Entendez-vous un bruit de « tic-tac » chez vous ? Il pourrait s'agir d'un taupin !

Avez-vous déjà entendu un cliquetis la nuit, alors que vous étiez dans le silence ? Il vous est peut-être arrivé d'apercevoir un petit coléoptère allongé sur un mur, le sol ou près d'une source de lumière, qui saute puis retombe. Cet insecte, qui produit ce son étrange, est un taupin. Nombreux sont ceux qui s'inquiètent en voyant cet animal, se demandant de quelle espèce il s'agit, s'il est venimeux ou s'il transmet des maladies. Alors aujourd'hui, parlons du taupin en termes simples.

Qui est ce coléoptère « cliquetant » ?

En termes simples, le coléoptère « à cliquetis » est une espèce de coléoptère présente partout dans le monde. Scientifiquement, il appartient à la famille des Elateridae. Son nom lui vient de son incroyable capacité à produire un « clic » en pressant deux parties de son corps l'une contre l'autre.

Imaginez que ce coléoptère tombe sur le dos : il doit se remettre sur ses pattes. C’est alors qu’il heurte rapidement une partie pointue de sa poitrine contre une ouverture située ailleurs sur son corps. Ce mouvement le fait bondir en produisant un petit « tuck ». Après plusieurs essais, il parvient à se remettre sur ses pattes. De même, si un prédateur, comme un lézard, s’approche, il utilise ce son pour l’effrayer.

À quoi ressemble ce coléoptère ?

Il existe des milliers d'espèces de taupins, leur apparence peut donc varier d'une espèce à l'autre. Cependant, elles présentent quelques caractéristiques communes :

• Corps : Son corps est allongé et légèrement aplati. Il semble divisé en deux parties.
• Couleur : Le plus souvent brune ou noire, mais certaines espèces peuvent présenter des taches ou des rayures rouges ou jaunes.
• Taille : La taille varie selon l’espèce. Certains coléoptères mesurent à peine 2,5 cm, tandis que d’autres peuvent atteindre 6,5 cm.

Le stade larvaire de ces coléoptères est appelé « ver fil-de-fer ». Ces larves ressemblent à des vers, mais leur corps est plus rigide et plus brillant. Elles peuvent être brunes, blanches ou crème.

Présentent-ils des risques pour notre santé ?

C'est là le principal problème pour beaucoup. La bonne nouvelle, c'est que les taupins ne présentent quasiment aucun risque pour la santé humaine.

Si vous prenez l'un de ces coléoptères et le serrez fort, il est très rare qu'il vous morde pour se défendre. Mais cela reste très rare. Ils n'attaquent pas intentionnellement les humains. Il n'y a donc aucune raison de craindre des représailles si vous en apercevez un chez vous.

Le seul problème, c'est que leurs larves, les taupins, endommagent parfois les cultures au jardin ou dans les champs. Elles se logent dans le sol et se nourrissent des racines et des jeunes pousses. Elles peuvent donc parfois constituer une nuisance pour les agriculteurs.

Que faire si un coléoptère taupin se trouve dans la maison ?

Ces coléoptères sont surtout actifs la nuit. Ils sont aussi très attirés par la lumière. Si vous laissez une lumière allumée près de votre porte ou de votre fenêtre la nuit, c'est par là qu'ils sortiront. S'ils entrent dans votre maison, il vous suffit de prendre quelques mesures simples.

• Pas besoin de pesticides :N'utilisez pas d'insecticides agressifs pour vous débarrasser de quelques insectes chez vous. Cela ne fera que nuire inutilement à votre santé.
• Colmatez les points d'entrée : repérez par où ces insectes s'introduisent chez vous. Ils passent souvent par les interstices sous les portes, les trous dans les moustiquaires et les petits trous dans les murs. Bien colmater ces zones est la meilleure solution.
• Gestion de la lumière : Réduisez l’éclairage inutile la nuit. Vous pouvez aussi utiliser une lumière jaune. Les insectes sont moins attirés par la lumière jaune que par la lumière blanche.