Parlerons-nous de la psychose liée à la démence ?

Avez-vous déjà vu une personne âgée, comme votre mère, votre père ou vos grands-parents, se mettre soudainement à parler à quelqu'un dans un endroit désert ? Ou bien, craignez-vous constamment qu'on vienne les importuner ou leur voler leurs affaires ? Il est normal d'être choqué, effrayé et triste face à de telles situations. Mais cela fait partie intégrante de la maladie. Votre proche n'est pas « fou », il est malade. Soyons clairs.

Qu’est-ce que la « psychose liée à la démence » ?

Ces mots font un peu peur, n'est-ce pas ? Décomposons cela en termes simples pour mieux comprendre.

Tout d'abord, qu'est-ce que la démence ?

En termes simples, la démence est un terme générique désignant un ensemble de troubles causés par des modifications cérébrales. Certains médecins l'appellent également « trouble neurocognitif ». Dans ce cas, les capacités de réflexion, la mémoire et la capacité à résoudre des problèmes déclinent progressivement. À terme, la personne atteinte peut devenir incapable d'accomplir seule les tâches quotidiennes.

Il existe plusieurs types de démence. La maladie d'Alzheimer, que nous connaissons tous, est la principale et la plus connue. De plus :

• démence à corps de Lewy
• Démence frontotemporale
• démence vasculaire

Il existe d'autres types comme.

Qu'est-ce que la « psychose » ?

La psychose est un trouble mental dans lequel une personne est incapable de distinguer le réel de l'irréel . Elle présente deux caractéristiques principales :

1. Idées délirantes : Il s’agit de choses totalement fausses, mais auxquelles la personne croit fermement. Par exemple, elle peut être convaincue que « la personne qui a volé ma nourriture dans la maison m’empoisonne » ou que « quelqu’un vient la nuit et me vole mon argent ». Malgré toutes les explications, il est difficile de modifier cette croyance.

2. Hallucinations : Il s’agit de voir, d’entendre, de sentir ou de percevoir quelque chose qui n’est pas réellement présent. Par exemple, demander « Qui est dans le coin ? » alors qu’il n’y a personne dans la pièce, ou entendre quelqu’un parler alors que personne ne parle.

Autrement dit, la « psychose liée à la démence » se caractérise par l'apparition de ces symptômes de délires ou d'hallucinations en même temps que la démence.

Quels sont les principaux symptômes de cette affection ?

Lorsque la démence et la psychose s'associent, divers symptômes peuvent apparaître. Examinons-les clairement dans un tableau.

Comment le reconnaître précisément ?

Si votre proche présente ces symptômes, la première chose à faire est de consulter un médecin , car ces symptômes peuvent parfois être causés par d'autres maladies.

Imaginez, lorsqu'une personne âgée développe une infection urinaire, cela peut aussi provoquer de l'agitation et des hallucinations. La première chose que fait le médecin est donc de vérifier s'il existe d'autres causes possibles.

Ensuite, diagnostiquer la maladie s'apparente à un travail d'enquête. Le médecin vous posera, à vous qui prenez soin du patient, de nombreuses questions.

« Je ne vois jamais un patient seul », explique un spécialiste. « Je parle toujours à quelqu'un qui s'occupe de lui. Il peut s'agir de son mari, de sa femme ou d'un enfant. »

Un médecin pourrait poser des questions comme celles-ci :

• « Cela fait environ trois ou quatre mois que je ne vous ai pas vus, toi et ta mère. Comment allez-vous maintenant ? »
• «Avez-vous ou lui remarqué quelque chose d'inhabituel ou de différent ces derniers temps?»
• « Maman, tu veux peut-être dire qu'il voit et entend des choses que tu ne peux ni voir ni entendre ? »

Ces questions sont posées afin de comprendre la situation. Il arrive que les patients tentent de dissimuler leurs symptômes par crainte d'être mis au ban de la société. C'est pourquoi il est très important de décrire au médecin ce que vous voyez et entendez, sans rien cacher .

Ai-je besoin des deux médicaments ? Comment se déroule le traitement ?

C'est une question très importante. Il n'existe toujours pas de traitement curatif pour la démence. Par conséquent, le traitement de première intention des psychoses liées à la démence n'est pas médicamenteux.

En fait, parfois, si ces hallucinations ou délires ne causent aucune détresse au patient ou à autrui, il n'est pas nécessaire de les traiter.

Imaginez votre mère apercevant son reflet dans le miroir et s'effrayant : « Il y a quelqu'un d'autre dans la pièce ! » Si vous aviez recouvert le miroir d'un tissu à ce moment-là, le problème n'aurait-il pas été résolu ? Un autre patient pensait que quelqu'un l'espionnait par la fenêtre. Ce n'était pas le cas. Une fois le rideau baissé, le problème a disparu.

Ce sont des choses simples comme celle-ci qu'il faut essayer en premier.

• Modification de l'environnement : Supprimer de l'environnement les éléments qui suscitent la peur ou l'anxiété chez le patient (par exemple, fermer les miroirs, changer les ampoules qui projettent des ombres).
• Redirection apaisante : Si le patient s’agite en parlant d’une superstition, essayez de le faire sortir de cet état d’esprit en disant quelque chose d’aimant : « Oh, arrêtez ça, prenons un thé, voulez-vous ? »

Ce n'est que si ces méthodes échouent et que l'état du patient atteint un niveau dangereux pour lui-même ou pour autrui que le médecin décidera de prescrire des médicaments.

Vivre avec cette maladie est un défi. Cependant, comprendre qu'elle en fait partie et prendre soin de la personne avec bienveillance, patience et amour peut apporter un grand soulagement, tant au patient qu'à vous.