Est-ce la cause de vos douleurs pelviennes ? Découvrons le nerf pudendal en termes simples !

Ressentez-vous également une douleur intense et brûlante dans le bas-ventre, c'est-à-dire autour des organes génitaux et de l'anus, lorsque vous vous asseyez ? Avez-vous des difficultés à contrôler votre vessie et vos selles, ou éprouvez-vous une diminution des sensations pendant les rapports sexuels ? Bien que de nombreuses causes puissent expliquer ces symptômes, il se peut qu'il s'agisse d'un problème au niveau d'un nerf particulier dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler. Aujourd'hui, nous allons parler d'une partie très importante, mais peu connue, de notre corps : le nerf pudendal.

En termes simples, qu'est-ce que le nerf pudendal ?

Imaginez notre corps comme un circuit électrique complexe. Le cerveau et la moelle épinière en sont les principaux centres énergétiques. De là part un réseau de « fils électriques » qui transmettent des messages à chaque partie du corps. De la même manière, le nerf pudendal joue le rôle d'un « fil électrique » majeur dans notre région pelvienne.

Ce nerf transmet les messages sensitifs et moteurs à nos organes génitaux, à notre anus et aux zones environnantes. À proprement parler, il fait partie du système nerveux périphérique. Autrement dit, sa fonction principale est de transmettre les commandes du cerveau et de la moelle épinière aux organes concernés et de renvoyer au cerveau les sensations reçues de ces organes.

Quels sont les phénomènes les plus importants qui se produisent dans notre corps via le nerf pudendal ?

Les fonctions de ce nerf se divisent en deux parties : le contrôle du mouvement et la sensibilité . Pour mieux comprendre, reportez-vous au tableau ci-dessous.

Où ces sensations se produisent-elles ?

Le nerf pudendal assure principalement la sensibilité des zones suivantes :

• Hommes : Pénis
• Chez la femme : vagin et zones environnantes
• Des deux côtés : l’anus et le canal anal, ainsi que la peau située entre eux (périnée).

Où se situe ce nerf dans notre corps ?

Il existe deux nerfs pudendaux distincts, un à gauche et un à droite du corps. Ce nerf prend naissance au niveau des vertèbres lombaires, à l'extrémité de la moelle épinière. Cette zone est appelée le plexus sacré. C'est un point de convergence important de nombreuses fibres nerveuses.

Le nerf pudendal, qui prend naissance à cet endroit, effectue un trajet complexe à travers les os du bassin et les muscles fessiers. Au cours de ce trajet, il traverse de petits orifices entre les os et de petits tunnels entre les muscles (canal d'Alcock), pour finalement atteindre sa destination : les organes génitaux et l'anus.

Au cours de ce trajet, le nerf pudendal se divise en trois branches principales, chacune remplissant une fonction spécifique.

Comment le nerf pudendal peut-il être endommagé ou causer des problèmes ?

Une pression ou une lésion de ce nerf peut provoquer une neuropathie ou des douleurs intenses.

La douleur chronique et lancinante causée par cette affection est appelée névralgie pudendale . Bien qu'elle soit rare, elle peut être si intense que la personne atteinte est incapable d'accomplir les tâches quotidiennes les plus exigeantes.

Causes fréquentes de lésions nerveuses :

• Accidents et blessures : Accidents de la région pelvienne.
• Chirurgie : Complications après une intervention chirurgicale dans la région pelvienne, par exemple une prostatectomie ou une chirurgie du prolapsus des organes pelviens.
• Diabète : Un diabète non contrôlé peut provoquer des lésions nerveuses.
• Accouchement : Lors d'un accouchement particulièrement difficile, la tête du bébé peut exercer une pression sur le nerf.
• Pression prolongée : Des activités comme la pratique prolongée du vélo peuvent entraîner la compression du nerf. La selle du vélo exerce une pression directe sur la zone où passe ce nerf.
• Radiothérapie : Radiothérapie administrée à la région pelvienne pour traiter le cancer.
• Tumeurs ou kystes : Compression nerveuse causée par une tumeur qui se forme près du nerf.

En quoi ce nerf est-il important lors de l'accouchement ?

Le bloc du nerf pudendal est une méthode d'anesthésie pratiquée chez la femme enceinte pour atténuer la douleur de l'accouchement. Elle consiste à injecter un anesthésique dans le nerf pudendal, insensibilisant temporairement le vagin et la zone environnante.

On y recourt généralement pour atténuer la douleur lors de la délivrance, c'est-à-dire la sortie du bébé. On l'utilise aussi parfois pour soulager la douleur de l'épisiotomie, une incision pratiquée entre le vagin et l'anus. Il est toutefois important de rappeler que cela ne supprime pas la douleur des contractions.

Comment protéger ce nerf important ?

Il existe quelques étapes simples à suivre pour maintenir la santé de l'ensemble de notre système nerveux et protéger le nerf pudendal.

• Évitez de rester assis dans la même position pendant de longues périodes, surtout sur des surfaces dures. Levez-vous et marchez au moins une fois par heure.
• Si vous êtes cycliste, faites des pauses fréquentes. Utilisez également des selles rembourrées qui réduisent la pression sur les nerfs.
• Gérez votre stress. Détendez votre esprit grâce à la méditation, la marche, etc.
• Adoptez une alimentation saine et maintenez un poids santé.
• Il est important de bien gérer les problèmes de santé comme le diabète et l'hypertension artérielle, car ils peuvent endommager les nerfs.
• Évitez de fumer. Le tabagisme nuit à l'irrigation sanguine des nerfs.

Si vous présentez ces symptômes, consultez absolument un médecin.

Si vous continuez à présenter un ou plusieurs des symptômes suivants, il est très important de ne pas les ignorer et de consulter votre médecin dès que possible pour obtenir des conseils.

Le nerf pudendal est essentiel à la sensibilité et à la motricité de la région pelvienne. Par conséquent, la douleur et la gêne causées par une lésion de ce nerf peuvent considérablement altérer la qualité de vie. Il est donc très important d'être attentif à ces symptômes et de consulter un médecin si nécessaire.