Vous voulez connaître la cause exacte de vos douleurs articulaires ? Découvrez tout sur l’arthrogramme !

Il arrive que nous ressentions des douleurs et une raideur articulaires importantes, notamment aux épaules, aux genoux et aux hanches. Lors d'une consultation médicale, une radiographie peut être prescrite. Cependant, il est parfois difficile de déterminer précisément la cause du problème à partir de cet examen. Dans ce cas, les médecins nous orientent vers un examen spécifique appelé arthrographie. Nous allons donc vous l'expliquer aujourd'hui de manière simple et accessible.

Qu'est-ce qu'un arthrogramme ? En termes simples…

Une arthrographie est un examen d'imagerie médicale. Lors de cet examen, un liquide spécial (un produit de contraste) est injecté dans l'articulation. Des images de l'articulation sont ensuite prises. Ce liquide permet au médecin d'observer des détails très précis à l'intérieur de l'articulation, même des problèmes subtils invisibles sur une radiographie classique. En d'autres termes, l'arthrographie permet d'obtenir une image très nette de l'intérieur de l'articulation.

On appelle également cela l'arthrographie.

Pourquoi me demande-t-on de passer une arthrographie ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre médecin peut prescrire un arthrogramme.

• Douleurs ou raideurs articulaires inexpliquées : si un examen de routine ou des tests comme les radiographies ne permettent pas de déterminer la cause exacte de vos douleurs articulaires, ce test peut apporter une réponse claire.
• Injection intra-articulaire de médicaments : Il est parfois nécessaire, par exemple, d’injecter des médicaments (corticoïdes) directement dans l’articulation. Dans ce cas, l’injection peut être réalisée sous contrôle arthrographique afin de visualiser précisément le site d’injection. On parle alors d’arthrographie thérapeutique.
• Contrôle après une arthroplastie : Si vous avez subi une arthroplastie, ce test permettra également d’évaluer l’état des tissus de l’articulation.

Imaginez que vous ayez mal à l'épaule, mais que la radiographie ne révèle rien. Le médecin pourrait alors suspecter une petite déchirure d'un cartilage ou d'un ligament de l'épaule. Dans ce cas, une arthrographie permet de la visualiser clairement.

Quels sont les types d'arthrogrammes ?

Il existe plusieurs types de ce test, selon l'articulation testée. Les plus courants sont :

• arthrogramme de l'épaule
• arthrogramme de la hanche
• arthrographie du genou
• arthrogramme du poignet
• arthrogramme de la cheville
• Arthrogramme du coude

Comment se déroule un arthrogramme ?

Il s'agit d'un processus en deux parties.

1. Première étape :Un médecin ou un technicien qualifié injecte un liquide spécial appelé « produit de contraste » dans une veine ou directement dans l'articulation douloureuse. Ce liquide pénètre dans l'articulation et permet de mieux visualiser les moindres détails et problèmes, normalement invisibles.

2. Étape 2 : Ensuite, le médecin prendra des photos de votre articulation. Celles-ci peuvent servir à :

• Scanner CT (CT - tomodensitométrie)
• La fluoroscopie (il s'agit d'une technique similaire aux rayons X, mais qui permet de prendre des images en mouvement)
• IRM (imagerie par résonance magnétique)
• Ultrason

Il est parfois possible de prendre des photos de l'articulation avant et après l'injection. Cela facilite la comparaison.

Comment se préparer à un arthrogramme ?

Voici quelques petites choses simples que vous pouvez faire avant ce test :

• Portez des vêtements amples : cela permettra au médecin d’accéder facilement à votre articulation. Vous devrez peut-être aussi porter une blouse d’hôpital, selon l’articulation examinée.
• Informez votre médecin de votre grossesse : si vous êtes enceinte ou pensez l’être, vous devez absolument en informer votre médecin , car certains examens utilisant des radiations peuvent être nocifs pour le fœtus en développement.
• Arrêtez de prendre vos médicaments comme prescrit : votre médecin pourrait vous demander d’arrêter certains médicaments quelques jours avant l’examen. Suivez scrupuleusement ses instructions. Ne modifiez pas votre traitement sans l’avis de votre médecin.

Que se passe-t-il lors d'un arthrogramme ?

Il se peut qu'on vous demande d'enlever vos vêtements, selon l'articulation examinée.

Cet examen est réalisé par un radiologue. Un technicien spécialisé peut également participer à la réalisation des images. Comme indiqué précédemment, des clichés (de type radiographie) peuvent être pris avant et après l'injection.

Lors d'une arthrographie, le médecin va :

• Vous serez amené à vous allonger (souvent sur le dos) sur une table avec un matelas.
• La peau autour de l'articulation est nettoyée avec une solution antiseptique.
• La zone environnante est recouverte d'un tissu, ne laissant apparaître que l'articulation.
• Votre peau et la zone autour de l'articulation seront insensibilisées par une anesthésie locale. Cela vous permettra de ne pas ressentir beaucoup de douleur.
• Ce liquide spécial (produit de contraste) est injecté directement dans l'articulation ou à proximité de celle-ci.
• Le liquide va bien se répartir dans toute l'articulation, et celle-ci va lentement bouger d'avant en arrière.
• L'aiguille est retirée et le point de ponction est nettoyé.
• Des radiographies, des IRM, des scanners ou des échographies sont utilisés pour prendre des images de vos articulations.
• Ils examinent les tissus de l'articulation sous différents angles et prennent des photos tout en déplaçant votre articulation dans différentes positions.

La fluoroscopie et les radiographies sont souvent réalisées dans la même salle que l'injection articulaire. En revanche, si un scanner ou une IRM est nécessaire, vous serez conduit dans une autre salle immédiatement après l'injection pour la réalisation des examens.

Le plus important est de prendre des photos dès que le liquide est injecté dans l'articulation. Sinon, il se répandra dans tout le corps et les images ne pourront pas capturer les détails précis des tissus articulaires.

En arthrographie thérapeutique, le médecin injecte un médicament, comme la cortisone, directement dans l'articulation. L'objectif est de réduire l'inflammation et de soulager la douleur.

À quoi s'attendre après une arthrographie ?

Vous devriez pouvoir reprendre vos activités normales peu après l'examen. Certaines personnes peuvent ressentir une douleur ou un gonflement autour de l'articulation après l'examen. Si cela se produit, il est préférable de se reposer quelques jours.

Cette gêne devrait disparaître en quelques jours. Si ce n'est pas le cas, consultez votre médecin.

Quels sont les risques d'une arthrographie ?

Globalement, le risque est très faible. Cependant, il existe quelques effets secondaires possibles :

• Réaction allergique au produit de contraste : Il existe un faible risque de réaction allergique. Si vous souffrez d’allergies, veuillez en informer votre médecin avant l’examen. En cas de réaction allergique, vous pourriez présenter de l’urticaire, des vertiges ou des troubles digestifs.
• Saignement ou infection : très rarement, des complications peuvent survenir au point d’insertion de l’aiguille.
• Exposition aux radiations : Certaines techniques d’imagerie, comme les radiographies, utilisent de faibles doses de radiations. Ces radiations peuvent s’accumuler dans l’organisme au fil du temps et entraîner des problèmes de santé. Elles peuvent également être nocives pour le fœtus. Afin de réduire ce risque, il est important d’informer votre médecin de vos antécédents médicaux et de toute éventuelle grossesse.

Quand connaîtrai-je les résultats de mon arthrographie ?

Le radiologue qui a réalisé votre arthrographie examinera les images de votre articulation. Il transmettra vos résultats à votre médecin traitant, généralement sous 24 heures. Si votre examen a eu lieu un vendredi, le délai d'obtention des résultats peut être légèrement plus long.

Votre médecin discutera des résultats des examens avec vous. Il ou elle pourra prescrire des examens complémentaires ou vous proposer un traitement adapté (comme une arthroplastie) pour réparer l'articulation et atténuer vos symptômes.

À quel point une arthrographie est-elle douloureuse ?

Vous pourriez ressentir une légère gêne lorsque le médecin injectera le liquide spécial dans l'articulation. Beaucoup de personnes décrivent une sensation de « gonflement » ou de « tension » au niveau de l'articulation. Mais ce n'est pas très douloureux, car un anesthésiant local est administré.

Qu'est-ce qui est injecté lors d'un arthrogramme ?

Cela dépend du type d'examen d'imagerie utilisé par votre médecin. Les deux produits de contraste les plus couramment utilisés sont les produits de contraste iodés et les produits de contraste à base de gadolinium.

Puis-je rentrer chez moi en voiture après une arthrographie ?

En général, vous pouvez rentrer chez vous en voiture après l'examen. Cependant, si vous prenez des médicaments sédatifs pour vous détendre, vous devrez vous faire accompagner d'un proche (ami ou membre de votre famille) pour le retour. Demandez à votre médecin si vous avez besoin de tels médicaments pour votre arthrographie.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Les douleurs articulaires constituent un obstacle majeur à notre quotidien. Or, en déterminer la cause peut parfois s'avérer complexe. L'arthrographie, un examen permettant d'obtenir une image précise des structures délicates à l'intérieur des articulations, est une méthode diagnostique relativement indolore et peu risquée. Si vous souffrez de douleurs à la hanche, à l'épaule ou à une autre articulation, parlez-en à votre médecin afin de connaître les examens et traitements susceptibles de vous soulager. Un diagnostic précis est la première étape vers un traitement efficace !

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