Avez-vous un grain de beauté comme celui-ci sur l'œil ? Parlons du mélanome conjonctival !

Avez-vous déjà remarqué une tache brune ou une petite grosseur sur le blanc de votre œil ? Il se peut que vous ne l’ayez pas remarquée. Mais ce n’est peut-être pas aussi anodin qu’il n’y paraît. Aujourd’hui, nous allons parler d’un cancer de l’œil rare, mais potentiellement dangereux.

Qu'est-ce qu'un mélanome conjonctival ?

Mélanome - Grosinger, Spigelman et Gray" décodage="asynchrone" hauteur="533" chargement="paresseux" src="https://www.eyemichigan.com/wp-content/uploads/2020/10/Grosinger-Spigelman-Grey-Conjunctival-Melanoma.jpg" largeur="800"/>

En termes simples, le mélanome conjonctival est un type rare de cancer qui peut se développer dans l'œil. On l'appelle aussi « mélanome malin de la conjonctive ». Vous vous demandez peut-être ce qu'est la conjonctive. C'est la membrane transparente qui recouvre l'intérieur de la paupière, la partie blanche de l'œil (aussi appelée sclère) . Plus précisément, le mélanome se développe le plus souvent dans la conjonctive bulbaire, la muqueuse qui protège le blanc de l'œil.

Il s'agit en fait d'un type de cancer de l'œil (mélanome oculaire). Le mélanome se développe lorsque des cellules appelées mélanocytes commencent à proliférer de manière incontrôlée . Ces mélanocytes produisent la mélanine, le pigment qui donne leur couleur à notre peau, nos cheveux et nos yeux. Vous avez peut-être déjà entendu parler du mélanome cutané ; c'est de cela qu'il s'agit. Mais celui-ci affecte les yeux. Il est important de se rappeler que cette affection peut parfois mettre la vie en danger .

Cette situation est-elle fréquente ?

En réalité, le mélanome conjonctival est un cancer très rare . Il ne représente que 2 % de toutes les tumeurs oculaires et 0,25 %, soit environ un quart, de tous les mélanomes. Cependant, il semblerait que le nombre de cas ait légèrement augmenté ces dernières années.

Dans les pays occidentaux, l'incidence se situe entre 0,2 et 0,5 cas par million d'habitants et par an. Elle touche le plus souvent les personnes blanches non hispaniques. Cependant, elle peut également survenir chez les personnes asiatiques, noires et hispaniques. Elle est très rare chez les enfants .

Par ailleurs, ce mélanome conjonctival n'est pas un cancer de l'œil comme le rétinoblastome ou le mélanome intraoculaire. Le mélanome intraoculaire se développe dans la couche intermédiaire de l'œil (l'uvée) et c'est le type de cancer de l'œil le plus fréquent. Le rétinoblastome, quant à lui, se développe dans la rétine, située au fond de l'œil.

Quels sont les symptômes de cela ?

Il est possible qu'aucun symptôme ne se manifeste aux premiers stades du mélanome oculaire. Cependant, si vous développez des symptômes de mélanome conjonctival, ceux-ci peuvent inclure :

• Un grain de beauté pigmenté (coloré) à l'intérieur de l'œil . Parfois, ce grain de beauté peut être incolore. Dans ce cas, on parle de mélanome conjonctival amélanotique. « Amélanotique » signifie « dépourvu » de mélanine.
• Cette tache peut être plate comme un disque ou en relief comme une bosse (« nodulaire »).
• Cela ne concerne qu'un seul œil («unilatéral»).

Quelle en est la raison ?

Le mélanome conjonctival étant très rare, les chercheurs ignorent encore ses causes exactes . La génétique pourrait jouer un rôle, mais il n'est ni contagieux ni transmissible d'une personne à l'autre.

Cependant, deux facteurs ont été clairement associés au développement du mélanome conjonctival. Il s'agit de :

• Mélanose acquise primaire (MAP) : Il s’agit de l’apparition de taches de plus de 1 mm, parfois colorées, qui n’étaient pas présentes à la naissance. Cette affection peut survenir avec ou sans cellules anormales.
• Nævus conjonctivaux : il s’agit de ce que l’on appelle généralement taches de naissance, grains de beauté ou taches de rousseur.

Existe-t-il d'autres facteurs de risque ?

Plusieurs facteurs de risque contribuent au développement du mélanome oculaire en général :

• Avoir les yeux bleus ou verts.Les personnes aux yeux clairs sont plus susceptibles de développer un mélanome oculaire que celles aux yeux bruns.
• Être blanc. Les personnes blanches sont plus susceptibles de développer un mélanome de l'œil que les personnes d'autres ethnies.
• Vieillir. Ce risque augmente avec l'âge.

Les scientifiques pensent que l'exposition aux rayons ultraviolets pourrait également constituer un facteur de risque.

Quelles complications cela peut-il entraîner ?

Sans traitement, le mélanome peut entraîner la cécité et même la mort .

Comment le reconnaître ?

Votre ophtalmologiste peut détecter un mélanome conjonctival lors d'un examen ophtalmologique de routine. S'il le suspecte, il pourra prescrire des examens complémentaires comme ceux-ci :

• Examen par ultrasons (« Échographie »).
• Tomographie par cohérence optique (OCT) : Il s'agit d'un test qui utilise la lumière laser pour mesurer l'épaisseur de la conjonctive.
• Test de biopsie.

Si votre ophtalmologue pense que ce mélanome conjonctival a pu se propager (métastaser) à d'autres parties du corps, il ou elle pourra prescrire des examens complémentaires. Par exemple :

• Analyses sanguines .
• D'autres examens d'imagerie tels qu'un `TEP`, un ` TDM` (`Tomodensitométrie`), ou un ` IRM` (`Imagerie par Résonance Magnétique`).

Quel est le traitement pour cela ?

Votre médecin discutera avec vous et vous aidera à choisir le traitement le mieux adapté à votre état. Ce traitement peut comprendre les éléments suivants :

• Ablation chirurgicale de la lésion.
• Cryothérapie (traitement utilisant le froid extrême).
• La radiothérapie et la chimiothérapie topique ne sont que des traitements adjuvants (c’est-à-dire qu’elles ne constituent pas le traitement de première intention). La radiothérapie peut inclure la curiethérapie et la radiothérapie externe.

Quels sont les effets secondaires ou les complications du traitement ?

Les complications possibles d'une intervention chirurgicale pour un mélanome conjonctival comprennent :

• Cicatrices de la cornée.
• Infection.
• Vision double (`Diplopie`).

Complications possibles de la cryothérapie :

• Des lésions temporaires ou permanentes de certaines parties de l'œil, voire de la cornée.
• Iritis (inflammation de l'iris).

Complications possibles de la chimiothérapie topique :

• Déchirure.
• Irritation oculaire.
• Douleur oculaire.
• Blépharospasme (contraction des paupières).
• Cicatrices cornéennes.

Complications pouvant survenir suite à une radiothérapie :

• Yeux secs.
• Abrasions cornéennes temporaires.
• Perte des cils.
• Cataractes focales.

Si ces traitements ne sont pas efficaces, votre médecin pourrait même être amené à retirer l'œil atteint .

Au bout de combien de temps me sentirai-je mieux après le traitement ?

La rapidité avec laquelle vous vous sentirez mieux dépendra du type de traitement reçu . Votre médecin en discutera avec vous afin de choisir le traitement le plus adapté à votre situation.

Le mélanome conjonctival peut-il être prévenu ?

Il n'est pas possible de prévenir complètement le mélanome conjonctival, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque.

Comment puis-je réduire le risque ?

Vous pouvez réduire votre risque de développer un mélanome conjonctival en portant de bonnes lunettes de soleil et un chapeau , surtout par temps ensoleillé. Cela vous protégera des rayons UV. Il est également conseillé de limiter votre exposition au soleil.

À quoi puis-je m'attendre si j'ai un mélanome conjonctival ?

Si vous souffrez d'un mélanome conjonctival et qu'il est traité, le pronostic est bon . Cependant, une perte de vision est possible. Si le mélanome conjonctival se propage (métastase), c'est-à-dire s'il se déplace vers d'autres parties du corps, la maladie peut s'aggraver. Dans ce cas, il est fort probable qu'il se propage aux poumons et aux ganglions lymphatiques .

Comment prendre soin de moi ?

Voici quelques conseils pour prendre soin de vous :

• Planifiez et respectez vos rendez-vous avec votre équipe médicale.
• Bien manger.
• Faire de l'exercice régulièrement.
• Réduire le stress.
• Renseignez-vous sur les services destinés aux personnes malvoyantes et atteintes de diplopie et accédez-y.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous remarquez quoi que ce soit de nouveau ou d'inquiétant concernant votre santé ou votre vision en dehors de vos rendez-vous habituels, consultez immédiatement un médecin .

Quelle est la différence entre un nævus conjonctival et un mélanome conjonctival ?

Un nævus conjonctival est une excroissance non cancéreuse (bénigne) qui se forme sur la conjonctive. En langage courant, un nævus est aussi appelé grain de beauté, tache de naissance ou marque de beauté. Un nævus n'est pas cancéreux, mais il existe des cas où un nævus conjonctival peut devenir cancéreux ; on parle alors de mélanome conjonctival .

Si vous remarquez une nouvelle tache, un épaississement ou une aggravation d'une tache préexistante sur le blanc de votre œil, il est impératif de consulter un ophtalmologiste . Apprendre que vous pourriez souffrir d'un mélanome conjonctival, un type de cancer, peut susciter des émotions diverses. Toutefois, il est préférable d'obtenir un diagnostic précis et de commencer un traitement au plus vite. Cela vous permettra d'avoir le meilleur pronostic possible.

Enfin, quelques points à retenir

J'espère que vous comprenez maintenant bien ce dont nous avons parlé : le mélanome conjonctival. L'œil est un organe très sensible . Par conséquent, si vous remarquez un petit changement ou quelque chose d'inhabituel, ne l'ignorez pas. Soyez particulièrement attentif à l'apparition de nouvelles taches, de taches foncées ou de grosseurs. Un dépistage précoce et un traitement rapide sont essentiels dans ces cas . C'est pourquoi il est très important de passer un examen ophtalmologique au moins une fois par an. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter votre médecin.