Découvrons précisément les complications de la rétinopathie diabétique.

Si vous souffrez de diabète de type 1 ou de type 2, vous savez probablement déjà que le diabète peut entraîner des problèmes oculaires. Le plus fréquent, et celui qui mérite une attention particulière, est la rétinopathie diabétique. En termes médicaux, on parle de rétinopathie diabétique. Il s'agit d'une atteinte de la rétine, le tissu photosensible situé au fond de l'œil. Lorsque votre glycémie est élevée et non contrôlée pendant une période prolongée, les minuscules vaisseaux sanguins qui irriguent la rétine en oxygène et en nutriments sont endommagés. Par conséquent, vos yeux ne fonctionnent plus correctement et votre vision devient progressivement floue.

Au début de cette affection, il est possible que vous ne remarquiez aucun symptôme. Cependant, avec le temps, en l'absence de traitement approprié, la rétinopathie diabétique peut s'aggraver et entraîner d'autres complications graves, pouvant même conduire à une perte totale de la vision. Examinons-les une par une.

Quels sont les principaux dommages oculaires causés par le diabète ?

Une fois que le diabète commence à endommager vos yeux, les problèmes ne s'arrêtent pas là. S'il n'est pas correctement contrôlé, il peut entraîner de nombreux autres soucis de santé.

Gonflement de la rétine dû au diabète (œdème maculaire diabétique - OMD)

Environ la moitié des personnes atteintes de rétinopathie diabétique développent une affection appelée œdème maculaire diabétique (OMD). Lorsque les parois des vaisseaux sanguins de la rétine s'affaiblissent à cause du diabète, du liquide et du sang s'échappent. Ce liquide et ce sang s'accumulent dans la partie centrale de la rétine, appelée macula. La macula est la partie la plus importante de l'œil ; elle nous permet de voir clairement, de lire et de reconnaître les personnes. Ainsi, lorsque cette zone gonfle, la vision devient soudainement floue , une vision double apparaît , et de petits points noirs flottent devant les yeux (corps flottants) .

Le traitement principal consiste en l'injection d'anti-VEGF. Ces médicaments agissent en bloquant une substance appelée VEGF (facteur de croissance de l'endothélium vasculaire), qui stimule la croissance des vaisseaux sanguins, et en réduisant ainsi l'œdème maculaire. Cela permet de contrôler en grande partie la progression de la maladie.

Saignement à l'intérieur de l'œil (hémorragie vitréenne)

Le diabète fragilise considérablement les nouveaux vaisseaux sanguins de l'œil. Ces vaisseaux, semblables à des tuyaux fragiles, peuvent facilement se rompre et laisser s'échapper du sang dans le corps vitré, substance gélatineuse située à l'intérieur de l'œil. Ce sang bloque alors le passage de la lumière vers la rétine.

Imaginez : si l'hémorragie est minime, vous pourriez apercevoir quelques points noirs (corps flottants) devant vos yeux. Mais si l'hémorragie est importante, le sang peut remplir toute la cavité oculaire, entraînant une perte totale de la vue .

Glaucome néovasculaire (augmentation de la pression intraoculaire)

Parfois, de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux se forment sur l'iris de l'œil. Ces vaisseaux obstruent l'évacuation du liquide oculaire, comme si une canalisation était bouchée. Le liquide s'accumule alors à l'intérieur de l'œil, provoquant une forte augmentation de la pression intraoculaire. Il s'agit d'une forme grave de glaucome.

Il s'agit d'une affection très grave. Sans traitement approprié, la vision peut être totalement perdue en quelques jours. Un médecin peut recourir à un traitement laser et à des médicaments pour rétablir la circulation de l'humeur aqueuse, réduire la pression intraoculaire et préserver la vue.

Décollement de la rétine

À mesure que la rétinopathie diabétique progresse, les vaisseaux sanguins de la rétine peuvent se boucher complètement. L'organisme réagit alors en formant de nouveaux vaisseaux sanguins dans la rétine. Comme nous l'avons vu précédemment, ces nouveaux vaisseaux sont très fragiles. Ils peuvent laisser échapper du sang et former du tissu cicatriciel. Finalement, lorsque ce tissu cicatriciel se rétracte, la rétine se décolle de la paroi postérieure de l'œil. C'est un peu comme si une affiche se décollait du mur.

Il s'agit d'une urgence médicale . Si vous présentez l'un des symptômes suivants, consultez un ophtalmologiste sans délai . Sinon, rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

Mais rassurez-vous, il existe des traitements. En cas de petit trou ou de déchirure de la rétine, les médecins peuvent utiliser une sonde cryogénique ou un laser pour la rattacher. Si une grande partie de la rétine s'est détachée, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. La bonne nouvelle est que si cette affection est détectée précocement, le taux de réussite du traitement atteint 90 %.

Que devons-nous faire pour éviter ces complications ?

Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour protéger vos yeux de ces complications graves.

• Maîtrisez bien votre diabète : plus votre glycémie est contrôlée, plus vous avez de chances d’empêcher l’aggravation de la rétinopathie diabétique. En effet, comme nous l’avons vu, c’est une glycémie non contrôlée qui endommage ces minuscules vaisseaux sanguins.
• Attention à votre tension artérielle : une tension artérielle élevée peut également endommager les vaisseaux sanguins, y compris ceux des yeux.
• Parlez-en à votre médecin : des études ont montré qu’un traitement précoce permet de contrôler en grande partie la progression de la maladie. Par conséquent, même si vous êtes diabétique et que vous ne présentez aucun symptôme, il est important de consulter régulièrement votre médecin pour des examens ophtalmologiques.