L’urgence la plus dangereuse chez les diabétiques ! Soyons vigilants face à l’acidocétose diabétique (ACD).

Êtes-vous diabétique ? Ou un membre de votre famille ou un ami l’est-il ? Dans ce cas, il est essentiel que vous soyez au courant de ce dont nous allons parler aujourd’hui : l’acidocétose diabétique (ACD). Il s’agit d’une urgence grave, voire mortelle, qui peut survenir chez les personnes diabétiques. Mais rassurez-vous, bien informés, nous pouvons nous en protéger et réagir rapidement en cas d’apparition soudaine.

En termes simples, qu'est-ce que l'acidocétose diabétique (ACD) ?

Imaginez les cellules de notre corps comme de petites maisons. Ces maisons ont besoin d'énergie pour fonctionner. Cette énergie provient du glucose, ou sucre, issu des aliments que nous consommons. Mais pour que ce sucre pénètre dans ces maisons que sont les cellules, il lui faut une clé pour ouvrir la porte. Cette clé, c'est l' insuline .

Chez une personne diabétique, le corps ne produit pas suffisamment d'insuline, une hormone essentielle. Le sucre ne peut alors pas pénétrer dans les cellules et se retrouve dans le sang. Or, les cellules sont privées d'énergie ; elles « se affament ».

Lorsque cela se produit, notre corps croit être en état de famine. Il se met alors à chercher de l'énergie par un autre moyen : en brûlant les graisses stockées. Cette combustion des graisses produit des corps cétoniques .

La présence de quelques corps cétoniques dans le sang n'est pas problématique. Cependant, lorsque les graisses sont brûlées en continu sans insuline, ces corps cétoniques s'accumulent en excès dans le sang. Ces corps cétoniques sont un type d'acide. Ainsi, lorsqu'ils augmentent dans le sang, celui-ci devient progressivement plus acide. C'est comme ajouter du vinaigre à un verre d'eau. Cette acidose sanguine et la déshydratation qui l'accompagne constituent ce que l'on appelle l'acidocétose diabétique (ACD).

Qui présente le plus grand risque de développer une acidocétose diabétique ?

Bien que l'acidocétose diabétique puisse survenir chez tout diabétique, certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Personnes atteintes de diabète de type 1 : Ces personnes sont les plus susceptibles de développer une acidocétose diabétique car leur organisme a presque complètement cessé de produire de l’insuline.
• Pour celles et ceux qui ignorent être diabétiques : il est surprenant de constater que certaines personnes ne découvrent leur diabète de type 1 qu’après avoir développé une acidocétose diabétique et avoir été hospitalisées. Cela concerne entre 20 % et 40 % des patients atteints d’acidocétose diabétique.
• Pour les personnes atteintes de diabète de type 2 :Bien que moins fréquente, l'acidocétose diabétique peut se développer chez certaines personnes atteintes de diabète de type 2, notamment dans des situations telles que des infections graves.

Quels sont les symptômes de cette affection dangereuse ? Comment la reconnaître ?

L'acidocétose diabétique ne se développe pas soudainement. Elle peut débuter par des symptômes légers et s'aggraver en seulement 24 heures. En cas de vomissements, ce délai peut être encore plus court. Il est donc important d'être attentif à ces symptômes.

Si vous présentez l'un de ces symptômes graves, appelez immédiatement votre médecin. Ou, si possible, rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche dès que possible.

Pourquoi survient cette acidocétose diabétique ? Quelles en sont les principales causes ?

La principale cause de l'acidocétose diabétique (ACD) est un apport insuffisant d'insuline à l'organisme. Les facteurs suivants peuvent y contribuer :

• Omission d'injections d'insuline : Si une personne sous insuline pour le diabète oublie une ou deux injections, une acidocétose diabétique peut survenir.
• Problèmes liés à la pompe à insuline : Si une personne utilise une pompe, son corps peut ne pas recevoir d’insuline pour des raisons telles qu’un tube bouché ou une connexion défectueuse avec le corps.
• Utilisation d'insuline périmée ou altérée : L'insuline est un médicament sensible aux températures extrêmes. Par exemple, si elle n'est pas conservée au réfrigérateur ou si elle est périmée, elle peut perdre de son efficacité.
• Maladies et infections : Toute maladie, comme la fièvre, la pneumonie ou les infections urinaires, est une cause majeure d’acidocétose diabétique. En effet, lorsque nous sommes malades, notre organisme est soumis à un stress et produit des hormones qui s’opposent à l’action de l’insuline. Nous avons alors besoin de plus d’insuline que d’habitude.
• Autres causes : les blessures physiques graves, les traumatismes, les interventions chirurgicales, les crises cardiaques, la grossesse, la consommation excessive d’alcool et certains médicaments augmentent également le risque d’acidocétose diabétique.

Que se passe-t-il si l'acidocétose diabétique n'est pas traitée rapidement ?

C’est l’aspect le plus dangereux dont nous devons tous être conscients. L’acidocétose diabétique peut entraîner des complications très graves si elle n’est pas traitée rapidement et correctement.

• Taux de potassium très bas dans le sang.
• Gonflement cérébral.
• Remplir les poumons d'eau.
• Arrêt cardiaque.
• Lésions aux reins et à d'autres organes.
• Coma.
• En fin de compte, même la mort peut survenir.

Comment est-ce traité ?

Le traitement de l'acidocétose diabétique (ACD) doit toujours être effectué à l'hôpital. Si vous présentez des symptômes d'ACD, rendez-vous immédiatement à l'hôpital.

Soins administrés à l'hôpital

1. Perfusion intraveineuse : La première étape consiste à administrer du sérum physiologique. Cela permet de prévenir la déshydratation, d’éliminer l’excès de sucre et de cétones dans le sang et de purifier l’organisme.

2. Insuline : L’insuline est administrée par voie intraveineuse. Elle permet de réguler la glycémie et d’inciter l’organisme à utiliser à nouveau le glucose comme source d’énergie. Elle empêche également la formation de corps cétoniques.

3. Apport d'électrolytes : L'acidocétose diabétique entraîne une perte de minéraux essentiels comme le potassium. Ces derniers sont administrés par voie intraveineuse pour rétablir l'équilibre de l'organisme.

Traitement à domicile (uniquement sur avis médical)

Si une acidocétose diabétique est détectée précocement, votre médecin pourra vous recommander un traitement à domicile. Cependant, celui-ci ne doit être suivi que sous sa supervision médicale.

• Contrôler fréquemment sa glycémie (peut-être une fois par heure).
• Vérification du taux de cétones.
• Buvez beaucoup d'eau et de boissons sans sucre pour éviter la déshydratation.
• Éviter l'exercice.

Que pouvons-nous faire pour prévenir l'apparition d'une acidocétose diabétique ?

L'acidocétose diabétique est une affection que l'on peut souvent prévenir. Voici quelques mesures qui peuvent aider.

• Contrôlez régulièrement votre glycémie : mesurez-la plusieurs fois par jour, notamment avant et après les repas, et avant de vous coucher. Si votre glycémie est élevée, agissez immédiatement.
• Prenez votre insuline et vos médicaments à l'heure : ne sautez jamais une dose d'insuline prescrite par votre médecin.
• Recherche de cétones : Si votre taux de glycémie est constamment supérieur à 250 mg/dL, ou si vous souffrez d’une maladie comme de la fièvre ou des vomissements, vérifiez la présence de cétones dans vos urines ou votre sang.
• Élaborez un « plan en cas de maladie » : Parlez-en à votre médecin et établissez à l’avance un plan sur la façon d’ajuster votre dose d’insuline et de vous alimenter si vous avez de la fièvre ou des vomissements.
• Attention : plus vous en saurez sur l’acidocétose diabétique, meilleures seront vos chances de survie. Demandez plus d’informations à votre médecin.

Parfois, malgré toutes nos précautions, une acidocétose diabétique peut survenir pour des raisons indépendantes de notre volonté. Si cela se produit, ne vous culpabilisez pas. L'essentiel est de reconnaître les symptômes et de consulter un médecin au plus vite.