En tant que parent, vous avez peut-être déjà observé ces signes. Votre enfant peut se sentir un peu différent. Il sourit et joue moins qu'avant, et il est souvent grognon. Vous vous dites peut-être : « Encore une mauvaise blague ! » Mais si ce comportement persiste pendant plus de deux semaines, il ne s'agit peut-être pas d'une simple tristesse ou colère passagère, mais plutôt des premiers signes d'une maladie appelée dépression. Parlons-en plus en détail .
En termes simples, qu'est-ce que cette dépression qui se développe chez les enfants ?
La dépression chez l'enfant est un trouble de l'humeur qui peut amener un enfant à se sentir triste, en colère ou désespéré en permanence.
Pensez-y : nos enfants aussi ressentent de la tristesse et de la colère de temps en temps. C’est normal d’éprouver ces sentiments lorsque leurs notes sont mauvaises ou lorsqu’ils sont fâchés contre un ami. Mais cette tristesse s’estompe au bout d’un moment, en un jour ou deux. Ils retrouvent leur état normal.
Mais la dépression, c'est une autre histoire. Un enfant dépressif se sent triste, en colère ou désespéré pendant plus de deux semaines . Cela peut perturber son sommeil, son appétit et ses relations avec ses proches. Il peut ne plus prendre plaisir aux activités, aux devoirs ou aux loisirs qu'il appréciait auparavant. Dans les cas les plus graves, cette maladie peut même engendrer des pensées suicidaires.
Si votre enfant présente ces symptômes pendant plus de deux semaines, parlez-en à votre médecin. Bien que la dépression soit une maladie grave, elle peut être complètement guérie grâce à un traitement adapté.
Existe-t-il différents types de dépression qui touchent les enfants ?
Oui, il existe plusieurs types principaux de dépression chez l'enfant. Ils présentent tous de légères différences. Pour faciliter votre compréhension, voici un tableau récapitulatif.
| Type de dépression | Une explication simple |
|---|---|
| Trouble dépressif majeur | C'est le type le plus courant que nous connaissons tous. L'enfant se sent constamment triste et désespéré. Il s'emporte facilement. Il souffre de troubles du sommeil (hypersomnie ou insomnie), d'une perte d'appétit et d'un désintérêt pour les activités qu'il appréciait auparavant. |
| Trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) | Il s'agit d'un trouble qui touche les jeunes filles, surtout après la puberté. Les symptômes apparaissent environ une semaine avant les règles. Ils peuvent inclure une colère excessive, des pleurs fréquents et des difficultés de concentration. Ces symptômes disparaissent après le début des menstruations. |
| Trouble affectif saisonnier (TAS) | Les symptômes sont similaires à ceux de la dépression majeure, mais ils sont liés aux conditions météorologiques. Ils apparaissent pendant les périodes sombres et peu lumineuses (comme les mois d'hiver dans notre pays) et disparaissent au retour du soleil. |
| Trouble de dysrégulation de l'humeur perturbatrice | Les enfants atteints de ce trouble peuvent manifester une colère excessive et des crises de colère inappropriées à leur âge. Ils peuvent crier et jeter des objets par terre. Même s'ils ne semblent pas souffrir, une dépression sous-jacente peut être à l'origine de cette colère. Ce trouble est généralement diagnostiqué chez les enfants de plus de 6 ans. |
| Dysthymie (trouble dépressif persistant) | Il s'agit d'une affection moins grave qu'une dépression majeure, mais qui dure longtemps (plusieurs années). Les symptômes apparaissent et disparaissent. Certains parents pensent que c'est simplement « la nature de l'enfant ». Pourtant, cette affection peut être soignée. |
Cette affection est-elle fréquente chez les enfants ?
D'après les statistiques, environ 3 % des enfants âgés de 3 à 17 ans souffrent de dépression. Cela signifie qu'environ 3 enfants sur 100 sont touchés par cette maladie. Elle est plus fréquente chez les adolescents que chez les jeunes enfants. Environ un enfant sur cinq a reçu un diagnostic de dépression majeure. Ce chiffre ne prend en compte que les cas officiellement diagnostiqués. Le nombre d'enfants non diagnostiqués pourrait être bien plus élevé.
De plus, le risque de dépression est encore plus élevé chez les enfants atteints d'autres maladies telles que le diabète, l'épilepsie et les douleurs chroniques.
Si je soupçonne mon enfant de souffrir de dépression, quels symptômes dois-je surveiller ?
La dépression chez l'enfant peut se manifester différemment de la dépression chez l'adulte. Les symptômes peuvent également varier d'un enfant à l'autre. Voici les principaux symptômes à surveiller :
- Changements d'humeur : L'enfant est plus triste ou en colère que d'habitude. Cet état dure la majeure partie de la journée.
- Manque d'intérêt pour les activités ludiques : vous aimiez jouer, dessiner et discuter avec vos amis, mais maintenant, vous n'avez plus aucun intérêt pour ces choses.
- Manque d'énergie et fatigue constante : sentiment d'être incapable de quoi que ce soit, sensation de fatigue permanente.
- Se dénigrer : dire des choses comme « Je ne sais rien faire », « Je suis inutile ». Très faible estime de soi.
- Changements dans les habitudes alimentaires : manger plus que d’habitude, ou manger beaucoup moins.
- Changements du sommeil : insomnie ou augmentation du temps passé à dormir le jour.
Pourquoi les enfants souffrent-ils d'une telle dépression ?
D'après les experts, il n'existe pas de cause unique et spécifique à la dépression chez l'enfant, mais ils estiment qu'il s'agit principalement d'une combinaison de facteurs.
- Antécédents génétiques et familiaux : si un membre proche de la famille (mère, père, frères et sœurs) souffre de dépression, l’enfant présente un risque plus élevé d’en développer une également.
- Maladie physique ou accident : Maladie de longue durée ou accident grave.
- Événements de vie stressants : séparation des parents, décès d’un membre de la famille, déménagement, changement d’école, etc.
- Consommation de drogues : La consommation de drogues chez les jeunes enfants peut également en être une cause.
- Expériences d'intimidation ou traumatisantes : harcèlement physique ou psychologique à l'école ou ailleurs.
N'oubliez pas que la dépression n'est la faute ni de votre enfant ni la vôtre. C'est une maladie qui nécessite un traitement.
Comment diagnostique-t-on précisément la dépression ?
Si vous avez des inquiétudes concernant votre enfant, la première chose à faire est de consulter son pédiatre. Le médecin examinera d'abord votre enfant afin de déterminer s'il existe d'autres problèmes de santé pouvant être à l'origine de ces symptômes, car certaines maladies peuvent présenter des symptômes similaires à ceux de la dépression.
Par exemple:
- Anémie
- Problèmes thyroïdiens (hypothyroïdie ou hyperthyroïdie)
- carence en vitamine D
- Diabète
- Épilepsie
S’il est confirmé qu’il n’y a pas de cause physique, le médecin vous orientera vers un spécialiste de la santé mentale, tel qu’un psychologue pour enfants ou un psychiatre.
Le spécialiste s'entretiendra séparément avec vous et votre enfant afin de recueillir des informations détaillées. Il vous interrogera sur le comportement, l'humeur et les sentiments de l'enfant. Il pourra également se renseigner auprès de ses enseignants. L'objectif de cette démarche est d'établir un diagnostic aussi précis que possible.
Quels sont les traitements contre la dépression ?
Il existe deux principales méthodes pour traiter la dépression chez l'enfant : la psychothérapie et les médicaments. Parfois, une seule de ces méthodes suffit, mais souvent, les meilleurs résultats sont obtenus lorsque les deux sont utilisées conjointement.
1. Thérapie par la parole
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est souvent utilisée dans ce contexte. En résumé, elle aide l'enfant à identifier ses schémas de pensée négatifs et à les transformer en pensées positives. Grâce à elle, l'enfant apprend à gérer ses problèmes, à maîtriser sa colère et à se détendre.
2. Médicaments
La classe de médicaments la plus couramment utilisée pour traiter la dépression chez l'enfant est celle des ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) . Ces médicaments augmentent le taux de sérotonine, une substance chimique du cerveau associée au bien-être et à la sensation de bonheur. La fluoxétine et la sertraline en sont des exemples.
Important : Ces médicaments ne doivent être administrés que sur recommandation d'un spécialiste.
Devez-vous également être informé des effets secondaires des médicaments ?
Oui, comme tout médicament, celui-ci peut provoquer des effets secondaires. Si vous présentez les symptômes suivants, informez-en immédiatement votre médecin :
- Réaction allergique
- Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
- Vertiges, douleurs thoraciques, difficultés respiratoires
- Fièvre sévère
- Changements soudains de la vision
- Pensées suicidaires ou aggravation de la dépression
Certains effets secondaires mineurs, tels qu'une perte d'appétit, des insomnies, des maux de tête et des troubles digestifs, peuvent survenir et disparaître au cours des premières semaines. Il est toutefois conseillé d'en informer votre médecin.
N’interrompez jamais brutalement le traitement médicamenteux de votre enfant sans avis médical. Cela pourrait entraîner des effets secondaires ou aggraver sa dépression.
Comment puis-je, en tant que parent, aider mon enfant ?
La chose la plus importante que vous puissiez faire en ce moment estÉcouter l'enfant et lui faire sentir qu'il a votre soutien.
- Dialoguez : Dès que vous remarquez un changement d'humeur chez votre enfant, posez-lui des questions. Demandez-lui avec amour : « Comment te sens-tu ? », « Est-ce que quelque chose ne va pas ? »
- Soyez patient : le traitement peut ne pas débuter immédiatement. Il faut compter 4 à 6 semaines avant que le médicament ne fasse effet. L’enfant a également besoin de temps pour établir une relation de confiance avec le thérapeute.
- Tenez un carnet de notes : notez-y chaque jour le sommeil, l’alimentation, le niveau d’énergie, les effets secondaires des médicaments et tout changement de comportement de votre enfant. Apporter ce carnet lors de vos consultations médicales sera très utile pendant le traitement.
- Créez un environnement favorable : Aménagez un cadre de vie sécurisant et stimulant pour votre enfant. Encouragez-le à faire de l’exercice quotidiennement, à adopter une alimentation équilibrée et à dormir suffisamment.
- Agissez en cas d'urgence : si votre enfant parle de se faire du mal ou tente de le faire, emmenez-le immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
Cette période peut être difficile pour vous aussi. Vous pouvez vous sentir coupable et impuissant. Mais rappelez-vous, ce n'est pas de votre faute. Avec un traitement adapté et votre amour et votre soutien, votre enfant peut se remettre complètement de cette situation.
Message à retenir
- La dépression chez l'enfant n'est pas une blague ou une plaisanterie, c'est une véritable maladie qui nécessite un traitement.
- Si vous remarquez un changement dans le comportement et l'humeur de votre enfant qui dure plus de deux semaines, ne l'ignorez pas.
- Le mieux à faire est d'écouter l'enfant, de ne pas le juger et de lui offrir constamment votre soutien.
- Consultez d'abord le médecin traitant de votre enfant. Si nécessaire, il vous orientera vers un spécialiste.
- La dépression peut être très bien gérée et guérie grâce à la psychothérapie et aux médicaments.
- Ce n'est la faute ni de votre enfant ni la vôtre. Solliciter l'aide appropriée peut permettre à votre enfant de retrouver le bonheur.
💬 Comments (0)
Aucun commentaire n'a encore été publié. Ajoutez votre commentaire ici pour la première fois.
Ajoutez votre commentaire