Lorsque vous apprenez que vous ou un proche êtes atteint d'un cancer, votre médecin vous prescrira divers examens, n'est-ce pas ? Parfois, les cellules cancéreuses peuvent se propager à d'autres parties du corps, notamment aux os. Dans ce cas, un examen spécifique appelé « scintigraphie osseuse » est réalisé afin de déterminer précisément si le cancer a atteint les os ou si le traitement a eu un impact sur eux. Ce nom peut vous inquiéter. Mais dans cet article, nous allons simplement vous expliquer en quoi consiste cet examen, comment vous y préparer et s'il y a lieu de s'en inquiéter.
Comment se préparer à une scintigraphie osseuse ?
La bonne nouvelle, c'est qu'aucune préparation majeure n'est requise pour ce test. Vous n'avez pas besoin de modifier vos habitudes alimentaires ni vos activités quotidiennes.
Toutefois, si vous prenez des médicaments, il est important d'en informer votre médecin. Cela est particulièrement important si vous prenez des médicaments contenant du bismuth (comme le Pepto-Bismol), utilisés pour traiter les troubles digestifs. De même, si vous avez récemment passé une radiographie avec injection de baryum, signalez-le à votre médecin. Ce produit peut légèrement influencer les résultats de la scintigraphie osseuse.
Avant l'examen, le personnel vous demandera de retirer tous vos bijoux en or, tels que colliers, bracelets, bagues et autres bijoux en métal. Il se peut également qu'on vous demande de porter une blouse d'hôpital spéciale.
À quoi faut-il s'attendre le jour du test ?
Bien que la scintigraphie osseuse elle-même ne dure que 30 à 60 minutes, le trajet retour à domicile après les examens à l'hôpital peut prendre plusieurs heures. Il faut donc s'y préparer et faire preuve d'un peu de patience.
Voici ce qui se passe lors de ce test :
1. Injection du traceur : On vous injecte d’abord une très petite quantité d’une substance radioactive appelée traceur. Ne vous inquiétez pas du terme « radioactif », cette substance est sans danger pour votre organisme. Un technicien vous injecte le traceur dans une veine du bras ou de la main.
2. Diffusion du traceur dans l'organisme : Après l'injection, le traceur circule dans tout le corps par la circulation sanguine et s'accumule dans les os en quelques heures. Autrement dit, le traceur s'accumule davantage dans les zones de réparation, de lésion ou de modification osseuse que dans les autres zones.
3. Numérisation :Vous êtes ensuite placé sous une machine qui ressemble à un gros appareil photo : une caméra gamma. Allongé confortablement sur une table, vous assistez à l’examen. La caméra se déplace très près de votre corps et prend lentement des images. L’examen dure environ 60 minutes.
Certaines personnes peuvent se sentir un peu claustrophobes. Si c'est votre cas, n'hésitez pas à en parler au personnel. Ils vous aideront à vous sentir plus à l'aise.
Dans certains cas, votre médecin peut décider de réaliser un examen « triphasique ». Cela consiste à prendre des images de vos os non pas une, mais trois fois : la première au moment de l’injection du traceur, la deuxième après l’injection et la troisième 3 à 5 heures plus tard.
Résultats et que se passe-t-il ensuite ?
Une fois le test terminé, il vous sera conseillé de boire beaucoup d'eau car le traceur doit être éliminé rapidement de votre organisme.
Ce traceur étant radioactif, votre médecin pourrait vous demander d'utiliser des toilettes séparées pendant un jour ou deux après votre retour à domicile, comme à l'hôpital. Ceci est particulièrement important si vous avez de jeunes enfants à la maison.
Les résultats des tests révèlent des zones spécifiques de modifications osseuses.
| Apparence du résultat | Qu'est-ce que cela signifie? |
|---|---|
| « Points chauds » - zones sombres/noires | Cela signifie qu'une plus grande quantité de traceur s'accumule dans cette zone. Cela signifie qu'une activité ou un changement se produit dans cette partie de l'os. |
| « Zones froides » - zones claires | Cela signifie que le traceur n'a pas été absorbé par cette zone. Cela peut être dû à une irrigation sanguine insuffisante ou à une lésion osseuse. |
L'important est de comprendre que même si une scintigraphie osseuse révèle des anomalies, elle ne permet pas d'affirmer avec certitude qu'il s'agit d'un cancer. Ces zones d'hyperfixation peuvent également être causées par d'autres affections médicales telles que l'arthrite, une infection ou une ancienne fracture.
Par conséquent, votre médecin pourrait vous recommander de subir des examens complémentaires (par exemple, un scanner, une IRM ou une biopsie) afin de confirmer si ces taches sont dues à un cancer.
Les scintigraphies osseuses ne provoquent généralement pas d'effets secondaires importants. La radioactivité disparaît complètement de l'organisme en deux jours environ.
Quels sont les risques d'une scintigraphie osseuse ?
Ce test est généralement sûr. Cependant, comme pour tout examen médical, il existe de faibles risques. Votre médecin évaluera toujours soigneusement les risques et les bénéfices du test avant de vous le prescrire.
- Grossesse : Si vous êtes enceinte, ou si vous soupçonnez même légèrement une grossesse, il est impératif d’en informer votre médecin avant l’examen. Cet examen est généralement contre-indiqué chez les femmes enceintes car le traceur radioactif peut être nocif pour le fœtus.
- Allaitement : Si vous allaitez, votre médecin pourra vous conseiller d’interrompre l’allaitement pendant quelques jours après la pose du traceur. Rassurez-vous, il vous donnera toutes les instructions nécessaires.
- Point d'injection : Il est possible que des ecchymoses apparaissent au point d'injection. Ceci est normal. Très rarement, si le traceur s'échappe de la veine, la zone peut gonfler et devenir douloureuse. Toutefois, la guérison se fera rapidement en quelques jours.
- Radioactivité : La quantité de radiations que votre corps reçoit lors de cet examen est très faible. Cependant, on pense qu’elle pourrait légèrement augmenter le risque de développer un cancer plus tard. Si vous avez des inquiétudes ou des doutes à ce sujet, parlez-en ouvertement à votre médecin.
Message à retenir
- Une scintigraphie osseuse est un examen important pour déterminer si le cancer s'est propagé aux os ou si le traitement est efficace.
- Avant l'examen, veillez à informer le médecin de tous les médicaments que vous prenez et de toutes les radiographies récentes que vous avez passées.
- Au cours de ce test, une substance radioactive appelée « traceur » est injectée dans le corps et des images sont prises à l'aide d'une « caméra gamma ».
- Même si les résultats révèlent des anomalies, on ne peut affirmer avec certitude qu'elles sont dues à un cancer. Des examens complémentaires pourraient être nécessaires pour le confirmer.
- Ce test est généralement sans danger, mais il est essentiel d'informer le médecin si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
- Parlez ouvertement à votre médecin de toutes vos inquiétudes et de vos craintes. Il vous fournira des explications et la meilleure solution.
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