Compléments de DHEA : sont-ils vraiment bénéfiques ? Parlons-en !

Vous avez probablement déjà vu tous les types de compléments alimentaires disponibles sur le marché qui prétendent ralentir le vieillissement, augmenter l'endurance sexuelle, développer les muscles et donner un coup de fouet à votre énergie. Parmi eux, la DHEA est souvent évoquée et vous en avez sans doute déjà entendu parler. Mais tient-elle vraiment ses promesses ? Ou présente-t-elle des risques importants que nous ignorons ? Aujourd'hui, nous allons parler de ces compléments de DHEA de manière simple et claire.

Tout d'abord, qu'est-ce que la DHEA ?

En termes simples, la DHEA est une hormone produite par notre organisme. Son nom complet est déhydroépiandrostérone. Elle est produite par les glandes surrénales, situées juste au-dessus des reins.

Vous vous demandez peut-être : « Si le corps produit naturellement cette substance, pourquoi la prendre en complément alimentaire ? » C’est une excellente question. La DHEA est une matière première que notre corps utilise pour fabriquer les hormones sexuelles mâles et femelles, la testostérone et les œstrogènes. En médecine, on les appelle des « précurseurs ». Autrement dit, le corps utilise la DHEA et la transforme en testostérone et en œstrogènes selon ses besoins.

Le taux de DHEA dans l'organisme atteint généralement son maximum vers 25 ans. Puis, avec l'âge, il diminue. C'est pourquoi certaines personnes pensent que la prise de suppléments de DHEA peut compenser cette carence, atténuer les signes du vieillissement et augmenter l'énergie.

Ces histoires sont-elles vraies ? Qu'est-ce que la science ?

Bien que les compléments alimentaires à base de DHEA fassent l'objet de nombreux articles élogieux, il existe très peu de preuves scientifiques les concernant. Examinons-les un par un.

Anti-âge

Comme le taux de DHEA diminue avec l'âge, l'idée principale est qu'elle pourrait contribuer à ralentir le processus de vieillissement. Si certaines études de petite envergure ont mis en évidence de modestes bénéfices, de nombreuses études similaires n'ont constaté aucun effet. Par conséquent, il n'est pas encore admis que la DHEA puisse ralentir le vieillissement. De plus, nous ignorons encore quels seraient les effets à long terme de son utilisation.

Autres problèmes de santé

Certaines études ont montré que la DHEA pourrait apporter un certain soulagement en cas de dépression légère à modérée et améliorer la santé de la peau chez les personnes âgées, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Cependant, il n'existe aucune preuve concluante que la DHEA présente un quelconque avantage significatif pour les affections suivantes :

• maladie d'Alzheimer
• faible densité osseuse
• Maladie cardiaque
• Cancer du col de l'utérus
• maladie de Crohn
• Infertilité
• Polyarthrite rhumatoïde
• dysfonction sexuelle

Le problème sérieux : les risques et les effets secondaires de la DHEA

N'imaginez surtout pas : « C'est une hormone, donc je peux en prendre autant que je veux. » La DHEA n'est pas à prendre à la légère. Elle peut entraîner des effets secondaires graves car elle modifie les taux de testostérone et d'œstrogènes dans l'organisme.

La DHEA aide-t-elle à perdre du poids et à améliorer les performances sportives ?

Perte de poids

La forme 7-Keto de la DHEA est largement présentée comme un moyen de réduire la masse grasse et d'accélérer le métabolisme. Or, la plupart des études ont démontré que la DHEA n'a aucun effet significatif sur la perte de poids ni sur l'accélération du métabolisme . Avant d'investir dans un tel produit, il est donc conseillé de consulter votre médecin.

Performance athlétique

La DHEA étant une « prohormone » capable d'augmenter les niveaux d'hormones stéroïdiennes comme la testostérone, certains athlètes l'utilisent pour accroître leur force musculaire.

Les risques liés à l'utilisation de ces substances sont très élevés. Elles peuvent entraîner des problèmes graves tels que des accès de colère incontrôlés ou un comportement agressif (« rage stéroïdienne »), de l'hypertension artérielle et des lésions hépatiques.

Pourquoi est-il important de parler à votre médecin avant de prendre de la DHEA ?

Si vous envisagez de prendre un supplément de DHEA, il est important d'en parler à votre médecin. Plusieurs raisons justifient cette recommandation :

• Affections médicales graves : De nombreux problèmes de santé attribués à la DHEA (comme la dépression et les maladies cardiaques) concernent des affections graves qui nécessitent un diagnostic et un traitement médical appropriés. Il est dangereux d’en faire un usage abusif.
• Interactions avec d'autres médicaments : Si vous prenez des médicaments pour d'autres affections, la DHEA peut modifier l'action de ces médicaments.
• Risque de cancer : Comme la DHEA augmente les niveaux d’hormones, elle est particulièrement dangereuse pour les personnes atteintes de cancers hormono-sensibles, tels que le cancer du sein, de l’ovaire ou de la prostate .
• Effets secondaires : Ne sous-estimez pas les effets secondaires évoqués ci-dessus. Ils peuvent avoir des conséquences à long terme sur votre vie.