Lorsqu'un cancer est diagnostiqué, il est très fréquent de ressentir beaucoup de peur et d'anxiété face à la chimiothérapie . Le mot « chimio » évoque souvent une image difficile et douloureuse. Cependant, bien informé·e sur ce traitement, on acquiert la force mentale nécessaire pour l'affronter. C'est une étape importante du processus de guérison. Alors aujourd'hui, parlons du déroulement de la séance et des suites opératoires, et de ce à quoi il faut s'attendre.
Que se passe-t-il le jour de la chimiothérapie ?
Le délai d'action de la chimiothérapie peut varier selon le type de médicament et le protocole de traitement. Parfois, quelques minutes suffisent, tandis que d'autres fois, il peut s'écouler huit heures, voire plus.
Ce médicament est généralement administré par voie intraveineuse, via un petit tube appelé canule, inséré dans une veine du bras. Pour certaines personnes, si la poursuite du traitement est nécessaire, le médicament est administré par un petit dispositif spécial (port-a-cath) placé sous la peau. Pendant ce temps, vous pouvez vous allonger dans un fauteuil ou un lit et lire un livre, écouter de la musique ou simplement vous détendre.
Une fois le traitement terminé, vous ne rentrerez pas immédiatement chez vous. On vous demandera généralement de rester à l'hôpital pendant environ 30 minutes afin de surveiller d'éventuelles réactions indésirables, comme une réaction allergique au médicament. À ce moment-là, une infirmière viendra vérifier vos constantes vitales, notamment votre pouls et votre tension artérielle . Si tout est normal, vous pourrez rentrer chez vous.
Affections pouvant survenir le lendemain du traitement
Il est important de garder cela à l'esprit. Chaque organisme réagit différemment à la chimiothérapie. Les effets varient selon la nature de la maladie, les médicaments administrés et l'état de santé général.
Le lendemain du traitement, vous pourriez vous sentir très fatigué(e), épuisé(e) et léthargique . C'est tout à fait normal. De plus, diverses douleurs et autres désagréments peuvent survenir en tant qu'effets secondaires du traitement.
L'important est que ces effets secondaires ne signifient pas que votre traitement est inefficace. Ils font simplement partie du traitement.
Quels sont les effets secondaires les plus fréquents ?
Les effets secondaires varient selon le type de chimiothérapie utilisé. Le tableau ci-dessous répertorie certains des effets secondaires les plus fréquents. Rassurez-vous, vous ne les ressentirez probablement qu'un ou deux.
| Effet secondaire | En termes simples... |
|---|---|
| Fatigue | Ce n'est pas comme une fatigue normale, mais plutôt une sensation d'absence de vie, peu importe la quantité de sommeil. |
| Appétit | Perte totale de l'appétit et altération du goût des aliments. |
| perte de cheveux | Non seulement les cheveux, mais aussi d'autres poils du corps comme les cils et les sourcils peuvent tomber. |
| Douleurs diverses | Des maux de tête, des douleurs musculaires et des maux d'estomac, par exemple. |
| Problèmes liés aux nerfs | Sensation de brûlure, d'engourdissement ou de picotements au bout des doigts et des orteils. |
| Aphtes dans la bouche et la gorge | Petites plaies douloureuses à l'intérieur de la bouche et de la gorge. Cela peut rendre difficile l'alimentation, voire la déglutition. |
| Diarrhée ou constipation | Avoir des difficultés à aller à la selle ou être incapable d'aller aux toilettes pendant des jours. |
| Nausées et vomissements | Les nausées et les vomissements surviennent quelques heures ou un jour après la prise du médicament. |
| Anémie | Une diminution du nombre de globules rouges dans le sang provoque pâleur, fatigue et essoufflement. |
| « Cerveau de chimio » | Il s'agit d'un changement d'ordre mental. Cela se traduit par des difficultés de concentration, des oublis fréquents et des difficultés à se souvenir des mots. |
| Effets sur la fertilité | Elle peut affecter l'appareil reproducteur des femmes et des hommes. Il est important d'en discuter avec votre médecin avant de commencer un traitement. |
Comment gérer ces effets secondaires ?
Vous n'êtes pas obligé(e) de souffrir seul(e). Il est important de signaler tout inconfort, même minime, à votre médecin ou à l'infirmier(ère) qui vous soigne. Ils pourront vous aider.
Que fera votre médecin ?
Lorsque vous décrivez vos symptômes à votre médecin, celui-ci peut :
- Donnez des analgésiques pour soulager la douleur.
- Pour certaines douleurs intenses, on utilise des blocs nerveux ou des traitements spinaux afin d'empêcher les signaux de douleur d'atteindre le cerveau.
- Si les effets secondaires sont graves, modifiez la dose de votre médicament de chimiothérapie ou passez à un autre médicament.
Choses que vous pouvez faire à la maison
En plus de vous administrer des médicaments pour gérer les effets secondaires, le médecin et l'infirmière vous donneront également quelques conseils, tels que :
- Protégez-vous des infections : la chimiothérapie affaiblit votre système immunitaire. Vous êtes donc plus vulnérable aux maladies. Évitez tout contact avec les personnes enrhumées ou grippées. Évitez autant que possible les lieux fréquentés (bus, trains, marchés, etc.). Lavez-vous fréquemment les mains à l’eau et au savon.
- Buvez beaucoup d'eau et de liquides : pendant les deux jours suivant le traitement, buvez abondamment de l'eau, du jus d'orange, du jeevani, du porridge, de la soupe, etc. Cela contribuera à réhydrater votre organisme .Cela cesse, les problèmes comme la constipation diminuent, et cela aide également le médicament à circuler dans tout le corps et à mieux agir.
- Évitez les efforts physiques intenses : le jour du traitement et le lendemain, reposez-vous bien. Il est très important d’éviter de porter des charges lourdes et de faire des travaux pénibles.
Message à retenir
- Il est normal d'avoir peur et d'être anxieux face à la chimiothérapie, mais être bien informé peut vous donner la force nécessaire pour y faire face.
- Les effets secondaires sont fréquents et varient d'une personne à l'autre. Ne concluez pas à l'échec du traitement simplement parce que vous ressentez des effets secondaires.
- Signalez sans hésiter à votre médecin toute douleur ou gêne que vous ressentez. Ne souffrez pas en silence.
- Pendant le traitement, buvez beaucoup de liquides, reposez-vous bien et protégez-vous des infections.
- Votre santé mentale est tout aussi importante que votre santé physique. Parlez de vos sentiments à votre famille et à votre médecin. Vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve.
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