Vos os sont-ils solides ? Découvrons le test DXA !

Avec l'âge, la force physique diminue et vous avez peut-être l'impression de devoir faire plus attention en marchant. Parfois, même une petite chute peut entraîner une fracture. La principale cause ? La fragilité osseuse. Aujourd'hui, nous allons parler d'une méthode permettant de déterminer avec précision la solidité, ou densité, de vos os : l'ostéodensitométrie (DXA).

En termes simples, qu'est-ce qu'un examen DXA ?

Un examen DXA est une radiographie spéciale qui mesure la solidité de vos os. Plus précisément, il évalue leur densité minérale osseuse . DXA signifie « absorptiométrie à rayons X à double énergie ». Cependant, dans le langage courant, on parle simplement d'« examen DXA » ou de « test de densité osseuse ». Les deux appellations désignent le même examen.

Que permet de déterminer ce test ?

Un médecin vous demande de passer ce test pour découvrir quelques éléments clés.

• Déterminez si vous souffrez d'ostéoporose : c'est ce que l'on appelle simplement « la perte osseuse ». Dans cette affection, les os sont très fragiles et peuvent se casser facilement.
• Identifiez l'ostéopénie : cela signifie que votre densité osseuse est inférieure à la normale, mais pas aussi grave que l'ostéoporose. Cependant, cela augmente votre risque de développer de l'ostéoporose.
• Évaluez votre risque de fracture : en fonction de la solidité de vos os, votre médecin peut se faire une idée de la probabilité que vous vous cassiez un os, même lors d’une chute mineure.

De plus, cet examen permet également de suivre l'évolution de votre masse osseuse au fil du temps. Par exemple, après le début d'un traitement contre l'ostéoporose, cet examen est réalisé périodiquement afin de vérifier si le médicament renforce vos os.

Qui a besoin d'un examen DXA ?

Ce test est accessible à tous, mais certaines personnes présentent un risque plus élevé de développer une fragilité osseuse. Il est donc important qu'elles prennent soin de leur santé osseuse.

Personnes à risque plus élevé :

• Femmes de plus de 65 ans.
• Les hommes de plus de 70 ans.
• Une personne qui s'est fracturé un os suite à une chute mineure après l'âge de 50 ans.
• Si un membre de la famille (mère, père, grand-mère, tante) souffre d’ostéoporose.
• Si vous mesurez maintenant un pouce et demi ou plus de moins qu'à votre jeunesse.

Même si vous êtes plus jeune que ces limites d'âge, votre médecin peut recommander ce test aux personnes présentant un risque de fragilité osseuse pour d'autres raisons.

Autres facteurs de risque

Certaines maladies et certains médicaments peuvent également réduire la solidité osseuse.

• Certaines maladies auto-immunes.
• Fumer ou utiliser d'autres produits du tabac.
• Consommation excessive d'alcool.
• Carence en vitamine D.
• Utilisation à long terme de médicaments tels que les corticostéroïdes .
• Certains médicaments anticancéreux.
• Poursuite du traitement par des médicaments tels que les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), que nous prenons pour la gastrite.
• Les médicaments qui empêchent la coagulation du sang, comme l'héparine .

Si vous présentez un ou plusieurs de ces facteurs de risque, il est très important d'en parler à votre médecin et de lui demander si vous devez passer un examen DXA.

Comment réaliser ce test ? C'est très simple !

Il s'agit d'un test très simple et indolore. Vous n'avez pas besoin d'être hospitalisé. Il n'y a ni aiguilles ni injections.

• Vous serez tout d'abord installé(e) sur un lit équipé d'un appareil à rayons X spécial.
• Un technicien en radiologie vous montrera comment vous positionner correctement. Il pourra placer des coussins en mousse sous vos jambes pour vous aider à maintenir une bonne position.
• Ensuite, une partie de l'appareil d'imagerie, semblable à un bras, se déplace d'avant en arrière au-dessus de votre corps. C'est à ce moment-là que des images des os sont prises.
• Le plus souvent, les hanches et la colonne vertébrale sont examinées car ce sont les zones les plus touchées par la perte osseuse. Parfois, les os des mains peuvent également être examinés.

L'ensemble du processus prend environ 30 minutes .

Que devez-vous faire et ne pas faire avant l'examen ?

Cela ne nécessite pas beaucoup de préparation.

• Vous pouvez manger et boire normalement avant le test.
• Sauf avis contraire de votre médecin, prenez vos médicaments quotidiens comme d'habitude.
• Portez des vêtements confortables et amples. Il est préférable de porter des vêtements sans pièces métalliques comme des fermetures éclair, des boutons ou des boucles, car vous devrez retirer tout ce qui contient du métal avant l'examen.
• Point essentiel : si vous prenez des comprimés de calcium ou d’autres vitamines, vous devez les arrêter 24 heures avant l’examen . Signalez-le à votre médecin à l’avance.

Que disent les résultats ? Voyons voir !

Le compte rendu que vous recevrez après l'examen vous informera sur votre densité osseuse. Les médecins utilisent un « score T » pour la mesurer.Une valeur appelée score T. En termes simples, ce score T compare votre densité osseuse à celle d'une personne jeune et en bonne santé (entre 20 et 30 ans).

C'est très facile à comprendre. Regardons le tableau ci-dessous.

Ne vous inquiétez pas si votre score T est bas. Votre médecin vous donnera des conseils pour renforcer vos os.

• Exercice physique : des activités comme la marche, le yoga et la musculation renforcent les os.
• Alimentation et compléments alimentaires : On vous conseille de consommer des aliments riches en calcium et en vitamine D. On peut également vous recommander de prendre des comprimés de calcium et de vitamine D.
• Médicaments : Il existe des médicaments spécifiques qui peuvent ralentir la perte osseuse et prévenir les fractures. Votre médecin vous les prescrira si nécessaire.

Quelle est la différence entre un examen DXA et une « scintigraphie osseuse corps entier » ?

Bien que les deux soient des types de scanners qui examinent les os, leurs objectifs sont complètement différents.

• Examen DXA : Cet examen analyse uniquement la densité osseuse . Il est utilisé pour détecter des affections comme l’ostéoporose.
• Scintigraphie osseuse corps entier : cet examen est souvent pratiqué chez les patients atteints de cancer. Il permet de déterminer si le cancer s’est propagé (métastasé) aux os et de détecter d’éventuelles infections osseuses.

Il ne faut donc pas confondre ces deux tests.