Tout savoir sur les allergies : Pourquoi mon corps me démange-t-il et me picote-t-il soudainement ?

Vous arrive-t-il de vous demander pourquoi vos yeux se mettent soudainement à vous démanger , deviennent rouges et irrités, ou pourquoi vous ressentez des douleurs corporelles ? Peut-être avez-vous touché de la poussière, caressé votre chat ou consommé un certain aliment. Beaucoup de gens pensent que c’est normal, mais il s’agit d’une allergie. Rassurez-vous, c’est un problème très courant. Expliquons-le simplement, depuis le début.

En termes simples, de quelle allergie s'agit-il ?

Une allergie se produit lorsque le système immunitaire, le système de défense de l'organisme, réagit de manière excessive à une substance inoffensive. Imaginez votre corps comme un pays, et votre système immunitaire comme son armée. Normalement, cette armée combat les véritables ennemis, tels que les virus et les bactéries, qui pénètrent dans l'organisme.

Mais chez les personnes allergiques, le système immunitaire réagit de façon plus agressive. Elles confondent des substances inoffensives comme la poussière, le pollen et certains aliments (que l'on appelle « allergènes ») avec de véritables ennemis.

Cette armée se lance alors dans un combat contre cet « ennemi ». Au cours de ce combat , des substances chimiques comme l'histamine sont libérées dans l'organisme. C'est à cause de ces substances que vous présentez des symptômes tels que l'urticaire, le nez qui coule, les démangeaisons et les yeux rouges.

Quelles sont les principales choses auxquelles nous pouvons être allergiques ?

On trouve des allergènes dans de nombreux endroits autour de nous. Les allergies varient d'une personne à l'autre. Par exemple, une personne peut être allergique à la poussière, tandis qu'une autre peut être allergique aux crevettes. Voici quelques-uns des allergènes les plus courants.

La forme la plus grave d'une allergie : l'anaphylaxie

La plupart du temps, les symptômes d'allergie sont bénins. Cependant, il arrive qu'une allergie provoque une réaction très grave, voire mortelle, appelée anaphylaxie . Il s'agit d'une urgence médicale.

Symptômes graves de l'anaphylaxie :

• Difficultés respiratoires, sensation d'oppression thoracique
• Difficultés à parler ou à avaler dues à un gonflement de la gorge, de la langue ou des lèvres
• Éruption cutanée ou rougeur sur tout le corps
• Vous avez des vertiges, l'impression que vous allez perdre connaissance.
• Vomissements, maux d'estomac
• Rythme cardiaque rapide ou faible
• Je me sens très effrayée et anxieuse.

Cette affection est plus fréquente chez les personnes allergiques à certains aliments (arachides, fruits de mer), aux piqûres d'insectes et à certains médicaments .

Quand devrions-nous consulter un médecin ?

Si vous pensez avoir une allergie, il est très important de consulter un médecin, notamment dans les cas suivants :

• Si vous présentez les symptômes d'anaphylaxie mentionnés ci-dessus, il s'agit d'une urgence. Rendez-vous immédiatement à l'unité de soins intensifs.
• Si vos symptômes d'allergie ne peuvent être contrôlés par des médicaments en vente libre.
• Si vous présentez souvent des symptômes allergiques après avoir consommé un certain aliment .
• Si vos allergies vous empêchent d'accomplir vos activités quotidiennes .
• Si vous développez des symptômes allergiques suite à la prise d'un nouveau médicament, contactez immédiatement le médecin qui vous l'a prescrit.

Comment un médecin diagnostique-t-il une allergie ?

Lors de votre consultation, le médecin vous posera quelques questions sur vos symptômes : quand ils apparaissent, ce qui les aggrave, etc. Il procédera ensuite à un examen physique et, si nécessaire, effectuera des tests pour déterminer précisément à quoi vous êtes allergique.

Tests cutanés

Il s'agit du test le plus courant. On dépose une infime goutte de l'allergène suspecté sur la peau de votre main, puis on pique délicatement avec une fine aiguille. C'est indolore. En cas d'allergie, 15 à 20 minutes plus tard, la zone sera légèrement rouge, gonflée et démangera, comme une piqûre de moustique.

Analyses sanguines

Il arrive que les tests cutanés soient impossibles pour certaines personnes (par exemple, celles souffrant d'affections cutanées graves). Dans ce cas, un prélèvement sanguin est effectué et envoyé à un laboratoire afin de mesurer la quantité d'anticorps produits dans le sang contre l'allergène.

Tests d'allergies alimentaires

Si vous pensez souffrir d'une allergie alimentaire, votre médecin vous prescrira d'arrêter de consommer l'aliment en question pendant quelques semaines (régime d'élimination). Si vos symptômes disparaissent, il vous proposera de réintroduire progressivement cet aliment. En cas de réapparition des symptômes, il est possible que vous soyez allergique à cet aliment. N'essayez jamais de modifier ces mesures vous-même et suivez toujours un avis médical .

Quels sont les traitements contre les allergies ?

Bien que les allergies ne puissent être complètement guéries, il existe de nombreux traitements efficaces qui peuvent vous aider à contrôler vos symptômes et à mener une vie normale.

1. Évitez les allergènes : c’est primordial. Si vous êtes allergique à la poussière, maintenez votre logement propre. Si vous êtes allergique aux crustacés, évitez d’en consommer.

2. Médicaments :

• Antihistaminiques : Ce sont les plus couramment utilisés. Ils bloquent une substance chimique appelée histamine, responsable de symptômes tels que démangeaisons, urticaire et écoulement nasal.
• Corticostéroïdes : Il s’agit d’un type de stéroïde. Ils se présentent sous forme de sprays nasaux, d’inhalateurs et de crèmes topiques. Ils réduisent l’enflure et l’inflammation causées par les allergies.
• Décongestionnants : Soulagent la congestion nasale.
• Épinéphrine d'urgence : Si vous présentez un risque de réaction allergique grave (anaphylaxie), votre médecin peut vous prescrire un auto-injecteur. Celui-ci ne doit être utilisé qu'en cas d'urgence. Même si vous l'utilisez, vous devez vous rendre immédiatement à l'hôpital.

3. Immunothérapie :

Il s'agit d'un traitement de longue durée. Il consiste à vous administrer de très faibles doses d'allergène sous forme d'injections de désensibilisation sur une période donnée. Cela permet à votre système immunitaire de s'habituer à l'allergène. Avec le temps, votre corps y réagira moins fortement.

Comment vivre avec des allergies ? (Méthodes de prévention)

Il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire vous-même pour contrôler vos allergies.

• Gardez votre maison propre : faites la poussière au moins une fois par semaine. Un coup de chiffon humide limitera l’accumulation de poussière. Lavez les draps et les taies d’oreiller à l’eau chaude. Si possible, utilisez un aspirateur muni d’un filtre HEPA.
• Soyez prudent(e) pendant les pics de pollen : les concentrations sont les plus élevées le matin et le soir. Limitez votre temps passé à l’extérieur pendant ces périodes. Lavez-vous et changez de vêtements après chaque sortie.
• Soyez prudent avec les aliments : si vous avez une allergie alimentaire, renseignez-vous sur les ingrédients lorsque vous achetez des aliments au magasin.
• Tenez un journal des allergies : notez les jours, ce que vous mangez et les endroits où vous allez lorsque vous présentez des symptômes allergiques. Cela peut vous aider à identifier vos allergènes.

Allergie, réactions allergiques, éruptions cutanées, anaphylaxie, histamine, traitement des allergies (en cinghalais)