Avez-vous déjà subi une endoscopie ? Votre médecin vous a peut-être prescrit cet examen pour un ulcère à l’estomac ou d’autres troubles digestifs. Lors de cet examen, il arrive que le médecin observe un saignement provenant d’une petite plaie dans l’estomac ou les intestins, ou la formation de petites excroissances (polypes). Auparavant, une intervention chirurgicale mineure était nécessaire, mais grâce aux progrès technologiques, il existe aujourd’hui des traitements sans incision. C’est l’un de ces traitements de pointe dont nous allons parler aujourd’hui : la coagulation au plasma d’argon, ou APC.
En termes simples, qu'est-ce que l'APC (coagulation au plasma d'argon) ?
Ce nom peut paraître un peu compliqué, mais le principe est en réalité très simple. Imaginez un petit orifice dans un tube à l'intérieur de votre corps (comme le tube digestif) qui saigne. Dans cette méthode appelée coagulation au plasma argon (APC), le médecin introduit un fin tube par l'endoscope et y injecte un gaz spécial, l'argon. Un très faible courant électrique est ensuite utilisé pour enflammer le gaz. La chaleur intense ainsi générée cautérise la zone qui saigne et arrête le saignement. De plus, cette méthode permet de détruire complètement les petites excroissances indésirables (polypes).
C'est comme résoudre un problème interne, sans incision, mais très délicatement de l'extérieur. Cela signifie qu'il n'est pas nécessaire de recourir à une intervention chirurgicale majeure. C'est ce que l'on appelle la médecine « minimale invasive ».
Ce traitement est effectué par un gastro-entérologue ou un pneumologue.
Dans quels cas ce traitement est-il nécessaire ?
La thérapie APC est utilisée pour diverses raisons. Voyons en détail son principal mode d'action.
| État traité | Une explication simple |
|---|---|
| Arrêter les saignements dans le corps | Il est utilisé pour traiter les saignements causés par des lésions de l'estomac et des intestins, les saignements rectaux ou une affection appelée « estomac en pastèque » (syndrome d'ectasie vasculaire antrale gastrique). |
| Ablation de tissus/tumeurs indésirables | Cette procédure permet d'enlever de petites excroissances (polypes) ou des tissus susceptibles de devenir cancéreux dans l'intestin. Elle peut également être utilisée pour réduire la taille d'une tumeur cancéreuse chez un patient ne pouvant subir une intervention chirurgicale majeure. |
| Traitement de l'œsophage de Barrett | Cela est dû à une gastrite chronique (reflux gastro-œsophagien) qui provoque des modifications des cellules de l'œsophage. Les cellules présentatrices d'antigènes (APC) sont utilisées pour éliminer ces cellules modifiées avant qu'elles ne deviennent cancéreuses. |
| Prise de poids après une chirurgie bariatrique | Après certaines chirurgies bariatriques, la zone où l'estomac a été fixé peut s'étirer et s'élargir avec le temps. Le poids perdu est alors repris. Le traitement APC permet de retendre et de réduire la taille de cette zone distendue. |
| Problèmes pulmonaires et respiratoires | Cette méthode est également utilisée en association avec une bronchoscopie pour traiter les petites tumeurs ou les zones de saignement des voies respiratoires. |
Comment fonctionne ce traitement ?
Il y a un peu de préparation à faire avant ce traitement. Cela dépend de la façon dont vous souhaitez procéder.
- Endoscopie digestive haute : cette procédure consiste à insérer un tube par la bouche pour examiner l’estomac et l’œsophage.
- Coloscopie : Cet examen consiste à insérer un tube par le rectum pour examiner le gros intestin.
- Bronchoscopie : cet examen consiste à insérer un tube par le nez ou la bouche pour observer les poumons.
Avant l'examen, votre médecin vous demandera de ne rien manger ni boire pendant quelques heures . Une préparation intestinale vous sera administrée afin de nettoyer votre côlon. De plus, si vous prenez des anticoagulants comme l'aspirine, il se peut qu'on vous demande de les interrompre pendant quelques jours.
Pendant le traitement...
1. Une anesthésie vous sera administrée pour votre confort et pour éviter toute douleur. Cela consiste à insérer un petit tube (perfusion intraveineuse) dans une veine de votre bras et à vous administrer un médicament par ce biais.
2. Ensuite, vous serez invité à vous allonger sur la table de traitement.
3. Le médecin insère dans le corps, selon le cas (par la bouche, le nez ou l'anus), un tube fin et flexible (endoscope) muni d'une caméra.
4. Pour éviter que votre corps ne soit endommagé par le courant électrique, une plaque plate (plaque de mise à la terre) est fixée sur votre corps (généralement votre cuisse).
5. Ensuite, le cathéter contenant le dispositif APC est introduit par l'endoscope jusqu'à l'emplacement approprié.
6. On injecte d'abord du gaz argon, puis on utilise un courant électrique pour l'enflammer. Le tissu ciblé est alors brûlé.
7. Le médecin termine le traitement en déplaçant l'appareil selon les besoins, en contrôlant la quantité de gaz et de courant électrique.
8. Une fois le travail terminé, l'endoscope, le cathéter et la plaque de mise à la terre sont retirés.
L'ensemble du processus prend généralement entre 15 minutes et une heure .
Que se passe-t-il après le traitement ? Y a-t-il des effets secondaires ?
Après l'intervention, vous resterez quelques instants en salle de réveil et pourrez rentrer chez vous une fois les effets de l'anesthésie dissipés. Vous pourriez ressentir une légère gêne.
- Avoir l'estomac plein.
- Émission de gaz et léger mal de ventre qui en résulte.
- Un peu fatiguée, un peu étourdie.
Ces symptômes sont généralement normaux. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Ces désagréments disparaîtront en quelques heures. Vous ne ressentirez aucune douleur pendant le traitement car une anesthésie vous sera administrée.
La coagulation au plasma argon (APC) est une procédure très sûre. Les complications sont rares. Cependant, comme pour toute intervention médicale, il existe de légers risques. Des saignements, des problèmes liés à l'anesthésie, un rétrécissement de l'œsophage (sténose) ou une rupture tissulaire peuvent survenir, très rarement. C'est pourquoi il est important que ces interventions soient réalisées par un médecin expérimenté.
Symptômes nécessitant une attention médicale immédiate
À votre retour à domicile, si vous présentez l'un des symptômes ci-dessous, rendez-vous immédiatement à l'hôpital, et plus particulièrement aux urgences. Il pourrait s'agir du signe d'un problème grave ; il est donc important d'agir rapidement.
| Signes avant-coureurs à surveiller ! | |
|---|---|
| 🔴 | Douleurs abdominales intenses qui ne s'atténuent pas même après l'émission de gaz. |
| 🔴 | Douleur thoracique . |
| 🔴 | Difficultés respiratoires . |
| 🔴 | Vomissements de sang (rouge ou ressemblant à du marc de café). |
| 🔴 | Saignements rectaux (sang rouge ou noir foncé dans les selles). |
| 🔴 | Fièvre ou frissons. |
| 🔴 | Difficultés à avaler ou augmentation des douleurs à la gorge. |
Une fois rentré chez vous, suivez scrupuleusement les instructions du médecin.
- En raison des effets du médicament anesthésiant, veuillez ne pas conduire ni utiliser de machines lourdes ce jour-là.
- Faites-vous accompagner pour rentrer chez vous. L'idéal serait que quelqu'un reste avec vous quelques heures après votre arrivée.
- Évitez de consommer de l'alcool.
- Le médecin vous conseillera sur ce que vous pouvez manger et quand vous pourrez recommencer à manger normalement.
Message à retenir
- La coagulation au plasma argon (APC) est un traitement avancé et non invasif utilisé pour arrêter les saignements à l'intérieur du corps et éliminer les tissus indésirables.
- L'intervention se déroule sous anesthésie, vous ne ressentirez donc aucune douleur.
- Après le traitement, vous pourriez ressentir un léger inconfort, comme des ballonnements et des gaz, mais ceux-ci disparaissent généralement rapidement.
- Une fois rentré chez vous après le traitement, suivez scrupuleusement les instructions du médecin.
- Si vous ressentez des signes avant-coureurs tels que de fortes douleurs à l'estomac, des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires ou des vomissements de sang, rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital.
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