Votre mère, votre père ou votre grand-mère bien-aimé(e) se met-il/elle soudainement à tenir des propos étranges, à avoir peur de quelqu'un ou à se mettre en colère contre vous sans raison apparente ? A-t-il/elle des hallucinations visuelles ou auditives ? Il est normal de ressentir une grande tristesse, de la peur et de l'inquiétude face à ces changements. On parle alors de psychose liée à la démence, ou psychose tout court. Ce phénomène fait partie intégrante de la démence. N'oubliez pas que, sans traitement, il peut entraîner des complications graves.
Pourquoi est-il si important de traiter cette affection ?
En termes simples, la démence est une maladie qui entraîne une détérioration progressive des fonctions cérébrales, notamment des pertes de mémoire. La psychose désigne un ensemble de symptômes supplémentaires pouvant accompagner cette maladie. Elle se caractérise par une incapacité à distinguer la réalité de l'imaginaire.
Toute personne atteinte de démence connaîtra cet état à un moment ou un autre de sa vie. Plus encore que les pertes de mémoire, cette confusion mentale est extrêmement pénible pour le patient et pour vous, son aidant. Bien qu'il n'existe aucun remède, un traitement médicamenteux adapté et d'autres interventions permettent de contrôler ces pensées et sentiments désagréables et de prévenir des complications majeures. Voyons maintenant ce qui peut arriver en l'absence de traitement.
| Problème potentiel en l'absence de traitement | Une description de ce qui peut en résulter |
|---|---|
| Rupture de la relation | Le patient devient soudainement agressif, méfiant et profère des reproches. Par exemple, il peut accuser son propre enfant de lui voler son argent. Même s'il comprend que ces mots sont prononcés sous l'effet de la maladie et ne reflètent pas sa véritable pensée, ils peuvent néanmoins causer une grande souffrance à celui qui les entend. |
| Honte et solitude | Le patient peut avoir honte d'avouer qu'il voit ou entend des choses qui n'existent pas. Il garde ces expériences pour lui par crainte d'être ostracisé et ridiculisé. La solitude qu'il ressent, lorsqu'il a l'impression que personne ne comprend ce qu'il vit, est terrible. |
| Problèmes de sommeil | La nuit est une période très angoissante pour eux. Ils peuvent apercevoir une ombre sur le mur et crier : « Un voleur est arrivé ! » Certaines personnes ont du mal à distinguer leurs rêves réels des rêves imaginaires. Cela perturbe le sommeil du patient et des autres occupants de la maison. |
| Hospitalisations et maisons de retraite | Parfois, lorsque le comportement d'un patient devient ingérable, les soignants doivent le conduire aux urgences de l'hôpital. Si la situation persiste, certains peuvent même décider de placer leur proche en maison de retraite. Cette décision est à la fois douloureuse et coûteuse. |
| Blessures corporelles et accidents | Cet état peut amener le patient à se faire du mal ou à en faire à autrui. Par exemple, il peut penser : « Ma femme essaie de m’empoisonner », et tenter de l’agresser. Ou encore, il peut penser : « Quelqu’un me poursuit », et tenter de se jeter d’un balcon ou de courir dans la rue. |
| Aggravation de la maladie et diminution de l'espérance de vie | Si ce trouble mental n'est pas traité, la démence peut s'aggraver plus rapidement. Des études ont même montré que les personnes présentant ces symptômes ont plus de risques de mourir prématurément que celles qui n'en présentent pas. |
Que devons-nous faire ?
Si votre proche présente des symptômes de ce genre, le plus important est de ne pas avoir peur ni honte, mais de consulter immédiatement un médecin et d'en parler.
N'oubliez pas que ce n'est pas la faute de votre proche et qu'il ne le fait pas exprès. Cela fait simplement partie de la maladie. C'est comme une plaie qui guérit lentement chez une personne diabétique.
Le médecin examinera attentivement l'état du patient et prescrira les médicaments nécessaires pour contrôler ce trouble mental. Ces médicaments agissent en régulant certains neurotransmetteurs cérébraux déséquilibrés, réduisant ainsi les pensées et les sentiments dangereux.
Avantages du traitement
- Le patient se calme :L'agressivité, les cris et la suspicion diminuent, et le patient se calme.
- La sécurité est assurée : le risque de se blesser ou de blesser autrui est considérablement réduit.
- Réconfort pour la famille : Lorsque le patient est calme, vous éprouvez également un grand soulagement en prenant soin de lui. Cela contribue à préserver les liens familiaux.
- Amélioration de la qualité de vie : Le patient et vous-même pourrez vivre une vie plus paisible et de meilleure qualité.
Ce que vous pouvez faire en tant qu'aidant
En plus des traitements prescrits par votre médecin, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire.
- Gardez votre calme : ne criez pas et ne vous énervez pas si le patient est contrarié. Il se calmera plus facilement si vous lui parlez calmement et doucement.
- Ne discutez pas : n’essayez pas de prouver que ce qu’ils disent est « faux ». Par exemple, s’ils disent : « Il y a quelqu’un dans la pièce », au lieu de rétorquer : « Il n’y a personne », dites plutôt : « D’accord, voyons voir. Je suis d’accord avec toi, n’aie pas peur. »
- Distrayez-les : lorsqu’ils sont stressés, passez une vieille chanson qu’ils aiment bien, parlez-leur de feuilleter un vieil album photo, etc. De cette façon, vous pouvez détourner leur attention.
- Créez un environnement sûr : réduisez l’éclairage agressif dans la chambre la nuit. Retirez les objets qui créent des ombres dangereuses. Ne laissez pas d’objets tranchants à leur portée.
Ce parcours est difficile. Mais souvenez-vous, vous n'êtes pas seul. Avec des conseils médicaux appropriés et votre amour et votre bienveillance, vous pouvez surmonter cette épreuve.
Message à retenir
- La psychose associée à la démence fait partie intégrante de la maladie et n'est pas imputable au patient.
- Le fait de ne pas traiter ces symptômes peut avoir de graves conséquences, telles que la rupture des relations familiales, des accidents et l'aggravation de la maladie.
- Si vous remarquez des symptômes tels que voir ou entendre des choses qui n'existent pas, n'ayez ni honte ni peur et consultez un médecin.
- Avec les médicaments et le traitement appropriés, cette affection peut être très bien maîtrisée et la qualité de vie du patient, ainsi que la sienne, peut être améliorée.
- Évitez de vous disputer avec le patient. Essayez plutôt de lui parler calmement et gentiment, et de le distraire.
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