Faisons un petit test de mémoire. Qu'est-ce qu'un test cognitif ?

Vous est-il déjà arrivé de ne plus savoir où sont vos clés, d'oublier soudainement ce que vous alliez dire en pleine conversation, ou d'avoir du mal à faire quelque chose qui était facile auparavant ? Ces petits désagréments sont fréquents avec l'âge. Mais parfois, ils peuvent révéler des informations sur le fonctionnement de notre cerveau. C'est là qu'intervient le test cognitif.

Qu'est-ce qu'un test cognitif ?

En résumé, ce test cognitif est une brève évaluation de vos fonctions mentales, c'est-à-dire du fonctionnement de votre cerveau (cognition) . Il consiste en quelques questions très simples et quelques tâches à réaliser. Contrairement aux examens scolaires, il n'est pas nécessaire de réviser ni de se préparer.

Vous vous demandez peut-être ce que signifie le terme « cognition ». Il s’agit de la capacité de notre cerveau à recevoir toutes les informations provenant de nos cinq sens (la vue, l’ouïe, l’odorat, le goût et le toucher), à les comprendre et à agir en conséquence. Cette capacité, c’est ce que l’on appelle la cognition. Elle comprend notamment les éléments suivants :

• Compétences d'attention
• compétences en matière de prise de décision
• Jugement
• Utilisation du langage
• Apprendre de nouvelles choses
• Raisonnement
• Se souvenir des choses
• Pensée
• Compréhension

On l'appelle parfois test de dépistage des troubles cognitifs ou test d'évaluation cognitive. Il s'agit d'un test réalisé pour obtenir une compréhension de base.

Pourquoi devez-vous passer un test cognitif comme celui-ci ?

Bien, voyons maintenant pourquoi un médecin pourrait vous suggérer de passer un test cognitif comme celui-ci.

Le plus souvent, cela n'est fait que si votre médecin soupçonne un trouble cognitif . Voyez les choses sous cet angle…

• Vous arrive-t-il souvent d'oublier où vous avez rangé vos affaires ? Avez-vous du mal à vous souvenir des dates et heures importantes ?
• Vous arrive-t-il d'avoir du mal à trouver les mots justes lorsque vous parlez ? Ou bien oubliez-vous soudainement ce que vous alliez dire au beau milieu d'une conversation ?
• Vous ennuyez-vous lorsque vous essayez de faire quelque chose qui était facile auparavant ? Avez-vous l’impression que c’est difficile ?

Vous est-il déjà arrivé de penser : « Oh, je ne me souviens de rien pour le moment… » ?

Il vous est peut-être déjà arrivé de vivre une situation similaire. Parfois, même en l'absence de maladie sous-jacente affectant les fonctions cérébrales, votre médecin peut prescrire cet examen après 65 ans. En effet, avec l'âge, le fonctionnement du cerveau subit des modifications naturelles. Cet examen peut donc vous permettre d'en apprendre davantage à ce sujet.

Que contient ce test cognitif ?

Savez-vous en quoi consiste ce test cognitif ? C’est très simple. Il vous suffit de répondre à quelques questions et d’effectuer quelques petites tâches. Vous n’avez pas besoin de faire de recherches, d’étudier ou de vous préparer à l’avance. Il vous suffit de répondre et de suivre les instructions du médecin ou de l’infirmier(ère). Le test ne dure que quelques minutes, jusqu’à 15 minutes maximum . La plupart du temps, il est réalisé dans le cadre de votre bilan de santé habituel.

Où ce test est-il effectué ?

Vous vous demandez peut-être où passer ce test. Le plus souvent, il est réalisé dans un cabinet médical ou une clinique . Cependant, selon vos besoins, il peut parfois être effectué à l'hôpital, notamment après un accident ou un traumatisme crânien grave .

Quels sont ces types de tests de dépistage cognitif ?

Il existe plusieurs types de tests de dépistage cognitif. Examinons trois des plus couramment utilisés :

• Dans un type d'exercice, on vous demande de mémoriser des mots , de nommer des objets sur des images, d'observer une forme et de la reproduire, et il y a d'autres petits exercices de ce genre. Cela prend environ 15 minutes.
• Dans un autre type de test, ils posent des questions sur le dénombrement , l'identification d'objets et des connaissances générales. Cela prend environ 10 minutes.
• Dans le troisième type de test, on vous demande de vous souvenir de trois mots sans lien entre eux et de les répéter . On vous demande également de dessiner quelque chose que vous voyez dans votre vie quotidienne. Ce test dure généralement environ trois minutes.

Des éléments comme les questions fréquemment posées lors des tests cognitifs

Ce test (de dépistage cognitif) évalue différentes fonctions cérébrales liées à la cognition. Voici quelques exemples de questions que le médecin pourrait vous poser ou de consignes qu'il pourrait vous donner.

• Attention : On vous demande de vous souvenir et de répéter les noms de trois choses sans rapport entre elles. Pensez, par exemple, à « livre, banane, bus ».
• Prise de décision : On vous demande ce que vous feriez dans une situation donnée. Par exemple : « Vous êtes allé(e) au magasin et vous avez oublié votre liste de courses. Que feriez-vous ? »
• Jugement : Décrit une situation et vous demande comment vous réagiriez. Réfléchissez à : « Que feriez-vous si vous voyiez quelqu’un tomber et se blesser dans la rue ? »
• Langage : Indique de suivre des instructions. Par exemple : « Mettez votre main droite sur votre genou gauche. »
• Apprentissage : Prononcer un mot de cinq lettres à l’endroit et à l’envers. Lire une phrase à voix haute, écrire une phrase, répéter des phrases prononcées, etc.
• Raisonnement : Demande d’effectuer des calculs simples. Par exemple : « Combien font deux et cinq ? »
• Se souvenir : décrit un événement récent ( mémoire à court terme ) ou un événement ancien ( mémoire à long terme ). Par exemple : « Qu’as-tu mangé hier midi ? » ou « Te souviens-tu de ton premier jour d’école ? »
• Réflexion : Indique la relation entre deux choses. Par exemple : « Un chat et un chien sont tous deux… » (il faut dire « animaux »).
• Compréhension : Pose des questions comme quel jour on est et dans quelle ville vous vous trouvez.

Que se passe-t-il après le test ?

Voyons ce qui se passe après le test. Le médecin vous communiquera vos résultats. Certaines questions peuvent être un peu difficiles, mais ce n'est pas grave si vous ne pouvez pas y répondre. Vous n'avez pas besoin d'obtenir la note maximale. N'oubliez pas cela. Si vos résultats sont anormaux, le médecin pourra vous prescrire des examens complémentaires. Comme ces résultats peuvent varier d'une personne à l'autre, il vous expliquera votre situation.

Ce test cognitif présente-t-il des inconvénients ?

Voyons également s'il y a des inconvénients à cela (test cognitif).

En réalité, il est normal de se sentir un peu nerveux et anxieux en entendant le mot « test ». Il n'est pas surprenant d'être un peu nerveux avant de voir le médecin. Mais il ne s'agit pas d'un examen scolaire, ni d'un test approfondi permettant de diagnostiquer une maladie avec précision. Ce sera très rapide et son but est de mieux comprendre votre façon de penser et de raisonner.

Cependant, il y a un point important : ce test seul ne permet pas de déterminer avec précision la nature de la maladie. En particulier, en cas de suspicion d’une affection telle qu’un trouble cognitif léger ou une démence , des examens complémentaires seront nécessaires pour confirmer le diagnostic.

Que montrent les résultats du test de dépistage cognitif ?

Que montrent réellement ces résultats (du test de dépistage cognitif) ?

Ces tests permettent seulement de savoir s'il existe un problème au niveau des fonctions cognitives . Ils ne permettent cependant pas de diagnostiquer une maladie. Ils ne permettent pas non plus de déterminer la localisation du problème dans le cerveau, sa gravité ni sa cause.

Les résultats se présentent sous la forme d'un score. Il peut être « normal » ou « inférieur à la normale ».

• Si votre score est normal , cela peut indiquer que votre cerveau fonctionne normalement. Cependant, il arrive parfois, même avec un score normal, que vous présentiez des symptômes d'un trouble de la mémoire sous-jacent. Dans ce cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires.
• Si votre score est inférieur à la moyenne , votre médecin pourrait suspecter un trouble cognitif. Il ou elle pourrait alors prescrire des examens complémentaires ou vous orienter vers un spécialiste.Vous serez orienté(e) vers un neurologue. Un neurologue est un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des troubles cérébraux. Il pourra également vous recommander une évaluation neuropsychologique , qui consiste en un examen plus approfondi du fonctionnement cérébral.

Pouvez-vous faire ce test cognitif vous-même ?

Pensez-vous pouvoir réaliser ce genre de test vous-même depuis chez vous ?

En réalité, il existe plusieurs tests cognitifs que vous ou un membre de votre famille pouvez réaliser à domicile. Ils peuvent vous donner une idée de ce à quoi vous attendre lors d'un examen médical. L'un de ces tests s'appelle l'Examen géroncocognitif auto-administré (SAGE) . Vous pouvez le trouver en ligne.

Comme d'autres tests cognitifs, celui-ci évalue également la reconnaissance, le langage, le raisonnement, la résolution de problèmes et la mémoire.

Mais il faut garder une chose à l'esprit : aucun test cognitif à domicile ne peut diagnostiquer la maladie d'Alzheimer, la démence ou toute autre maladie spécifique.

Cependant, des tests comme celui-ci peuvent constituer un bon outil pour dépister initialement une déficience cognitive.

Si vous pensez que vous ou un membre de votre famille souffrez peut-être d'un problème de mémoire, faire un test comme celui-ci à la maison est une bonne première étape.

Toutefois, après ce test, vous devriez absolument consulter un médecin. Celui-ci pourra alors :

• Parlez-nous de vos résultats.
• Procédez à un examen physique.
• Examinez vos antécédents médicaux et les médicaments que vous prenez.
• Demander des examens complémentaires afin de déterminer s'il existe d'autres affections susceptibles de toucher la mémoire ou les capacités de réflexion.

Leçons à retenir de cette histoire (Message principal)

Alors, quels sont les points les plus importants à retenir de ce dont nous avons parlé ?

Bien que le mot « test » puisse paraître un peu intimidant, il n'y a vraiment rien à craindre (test cognitif). Il s'agit d'une évaluation qui permet à votre médecin de mieux comprendre le fonctionnement de votre cerveau. Cela ne prend que quelques minutes et vous obtiendrez votre résultat presque immédiatement.

Cependant, connaître votre score n'est que le début du processus. Pour en savoir plus, vous devrez peut-être passer des examens complémentaires. Votre médecin vous expliquera votre score et les prochaines étapes (le cas échéant).

Si vous avez des questions concernant ce test cognitif ou ce à quoi vous pouvez vous attendre ensuite, n'hésitez pas à les poser à votre équipe médicale. Elle est là pour vous aider.

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