Votre bébé a-t-il souvent des problèmes d'oreilles ? Découvrons ce que sont les drains transtympaniques !

Votre enfant souffre-t-il souvent d'otites ou d'infections de l'oreille ? Les médicaments soulagent-ils les symptômes, mais les otites réapparaissent au bout de quelques jours ? C'est un problème courant chez les parents. Il arrive que le médecin vous ait parlé de la pose d'un drain transtympanique. Le mot « débit » peut inquiéter. Alors aujourd'hui, parlons-en : que sont ces drains, pourquoi on les pose et s'il y a vraiment lieu de s'en inquiéter.

Que sont ces tubes auriculaires ?

En termes simples, un tube auriculaire est un très petit tube creux qu'un médecin place sur le tympan. Il ressemble à une minuscule paille. Ces tubes sont généralement en plastique ou en métal. Les médecins les appellent aussi « tubes de tympanostomie » ou « tubes de ventilation ».

Sa fonction principale est d'empêcher l'accumulation de liquide ou de pus dans l'oreille moyenne (à l'intérieur du tympan). Ce conduit permet à l'air de circuler dans l'oreille et facilite l'évacuation du liquide qui s'y accumule. Ainsi, lorsque l'intérieur de l'oreille est sec et bien aéré, la prolifération bactérienne et le risque d'infection sont considérablement réduits.

Pourquoi faut-il poser des tubes transtympaniques à nos bébés ?

Presque tous les enfants contractent au moins une otite avant l'âge de 5 ans. C'est normal. Cependant, certains enfants souffrent d'otites récurrentes. Il arrive aussi que l'oreille se remplisse de liquide, entraînant une perte auditive. Dans ce cas, un médecin peut recommander la pose de drains transtympaniques.

De manière générale, vous pouvez envisager la pose de drains transtympaniques si votre enfant présente l'une des affections suivantes :

• Si vous contractez trois otites ou plus en l'espace de 6 mois .
• Si vous avez des otites quatre fois ou plus par an .
• En cas d'accumulation persistante de liquide dans l'oreille (otite moyenne avec épanchement) , même sans infection de l'oreille, cela peut entraîner des difficultés auditives chez l'enfant.
• Si vous souffrez d'une infection de l'oreille chronique qui ne s'améliore pas malgré les antibiotiques.

Pourquoi est-il si difficile pour les jeunes enfants d'entendre ?

Vous vous demandez peut-être pourquoi cela arrive plus souvent aux enfants qu'aux adultes. Il existe un petit conduit appelé « trompe d'Eustache » qui relie nos oreilles à notre gorge. C'est elle qui équilibre la pression à l'intérieur de l'oreille et évacue le liquide en excès. Chez l'adulte, cette trompe est légèrement inclinée, ce qui facilite l'écoulement du liquide.

Si un enfant souffre d'une otite, il peut présenter des symptômes tels que :

• Ils passent leur temps à se tirer et à se pincer les oreilles.
• Pleurer plus que d'habitude, être agité (surtout en position couchée car la douleur est plus forte).
• Se réveiller la nuit.
• J'ai l'impression de perdre l'équilibre quand je marche.
• Du liquide ou du pus s'écoule de l'oreille.

Si ces symptômes persistent, il est préférable de consulter votre médecin, car les otites persistantes peuvent retarder le développement de la parole, l'apprentissage et l'audition de votre enfant .

Comment se déroule cette intervention chirurgicale ?

Il est compréhensible que de nombreux parents aient peur de la chirurgie. Mais il s'agit en réalité d'une intervention très simple et rapide qui dure environ 15 minutes .

Préparation avant l'intervention chirurgicale

Cette intervention chirurgicale est généralement pratiquée chez l'enfant sous anesthésie générale, c'est-à-dire qu'il est complètement endormi. Ceci afin qu'il ne bouge pas pendant l'opération. Par conséquent, le médecin vous conseillera d'être à jeun (ne rien manger ni boire) quelques heures avant l'intervention. Il est très important de suivre ces instructions à la lettre.

Lorsque vous parlez de cela à votre enfant, il est préférable de l'expliquer de manière simple et non menaçante, par exemple en disant : « Oncle Dosti va enlever les choses malsaines de ton oreille et créer une petite fenêtre pour une bonne circulation de l'air », plutôt que d'utiliser des mots comme « couper » ou « percer ».

Que se passe-t-il pendant une opération chirurgicale ?

Une fois l'enfant endormi, le spécialiste ORL utilise un instrument très délicat :

1. Une très petite ouverture (incision) est pratiquée dans le tympan.

2. Le liquide ou le pus qui s'est accumulé à l'intérieur de l'oreille est soigneusement retiré (aspiration).

3. Placez le tube auriculaire sur la petite ouverture préalablement pratiquée.

Et voilà ! L'opération ne prend que 10 à 15 minutes.

Après l'opération

Après l'intervention, l'enfant restera sous observation pendant quelques heures et pourra rentrer chez lui quelques heures plus tard. Il est possible qu'il présente de légères nausées et des vomissements pendant environ une journée en raison de l'anesthésie. Cependant, son état se normalisera en moins d'une journée. La plupart des enfants ne ressentent aucune douleur après l'opération.

Y a-t-il des risques ? Quand dois-je consulter mon médecin ?

La pose de drains transtympaniques est une intervention courante et très sûre . Les complications sont rares. Toutefois, il est bon d'en être conscient. Parfois, des incidents comme celui-ci peuvent survenir :

• Cicatrices du tympan.
• Le tube se bouche avec du sang ou d'autres liquides.
• Le tube sort prématurément.
• Le trou dans le tympan qui s'est formé après le retrait du tube ne se referme pas de lui-même (il existe un traitement simple pour cela aussi).

Si une telle chose se produit, appelez absolument votre médecin :

• Si un liquide jaune, brun ou sanglant continue de s'écouler de l'oreille une semaine après l'opération.
• Si l’enfant a une forte fièvre (plus de 102°F/38,9°C).
• Si vous parlez à votre enfant d' un mal d'oreille .
• Si vous remarquez un problème d'audition ou d'équilibre chez votre enfant .

Quels sont les avantages de la pose de drains transtympaniques ?

Cette intervention chirurgicale mineure présente de nombreux avantages pour l'enfant.

• Les otites fréquentes sont considérablement réduites, voire complètement éliminées.
• Si l'oreille était remplie de liquide, l' audition de l'enfant redeviendra normale une fois le liquide retiré.
• Lorsque les enfants entendent bien, leurs capacités d'expression orale et d'apprentissage se développent rapidement.
• La douleur à l'oreille ayant disparu, l' agitation et les pleurs de l'enfant diminuent, et il commence à mieux dormir .
• L'administration régulière d'antibiotiques peut sauver l'enfant.

Tant que le tube est en place dans l'oreille, il finira par sortir de lui-même au fur et à mesure que le tympan cicatrise. Comme il est très petit, il peut parfois tomber sans même que vous vous en rendiez compte. C'est tout à fait normal.