Vous connaissez sans doute ces symptômes. Vous avez un léger mal de gorge , le nez qui coule , vous toussez et vous vous sentez mal. Rapidement, vous êtes agrippé à un gros rhume. À quel point cette petite maladie nous fait-elle souffrir ? Saviez-vous qu’un minuscule virus, invisible à l’œil nu, est responsable de tout cela ? Et il ne s’agit pas d’un seul virus contre lequel il faut se protéger. Il existe plus de 200 types de virus susceptibles de provoquer un rhume . Voyons comment ce rhume se développe, quelles en sont les causes et comment nous pouvons nous en remettre rapidement.
Qu'est-ce qu'un rhume exactement ?
Un rhume est un autre nom pour une infection des voies respiratoires supérieures . Il survient lorsqu'un germe pénètre dans les parties supérieures de notre système respiratoire. Cela signifie :
- Nez : Les narines sont la principale entrée de notre système respiratoire.
- Cavités nasales : Ces espaces vides à l’intérieur du nez sont les endroits où l’air entre et sort.
- Sinus : Ce sont des cavités remplies d’air situées à l’intérieur de nos joues et de notre front. Ces sinus contribuent à purifier, réchauffer et faire circuler l’air que nous respirons.
- Larynx : On l'appelle aussi l'organe de la voix.
L'ensemble de notre système respiratoire est tapissé d'une fine couche de mucus qui empêche les corps étrangers, comme la poussière et le pollen, de pénétrer dans l'organisme. Cependant, aussi performant soit-il, ce système peut parfois laisser passer des germes qui parviennent à franchir cette barrière et à pénétrer dans l'organisme.
Quels sont les principaux types de virus responsables du rhume ?
Bien que de nombreux types de virus puissent provoquer un rhume, il existe quelques principaux responsables.
| Type de virus | Essayons simplement de le savoir. |
|---|---|
| Rhinovirus | On dénombre plus de 169 types de ce virus dans le monde. Il est responsable de 10 à 40 % des rhumes. Bien qu'il soit désagréable d'être malade, il est rarement grave. |
| Corona virus | Certaines souches de ce virus sont responsables du rhume. Mais de nouvelles souches, comme le SARS-CoV-2, peuvent provoquer des maladies plus graves, telles que la COVID-19. Ce type de maladie est plus fréquent en hiver. |
| Virus respiratoire syncytial (VRS) | Elle est si fréquente que de nombreux enfants en sont atteints dès l'âge de 2 ans. Bien que les symptômes soient généralement bénins, ils peuvent parfois être suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation. |
| Virus parainfluenza humain (HPIV) | Cela peut provoquer un rhume banal, mais peut aussi parfois entraîner des affections plus graves comme le croup, la bronchite et la pneumonie. |
Outre ces virus, le rhume peut également être causé par des virus non encore identifiés. Environ 20 à 30 % des rhumes chez l'adulte sont dus à un germe encore inconnu.
Comment les microbes pénètrent-ils dans le corps ?
Le rhume est une maladie très contagieuse .
- Lorsqu'une personne enrhumée tousse, éternue ou parle près de vous.
- Lors du partage d'articles tels que des serviettes et des draps contaminés par le virus.
- Lorsque vous touchez une surface contaminée par le virus, puis vos yeux, votre nez ou votre bouche avec la même main.
Mythes et réalités sur le rhume
On trouve beaucoup de fausses informations sur la santé sur Internet, notamment sur les réseaux sociaux. Examinons quelques idées reçues sur le rhume et voyons si elles sont fondées ou non.
| Mythe | La vérité |
|---|---|
| Le froid provoque les rhumes. | Il n'existe aucune preuve que l'exposition au froid provoque le rhume. Les rhumes sont causés par des virus. Cependant, pendant la saison froide, nous sommes plus susceptibles de tomber malades car nous passons plus de temps à l'intérieur et sommes entourés de plus de personnes. |
| Le lait et les produits laitiers augmentent la production de mucus et provoquent des rhumes. | C'est une idée totalement fausse. Les produits laitiers n'augmentent pas la production de mucus dans l'organisme. Cependant, lorsqu'ils sont mis en bouche et dans la gorge, certains produits laitiers peuvent donner une sensation de mucus. |
| La vitamine C peut prévenir le rhume. | Bien que la vitamine C renforce le système immunitaire, elle ne permet pas de prévenir totalement le rhume. Cependant, elle peut accélérer la guérison. Les fruits et légumes constituent une source importante de vitamine C. Si vous envisagez de prendre un complément alimentaire, il est préférable de consulter votre médecin. |
| Le stress est néfaste pour le système immunitaire. | C'est vrai. Bien que le stress à court terme active le système immunitaire, le stress à long terme, lui, l' active.Cela réduit la production de globules blancs qui combattent les germes dans l'organisme, augmentant ainsi le risque de développer des maladies, notamment des rhumes. |
Autres causes d'un rhume
Outre les virus, plusieurs autres facteurs peuvent augmenter votre risque de contracter un rhume.
- Fréquenter des lieux bondés : les germes se propagent très facilement dans des endroits comme les écoles, les bureaux et les bus.
- L'air sec, associé à une faible humidité, assèche l'intérieur du nez. Cela fragilise la muqueuse nasale et facilite la pénétration des germes.
- Tabagisme : Non seulement les fumeurs, mais aussi ceux qui inhalent de la fumée secondaire courent un risque accru de développer la maladie.
- Manque de sommeil : Des études ont montré que les personnes qui dorment moins de 7 heures par jour ont trois fois plus de risques d'attraper un rhume que celles qui dorment 8 heures ou plus.
Le plus important, c'est qu'il n'existe aucun remède contre le rhume. Le mieux à faire est de se reposer, de boire beaucoup d'eau et de soulager les symptômes.
Que pouvons-nous faire pour nous rétablir ?
Bien qu’il n’existe pas de « remède » spécifique contre le rhume, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour atténuer les symptômes et trouver un soulagement :
- Reposez-vous suffisamment : cela donnera à votre corps l'énergie dont il a besoin pour guérir.
- Buvez beaucoup de liquides : de l’eau, du thé non sucré et du bouillon de poulet chaud.Elle prévient la déshydratation et contribue également à réduire la congestion nasale.
- Inhaler de la vapeur : Inhaler la vapeur d'un bol d'eau chaude ou prendre un bain chaud peut aider à réduire la congestion nasale.
- Gargarismes à l'eau salée : se gargariser avec une demi-cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède peut aider à réduire l'irritation et la douleur de la gorge. (Ceci n'est pas recommandé pour les enfants de moins de 6 ans).
- Médicaments sur ordonnance : Vous pouvez prendre des analgésiques en vente libre pour soulager la douleur et les courbatures. Toutefois , avant de prendre un médicament, surtout si vous souffrez d’autres problèmes de santé ou si vous prenez d’autres médicaments, consultez votre médecin.
Avertissement : Évitez de donner de l’aspirine aux enfants et aux jeunes. Cela peut provoquer une affection grave et potentiellement mortelle appelée syndrome de Reye.
Un rhume guérit généralement en 7 à 10 jours. Cependant, si vos symptômes s'aggravent, si votre fièvre persiste ou si vous avez des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin. En cas d'urgence, comme une difficulté respiratoire, il est important de vous rendre au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
Message à retenir
- Le rhume est causé par un virus, et non par le froid.
- Pour prévenir la propagation du rhume, il est très important de se laver fréquemment les mains et de se couvrir la bouche et le nez lorsqu'on éternue ou qu'on tousse.
- Bien dormir, gérer son stress et avoir une alimentation équilibrée peuvent renforcer le système immunitaire.
- Comme il n'existe pas de traitement spécifique contre le rhume, le mieux est de se reposer et de gérer les symptômes.
- Si les symptômes sont graves ou persistent longtemps, ne tardez pas à consulter un médecin.
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