Vous et votre famille attendez avec impatience l'arrivée de votre petit bout de chou, n'est-ce pas ? Pendant cette période, vous vous demandez sans doute beaucoup de choses concernant la sécurité et la santé de votre bébé. Aujourd'hui, nous allons aborder une décision très importante que vous pourrez prendre après la naissance : la collecte et la conservation du sang du cordon ombilical, appelée « banque de sang de cordon ». Vous en avez peut-être déjà entendu parler, ou peut-être est-ce une nouveauté pour vous. Quoi qu'il en soit, ne vous inquiétez pas, nous allons tout vous expliquer clairement et simplement.
Tout d'abord, voyons voir, qu'est-ce que le sang de cordon ?
En clair, après la naissance du bébé, le cordon ombilical est coupé et retiré. Le sang qui reste alors à l'intérieur du cordon et du placenta est appelé « sang de cordon ». Ce sang n'est pas prélevé sur le corps du bébé et ne présente donc aucun danger pour lui ni pour vous.
Ce sang est identique au sang normal de notre corps. Il contient également des globules rouges, des globules blancs, des plaquettes et du plasma. Mais ce sang de cordon renferme quelque chose de très spécial et de très précieux : des cellules souches.
Alors, que sont ces cellules souches ?
Imaginez un peu de la magie. Les cellules souches sont un type de « cellule primitive » de notre organisme. Cela signifie que ces cellules peuvent se différencier en n'importe quel type de cellule sanguine dont notre corps a besoin (par exemple, un globule blanc, un globule rouge). C'est comme façonner des pots de formes différentes à partir d'une même motte d'argile.
Chez une personne en bonne santé, l'organisme produit ces cellules souches en quantité suffisante. Cependant, chez les personnes atteintes de certaines maladies graves, l'organisme est incapable de produire des cellules souches saines. Dans de tels cas, ces précieuses cellules souches, prélevées dans le sang du cordon ombilical, peuvent même contribuer à sauver la vie de la personne.
Le plus important, c'est que si le sang du cordon ombilical n'est pas recueilli après la naissance du bébé, il sera gaspillé avec le placenta. Cela signifie qu'une ressource précieuse est perdue.
Quels sont les avantages de la collecte et de la conservation de ce sang (banque de sang de cordon) ?
Les cellules souches du sang de cordon ombilical peuvent être transplantées chez des personnes atteintes de maladies graves afin de les aider à créer de nouvelles cellules saines dans leur organisme. Les chercheurs ont identifié près de 80 maladies qui pourraient être traitées par cette méthode.
Voici quelques-unes des principales affections traitées par greffe de cellules souches :
| état médical | Une explication simple |
|---|---|
| Types de cancer (ex. leucémie, lymphome) | Il s'agit de cancers du sang ou du système lymphatique. Les greffes de cellules souches détruisent les cellules malades et stimulent la production de nouvelles cellules sanguines saines. |
| maladies de la moelle osseuse | Dans les cas où la moelle osseuse est incapable de produire des cellules sanguines saines, la transplantation de ces cellules souches peut rétablir ce processus. |
| Types d'anémie (par exemple, la drépanocytose) | Ce sont des maladies génétiques qui affectent les globules rouges. Les cellules souches saines aident l'organisme à produire des globules rouges normaux et sains. |
| faiblesses du système immunitaire | Certaines personnes naissent avec un système immunitaire fragile. La transplantation de ces cellules peut renforcer ce système. |
Par ailleurs, les chercheurs continuent d'étudier si ces cellules souches peuvent être utilisées pour traiter un certain nombre d'autres maladies, telles que la maladie de Parkinson et le diabète.
Quelles sont les méthodes de conservation du sang de cordon ombilical ?
Si vous souhaitez conserver le sang de cordon de votre bébé, deux principales solutions s'offrent à vous : les banques publiques et les banques privées/familiales. Il existe des différences importantes entre ces deux méthodes.
| Fonctionnalité | Banques publiques | Banques privées |
|---|---|---|
| Coût | Généralement entièrement gratuit. (Si votre hôpital propose ce service) | C'est très cher . Il y a des frais initiaux pour le prélèvement sanguin et des frais annuels pour son stockage. |
| Possession | Vous donnez ce sang. Vous n'y avez pas droit. | Vous êtes pleinement propriétaire du sang. |
| Usage | Il peut être utilisé pour tout patient éligible (partout dans le monde) ou pour la recherche médicale. | Réservé à votre famille . |
| À qui cela convient-il le mieux ? | Pour tous ceux qui souhaitent contribuer gratuitement à une noble cause : sauver des vies. | Il est particulièrement avantageux qu'un autre enfant ou un membre de la famille souffre déjà d'une affection médicale (par exemple, une maladie génétique) nécessitant une greffe de cellules souches. |
Un peu plus d'informations sur les banques publiques...
C'est comme un don de sang. Vous donnez gratuitement le sang de cordon de votre bébé. La banque de sang le conserve et le donne à un patient, quelque part dans le monde, dont les cellules sont compatibles, afin de lui sauver la vie. L'anonymat est total. Personne ne sait qui a reçu le sang de votre bébé, ni de qui vous l'avez reçu. De nombreux médecins recommandent cette méthode car elle permet d'aider quelqu'un sans aucun risque.
Un peu plus d'informations sur les banques privées...
Le principe est simple : vous payez pour que le sang de cordon de votre bébé soit conservé et réservé à votre famille. Mais c’est très coûteux. Il faut d’abord payer cher pour prélever le sang, puis payer tout aussi cher pour le conserver chaque année.
Beaucoup pensent : « Si mon bébé tombe malade plus tard, je pourrai utiliser ses propres cellules souches. » Mais en réalité, dans de nombreux cas, un enfant ne peut pas utiliser ses propres cellules souches (notamment en cas de maladie génétique). Par conséquent, cette méthode est souvent peu utile, sauf si un autre membre de la famille est atteint de la même maladie. Bien souvent, le sang ainsi conservé est gaspillé sans jamais être utilisé.
Quand faut-il prendre une décision à ce sujet ?
Il ne faut pas attendre la dernière minute pour prendre cette décision. Il est préférable de la prendre avant la 34e semaine de grossesse .
Il y a plusieurs raisons à cela :
- Certains hôpitaux ne disposent pas toujours de kits de prélèvement de sang de cordon. Il faut donc les apporter à l'avance.
- Vous aurez besoin de temps pour remplir les formulaires de consentement nécessaires et répondre aux questions concernant vos antécédents médicaux.
- Si vous choisissez une banque privée, vous devrez effectuer les premiers versements avant la naissance du bébé.
Il est donc judicieux d'en discuter avec votre médecin et de vous renseigner, comme au cours du deuxième trimestre de votre grossesse.
Comment se déroule le processus de prélèvement sanguin ?
Il s'agit d'une procédure très simple et sans danger. Après la naissance de votre bébé, une fois le cordon ombilical clampé et coupé, le médecin ou un membre du personnel qualifié utilise une aiguille pour recueillir le sang restant dans une poche spéciale.
Cela ne causera aucune douleur, aucun dommage ni aucun inconfort à vous ni à votre bébé. En effet, le sang n'est pas prélevé sur le corps du bébé, mais dans le cordon ombilical coupé. L'intervention ne dure que quelques minutes. L'hôpital envoie ensuite l'échantillon de sang à la banque de sang de cordon appropriée. Là, le sang est analysé, trié et conservé par cryogénisation.
Quelqu'un pourrait-il donner ce sang ?
Non. Tout le monde ne peut pas donner son sang. Il faut remplir certaines conditions. Vous devrez répondre à un questionnaire sur vos antécédents médicaux et ceux de votre famille. En fonction de vos réponses, on déterminera si le sang de votre bébé est apte au don.
Voici quelques éléments généralement pris en compte :
- La mère a plus de 18 ans.
- On s'attend à n'avoir qu'un seul bébé (pas de jumeaux).
- Le bébé ne présente aucune maladie génétique actuellement identifiée.
- Je n'ai pas eu de tatouages ni de piercings corporels réalisés avec du matériel non stérilisé au cours des 12 derniers mois.
- La mère n'a pas été exposée à des maladies telles que l'hépatite B, C et (VIH).
- La mère n'avait pas reçu de chimiothérapie pour son cancer.
On vous posera quelques questions à ce sujet. Ces questions visent à garantir la sécurité et la qualité de l'échantillon sanguin prélevé.
Le mode d'accouchement (voie basse ou césarienne) n'a aucune incidence sur le recueil de ce sang. Les deux options sont possibles.
En fin de compte, il s'agit d'une décision entièrement personnelle. Vous estimez peut-être que conserver votre sang dans une banque privée, malgré le coût élevé, est la meilleure solution pour votre famille. Ou bien, vous préférez peut-être donner votre sang gratuitement dans une banque publique et contribuer ainsi à sauver la vie d'un inconnu. Discutez-en avec votre famille, et surtout avec votre médecin, afin de prendre la décision qui vous convient le mieux.
Message à retenir
- Le sang contenu dans le cordon ombilical d'un bébé est une riche source de précieuses cellules souches capables de guérir des maladies graves comme le cancer.
- Donner son sang à une banque publique est généralement entièrement gratuit et peut contribuer à sauver la vie d'un patient inconnu.
- Le stockage du sang dans une banque privée est très coûteux et n'est vraiment utile que si un autre enfant ou un membre proche de la famille souffre déjà d'une maladie nécessitant des cellules souches.
- Le prélèvement sanguin n'est ni douloureux ni nocif pour la mère et le bébé. Il est parfaitement sûr.
- Il s'agit d'une décision personnelle très importante, alors assurez-vous de discuter de tous les détails avec votre médecin et de prendre la meilleure décision.
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