L'aspect émotionnel du cancer auquel on ne pense même pas

Lorsqu'on vous diagnostique un cancer, c'est comme si la foudre s'abattait sur votre vie. En un instant, tous vos rêves s'effondrent. On se concentre alors sur les traitements , les opérations et les médicaments. Mais derrière tout cela, il y a quelque chose auquel on ne pense pas, quelque chose qui nous brise souvent de l'intérieur : la dimension psychologique de ce parcours. Aujourd'hui, nous allons parler de ce combat émotionnel, à travers l'histoire d'une jeune femme qui a vécu cette épreuve.

Comment la vie a basculé

Voici l'histoire de Carissa, une jeune femme. Avant que le cancer ne la frappe, elle était comme vous et moi, une jeune femme d'une vingtaine d'années. Fiancée, elle travaillait dans un salon de beauté et vivait heureuse avec ses amis. Elle avait emménagé dans une nouvelle maison avec son petit ami et rêvait de son mariage. La vie lui souriait.

Un jour, sous la douche, elle a senti une grosseur dans son sein. Lorsqu'elle s'est rendue à la clinique, on lui a dit que, puisqu'elle n'avait que 30 ans, ce n'était rien de grave et qu'elle devait revenir dans six mois. Les médecins pensaient qu'il pouvait s'agir d'une tumeur graisseuse, un lipome bénin.

Mais au bout de six mois, il sentit la grosseur grossir. Il n'avait même pas pu consulter un médecin à temps à cause de la COVID-19 . Bien qu'il commençât à avoir très peur, il se persuada que, comme il était jeune et que personne dans sa famille n'avait eu de cancer, il n'y aurait pas de problème.

Finalement, le médecin prit la parole et lui annonça la nouvelle qu'elle redoutait : « Vous avez un cancer. » Les mots lui manquaient pour décrire le choc qu'elle ressentit à cet instant. Les cinq minutes de trajet pour rentrer chez elle lui parurent une éternité. Elle pensait à son mariage lorsqu'elle apprit soudain qu'elle était atteinte d'un cancer du sein de stade II (carcinome canalaire infiltrant).

Le plus difficile pour elle était de devoir affronter tout cela à son âge. Lorsqu'elle a commencé la chimiothérapie , les autres patientes étaient des femmes de 50, 60, voire 70 ans. Elle était la plus jeune. Elles la regardaient en se demandant : « Qu'est-ce que cette gamine fait ici ? » Elle se posait exactement la même question.

Ces jours passèrent comme un rêve.

Après avoir commencé le traitement, j'étais comme anesthésiée. C'était comme si je me regardais de l'extérieur. Il y avait des traitements constants, des opérations, des médicaments… des médecins qui m'expliquaient comment les prendre, des cours à suivre, des documents à lire, et tant d'autres choses pour lesquelles il fallait trouver du temps. Tout cela s'est passé pendant la pandémie de COVID-19, alors j'ai dû tout faire seule.

D'après Carissa, à ce moment-là, elle n'éprouvait absolument aucun sentiment. Comme un robot.

Difficultés supplémentaires rencontrées pendant le traitement

• Elle pensait aux enfants : avant de commencer la chimiothérapie, elle a fait congeler ses ovocytes car elle ne pouvait pas se permettre de perdre la possibilité d’avoir un enfant plus tard. Le processus de fécondation in vitro et les injections constantes que son petit ami lui faisait subir étaient un véritable fardeau.
• Perte de cheveux : Comme beaucoup de femmes, Carissa a vécu la perte de ses cheveux comme un véritable traumatisme. Esthéticienne de profession, elle était fière de sa longue et épaisse chevelure. Lorsque ses cheveux ont commencé à tomber par poignées, elle a su qu’il était temps de les couper. Quand son petit ami lui a rasé la tête, elle a eu envie de s’arrêter et de pleurer. En préparant son mariage, elle a réalisé combien il serait difficile de trouver une robe de mariée sans cheveux.

Comment faire face à ces moments difficiles

Lorsque l'engourdissement ressenti pendant le traitement a disparu, une grande tristesse nous a envahis. Pendant le traitement, nous sommes en « mode survie ». Ce n'est qu'une fois cette routine terminée que nous prenons conscience de ce que nous avons perdu. C'est comme si nous faisions le deuil de notre ancienne vie.

Mais Carissa comprenait la pression. Elle consulte désormais un thérapeute et fait partie d'un groupe de soutien composé de personnes expérimentées. Sa famille et ses amis sont son plus grand réconfort.

Elle suit maintenant un traitement hormonal. Il a des effets secondaires : bouffées de chaleur, sautes d’humeur et insomnies. Il lui arrive encore de pleurer dans la salle de bain. Mais elle apprend à vivre au jour le jour. Écouter une belle chanson, parler à une amie et planifier son futur mariage lui apportent de la joie.

« C’est difficile, mais j’essaie toujours de voir le bon côté des choses. Parce que je sais que l’état d’esprit est primordial. »