Avez-vous un écoulement malodorant provenant de votre oreille ? Ou souffrez-vous d'une perte auditive à une oreille et d'une sensation constante de lourdeur dans l'oreille ? Ces symptômes ne doivent pas être ignorés. Ils pourraient indiquer la présence d'une tumeur bénigne nécessitant un traitement. En termes médicaux, on parle de cholestéatome . Le nom peut paraître étrange, mais n'ayez crainte. Nous allons vous l'expliquer simplement .
En termes simples, qu'est-ce qu'un cholestéatome ?
Dans notre corps, les cellules peuvent s'agglomérer pour former de petites masses. On appelle ces masses des kystes. Elles peuvent être remplies d'air, de liquide ou d'autres substances. Le cholestéatome est un phénomène similaire, mais il se forme à partir d'un amas de cellules mortes de la peau à l'intérieur de l'oreille .
Cette tumeur se développe généralement près du tympan, profondément dans l'oreille. Elle s'étend ensuite progressivement à l'oreille moyenne puis à l'oreille interne. Je le répète, il ne s'agit pas d'un cancer. Cependant, sans traitement, elle peut entraîner de graves problèmes tels qu'une perte auditive et des lésions de l'oreille.
Cette affection est relativement rare. Bien qu'elle puisse se déclarer à tout âge, elle est légèrement plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
Quels sont les principaux symptômes ?
Le cholestéatome ne provoque généralement de symptômes que dans une seule oreille. Vérifiez si vous présentez ces symptômes.
| Symptôme | Une explication simple |
|---|---|
| Écoulement de liquide de l'oreille | Un liquide nauséabond, parfois jaunâtre ou verdâtre, continue de s'écouler de l'oreille. |
| déficience auditive | Impression de voir son audition diminuer progressivement dans une oreille. |
| sensation d'oreille pleine | J'ai toujours l'impression d'avoir quelque chose de lourd et de plein à l'intérieur de l'oreille. |
| otite ou infection | Infections fréquentes de l'oreille ou douleurs provenant de l'intérieur de l'oreille. |
| Vertiges et bourdonnements d'oreilles | Certaines personnes peuvent ressentir une sensation de rotation (vertiges). D'autres peuvent souffrir d'un bourdonnement constant dans les oreilles (acouphènes). |
| Faiblesse d'un côté du visage | Très rarement, si la tumeur grossit, elle peut affecter les nerfs faciaux, provoquant un engourdissement ou une faiblesse d'un côté du visage. |
Le plus important est que, si cette tumeur n'est pas traitée pendant une période prolongée, elle peut endommager les organes de l'équilibre situés dans l'oreille interne, ainsi que les osselets. Très rarement, l'infection peut se propager au cerveau et provoquer des affections graves comme la méningite. Il est donc essentiel de ne pas ignorer ces symptômes.
Pourquoi une telle chose se produit-elle ? Quelles en sont les raisons ?
Il existe plusieurs raisons principales expliquant le développement d'un cholestéatome.
- Infections fréquentes de l'oreille : c'est la principale cause. Si vous souffrez d'infections fréquentes de l'oreille, de problèmes d'oreille lorsque vous êtes enrhumé ou si vous avez subi une blessure à l'oreille, ce risque est plus élevé. Il existe un petit conduit reliant le nez à l'oreille : la trompe d'Eustache . Ce conduit régule la pression à l'intérieur de l'oreille. Lorsqu'il est obstrué par une infection, un effet de succion se crée dans l'oreille moyenne. Cette pression tire le tympan vers l'intérieur, formant ainsi une petite poche. C'est à l'intérieur de cette poche que des cellules mortes s'accumulent et qu'une tumeur se forme.
- Problèmes de fonctionnement de la trompe d'Eustache : certaines personnes naissent avec une trompe d'Eustache qui ne fonctionne pas correctement. Même dans ce cas, comme mentionné précédemment, une tumeur peut se développer à l'intérieur du tympan.
- Congénitale : Très rarement, cette tumeur peut se développer chez certains bébés pendant le développement de leurs oreilles dans l’utérus, lorsque des cellules cutanées se retrouvent piégées entre les osselets. Elle est généralement découverte durant la petite enfance.
Comment trouvez-vous cela, Docteur ?
Lorsque vous consulterez un médecin pour les symptômes que vous avez mentionnés, la première chose qu'il fera sera d'examiner l'intérieur de votre oreille à l'aide d'un otoscope, un appareil muni d'une lumière et d'une lentille grossissante. Ensuite, il effectuera un test auditif pour évaluer votre audition.
Si une tumeur est suspectée, votre médecin vous orientera vers un spécialiste ORL (oto-rhino-laryngologiste) , qui pourra effectuer plusieurs examens pour examiner la tumeur de plus près.
- Scanner (tomodensitométrie) : cet examen consiste à assembler plusieurs radiographies pour créer une image 3D détaillée des os, des vaisseaux sanguins et des tissus à l’intérieur de l’oreille. Cela permet au médecin de déterminer précisément la taille de la tumeur, de vérifier si elle a endommagé les osselets et si elle s’est propagée aux structures affectant l’audition et l’équilibre. Cet examen est généralement réalisé avant une intervention chirurgicale.
- IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Si un scanner suggère que l’infection s’est propagée au cerveau, une IRM peut être réalisée pour le confirmer.
Comment est-ce traité ?
Ce cancer ne peut être guéri par des médicaments. Le seul traitement consiste en une intervention chirurgicale visant à retirer complètement la tumeur. Vous serez anesthésié(e) pour cette opération, qui dure généralement entre deux et trois heures. Vous n'aurez pas besoin d'être hospitalisé(e).
Il existe deux principaux types de chirurgie :
1. Mastoidectomie : L’os mastoïde est l’os situé derrière l’oreille. Le chirurgien ouvre cet os, le traverse et retire complètement la tumeur.
2. Tympanoplastie : Il s’agit d’une intervention chirurgicale visant à réparer un trou dans le tympan (membrane tympanique) causé par une tumeur. Elle consiste à utiliser un morceau de cartilage ou de muscle prélevé dans une autre partie de l’oreille.
Votre audition peut revenir à la normale dans une certaine mesure après l'opération, mais ce n'est pas toujours le cas.
Le cholestéatome est une affection qui peut récidiver sous une forme plus grave. S'il n'est pas complètement retiré, il peut récidiver. C'est pourquoi un suivi médical régulier est essentiel, même après une intervention chirurgicale.
Message à retenir
- Le cholestéatome n'est pas un cancer, mais c'est une affection qui doit être traitée.
- Soyez vigilant si vous présentez des symptômes tels qu'un écoulement malodorant provenant de l'oreille, une baisse d'audition dans une oreille ou une sensation de lourdeur dans l'oreille.
- Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez un médecin sans délai. Il est préférable de consulter un ORL.
- Le seul traitement consiste à retirer la tumeur par chirurgie.
- Même après une intervention chirurgicale, il est très important de se soumettre à des examens médicaux réguliers afin de vérifier l'absence de récidive.
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