Vous arrive-t-il d'avoir un peu peur en voyant votre facture d'électricité ? Vous vous dites : « Oh non, elle est encore si chère ! » Vous vous demandez peut-être aussi s'il existe une solution à ce problème. En réalité, il existe de bonnes solutions. Aujourd'hui, outre l'électricité que nous utilisons quotidiennement, produite à partir de combustibles fossiles comme l'essence, le diesel et le charbon, nous allons parler d'« énergies alternatives », elles aussi respectueuses de l'environnement et issues de la nature.
Que sont exactement ces sources d'énergie alternatives ?
En clair, il s'agit de sources d'énergie naturelles et inépuisables. On les appelle également « sources d'énergie renouvelables ».
Réfléchissez-y : la majeure partie de l'électricité que nous consommons aujourd'hui est produite par la combustion de ressources comme le charbon, le gaz naturel et le pétrole, extraites du sous-sol. On les appelle « combustibles fossiles ». Leur formation prend des millions d'années. Si nous continuons à les utiliser, ces ressources s'épuiseront progressivement. De plus, les fumées rejetées dans l'environnement lors de leur utilisation sont à l'origine de problèmes majeurs tels que la pollution atmosphérique et le réchauffement climatique .
Mais les sources d'énergie alternatives fonctionnent différemment. Prenons l'exemple de la lumière du soleil . Ce n'est pas parce qu'on utilise la lumière du soleil aujourd'hui que le soleil ne se lèvera pas demain. Il en va de même pour le vent. Ce sont des ressources inépuisables, qui nous sont fournies naturellement. Dans ce système, nous les utilisons donc pour produire de l'énergie.
Les principaux types d'énergies alternatives que nous pouvons utiliser
Plusieurs principaux types d'énergies alternatives sont actuellement largement discutés et utilisés au Sri Lanka, ainsi que dans le monde entier.
1. Énergie solaire
Il s'agit actuellement de la méthode d'énergie alternative la plus répandue au monde et au Sri Lanka. Elle utilise simplement l'énergie solaire pour produire de l'électricité . Il existe deux principales méthodes pour cela.
- Capteur solaire thermique : Ces capteurs utilisent la chaleur du soleil pour chauffer l’eau. Vous avez peut-être déjà vu des systèmes comme des ballons installés sur les toits de certaines maisons. Ils peuvent produire de l’eau chaude pour la toilette et la cuisine sans consommer d’électricité.
- Panneaux solaires (photovoltaïques) : C’est la méthode la plus répandue. Les panneaux bleus/noirs installés sur le toit convertissent directement la lumière du soleil en électricité. Cette électricité peut être utilisée pour les besoins domestiques et, en cas de surplus, revendue au fournisseur d’électricité. C’est une excellente façon de réduire, voire d’éliminer, sa facture d’électricité .
2. Énergie éolienne
Si vous avez visité des endroits comme Hambantota et Puttalam, vous avez sûrement vu d'immenses ventilateurs installés sur de hautes tours. Ce sont des éoliennes.
Le principe est simple : les pales de ces turbines tournent sous l’effet du vent. L’électricité est ensuite produite par un générateur auquel elles sont raccordées. Ces éoliennes sont souvent utilisées dans de grandes centrales électriques. Cependant, dans certains pays, il existe aussi de petites éoliennes adaptées aux habitations.
3. Énergie géothermique
Cette méthode, moins répandue dans notre pays que l'énergie solaire et l'énergie éolienne, consiste à exploiter la température élevée à l'intérieur du sol pour produire de l'électricité. Elle repose sur la mise en rotation de turbines actionnées par de l'eau chaude ou de la vapeur provenant du sous-sol.
Comment exploiter cette source d'énergie pour votre maison ?
Imaginez que vous ayez décidé d'installer un système photovoltaïque chez vous. Il ne s'agit pas d'un achat tout fait. Vous devez obtenir les permis et autorisations nécessaires .
Le plus important est de demander conseil à une organisation compétente et digne de confiance avant d'entreprendre une telle démarche.
Au Sri Lanka, vous pouvez obtenir des informations à ce sujet auprès d'organismes tels que la Sri Lanka Sustainable Energy Authority . Il est également important de vous renseigner auprès de votre agence locale CEB/LECO sur le fonctionnement de ce processus.
Le mieux est de demander des devis à plusieurs entreprises réputées et expérimentées proposant ce service. En déterminant précisément la taille du système nécessaire en fonction de votre consommation électrique, vous éviterez des dépenses inutiles.
Quels sont les avantages et les inconvénients des énergies alternatives ?
Comme toute chose, ces sources d'énergie alternatives présentent des avantages et des inconvénients. Examinons les avantages et les inconvénients des trois principaux types.
| Énergie solaire | |
|---|---|
| Avantages | Cons |
| Les dommages causés à l'environnement sont minimes. | Il est impossible de produire de l'électricité la nuit ou par temps nuageux, en l'absence de soleil. |
| Une source d'énergie inépuisable. | L'investissement initial, c'est-à-dire le coût d'achat des panneaux et du système, est élevé. |
| Les factures d'électricité peuvent être considérablement réduites. | Il faut disposer d'un espace suffisant sur le toit pour installer les panneaux. |
| Silencieux, entretien minimal. | Pour stocker l'électricité produite, un système de batteries est nécessaire, ce qui est également coûteux. |
| Énergie éolienne | |
|---|---|
| Avantages | Cons |
| Énergie propre et respectueuse de l'environnement. | Le coût d'installation des turbines est élevé. |
| Les coûts de mise en œuvre sont faibles. | Les turbines peuvent occasionner du bruit et des nuisances visuelles. |
| Peu d'entretien requis. | Elle n'est efficace que là où le vent souffle constamment. Or, la vitesse du vent est difficile à prévoir. |
| Il existe un risque de collisions d'oiseaux avec les pales des turbines, pouvant provoquer des accidents. | |
Message à retenir
- Les sources d'énergie alternatives ne consomment pas de ressources aussi précieuses que les combustibles fossiles. Ce sont des ressources naturelles, gratuites et renouvelables, comme le soleil et le vent.
- Ces énergies ont un impact très faible sur l'environnement, c'est pourquoi on les appelle aussi « énergie verte ».
- La méthode la plus répandue au Sri Lanka actuellement consiste à installer des systèmes d'énergie solaire dans les maisons. Ces systèmes permettent de réduire considérablement votre facture d'électricité.
- Avant d'installer un tel système, renseignez-vous soigneusement sur le coût initial, la maintenance et les autorisations nécessaires . Faites appel uniquement à une entreprise réputée.
- Bien que cela représente un investissement important au départ, à long terme, cela peut s'avérer très précieux, permettant d'économiser de l'argent et de protéger l'environnement.
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