L'un des yeux de votre bébé est-il « paresseux » ? Parlons d'amblyopie.

Votre enfant se cogne-t-il souvent contre des objets comme une chaise ou une table placées d'un côté ? Penche-t-il la tête d'un côté lorsqu'il regarde la télévision, lit un livre ou joue ? Avez-vous déjà remarqué qu'il regarde avec un œil légèrement fermé ? Face à ces comportements, certains parents pourraient penser qu'il s'agit simplement de jeux. Or, cela peut être le signe d'un problème de vision sérieux. Aujourd'hui, nous allons parler de l'amblyopie, une affection fréquente chez les jeunes enfants.

Qu'est-ce que l'amblyopie ?

En termes simples, l'amblyopie est une affection dans laquelle la vision d'un œil chez un enfant est plus faible que celle de l'autre, ce qui amène le cerveau à « oublier » progressivement cet œil plus faible.

Imaginez une équipe de deux personnes, mais une seule travaille. L'autre reste inactive. Que se passe-t-il au bout d'un certain temps ? La personne active devient plus forte, tandis que l'autre s'affaiblit progressivement. C'est ce qui se produit avec nos yeux et notre cerveau en cas d'amblyopie. Lorsque le cerveau reçoit une image nette d'un œil et une image floue de l'autre, il privilégie toujours l'image nette. Avec le temps, il ignore l'œil qui envoie l'image floue, ce qui entraîne une détérioration progressive de la vision de cet œil.

Bien que beaucoup parlent d '« œil paresseux » , ce terme est impropre. L'enfant n'est pas paresseux, ses yeux ne le sont pas non plus. Il s'agit d'un trouble du développement indépendant de la volonté de l'enfant, lié à la connexion entre le cerveau et les yeux. C'est la principale cause de perte de vision chez les jeunes enfants. Heureusement , diagnostiqué précocement, ce trouble peut être complètement guéri .

Comment savoir si mon enfant est également atteint de cette maladie ?

Le principal problème est que les parents ne le remarquent souvent pas facilement. En effet, les jeunes enfants ne savent pas dire : « Maman, je ne vois pas de cet œil. » C’est pourquoi la plupart des enfants ne sont diagnostiqués qu’après une consultation de routine chez le médecin.

Mais vous pouvez aussi surveiller ces symptômes chez vous.

Pourquoi les jeunes enfants développent-ils une amblyopie ?

La principale cause de l'amblyopie est une différence de vision entre les deux yeux d'un enfant. Plusieurs facteurs peuvent être en cause.

Erreurs de réfraction

Il s'agit d'une affection où la vision devient floue en raison de modifications naturelles de la forme ou du fonctionnement de l'œil. Si ce défaut est plus prononcé dans un œil, l'image transmise au cerveau par cet œil est floue.

• Myopie : Vision de près nette, mais vision floue au loin.
• Myopie (hypermétropie) : difficulté à voir clairement les objets de près (comme lire des livres), même si la vision de loin est nette.
• Astigmatisme : affection dans laquelle la forme de la cornée de l’œil n’est pas parfaitement sphérique, mais plutôt ovale, comme un œuf, ce qui fait que les objets situés à n’importe quelle distance apparaissent déformés ou flous.

Strabisme (yeux ne regardant pas dans la même direction)

On appelle généralement cela du strabisme . Cela se produit lorsque les deux yeux ne regardent pas dans la même direction en même temps, mais qu'un œil est dévié dans une direction différente. Dans ce cas, le cerveau reçoit deux images distinctes. Il sélectionne alors uniquement l'image nette et « oublie » celle provenant de l'œil strabique. Avec le temps, cet œil s'affaiblit.

Affections oculaires structurelles

Parfois, un problème à l'intérieur de l'œil peut empêcher la lumière d'y pénétrer correctement.

• Ptose : Si une paupière s'affaisse au point que l'œil ne peut plus être ouvert correctement, cela peut gêner la vision.
• Cataracte : ce n’est pas un problème qui touche uniquement les personnes âgées. Certains enfants peuvent naître avec une cataracte. Lorsque le cristallin de l’œil s’opacifie, la vision devient floue.
• Problèmes cornéens : Il existe une opacité ou un problème au niveau de la partie transparente située à l’avant de l’œil (la cornée).

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?

N'importe quel enfant peut développer une amblyopie, mais certains enfants présentent un risque plus élevé.

• Si un membre de la famille (mère, père, frères et sœurs) souffre d’amblyopie, de strabisme ou de graves problèmes de vision.
• Si l'enfant présente des retards de développement.
• Bébés prématurés (avant 37 semaines).
• Faible poids à la naissance (poids à la naissance inférieur à 2500 grammes).

Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?

C'est le point le plus important que nous devons tous retenir. Si l'amblyopie n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner une perte de vision permanente de l'œil atteint, voire la cécité. En effet, la connexion entre les yeux et le cerveau se renforce durant les 7 à 8 premières années du développement cérébral de l'enfant. Passé ce délai, il est très difficile pour le cerveau de rééduquer l'œil faible.

Mais rassurez-vous ! La bonne nouvelle, c'est que si elle est détectée tôt, elle peut être presque complètement guérie .

Quels sont les traitements de l'amblyopie ?

L'objectif principal du traitement est d'amener le cerveau à utiliser l'œil le plus faible. C'est un peu comme donner un travail à quelqu'un et le rendre plus performant. Votre médecin pourra vous proposer différentes méthodes.

Ce traitement peut être un peu difficile pour vous et votre enfant. Il se peut qu'il pleure et essaie d'enlever le patch. Expliquez-lui patiemment et avec douceur l'importance de ce traitement. Encouragez-le en lui offrant de petits cadeaux et en le laissant jouer à un jeu qu'il aime (dessiner, colorier, jouer à un jeu vidéo) pendant qu'il porte le patch. Il est très important de suivre ce traitement exactement comme votre médecin vous l'a indiqué.

Quand dois-je faire examiner les yeux de mon enfant ?

Des examens réguliers de la vue sont le meilleur moyen de dépister ces problèmes précocement. Dès la naissance de votre enfant, son médecin examinera ses yeux lors des visites de suivi. Il est conseillé de faire contrôler la vue de votre enfant au moins une fois par an ou tous les deux ans après son entrée à l'école.

Si vous avez le moindre doute concernant la vision de votre enfant, consultez immédiatement votre médecin . Il vous orientera vers un ophtalmologiste si nécessaire.