Les médicaments occidentaux que vous prenez vous apportent-ils un soulagement supplémentaire ? Découvrons-en plus sur les médecines complémentaires !

Vous est-il déjà arrivé d'aller chez le médecin et de penser : « J'aimerais tellement pouvoir faire autre chose » ? Peut-être avez-vous besoin d'un soulagement supplémentaire pour une douleur physique, une souffrance morale, ou simplement pour vous sentir mal. C'est là que l'on commence à s'intéresser à ce que l'on appelle la « médecine complémentaire ». Il s'agit en quelque sorte de donner un petit coup de pouce à notre santé pendant que nous prenons les médicaments prescrits par notre médecin.

Qu'est-ce que la médecine complémentaire ?

En termes simples, la médecine complémentaire désigne les traitements occidentaux que l'on reçoit habituellement d'un médecin pour une maladie, en complément de la médecine occidentale traditionnelle que nous connaissons tous, et d'autres méthodes de traitement utilisées en plus. Imaginez : un médecin vous prescrit un médicament contre le rhume, et en même temps, vous préparez une infusion de coriandre que vous buvez ou appliquez sur votre poitrine. C'est le même principe. Mais ces traitements dits complémentaires sont pratiqués de manière plus formelle, avec une formation spécifique.

Par exemple, les massages , la méditation , le biofeedback , le tai-chi , le reiki , la musicothérapie , la visualisation guidée et divers compléments alimentaires appartiennent à cette catégorie. Ils sont utilisés en complément de votre traitement médical principal, c'est-à-dire comme une aide.

Quelle est la différence entre les thérapies complémentaires, alternatives et intégratives ?

Ces trois mots peuvent vous paraître un peu confus, mais la principale différence réside dans leur utilisation. Voyons de plus près de quoi il s'agit.

Médecine complémentaire

Voilà de quoi il s'agit. Ces méthodes sont utilisées en complément des traitements médicaux occidentaux que vous suivez déjà (médicaments, immunothérapie, chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie). Autrement dit, elles ne remplacent pas le traitement prescrit par votre médecin, mais viennent s'y ajouter. L'objectif est d'accélérer votre guérison, ou du moins d'atténuer les symptômes de la maladie.

Médecine alternative

La médecine alternative désigne les méthodes utilisées en remplacement des traitements médicaux conventionnels . Autrement dit, une personne interrompt son traitement médicamenteux et opte pour une autre méthode. Cependant, cette pratique peut s'avérer risquée, car les traitements conventionnels, dont l'efficacité est scientifiquement prouvée, sont indispensables pour certaines maladies. Par conséquent, interrompre son traitement principal sans avis médical est fortement déconseillé.

Médecine intégrative

(Médecine intégrative)Cela signifie que nous prenons en compte votre santé et votre bien-être dans leur globalité. Autrement dit, au lieu de nous concentrer uniquement sur votre maladie, nous nous intéressons à tous les aspects de votre fonctionnement mental, émotionnel et physique, ainsi qu'à votre vie spirituelle, sociale et à vos relations avec la communauté. Pour ce faire, nous combinons les méthodes de la médecine occidentale et les thérapies complémentaires appropriées afin d'élaborer un plan de traitement qui vous convienne parfaitement.

En termes simples :

* Complémentaire : Ce qui se fait en parallèle de la médecine occidentale.

* Alternative : Ce qui se fait à la place de la médecine occidentale.

* Intégrative : Méthode qui combine la médecine occidentale et les thérapies complémentaires pour traiter la personne dans son ensemble.

Quels sont les bienfaits pour la santé que nous apportent ces traitements supplémentaires ?

Les bienfaits de chaque thérapie complémentaire peuvent varier légèrement, mais en général, vous pouvez ressentir un ou plusieurs des bienfaits suivants :

• Soulage la douleur : Imaginez que vous ayez mal à une articulation. Un massage spécifique, associé aux médicaments prescrits par le médecin, peut contribuer à atténuer la douleur.
• Réduit l'anxiété et le stress : des activités comme la méditation et le yoga peuvent vous aider à vous détendre.
• Réduit les nausées : Certains traitements, comme l'acupuncture, sont réputés pour aider à réduire les nausées.
• Améliore l'humeur.
• Procure une détente au corps et à l'esprit.
• Accélère la cicatrisation : Certaines techniques de massage peuvent favoriser une cicatrisation plus rapide des plaies chirurgicales.
• Elle favorise la bonne santé, le bonheur, la positivité et la paix intérieure.
• Réduit la tension musculaire.
• Réduit la fatigue.
• Améliore la flexibilité et la circulation.

Examinons plus en détail chacune de ces méthodes de traitement. Vous comprendrez ainsi les avantages spécifiques de chacune.

Quels sont ces types de thérapies complémentaires ?

Il existe de nombreuses thérapies complémentaires. Examinons-en brièvement quelques-unes. (Cette liste n'est pas exhaustive.)

Pratiques de manipulation et corporelles

Ce sont des traitements qui consistent principalement à toucher et à manipuler le corps.

• Massage : Le massage est une méthode de relaxation corporelle qui consiste à stimuler les terminaisons nerveuses et certains points de pression du corps. Il existe différentes méthodes, comme le shiatsu , la méthode Hellerwork® et la réflexologie . La plus populaire est le massage suédois.Il existe cinq techniques de massage de base : l’effleurage (mouvements lents et rythmés dans le sens de la circulation sanguine vers le cœur), le pétrissage (pressions, frottements ou roulements musculaires), la friction (pression constante ou effleurages doux en cercles autour des articulations), la percussion (tapotements lents sur le corps avec les deux mains) et la vibration (vibrations musculaires de va-et-vient). Ces massages peuvent contribuer à réduire le stress et l’anxiété, à améliorer le bien-être, à détendre le corps et à soulager la douleur . Après une intervention chirurgicale, le massage peut également favoriser la cicatrisation et atténuer les cicatrices. Le massage des pieds s’avère efficace contre la douleur, les nausées et pour la relaxation.
• Réflexologie : Cette technique consiste à appliquer une pression sur des points précis des paumes des mains, de la plante des pieds et des oreilles, points qui seraient liés à différents organes ou systèmes du corps. La réflexologie peut contribuer à soulager des symptômes tels que la douleur, la constipation et les nausées.
• Manipulation chiropratique ou ostéopathique : il s’agit d’une thérapie manuelle. Elle se concentre sur la colonne vertébrale, les autres articulations et leurs liens avec le système nerveux. Ces techniques consistent à mobiliser les muscles et les articulations par des étirements, des pressions douces et des variations de résistance. Cela peut contribuer à réduire les douleurs musculaires, à améliorer l’amplitude des mouvements et la fonction articulaire . Cela peut également atténuer l’intensité de symptômes tels que les migraines , les douleurs menstruelles et le syndrome du canal carpien .
• Ventouses : Il s’agit également d’une forme de massage thérapeutique. Des ventouses chauffées sont appliquées sur la peau pour créer un effet de succion . On dit que cela augmente la circulation sanguine dans les zones ciblées et réduit l’enflure. Notre médecine ancienne utilisait également des méthodes similaires.

techniques corps-esprit

Ces méthodes visent à améliorer l'activité physique et la santé en faisant appel à l'esprit.

• Méditation : La méditation est une méthode pour recentrer et apaiser l’esprit, réduire les tensions musculaires et atteindre la paix intérieure. Il existe de nombreuses techniques de méditation, à pratiquer seul ou en groupe.
• Relaxation et respiration profonde : respirer profondément et lentement, et détendre son corps, peut contribuer à réduire les tensions musculaires, les difficultés respiratoires et l’anxiété. Cela peut s’avérer particulièrement utile lors de traitements difficiles ou stressants.
• Yoga:Le yoga est une forme d'exercice doux originaire d'Inde, qui consiste en des postures et des techniques de respiration. Pratiqué en Inde depuis des millénaires, il est aujourd'hui populaire dans le monde entier. En Occident, le yoga est davantage apprécié pour ses bienfaits physiques, tels que l'amélioration de la souplesse et de la vitalité, ainsi que la réduction du stress et de la fatigue, que pour ses bienfaits spirituels.
• Thérapie par le paysage : présentation de paysages apaisants, paisibles et esthétiques. Ces paysages peuvent être projetés dans une pièce sombre (diaporama) , sur un écran vidéo , ou encore à travers des livres ou des tableaux aux illustrations magnifiques. Cette technique est souvent utilisée comme distraction pour gérer la douleur et la peur.
• Musicothérapie : Il s’agit d’une forme d’art expressif. Elle vise à favoriser l’harmonie et l’équilibre. Elle implique l’écoute et la pratique d’instruments de musique. Des personnes ont reçu une formation spécifique en musicothérapie . Grâce à la musique, vous pouvez explorer vos problématiques émotionnelles, spirituelles et comportementales. La musicothérapie aide à libérer les émotions et à apaiser l’esprit . L’écoute de la musique peut être à la fois calmante et stimulante.
• Thérapie assistée par les animaux : un thérapeute travaille avec des chiens ou d’autres animaux pour vous aider à gérer vos problèmes de santé (notamment les troubles mentaux, le cancer et les maladies cardiaques). Cela peut réduire la douleur, la peur, la dépression et la fatigue associées à de nombreux problèmes de santé .
• Biofeedback : Il s’agit d’une méthode d’entraînement. Grâce à elle, vous apprenez à contrôler vos pensées, vos émotions et vos comportements. Le thérapeute mesure l’activité de votre corps (par exemple, les ondes cérébrales avec un EEG , le rythme cardiaque avec un ECG , les contractions musculaires avec un EMG ) tout au long du traitement. Vous constaterez des changements dans ces mesures à mesure que vous progresserez.
• Imagerie guidée ou visualisation : Dans cette thérapie, un professionnel qualifié vous aide à créer des images mentales positives et à visualiser les résultats souhaités pour certaines situations. Par exemple, vous pouvez vous imaginer devenir plus fort et en meilleure santé tout en vous relaxant. Ou encore, vous pouvez imaginer que des cellules cancéreuses sont détruites. Une autre méthode consiste à vous imaginer traverser les différentes étapes du traitement, des moins angoissantes aux plus douloureuses, en restant calme et détendu à chaque étape.
• Hypnothérapie : C'est similaire à l'imagerie guidée , mais un médecin ou un hypnothérapeute agréé vous plonge dans un état de relaxation profonde.
• Thérapie par la prière : Cette méthode utilise la prière comme outil thérapeutique pour la guérison mentale et émotionnelle. La prière peut servir à explorer les souffrances et le stress passés, présents ou futurs. Elle peut vous aider à mieux vous comprendre et à explorer et libérer vos émotions. Votre prière est personnelle ; le thérapeute n’est qu’un facilitateur.

thérapies par la force énergétique

Il s'agit de traitements censés équilibrer la « force vitale » ou les « champs énergétiques » du corps.

• Tai Chi : Le taï chi n’est pas un art martial. Il utilise des techniques de respiration et une série de mouvements lents et gracieux pour améliorer la circulation du qi , ou « énergie vitale », afin de calmer l’esprit et de favoriser l’auto-guérison. On le décrit aussi comme une « méditation en mouvement ». Il est le plus souvent pratiqué comme méthode de prévention, plutôt que comme traitement de la maladie.
• Qi Gong : Le Qi Gong est une pratique ancestrale qui combine mouvements, techniques de respiration et méditation. Il vise à améliorer la circulation du qi , ou « énergie vitale », dans le corps.
• Le toucher thérapeutique : le thérapeute harmonise son champ énergétique avec le vôtre, corrigeant les blocages dans la circulation de l'énergie. Ceci permet à votre corps de libérer son pouvoir d'auto-guérison. Les mains du thérapeute sont placées à quelques centimètres au-dessus de votre corps et se déplacent doucement pour déceler les déséquilibres ou les blocages énergétiques. L'énergie de guérison est ainsi dirigée du corps du thérapeute vers le vôtre. La thérapie par le toucher est utilisée pour traiter les troubles liés au stress, tels que la fatigue et les maux de tête, ainsi que pour soulager la douleur, notamment après des contractures musculaires ou une intervention chirurgicale. Elle est également employée pour traiter les plaies, les troubles du système lymphatique et les troubles circulatoires.
• Reiki : Le Reiki est une pratique de guérison spirituelle japonaise issue du bouddhisme tibétain ancien. Son but est de promouvoir la santé, de maintenir le bien-être et d’aider à atteindre un niveau de conscience supérieur. Les praticiens appliquent l’énergie Reiki par leurs mains (posées sur le corps, par-dessus les vêtements) sur les zones qui en ont besoin. Le Reiki est réputé pour équilibrer les centres énergétiques du corps, ou chakras , et lever les blocages énergétiques pouvant engendrer des déséquilibres et des maladies. Certaines personnes se sentent détendues après une séance ; d’autres, revitalisées.
• Acupuncture : Il s’agit d’un système de santé chinois ancestral. Il consiste à insérer de très fines aiguilles dans des points précis du corps afin de prévenir et de traiter certaines maladies et affections. Acupuncture (endorphines)On pense que cela libère des analgésiques naturels et procure une sensation de bien-être. L'acupression consiste à appliquer une pression sur ces points de tension. Elle peut également être efficace de manière similaire, mais dans une moindre mesure.
• Aimants : Ce traitement consiste à placer des aimants sur le corps pour tenter de réduire la douleur ou d’accélérer la guérison.

Thérapies expressives

Ces outils permettent d'exprimer et de comprendre les sentiments.

• Tenir un journal : Écrire dans un journal est un excellent moyen de gérer les émotions liées à une maladie. Si vous souffrez d'une maladie grave, il peut être difficile d'exprimer vos sentiments. Mais en écrivant dans un journal, vous pouvez exprimer vos émotions difficiles en toute sécurité et confidentialité. Tenir un journal régulièrement peut vous aider à clarifier vos pensées et à prendre de meilleures décisions.
• L’art-thérapie : dessiner, colorier et créer avec des matériaux comme l’argile, surtout en groupe, peut aider à exprimer des sentiments qui ne s’expriment pas facilement avec des mots.
• Groupes de soutien : Dans les groupes de soutien, vous pouvez partager vos soucis, vos peurs et vos espoirs avec d’autres personnes qui traversent les mêmes difficultés que vous. Cela peut également être utile à votre famille et à vos amis.

Autres traitements complémentaires

• Compléments alimentaires et remèdes à base de plantes : Les compléments alimentaires comprennent des vitamines, des minéraux, des plantes et des enzymes . Leur innocuité et leur efficacité ne sont pas réglementées par des organismes tels que la FDA (Food and Drug Administration) aux États-Unis. Par conséquent, il convient d’être très prudent lors de leur utilisation. Parmi les exemples, citons la glucosamine , la chondroïtine , le millepertuis , le ginkgo , le palmier nain , le ginseng , l’huile de poisson , l’échinacée , la vitamine D , l’ail, le calcium et le thé vert. Dans notre pays, des produits comme la coriandre, le fenugrec et le gingembre sont également utilisés ; leurs propriétés sont similaires. Toutefois, il est fortement conseillé de consulter un médecin avant d’en prendre.
• Aromathérapie : L’aromathérapie consiste à s’exposer aux huiles essentielles . Ces huiles peuvent être diffusées dans une pièce ou appliquées sur la peau. On pense que les senteurs libérées par ces huiles agissent sur l’hypothalamus , une partie du cerveau qui contrôle les hormones . Les senteurs influenceraient l’humeur, le métabolisme, le niveau de stress et le désir sexuel. (Camomille) , (Lavande) , (Menthe poivrée) , (Romarin) , (Eucalyptus) , (Santal)L'huile essentielle d'arbre à thé et l'huile essentielle d'arbre à thé comptent parmi les huiles les plus couramment utilisées. Cependant, les préférences et les réactions aux parfums varient considérablement d'une personne à l'autre.

Et si je voulais aussi commencer ce traitement supplémentaire ?

Si vous souhaitez entreprendre ce type de thérapie complémentaire, voici quelques points à garder à l'esprit :

• Avant toute chose, parlez-en à votre médecin traitant. Informez-le du traitement supplémentaire que vous envisagez.
• N’interrompez jamais un traitement prescrit par votre médecin traitant sans le consulter au préalable. C’est très important.
• Demandez à votre médecin traitant s'il connaît un spécialiste qui pourrait vous recommander des traitements complémentaires. Vous pouvez également consulter les sites web des hôpitaux de votre région.
• Recherchez en ligne les organisations professionnelles du praticien que vous souhaitez consulter. Par exemple, si vous cherchez un chiropracteur, recherchez « organisations de chiropracteurs ». Vous pourrez ainsi vous renseigner sur les exigences en matière de licence ou de certification, et peut-être même trouver des informations sur les organisations de votre région.
• Renseignez-vous au maximum sur le thérapeute que vous souhaitez consulter : sa formation, ses qualifications, ses diplômes et ses certifications. De nos jours, vous pouvez trouver ces informations sur son site web ou en appelant son cabinet avant de prendre rendez-vous.
• Demandez si le thérapeute supplémentaire travaillera en collaboration avec votre médecin traitant. Il est important que tous vos médecins travaillent ensemble pour vous offrir les meilleurs soins possibles.
• Demandez au thérapeute en médecines complémentaires s'il a de l'expérience dans le traitement de personnes souffrant de vos problèmes de santé spécifiques.
• Demandez à votre compagnie d'assurance si ces traitements supplémentaires sont couverts, ou combien ils vous coûteront.
• Tenez tous vos médecins, qu'ils soient médecins conventionnels ou praticiens de médecines complémentaires, informés de tous les médicaments, produits de santé et traitements que vous suivez. Cela permettra à chacun d'entre eux de bien comprendre les mesures que vous prenez pour gérer votre santé.
• Si vos symptômes persistent ou s'aggravent, consultez votre médecin traitant.

Comment savoir si ce traitement supplémentaire est sûr, efficace et scientifiquement fiable ?

C’est également une question très importante, car les recherches scientifiques sur l’innocuité et l’efficacité de chaque thérapie complémentaire ne sont pas toujours disponibles. Voici quelques pistes pour trouver des informations :

• Parlez-en à votre médecin traitant. Informez-le des traitements supplémentaires que vous envisagez. Interrogez-le sur leur innocuité et leur efficacité.
• Demandez à votre thérapeute en médecines complémentaires s'il existe des sources scientifiques qui attestent de l'innocuité et de l'efficacité des méthodes qu'il utilise pour votre problème de santé.
• Rendez-vous à votre bibliothèque municipale ou à une bibliothèque médicale (certaines facultés de médecine et certains hôpitaux en possèdent). Demandez de l'aide pour trouver des articles de revues scientifiques ou des ouvrages de référence sur la thérapie complémentaire ou le produit qui vous intéresse.
• Consultez des sites web fiables. Plusieurs sites du gouvernement américain contiennent des informations à ce sujet. Par exemple, vous trouverez des informations utiles sur les sites du Centre national pour la santé complémentaire et intégrative ( NCCIH), de la Food and Drug Administration (FDA) et du Bureau des compléments alimentaires des National Institutes of Health (NIH) . Bien qu'il s'agisse d'organismes américains, il est tout aussi important pour nous de vérifier des sources fiables.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Il existe de nombreuses thérapies complémentaires. Leur histoire est intimement liée aux cultures de la Chine, de l'Inde, du Tibet, de l'Afrique et des Amériques. Comparées à la médecine occidentale, ces thérapies sont moins répandues dans certains pays.

Plus important encore, étant donné que nombre de ces traitements n'ont pas fait l'objet des mêmes recherches scientifiques rigoureuses que la médecine occidentale, il est judicieux d'en discuter avec votre médecin traitant.

Souviens-toi:

• Ces traitements sont des traitements « complémentaires » . Ils doivent être utilisés en complément de votre traitement médical principal.
• Il est essentiel d'informer votre médecin traitant et la personne qui vous prodigue ce traitement complémentaire de tous les médicaments que vous prenez, de tous les compléments alimentaires que vous utilisez et de tous les traitements que vous suivez.
• N’interrompez jamais la prise de vos médicaments prescrits sans consulter votre médecin traitant, et ce pour quelque raison que ce soit.

Il est préférable d'être bien informé et prudent lorsqu'on prend des décisions concernant sa santé.

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