Qu'est-ce que la calcitonine ? Découvrons-le simplement !

Avez-vous déjà entendu parler de la calcitonine ? Peut-être par un médecin ou dans un article. Il s’agit d’une hormone particulière de notre organisme, mais qui reste encore un peu mystérieuse. Découvrons ensemble, de façon simple, ce qu’est la calcitonine et son rôle dans notre corps.

Qu'est-ce que la calcitonine ? D'où provient-elle ?

En termes simples, la calcitonine est une hormone produite par notre glande thyroïde. Vous savez que la glande thyroïde est une petite glande en forme de papillon située à l'avant du cou, juste sous la peau. Un type particulier de cellules de la glande thyroïde, appelées cellules C ou cellules parafolliculaires, produit cette hormone, la calcitonine, et la libère dans le sang.

Mais le plus étrange, c'est que les scientifiques ne comprennent toujours pas pleinement la fonction exacte de cette hormone, la calcitonine. Autrement dit, on sait ce qu'elle fait, mais on ignore pourquoi elle est présente dans notre organisme. Même en cas d'anomalies du taux de calcitonine, celles-ci provoquent rarement des symptômes importants, voire aucun symptôme du tout.

Autrefois, les médecins utilisaient des formes synthétiques de calcitonine pour traiter certaines affections, comme la maladie de Paget ou l'hypercalcémie (taux de calcium sanguin trop élevé). Mais aujourd'hui, avec l'arrivée de nouveaux médicaments, notamment les bisphosphonates, la calcitonine est rarement prescrite.

Quels sont les effets de la calcitonine sur notre organisme ?

La principale fonction de l'hormone calcitonine est de diminuer le taux de calcium dans le sang. Attention, il s'agit du calcium sanguin, et non du calcium osseux. Elle agit principalement de deux manières :

1. Elle inhibe l'activité des cellules résorbant l'os : Nos os contiennent un type de cellules appelées ostéoclastes. Ces cellules dégradent l'os et libèrent du calcium dans le sang. L'hormone calcitonine inhibe temporairement l'activité de ces ostéoclastes, ce qui réduit la quantité de calcium ajoutée au sang.

2. Elle réduit la réabsorption du calcium par les reins dans le sang : le calcium est éliminé par l’urine après filtration par les reins. Cependant, une partie est réabsorbée par ces derniers dans le sang. L’hormone calcitonine réduit ainsi cette réabsorption, ce qui entraîne une diminution du taux de calcium sanguin.

Imaginez le taux de calcium dans notre sang comme le niveau d'eau dans un réservoir. La calcitonine agit comme une personne qui contribue à faire baisser ce niveau d'eau lorsqu'il monte.

Pourquoi notre thyroïde produit-elle de la calcitonine ?

Notre glande thyroïde produit de la calcitonine en fonction du taux de calcium dans le sang. Lorsque ce taux augmente, la glande thyroïde produit davantage de calcitonine. Inversement, lorsque le taux de calcium sanguin diminue, la quantité de calcitonine produite par la glande thyroïde diminue également. Il s'agit d'un mécanisme de régulation automatique.

Comment mesurer le taux de calcitonine ? Pourquoi réalise-t-on ce test ?

Votre médecin peut effectuer une prise de sang pour vérifier votre taux de calcitonine.

Cependant, comme des taux anormaux de calcitonine ne provoquent généralement pas de symptômes majeurs, les médecins ne prescrivent ce test que pour quelques raisons précises. Celles-ci incluent :

• Pour aider à diagnostiquer des affections telles que le cancer médullaire de la thyroïde (CMT) ou l'hyperplasie des cellules C.
• Surveiller le succès des traitements du cancer médullaire de la thyroïde (CMT).
• Si un membre de votre famille est atteint d’une maladie appelée néoplasie endocrinienne multiple (NEM de type 2) .

Quel est le taux normal de calcitonine ?

En général, les valeurs normales de la calcitonine sont les suivantes :

• Pour les hommes : Moins de 25 picogrammes par millilitre (moins de 25 pg/mL)
• Pour les femmes : Moins de 20 picogrammes par millilitre (moins de 20 pg/mL)

Il est important de noter que ces valeurs normales peuvent légèrement varier d'un laboratoire à l'autre. Par conséquent, il est toujours conseillé de se référer aux valeurs normales indiquées dans votre rapport d'analyse sanguine.

Si vous devez passer un test de calcitonine, votre médecin vous expliquera les résultats et vous indiquera si des examens complémentaires sont nécessaires.

Que se passe-t-il si le taux de calcitonine augmente ?

Un taux élevé de calcitonine ne semble pas avoir d'effets négatifs majeurs sur notre organisme et ne provoque aucun symptôme important. Cependant, un taux élevé de calcitonine peut être le signe de deux maladies très rares. Lesquelles ?

1. Cancer médullaire de la thyroïde (CMT) : Il s’agit d’un type rare de cancer qui se développe dans la glande thyroïde. Il prend naissance dans les cellules C qui produisent la calcitonine. Ce cancer entraîne une surproduction de calcitonine par ces cellules.

2. Hyperplasie des cellules C :Il ne s'agit pas d'un cancer (affection non cancéreuse). Dans ce cas, les cellules C se développent anormalement. Ce tissu hypertrophié peut produire une quantité excessive de calcitonine. Parfois, cette affection, appelée hyperplasie des cellules C, peut évoluer en cancer médullaire de la thyroïde (CMT).

Si vous présentez des symptômes de l'une ou l'autre de ces affections, votre médecin pourra vous recommander un test de calcitonine.

Que se passe-t-il si le taux de calcitonine diminue ?

De faibles taux de calcitonine semblent n'avoir que peu d'effet sur notre organisme. Même les personnes ayant subi une ablation complète de la thyroïde, et présentant donc des taux de calcitonine indétectables, ne ressentent aucun symptôme lié à leur calcémie. C'est là toute l'étrangeté de cette hormone.

Quelle est la différence entre l'hormone parathyroïdienne et la calcitonine ?

L'hormone parathyroïdienne (PTH) et la calcitonine contribuent toutes deux à réguler le taux de calcium dans le sang. Cependant, elles diffèrent par leur mode d'action et leur impact sur ce taux.

• L'hormone parathyroïdienne (PTH) augmente le taux de calcium dans le sang. Elle contribue également à réguler le taux de phosphore dans le sang et les os. Enfin, elle active la vitamine D.
• La calcitonine réduit le taux de calcium dans notre sang.

Cependant, les scientifiques estiment que l'hormone parathyroïdienne (PTH) joue un rôle plus important que la calcitonine dans la régulation du taux de calcium sanguin. En effet, un taux anormal de PTH peut entraîner des troubles graves tels que l'hypercalcémie (taux élevé de calcium dans le sang) ou l'hypocalcémie (taux faible de calcium dans le sang). En revanche, un taux anormal de calcitonine n'a pas d'effet significatif sur l'organisme.

La calcitonine et le calcitriol sont-ils la même chose ?

Non, la calcitonine et le calcitriol sont deux substances différentes. Bien que ces deux hormones influent sur le taux de calcium, leurs fonctions sont distinctes.

• Le calcitriol, également appelé vitamine D active, augmente le taux de calcium dans le sang. Comment agit-il ? Il accroît l’absorption du calcium alimentaire par l’intestin, qui passe ensuite dans le sang. Le calcitriol prévient également l’élimination du calcium par les reins. L’hormone parathyroïdienne (PTH) stimule l’enzyme qui convertit la vitamine D en calcitriol.
• La calcitonine agit en réduisant le taux de calcium dans le sang.

En résumé, voici les points essentiels à retenir (Message à retenir)

La calcitonine est une hormone quelque peu étrange et mystérieuse.

• Que le niveau soit faible ou élevé, il est peu probable qu'il provoque des effets indésirables ou des symptômes majeurs.
• Cependant, des taux élevés de calcitonine peuvent être le signe d'une affection telle que le cancer médullaire de la thyroïde (CMT) ou l'hyperplasie des cellules C.
• Si vous présentez des symptômes de ces affections ou si vous vous interrogez sur votre risque de les développer, n'hésitez pas à consulter votre médecin. Il est là pour vous aider. Pas de panique, l'essentiel est d'avoir toutes les informations nécessaires.

Compris ? J'espère que ces informations vous seront utiles.

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