Nous savons tous combien l'exercice physique est bénéfique pour le corps. Il est essentiel pour rester en bonne santé, avoir une belle apparence et un bon équilibre mental . Mais que se passe-t-il parfois lorsque cet excès devient problématique ? De même, lorsque l'exercice physique devient incontrôlable, on parle d'« exercice compulsif » ou, pour certains, d'« addiction à l'exercice ».

Qu’est-ce que l’« exercice compulsif » exactement ?

En termes simples, l'« exercice compulsif » se caractérise par un besoin irrépressible de faire de l'exercice. Plus précisément, il s'agit d'une véritable addiction . Pour les personnes atteintes de cette addiction, il est très difficile de s'en passer. Imaginez : vous avez une petite blessure et le médecin vous conseille de ne pas faire d'exercice pendant quelques jours. Ou encore, il pleut des cordes et vous ne pouvez même pas sortir. Mais pour une personne souffrant d'« exercice compulsif », rien de tout cela n'a d'importance. Elle se trouve dans une situation où elle a de toute façon envie de faire du sport . Même les jours où elle devrait sortir avec des amis, elle est tentée de tout laisser tomber et de s'entraîner. Autrement dit, elle accorde la priorité à l'exercice physique avant tout le reste dans sa vie.

Pourquoi certains jeunes sont-ils si motivés pour faire du sport ?

L'exercice physique est généralement très important pour un mode de vie sain. Mais parfois, surtout chez les jeunes, il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles cet exercice est excessif.

• Améliorez vos performances sportives : Certains athlètes sont motivés à s’entraîner davantage car ils souhaitent améliorer leurs performances. Parfois, la pression liée à leurs propres objectifs , à leurs entraîneurs, à leurs coéquipiers ou à leurs parents peut les pousser à s’entraîner au-delà de leurs limites. Imaginez un enfant se préparant pour une compétition scolaire d’athlétisme, se disant : « Je dois gagner, je dois travailler plus dur pour cela », et qui, de ce fait, s’entraîne excessivement.

• Lien avec les troubles alimentaires : L’exercice physique compulsif est souvent associé aux troubles alimentaires . Une personne obsédée par le contrôle de son alimentation peut pratiquer une activité physique excessive pour perdre du poids . Par exemple, une personne boulimique peut manger excessivement et faire de l’exercice de manière excessive pour tenter de contrôler son poids.

• S'attendre à un « type de corps idéal » inatteignable :Certaines personnes pensent qu'en faisant régulièrement de l'exercice, elles pourront atteindre un « corps idéal » qu'elles ont imaginé, mais qui est probablement inatteignable. Elles poursuivent donc ce rêve et s'entraînent plus qu'elles ne le souhaitent.

Quels sont les symptômes de l'« exercice compulsif » ? Voyez si vous les présentez également…

Voyons maintenant quels symptômes une personne pourrait présenter si elle était dépendante de l'« exercice compulsif ». Voyez si cela vous est un tant soit peu familier :

• Même si vous êtes fatigué, malade ou blessé , vous ne devez pas arrêter de faire de l'exercice : si vous savez que « Aujourd'hui est vraiment difficile pour mon corps, je n'ai pas du tout envie de faire de l'exercice », mais que vous pensez quand même « Non, je dois faire de l'exercice aujourd'hui », c'est quelque chose à méditer.
• Si vous ne faites pas d'exercice pendant une journée, vous ressentez beaucoup d'anxiété et de culpabilité : imaginez que vous n'ayez pas pu aller à la salle de sport aujourd'hui pour une raison ou une autre. Si vous vous sentez mal à ce sujet toute la journée, en pensant : « Oh non, je n'ai pas fait d'exercice aujourd'hui », et en ayant l'impression d'avoir fait une erreur, c'est aussi un symptôme.
• Penser constamment à son poids et à son programme d'exercice : Si vous passez toute la journée à penser à des choses comme « Combien je pèse ? Combien de temps dois-je faire de l'exercice aujourd'hui ? Que dois-je faire ? », c'est aussi un problème.
• Perte de poids soudaine : On peut perdre du poids subitement en raison d’une mauvaise alimentation et d’un excès d’exercice physique.
• Si vous pensez à une journée où vous mangez beaucoup, ou à une journée où vous sautez une séance d'entraînement, puis vous faites encore plus d'exercice le lendemain : « Hier, j'ai un peu trop mangé, aujourd'hui je dois faire une heure d'exercice supplémentaire pour compenser », cela s'applique également à cette situation.
• Si vous ne pouvez pas faire d'exercice, vous mangez moins : si vous sautez des repas en pensant : « Je n'ai pas pu faire d'exercice aujourd'hui, donc je ne mangerai pas aujourd'hui ».
• Passer du temps avec des amis, mettre de côté d'autres loisirs , voire des responsabilités, pour trouver le temps de faire de l'exercice : si vous parlez d'aller au cinéma avec un ami, mais que vous évitez cette sortie en disant : « Oh non, j'ai une séance de sport aujourd'hui », ou si vous négligez même les tâches ménagères pour donner la priorité à l'exercice physique.
• Il semblerait qu'ils mesurent leur valeur à l'aune de l'exercice physique qu'ils pratiquent : s'ils se disent : « J'ai fait deux heures de sport aujourd'hui, donc je suis très bien, je suis une personne de valeur. »
• Ils ne sont jamais satisfaits de leurs capacités physiques : peu importe l'effort physique qu'ils déploient ou la musculation qu'ils effectuent, ils ont toujours l'impression que « ce n'est pas suffisant, je dois en faire plus, je dois m'améliorer ».

Quels types de problèmes peuvent survenir si l'on pratique trop d'exercice physique de ce type ?

L'exercice physique est bénéfique, mais en excès, il peut engendrer de nombreux problèmes, tant physiques que mentaux. Voyons lesquels.

• Blessures : Un entraînement continu sans repos peut entraîner des blessures de surmenage . De plus, une pression excessive sur les os peut provoquer des fractures de stress . Imaginez une personne qui court tous les jours sans prêter attention à une légère douleur à la jambe. Au bout d'un moment, la douleur s'intensifie et il s'agit d'une fracture de stress !

• Problèmes spécifiques pouvant survenir chez les jeunes filles (syndrome de la triade de l'athlète féminine) : notamment en cas d'exercice physique excessif et de perte de poids importante, les règles peuvent devenir irrégulières, voire s'arrêter complètement . Parallèlement, une affection appelée ostéoporose peut se développer. Lorsque ces trois symptômes (perte de poids, troubles menstruels et fragilité osseuse) sont présents simultanément, les médecins parlent de « syndrome de la triade de l'athlète féminine » . Il s'agit d'une affection qui doit être prise très au sérieux.

• Comportements malsains pour perdre du poids : Certaines personnes, pour tenter de maigrir, sautent des repas et réduisent drastiquement leur consommation alimentaire. Elles peuvent également recourir à des comportements malsains tels que se faire vomir après les repas, prendre des pilules amaigrissantes et des laxatifs .

• Isolement social : L’exercice physique étant si important, tout le reste passe au second plan. Vous risquez de manquer des occasions de voir vos amis, de passer du temps en famille, de faire vos devoirs et même vos travaux scolaires. Progressivement, vous pouvez vous retrouver isolé .

• Problèmes de santé mentale : La pratique compulsive du sport est associée à un risque accru de problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression . Des facteurs comme la pression constante de la performance, une faible estime de soi et un manque d’intérêt pour d’autres aspects de la vie peuvent contribuer à ces problèmes.

Comment un médecin peut-il diagnostiquer cela comme un trouble lié à l'exercice compulsif ?

En réalité, il est assez difficile de diagnostiquer avec précision une personne souffrant d'« exercice compulsif ». En effet, il n'existe pas de définition précise de ce qui constitue un excès d'exercice. Pour certaines personnes, une heure d'exercice par jour peut être normale, tandis que pour d'autres, cela peut être excessif.

Toutefois, un médecin examine généralement si la pratique de cet exercice a nui à votre santé physique (par exemple, des blessures, le syndrome de la triade de l'athlète féminine) et s'il a affecté votre vie quotidienne et vos relations.(Par exemple, isolement social, absence aux cours). Si une personne se blesse et continue à faire de l'exercice malgré l'avis contraire d'un médecin, ou si elle rencontre des difficultés relationnelles avec sa famille et ses amis parce qu'elle ne parvient pas à arrêter de s'entraîner, le médecin pourrait suspecter un cas d'« exercice compulsif » ou de « dépendance à l'exercice ».

Quels sont donc les traitements possibles ? Comment se sortir de cette situation ?

Pour surmonter ce type de pratique compulsive d'exercice physique, il est important de consulter un professionnel . Généralement, un thérapeute vous aidera à modifier vos comportements néfastes, à maintenir une activité physique adaptée et à trouver de nouvelles façons de gérer cette situation.

Le protocole de traitement comprend également :

• Traitement des blessures existantes : Il faut d’abord soigner les blessures causées par l’exercice.
• Reposez-vous ou réduisez votre activité physique : il est essentiel d’accorder à votre corps le repos dont il a besoin. Vous devrez peut-être interrompre toute activité physique pendant un certain temps, ou en réduire considérablement l’intensité.
• Trouver d'autres programmes d'exercices : Vous trouverez peut-être d'autres programmes d'exercices qui vous conviennent, qui sont doux pour votre corps et qui peuvent être pratiqués de manière saine.
• Conseils nutritionnels et sensibilisation aux dangers de l'exercice excessif : Il est important d'informer les gens sur la façon de bien s'alimenter, d'obtenir les nutriments dont ils ont besoin et sur les dangers de l'exercice excessif.
• Prise en charge d'autres troubles mentaux : L'exercice physique compulsif est souvent associé à d'autres troubles mentaux, tels que les troubles alimentaires , la dépression ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) . Le cas échéant, ces troubles peuvent également nécessiter un traitement.

Si je pense être atteint de cette maladie, que dois-je faire ?

Si vous vous demandez si vous faites trop d'exercice, la première chose à faire est d'en parler à votre médecin. C'est très important. Votre médecin pourra vous donner les bons conseils.

De plus, vous pouvez également faire les choses suivantes pour prendre soin de vous :

• Participez à la préparation et à la consommation de repas nutritifs : une alimentation équilibrée et nutritive est essentielle pour le corps et l’esprit. Préparer et manger les repas en famille est une excellente façon d’y parvenir.
• Faites du sport entre amis ou en famille : rendez l’exercice amusant et agréable en le pratiquant à plusieurs. Vous pourriez par exemple jouer au badminton, faire du vélo ou danser.
• Prenez au moins un jour de repos entre deux jours d'exercice intense :Le repos est essentiel à la récupération du corps. Ainsi, après deux jours d'efforts intenses, accordez-vous au moins une journée de repos.
• Réduisez le stress et trouvez de nouvelles façons de gérer vos problèmes : l’exercice physique n’est pas la seule solution. Il en existe bien d’autres, comme lire un livre, écouter de la musique, dessiner, discuter avec un ami ou méditer.
• Parlez-en à un parent ou à un adulte de confiance : si vous avez du mal à gérer cela seul(e), parlez-en à une personne de confiance. Son soutien vous sera d’un grand réconfort.

Alors, quel est le point le plus important à retenir ? (Message à retenir)

L'exercice physique est essentiel à une vie saine. Mais, comme pour toute chose, il faut comprendre qu'en excès, il peut engendrer des problèmes.

• Soyez attentif aux signes de « l’exercice compulsif ». Prenez toujours un moment pour vous demander si vos habitudes d’exercice dépassent les limites saines.
• Si vous vous sentez ainsi, n'ayez ni honte ni peur de demander de l'aide. Vous pouvez vous adresser à n'importe qui : un médecin, un thérapeute, un parent ou un adulte de confiance.
• N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul. D'autres personnes vivent des situations similaires et il existe des personnes qui peuvent vous aider à traverser cette épreuve.
• Essayez de mener une vie équilibrée. Outre l'exercice physique, accordez de la place à vos études, vos loisirs, votre famille et vos amis.

L'exercice physique doit être une source de joie et de bien-être, et non une contrainte. Gardez cela toujours à l'esprit.

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