Pourquoi les médicaments sont-ils parfois inefficaces ? (Résistance aux antimicrobiens) Découvrons-le simplement !

Vous arrive-t-il de penser : « Oh là là, cette fois-ci, les médicaments ne feront rien » ? Ou avez-vous déjà suivi un traitement prescrit par votre médecin sans que votre maladie ne disparaisse ? La raison est peut-être plus complexe qu’il n’y paraît. Aujourd’hui, nous allons aborder un sujet très important : la résistance aux antimicrobiens .

Qu’est-ce que la résistance aux antimicrobiens ?

En termes simples, la résistance aux antibiotiques est l'incapacité d'un médicament à agir contre un microbe . Ces micro-organismes sont des organismes très petits et invisibles, que l'on appelle généralement « germes ». Il s'agit notamment des bactéries, des champignons, des virus et des parasites . Ces germes sont responsables de diverses maladies. Ainsi, lorsque cette résistance aux antibiotiques se développe, il devient très difficile pour les médecins de soigner certaines maladies.

Voyez les choses ainsi : lorsqu’un micro-organisme est exposé de façon répétée au même médicament, il y devient résistant. Tout comme nous, il trouve des moyens de se protéger. Il mute , ce qui le rend plus apte à échapper aux médicaments qui permettaient auparavant de le tuer ou d’empêcher sa multiplication. C’est ce que l’on appelle la résistance. Certains micro-organismes sont résistants non pas à un seul médicament, mais à plusieurs. On les appelle des superbactéries.

L'important, c'est que cette résistance aux antibiotiques se développe chez les germes, et non dans votre organisme. Ce ne sont pas vos cellules qui deviennent résistantes aux médicaments, mais les germes responsables de la maladie.

Quels sont ces antimicrobiens ?

Les antibiotiques sont des médicaments qui combattent les maladies infectieuses. Il en existe plusieurs grandes catégories :

• Antibiotiques : Ils sont prescrits pour les infections bactériennes.
• Antifongiques : Médicaments administrés pour traiter les infections fongiques.
• Antiparasitaires : médicaments administrés pour traiter les maladies causées par des parasites (par exemple, médicaments contre le paludisme).
• Antiviraux : médicaments administrés pour traiter les infections virales (par exemple, les maladies comme la grippe).

Ces antibiotiques agissent de différentes manières pour tuer les germes ou empêcher leur propagation. Parfois, ils pénètrent à l'intérieur des cellules germinales et s'attaquent aux éléments qui permettent au germe de vous rendre malade, ou bien ils s'attaquent aux éléments qui permettent au germe de se reproduire.

Imaginez cet exemple : vous êtes dans la cuisine en train de cuisiner. Je veux vous en empêcher. Je peux alors entrer dans votre cuisine et détruire un ingrédient que vous utilisez pour préparer le repas, ou vous empêcher d’utiliser la cuisinière.

Ainsi, une fois qu'ils développent une résistance aux antimicrobiens, ils peuvent faire des choses comme :

• Je peux empêcher (c’est-à-dire le médicament) d’entrer dans la cuisine (c’est-à-dire la cellule germinale).
• Vous pouvez me mettre à la porte de la cuisine.
• Je peux détruire les armes (les principes actifs du médicament) que j'utilise pour détruire leur jardin.
• Je peux modifier mes cibles (les parties du germe) pour que mes armes (potions) soient inefficaces. Par exemple, ils changent légèrement les ingrédients utilisés, ou ils modifient le fourneau pour que je ne puisse pas le bloquer.
• Ils modifient leur façon de préparer les aliments, en utilisant par exemple des ingrédients différents ou en préparant un plat sans utiliser de cuisinière.

Comment fonctionne cette résistance aux antibiotiques ?

Il existe plusieurs raisons principales pour lesquelles un médicament peut ne pas fonctionner en raison de la résistance aux antibiotiques :

• Ce médicament empêche le germe de pénétrer dans la cellule, comme une porte qui se ferme.
• Le médicament qui a pénétré dans le germe est repoussé vers l'extérieur.
• Soit le médicament change, soit il détruit.
• Ils modifient une partie du germe lui-même, de sorte que le médicament ne peut plus le cibler.
• Ils trouvent un moyen de vivre ou de se reproduire d'une manière nouvelle qui n'a rien à voir avec la médecine.

Quels sont les types de résistance aux antibiotiques ?

La résistance aux antibiotiques se divise en deux grands types : la résistance intrinsèque et la résistance extrinsèque/acquise . Lorsqu’on parle généralement de « résistance aux médicaments », on fait référence à cette résistance acquise.

• Résistance intrinsèque : certains germes possèdent une capacité innée à résister à certains médicaments. Il s’agit d’une caractéristique naturelle de ces germes. Par exemple, certaines bactéries ont une paroi cellulaire très résistante que certains antibiotiques ne peuvent pas pénétrer.
• Résistance acquise (résistance extrinsèque) : une bactérie subit une mutation qui la rend résistante à un médicament auparavant efficace. Lors d’une infection, ces mutations sont transmises à sa descendance. Certaines bactéries peuvent également transmettre ces mutations à d’autres bactéries voisines ; ce phénomène est appelé transfert horizontal de gènes .

Quelques exemples de résistance aux antibiotiques

Voici quelques exemples de résistance aux antibiotiques :

• Bactéries résistantes aux antibiotiques : par exemple, des bactéries telles que (SARM - Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline), (ERC - Entérobactéries résistantes aux carbapénèmes) et (Pseudomonas aeruginosa).
• Champignons résistants aux antifongiques : Exemples : (Candida auris) et (Aspergillus fumigatus).
• Virus résistants aux médicaments antiviraux : par exemple, le VIH, la grippe et certaines souches du virus de l’hépatite C.
• Parasites résistants aux médicaments antiparasitaires : par exemple, certaines souches de parasites responsables du paludisme, de la leishmaniose et de la trypanosomiase.

Mais n'oubliez pas ceci : le fait d'avoir une maladie figurant sur cette liste ne signifie pas forcément qu'il s'agit d'une infection résistante aux médicaments. Certaines souches de ces germes sont résistantes aux médicaments, tandis que d'autres y sont sensibles.

Quelle est la principale cause de la résistance aux antibiotiques ?

Les germes développent une résistance aux médicaments non pas pour une seule raison, mais pour de multiples raisons. Parfois, ils mutent naturellement, ce qui leur permet de coexister avec d'autres organismes. D'autres fois, ils développent des mécanismes de défense pour se protéger des médicaments. Lorsque les germes se propagent, ces modifications qui leur confèrent une résistance aux médicaments sont transmises à leur descendance.

Souvent, cette résistance aux antibiotiques se développe de façon particulièrement marquée dans les hôpitaux et les établissements de soins. La grande variété de médicaments utilisés dans ces lieux favorise l'apparition de résistances bactériennes, notamment à ces médicaments. Il est très difficile de prévenir ce phénomène.

Par ailleurs, l’utilisation d’antibiotiques en agriculture (par exemple, la pulvérisation de fongicides sur les cultures, l’administration d’antibiotiques aux animaux) est une cause majeure du développement de cette résistance.

Comment prévenir cette résistance aux antibiotiques ?

Il existe des directives précises que les professionnels de santé, notamment les médecins et les infirmiers, doivent suivre pour prévenir cette résistance aux antibiotiques. En voici quelques exemples :

• Lavez-vous toujours soigneusement les mains.
• Désinfection des surfaces.
• Prescrire des antibiotiques uniquement pour les infections bactériennes ( les antibiotiques ne sont pas utiles pour les infections virales, par exemple le rhume).
• Stérilisation adéquate du matériel médical.
• Dépistage des patients et des visiteurs de l'hôpital en cas de suspicion de propagation d'un germe résistant.
• Mise en quarantaine/isolement des personnes atteintes d'infections résistantes afin d'empêcher leur propagation à d'autres.

Bien que les médecins et le personnel hospitalier fassent tout cela, vous pouvez aussi faire beaucoup de choses pour les aider.

Ce que vous pouvez faire :

• Prenez tous les médicaments prescrits par votre médecin, exactement comme prescrit et à l'heure.
• Surtout lors de la prise d'antibiotiques , veillez à suivre le traitement complet prescrit par le médecin jusqu'à son terme.Même si vous vous sentez mieux après deux ou trois jours, ne cessez pas de prendre le médicament. Sinon, les germes qui n'ont pas été complètement éliminés risquent de se renforcer à nouveau et de développer une résistance au médicament.
• Ne prenez des antibiotiques que si c'est vraiment nécessaire. La plupart des maladies respiratoires, comme le rhume et la grippe, sont causées par des virus. Les antibiotiques ne les guérissent pas. N'insistez donc pas auprès de votre médecin pour qu'il vous en prescrive.
• N'utilisez pas les médicaments d'autrui. Un médicament donné à un ami peut ne pas être efficace pour vous.
• Lavez-vous soigneusement les mains régulièrement à l'eau et au savon. C'est l'un des gestes les plus simples pour prévenir de nombreuses maladies.

Comment teste-t-on la résistance aux antibiotiques ?

Si vous souffrez d'une infection qui ne répond pas aux médicaments, votre médecin peut suspecter une résistance. Il pourra alors tester différents médicaments contre le germe responsable de l'infection (cela se fait à partir d'un échantillon de sang ou d'un autre liquide biologique). Ces tests peuvent l'aider à trouver un médicament efficace. Cependant, ils peuvent parfois prendre du temps.

Comment traiter une infection causée par un germe résistant aux antibiotiques ?

Les bactéries résistantes aux antibiotiques sont très dangereuses car elles sont très difficiles à traiter. Les médecins s'efforcent de trouver un médicament efficace contre la bactérie responsable de l'infection. Il est parfois nécessaire de prendre une association de médicaments , par exemple différents types d' antibiotiques simultanément.

Qui présente un risque plus élevé de développer une infection résistante aux antibiotiques ?

Vous pourriez présenter un risque plus élevé de développer une infection résistante si vous :

• Si vous avez un cathéter, une sonde respiratoire ou une sonde d'alimentation insérée dans votre corps, les germes peuvent facilement pénétrer dans votre organisme par ces dispositifs.
• Si vous prenez des antibiotiques depuis longtemps ou fréquemment , l'exposition prolongée à ces substances augmente le risque de développement d'une résistance bactérienne. Cette résistance peut détruire les « bonnes » bactéries (non nocives) de votre organisme, permettant ainsi à d'autres germes de proliférer de manière incontrôlée et de provoquer des infections.
• Si votre système immunitaire est affaibli par une affection médicale sous-jacente, par exemple en cas d'infection par le VIH, de cancer du sang, de diabète, ou si vous avez subi une greffe d'organe ou de cellules souches, votre organisme aura plus de difficultés à combattre les infections.
• Si vous êtes hospitalisé pendant une longue période ou si vous séjournez dans un établissement de soins de longue durée.Les germes peuvent facilement développer une résistance dans les établissements de soins.

Enfin, je dois dire...

Médecins et scientifiques travaillent sans relâche pour trouver des solutions au problème de la résistance aux antibiotiques. Mais nous pouvons tous y contribuer. Le plus important est de prendre vos médicaments exactement comme prescrit par votre médecin, et seulement lorsque c'est vraiment nécessaire, surtout les antibiotiques . Si vous vous occupez d'une personne immunodéprimée, ou d'une personne hospitalisée ou en établissement de soins de longue durée, redoublez de vigilance. N'oubliez pas que même des gestes simples comme se laver les mains peuvent faire toute la différence. Unissons nos efforts pour lutter contre ce fléau.

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