Votre jambe est-elle soudainement enflée et douloureuse ? Il pourrait s’agir d’une thrombose veineuse profonde (TVP).

L'une de vos jambes est-elle soudainement enflée et chaude au toucher ? Ressentez-vous une douleur en marchant ou en restant debout ? La peau de votre jambe est-elle rouge ? Beaucoup de gens pensent qu'il s'agit simplement d'une entorse ou d'une foulure à la cheville. Mais parfois, cela peut être beaucoup plus grave et nécessiter une prise en charge immédiate. Aujourd'hui, nous allons parler d'un caillot sanguin dans une veine profonde, ou ce que l'on appelle médicalement une thrombose veineuse profonde (TVP) .

En termes simples, qu'est-ce que la TVP ?

Il existe deux types de vaisseaux sanguins dans notre corps. Les veines superficielles sont visibles sous la peau. Les grosses veines, quant à elles, circulent profondément à l'intérieur du corps. La thrombose veineuse profonde (TVP) survient lorsqu'un caillot sanguin (thrombus) se forme dans ces veines profondes. Imaginez un grain de poussière qui obstrue une canalisation d'eau et bloque le passage de l'eau. Ce caillot peut bloquer totalement ou partiellement la circulation sanguine dans la veine. Cette affection est plus fréquente dans les veines des jambes (en particulier des cuisses et des fesses) et du bassin. Plus rarement, des caillots peuvent se former dans les veines des bras, du cerveau, des intestins, du foie ou des reins.

Pourquoi la TVP peut-elle être dangereuse ?

Si la thrombose veineuse profonde (TVP) reste stable, elle ne met pas la vie en danger. Le principal risque survient cependant si le caillot sanguin qui s'est formé dans cette veine se détache et migre dans la circulation sanguine. Imaginez ce qui se passe si un caillot détaché (appelé embole) migre directement vers un vaisseau sanguin des poumons et s'y bloque : c'est ce qu'on appelle une embolie pulmonaire (EP) . Il s'agit d'une urgence vitale. Par conséquent, il est essentiel de diagnostiquer et de traiter la TVP dès que vous la suspectez. De plus, environ la moitié des personnes atteintes de TVP peuvent développer des problèmes à long terme appelés syndrome post-thrombotique .Cela se produit lorsqu'un caillot sanguin endommage les valvules délicates à l'intérieur des veines, provoquant une stagnation du sang dans les jambes au lieu d'une circulation sanguine normale. Il peut en résulter un gonflement, des douleurs, une décoloration (brunissement) de la peau et des plaies difficiles à cicatriser (ulcères veineux de stase) pendant des mois, voire des années.

Comment savoir si vous souffrez d'une thrombose veineuse profonde (TVP) ? Quels en sont les symptômes ?

Toutes les personnes atteintes de thrombose veineuse profonde (TVP) ne présentent pas de symptômes. Environ 30 % des personnes peuvent être porteuses d'une TVP sans aucun symptôme. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes si légers qu'elles ne les remarquent même pas. Cependant, certains symptômes sont fréquents. Si vous présentez ces symptômes, surtout s'ils n'affectent qu'une seule jambe, vous devriez consulter un médecin.

Soyez attentif aux symptômes de l'embolie pulmonaire (EP) !

Certaines personnes ne découvrent qu'elles souffrent d'une thrombose veineuse profonde (TVP) qu'après la formation d'un caillot sanguin qui se bloque dans leurs poumons. Soyez donc très attentif aux symptômes suivants.

• Douleurs thoraciques soudaines
• Difficultés respiratoires
• Cracher du sang
• Vertiges
• Lancer un sort

Quels sont les facteurs de risque de la TVP ?

N'importe qui peut contracter une thrombose veineuse profonde (TVP), mais certaines personnes présentent un risque plus élevé. Voyons lesquelles.

• Rester assis immobile pendant de longues périodes : imaginez que vous preniez un bus de Colombo à Jaffna, au Sri Lanka, ou un avion pendant des heures pour vous rendre dans ce pays. Lors de ces longs trajets, garder les jambes dans la même position peut ralentir la circulation sanguine et favoriser la formation de caillots. Il en va de même après une intervention chirurgicale importante ou si vous devez rester alité pendant plusieurs jours pour cause de maladie.
• Intervention chirurgicale ou accidents : si les veines sont endommagées à la suite d’une intervention chirurgicale ou d’un accident, le risque de formation de caillots sanguins augmente.
• Plus de 40 ans : le risque augmente progressivement avec l’âge.
• Grossesse et post-partum : Le risque de TVP est le plus élevé pendant la grossesse et pendant environ 6 semaines après l’accouchement.
• Surpoids/Obésité : Les personnes en surpoids présentent un risque plus élevé.
• Fumer : Fumer augmente le risque de formation de caillots sanguins.
• Cancer et traitements anticancéreux : Certains types de cancer et de traitements anticancéreux (par exemple la chimiothérapie) augmentent le risque de TVP.
• Pilules contraceptives ou hormonothérapie : Les pilules contraceptives et les traitements hormonaux contenant de l’œstrogène peuvent légèrement augmenter le risque de formation de caillots sanguins.
• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille (mère, père, frères et sœurs) a déjà souffert d’une TVP, vous êtes également à risque.
• Causes génétiques : Certaines personnes peuvent naître avec des affections qui rendent leur sang plus coagulable.
• Autres affections médicales : les maladies auto-immunes telles que le lupus, les maladies inflammatoires de l’intestin, les varices (varices dans les jambes) et l’infection par la COVID-19 peuvent également augmenter le risque de TVP.

Docteur, comment diagnostique-t-on précisément une TVP ?

Si vous présentez des symptômes de TVP, votre médecin commencera par vous examiner, vous interrogera sur vos antécédents médicaux et vos facteurs de risque, puis prescrira plusieurs examens pour confirmer le diagnostic.

• Échographie-doppler veineuse : c’est l’examen principal et le plus fréquemment utilisé pour détecter une thrombose veineuse profonde (TVP). Semblable à une échographie fœtale, il est indolore. Il permet de visualiser clairement le flux sanguin dans les veines et de déceler la présence éventuelle de caillots.
• Phlébographie : Cette technique est aujourd’hui peu utilisée. Elle consiste à injecter un liquide spécial (un colorant) dans une veine et à prendre une radiographie.
• IRM ou scanner : Ces examens peuvent parfois être réalisés en cas de suspicion de caillots sanguins dans les veines profondes, comme celles de l’estomac ou du cerveau.
• Examens sanguins spécifiques : Si vous avez développé une TVP sans raison apparente, ou si vous avez des antécédents familiaux, votre médecin peut décider de réaliser des examens sanguins spécifiques pour rechercher des affections génétiques affectant la coagulation sanguine.

Quels sont les traitements de la TVP ?

Le traitement de la TVP poursuit quelques objectifs principaux.

• Empêcher un caillot sanguin de grossir.
• Empêcher ce caillot sanguin de se détacher et d'atteindre les poumons.
• Empêcher la formation de nouveaux caillots sanguins.
• Réduire le risque de complications à long terme (syndrome post-thrombotique).

Il existe plusieurs méthodes de traitement principales pour atteindre ces objectifs.

1. Anticoagulants

On appelle cela des « anticoagulants » en français. Ces médicaments agissent en réduisant la capacité du sang à coaguler. Il est important de noter que ces médicaments ne dissolvent pas un caillot déjà formé. Ils empêchent plutôt son grossissement et la formation de nouveaux caillots. Avec le temps, les processus naturels du corps peuvent progressivement dissoudre le caillot. Des médicaments comme la warfarine et l'héparine sont utilisés à cette fin. Votre médecin déterminera le médicament qui vous convient et la durée du traitement. Généralement, vous devrez prendre ce médicament pendant 3 à 6 mois, voire, dans certains cas, à vie.

2. Bas de contention

Ce ne sont pas des chaussettes ordinaires. Ce sont des chaussettes spécialement conçues pour épouser parfaitement la forme des chevilles. Elles sont très serrées aux chevilles et se détendent progressivement vers les genoux. Cela favorise la circulation sanguine dans les jambes. Les porter toute la journée peut réduire les gonflements et les douleurs aux jambes d'environ 50 %.

3. Filtre IVC

Ce traitement n'est pas adapté à tous. Il est recommandé aux personnes ne pouvant prendre d'anticoagulants ou présentant des risques de formation de caillots sanguins malgré leur traitement. Il consiste à insérer un petit dispositif en forme de filet (un filtre) dans la veine cave supérieure. Ce dispositif permet de retenir un caillot sanguin qui se serait détaché dans la jambe avant qu'il n'atteigne les poumons.

Comment puis-je prévenir la récidive d'une TVP ?

Une fois qu'on a eu une thrombose veineuse profonde (TVP), il est important d'éviter qu'elle ne se reproduise. De même, si vous présentez un risque de TVP, vous devez prendre des mesures préventives.

Si vous avez déjà eu une TVP :

• Prenez les médicaments prescrits par votre médecin exactement et à l'heure. Ne manquez aucune prise.
• Se rendre aux consultations et aux prises de sang aux dates prévues.
• Adoptez un mode de vie sain (bonne alimentation, exercice physique et arrêt du tabac).

Si vous présentez un risque de TVP, voici comment la prévenir :

• Lors de longs trajets : levez-vous et marchez au moins une fois par heure. En position assise, faites de petits exercices comme des rotations de chevilles et des mouvements de la pointe des pieds.
• Après l'opération : Levez-vous et commencez à marcher dès que possible. Suivez les instructions de votre médecin.
• Buvez toujours suffisamment d'eau.
• Parlez-en à votre médecin et demandez-lui conseil sur les moyens de réduire votre risque.

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