Devrions-nous connaître précisément le fonctionnement des canaux biliaires de notre corps ?

Vous est-il déjà arrivé de savourer un excellent repas et de ressentir ensuite une étrange douleur dans la partie supérieure droite de votre estomac ? Cela peut parfois être dû à un problème au niveau d'un petit canal, pourtant essentiel, situé à l'intérieur de notre corps et dont on parle peu. Aujourd'hui, nous allons parler du système biliaire, indispensable à notre digestion.

En termes simples, qu'est-ce que ce canal biliaire ?

Imaginez un réseau de minuscules canaux à l'intérieur de notre corps. Les canaux biliaires constituent un exemple de ce type de système. Il s'agit d'un réseau de petits tubes (ou conduits) reliant plusieurs organes importants de notre système digestif. Leur fonction principale est de transporter un liquide appelé « bile » d'un endroit à un autre.

Notre système biliaire est principalement relié à trois organes :

1. Foie : La bile est produite ici.

2. Vésicule biliaire : Petit sac qui stocke la bile produite par le foie jusqu'à ce qu'elle soit nécessaire.

3. Intestin grêle : lieu où se déroule la partie la plus importante du processus digestif.

La bile est un liquide jaune-vert produit par notre foie. Elle contient des acides puissants qui aident à dissoudre les graisses et les protéines . Il est donc essentiel que la bile parvienne précisément là où elle est nécessaire, au moment où elle l'est. C'est le rôle des canaux biliaires.

Comment tous ces organes sont-ils reliés entre eux ?

C'est un système comparable à un arbre qui se ramifie. Examinons-le depuis le début.

• Tout commence dans le foie : ce voyage débute dans les minuscules canaux biliaires situés à l’intérieur du foie, dans la partie supérieure droite de l’abdomen. Lorsque le foie produit la bile, il la recueille par ces petits canaux.
• Formation des gros canaux : Ces milliers de petits canaux situés à l'intérieur du foie se rejoignent pour former deux canaux principaux légèrement plus gros, les canaux hépatiques droit et gauche.
• Canal cholédoque commun : Après leur sortie du foie, ces deux canaux se rejoignent pour former le canal hépatique commun .
• Connexion avec la vésicule biliaire : Le canal hépatique commun est relié au canal cystique, qui provient de la vésicule biliaire. Le canal principal et le plus volumineux formé par leur jonction est appelé canal cholédoque .

Voyez-vous, environ la moitié de la bile provenant du foie descend directement dans le canal cholédoque. L'autre moitié se dirige vers la vésicule biliaire où elle est stockée temporairement.

Lorsque nous mangeons un morceau de poisson gras ou un légume cuit dans de l'huile avec du riz, notre intestin grêle sollicite l'aide de la vésicule biliaire pour digérer ces graisses. Celle-ci se contracte alors comme une éponge et libère la bile qu'elle contient par le canal cholédoque dans l'intestin grêle. C'est ainsi que la bile intervient dans notre digestion.

Quels sont les principaux problèmes qui peuvent survenir au niveau des voies biliaires ?

Même dans un réseau de canalisations aussi restreint, de graves problèmes peuvent survenir. Examinons les principaux.

Que se passe-t-il si un canal biliaire est obstrué ?

Cela peut s'avérer très dangereux.

• Lésions organiques : La bile accumulée peut refluer et commencer à endommager la vésicule biliaire (cholécystite), le pancréas (pancréatite biliaire) et le foie.
• Infections :En cas de stagnation de la bile (cholestase), le risque d'infections bactériennes augmente. Si ces infections pénètrent dans la circulation sanguine, elles peuvent se propager dans tout l'organisme et provoquer une affection potentiellement mortelle appelée septicémie.
• Jaunisse : Lorsque la bile s’accumule dans le sang, le blanc des yeux et la peau jaunissent. C’est ce qu’on appelle la jaunisse.
• Parmi les autres symptômes , on note des nausées et de fortes démangeaisons cutanées.
• Problèmes digestifs : Comme la bile ne pénètre pas dans l'intestin grêle, la digestion des graisses et l'absorption des vitamines liposolubles (A, D, E, K) sont altérées.

Comment savoir si vous avez un problème au niveau des voies biliaires ?

Nous pouvons ici nous concentrer sur deux symptômes principaux.

1. Maux d'estomac (coliques biliaires) :

Ce n'est pas comme un mal de ventre ordinaire.

• Cela se produit souvent après un repas riche en huile ou en matières grasses.
• La douleur provient de la partie supérieure droite de l'estomac.
• La douleur augmente progressivement, atteint son maximum pendant environ une heure, puis diminue progressivement au cours des deux à trois heures suivantes.
• Cela peut également provoquer des nausées ou des vomissements.

2. Jaunisse :

• Jaunissement des yeux et de la peau.
• Urine jaune foncé ou brune.
• Selles pâles ou grises.

Comment soigner un canal cholédoque obstrué ?

Les médecins utilisent différentes méthodes pour éliminer ces obstructions. La méthode la plus adaptée dépendra de votre situation.

• CPRE (Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) : Il ne s’agit pas d’une intervention chirurgicale. Une caméra (endoscope) fixée à un long tube est introduite par la bouche, descend dans l’estomac et atteint les voies biliaires. Le médecin peut ensuite insérer de petits instruments par ce tube pour retirer les calculs biliaires bloqués.
• Chirurgie : Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire. De nos jours, le plus souvent, elle est réalisée par une petite incision, à l’aide d’une caméra et d’instruments (chirurgie laparoscopique). Si le problème est dû à des calculs biliaires, la vésicule biliaire est souvent retirée simultanément.
• Pose d'un stent : Si l'artère est rétrécie en raison de cicatrices à l'intérieur, un petit tube en forme de filet (stent) est inséré pour la maintenir ouverte.

Comment préserver la santé de nos canaux biliaires ?

De petits changements dans notre mode de vie peuvent réduire considérablement ce risque.

• Contrôler son cholestérol : La principale cause de la formation de calculs biliaires est un taux élevé de cholestérol dans le sang. L’excès de cholestérol s’accumule dans la bile et forme des calculs. Il est donc très important de consommer avec modération des aliments comme l’huile, le lait de coco, la restauration rapide et les aliments transformés .
• Prenez soin de votre foie : les maladies hépatiques peuvent également endommager vos voies biliaires. Par conséquent, vous pouvez préserver la santé de votre foie en évitant l’alcool, les médicaments inutiles et en pratiquant une activité physique régulière .

Bien que la vésicule biliaire soit un tout petit organe, son rôle est essentiel. Il est donc de notre responsabilité d'en prendre soin.