Votre bébé a-t-il une fente labiale ou une fente palatine ? Ne vous inquiétez pas, parlons-en.

Lorsque votre médecin vous annonce que votre bébé à naître ou votre nouveau-né présente une fente labiale ou palatine, il est normal de ressentir un choc et de la peur. Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi cela arrive-t-il à mon bébé ? », « Est-ce réparable ? », « Comment vais-je nourrir mon bébé ? », etc. Ces réactions sont tout à fait normales. Rassurez-vous, vous n’êtes pas seule. Informons-nous pleinement sur cette malformation et traversons cette épreuve ensemble.

Qu'est-ce qu'une fente labiale et une fente palatine ?

En termes simples, il s'agit d'une affection présente dès la naissance. Plus précisément, c'est une malformation congénitale. Rassurez-vous, même si on parle de « défaut », cette affection peut être corrigée chirurgicalement.

Imaginez : durant les premières semaines de développement du fœtus dans le ventre de sa mère, les différentes parties du visage se rejoignent de chaque côté et au centre. C'est ainsi que se forment la lèvre supérieure et le palais. Si, pour une raison ou une autre, ces tissus ne fusionnent pas correctement, il reste un petit espace, ou fente. C'est ce qu'on appelle une fente labiale ou une fente palatine.

Qu'est-ce qu'une fente labiale ?

La lèvre supérieure se développe entre la 4e et la 7e semaine de grossesse. Si les tissus ne fusionnent pas correctement à ce stade, une fente labiale se forme. Il s'agit d'un espace au niveau de la lèvre supérieure. Chez certains bébés, cela peut ressembler à une petite ligne. Chez d'autres, il peut s'agir d'un espace important s'étendant jusqu'au nez. Parfois, cette fente affecte également les gencives.

Qu'est-ce qu'une fente palatine ?

Le palais se développe entre la 6e et la 9e semaine de grossesse. Si les tissus du palais ne fusionnent pas correctement durant cette période, une fente palatine se forme. Cette fente peut se situer au niveau du palais dur à l'avant ou du palais mou à l'arrière.

• Il est possible d'avoir uniquement une fente labiale sans fente palatine.
• Il est possible d'avoir une fente palatine sans fente labiale.
• La fente labiale et la fente palatine peuvent survenir simultanément (c'est ce qui est le plus souvent observé).

Pourquoi cela est-il arrivé à mon bébé ? Quelles en sont les raisons ?

Cette question vous préoccupe peut-être. Honnêtement, dans la plupart des cas, il n'y a pas de cause unique . Et les parents ne peuvent rien faire pour l'empêcher. Alors, ne vous inquiétez pas. Les scientifiques pensent que cette affection est due à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Cela signifie que si un membre de la famille est atteint, il existe une faible probabilité que le bébé le soit également.

Cette affection peut-elle être détectée précocement ?

Oui, dans la plupart des cas, c'est possible. Les médecins peuvent détecter ce type de fente sur le visage du bébé grâce à une échographie morphologique , réalisée vers la 20e semaine de grossesse. Une fente labiale est clairement visible. En revanche, s'il s'agit uniquement d'une fente palatine sans fente labiale, elle est un peu plus difficile à détecter par échographie.

Même si l'échographie ne le détecte pas, lors de l'examen physique effectué immédiatement après la naissance du bébé, le médecin examinera sa bouche, son nez et son palais pour déterminer si cette affection est présente.

Quels autres problèmes le bébé peut-il avoir ?

Cette déchirure peut entraîner plusieurs difficultés pour le bébé. Les connaître vous sera d'une grande aide.

• Difficultés à manger et à boire :En raison de la présence d'un espace au niveau du palais, le lait peut remonter par le nez lorsque le bébé tète. De plus, l'allaitement maternel et l'alimentation au biberon peuvent s'avérer difficiles, car une succion efficace est impossible.
• Problèmes auditifs : Les bébés atteints d’une fente palatine peuvent souvent présenter une accumulation de liquide dans l’oreille moyenne. Sans traitement, cela peut entraîner une perte auditive.
• Difficultés d'élocution : Certains bébés peuvent avoir du mal à prononcer clairement les mots car leur palais ne fonctionne pas correctement. Leur voix peut paraître nasillarde.
• Problèmes dentaires : Si la fissure a également affecté les gencives à l’endroit où les dents poussent, les dents peuvent tomber, se déchausser ou pousser au mauvais endroit.

Comment est-ce traité ? Peut-on en guérir ?

Oui, c'est tout à fait possible ! Le traitement principal est la chirurgie . Cette intervention se déroule sous anesthésie générale afin que le bébé ne ressente rien.

Réparation de la fente labiale

Cette intervention chirurgicale est généralement pratiquée lorsque le bébé a entre 3 et 6 mois . Elle consiste à suturer la fente labiale. Parfois, des méthodes simples, comme le collage des lèvres avec du ruban adhésif, peuvent être utilisées pour rapprocher les lèvres avant l'opération. Une petite cicatrice rose restera après l'intervention, mais elle s'estompera avec la croissance du bébé.

Réparation de la fente palatine

L'opération de la fente palatine est généralement pratiquée vers l' âge de 12 mois . Elle vise à fermer la fente palatine afin de faciliter l'alimentation, la déglutition et la parole. Des aérateurs transtympaniques sont souvent posés pendant l'intervention pour éviter l'accumulation de liquide dans les oreilles.

Après ces interventions chirurgicales importantes, d'autres interventions peuvent être nécessaires à mesure que le bébé grandit.

• Pour développer les compétences orales : Vers l'âge de 5 ans.
• Préparation des gencives : Une greffe osseuse peut être nécessaire lorsque les dents permanentes commencent à apparaître, entre 6 et 10 ans.
• Pour embellir l'apparence du visage et la forme du nez : Durant la jeunesse.

L'équipe médicale qui vous accompagne, vous et votre bébé

Vous n'êtes pas seule dans cette aventure. Une équipe de médecins et de professionnels de la santé de différents domaines est là pour vous aider, vous et votre bébé.

Puis-je allaiter mon bébé ? Une question que se posent de nombreuses mères.

C'est une question très importante. Oui, certains bébés peuvent être allaités , mais cela nécessite un soutien et un accompagnement particuliers.

Un bébé tète le lait maternel en créant un vide (succion) dans sa bouche. En cas de fente palatine, il est difficile de créer ce vide. Par conséquent, le bébé ne peut pas téter correctement.

• Les bébés qui n'ont qu'une fente labiale peuvent souvent être allaités avec succès.
• Les bébés qui n'ont qu'un petit espace derrière la tête peuvent également être capables de le faire.
• L'allaitement maternel est très difficile pour les bébés présentant une fente palatine importante, ou une fente labiale et palatine .

Dans ces moments-là, le bébé fait de gros efforts pour téter, mais il ne reçoit pas assez de lait pour remplir son estomac.

Que suis-je en train de faire ?

Ne vous inquiétez pas. Le mieux est de rencontrer une consultante en lactation à l'hôpital. Elle vous aidera pour les points suivants :

• Trouvez la position d'allaitement qui convient le mieux à votre bébé.
• Exprimez votre lait et apprenez à votre bébé à le nourrir avec un biberon, une tasse, une cuillère ou une seringue spéciale.
• Il existe des biberons spéciaux conçus pour les bébés comme celui-ci. Je vais vous montrer lesquels.
• Surveillez si le bébé prend du poids correctement.