Découvrons ensemble le test de discographie qui permet de trouver la cause des douleurs dorsales !

Vous souffrez vous aussi de douleurs dorsales chroniques ? Parfois, malgré tous les médicaments et les exercices, ces douleurs persistent, n'est-ce pas ? Dans ce cas, nous allons vous parler aujourd'hui d'un examen spécifique utilisé par les médecins pour déterminer la cause exacte de votre mal de dos : la discographie.

Qu'est-ce qu'un discogramme ? Que signifie ce terme ?

En termes simples, une discographie est un examen d'imagerie spécifique qui permet de diagnostiquer la cause des douleurs dorsales chroniques . Cet examen permet à votre médecin de vérifier si un disque intervertébral, situé entre les vertèbres de votre colonne vertébrale, est usé ou endommagé.

Imaginez : notre colonne vertébrale est composée de petits os, appelés vertèbres, empilés les uns sur les autres. Ces vertèbres sont des structures molles et gélatineuses qui agissent comme des amortisseurs, à la manière d'éponges, au lieu de frotter les unes contre les autres. Leur fonction principale est d'absorber les chocs lorsque nous bougeons ou soulevons des poids. Si l'un de ces disques est endommagé, cela peut être une cause importante de douleurs dorsales.

Généralement, les médecins commencent par réaliser des examens comme un scanner (tomodensitométrie) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour déterminer la cause des douleurs dorsales. Cependant, dans certains cas, une discographie peut également être nécessaire. Quand est-ce le cas ?

• Si des informations supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la cause après d'autres examens.
• Si vous souffrez toujours de douleurs dorsales après avoir pris des médicaments et suivi une thérapie physique.
• De plus, parfois, avant de procéder à une chirurgie de la colonne vertébrale, comme une fusion vertébrale, les chirurgiens utilisent ce test discographique pour confirmer exactement quel disque est le problème et quel disque doit être retiré .

Vous avez peut-être entendu les médecins parler de « discographie cervicale » ou de « discographie lombaire ». Il s'agit du même examen, mais le nom varie selon la zone de la colonne vertébrale où il est pratiqué. Si vous avez mal au cou ou au haut du dos, vous passerez une discographie cervicale. Si vous avez mal au bas du dos, vous passerez une discographie lombaire.

Il est important de retenir que même une lésion discale ne provoque pas systématiquement de douleurs dorsales . C'est pourquoi le discogramme fait l'objet de controverses au sein du corps médical. Cependant, de nombreux médecins estiment qu'il peut contribuer à confirmer une anomalie détectée lors d'un scanner ou d'une IRM.

Comment se déroule exactement un test de discogramme ?

Une discographie utilise une technique appelée fluoroscopie pour visualiser le mouvement de vos vertèbres et de vos disques. La fluoroscopie est, en termes simples, comme une radiographie animée . Vous pouvez donc la suivre en temps réel, comme une vidéo.

Lors de cet examen, le médecin injecte une substance spéciale, appelée « produit de contraste », dans l'un des disques de votre colonne vertébrale. Ce produit permet de visualiser précisément l'emplacement du problème.

Imaginez : si ce colorant reste à l’intérieur du disque, cela signifie que le disque est sain. En revanche, s’il se diffuse au-delà des limites extérieures du disque, cela indique que celui-ci est usé ou déchiré.

Comment dois-je me préparer à ce test ?

Votre médecin vous donnera des instructions à suivre avant le discogramme. Ce sont généralement les suivantes :

• Vous devez informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments sans ordonnance et les compléments alimentaires. Signalez-lui également toutes vos allergies .
• Signalez également à votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous pensez l'être .
• Demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous accompagner pour l'examen et de vous ramener chez vous. Étant donné que vous serez sous sédatif pendant l'examen, vous ne pourrez pas conduire.

Que se passe-t-il lors d'un test de discogramme ?

À votre arrivée à l'heure prévue pour votre examen, un membre du personnel médical vous accompagnera dans une salle de radiologie. Vous serez ensuite invité(e) à vous allonger sur une table d'examen. Généralement, vous serez allongé(e) sur le côté et des oreillers seront mis à votre disposition pour votre confort.

Le plus souvent, une discographie est réalisée sous sédation intraveineuse. Cela signifie qu'une perfusion est mise en place dans une veine de votre bras ou de votre main et qu'un médicament vous est administré pour vous détendre. Votre taux d'oxygène, votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque sont surveillés tout au long de l'examen.

Une fois que vous serez à l'aise, le médecin procédera comme suit :

1. Une anesthésie locale sera injectée pour insensibiliser une petite zone de votre dos.

2. Sous contrôle radiologique (fluoroscopie), une aiguille est insérée à travers votre peau dans un disque de votre colonne vertébrale.

3. On injecte le produit de contraste mentionné précédemment dans le disque, puis on retire l'aiguille . (À ce moment-là, si le disque est endommagé, vous pourriez ressentir une douleur semblable à votre mal de dos habituel. Le médecin pourra également vous interroger sur la nature et la localisation de la douleur.)

4. Si nécessaire, répétez les étapes un à trois pour les autres disques .

5. Appliquer un pansement pour arrêter le saignement des plaies perforantes.

Lors de la discographie, le médecin prendra des images par fluoroscopie. Il pourra ensuite prescrire un scanner ou une IRM. La réalisation de plusieurs examens d'imagerie permet au médecin d'établir un diagnostic précis .

Du début à la fin, l'examen d'un discogramme prend généralement environ une heure .

Que se passe-t-il après le test ?

Après une discographie, il est possible de ressentir une certaine douleur et une gêne autour du point de ponction pendant quelques heures. Vous pouvez soulager cette douleur à domicile. Enveloppez une poche de glace dans une serviette et appliquez-la sur la zone douloureuse pendant 20 minutes, puis retirez-la pendant 20 minutes supplémentaires. Répétez l'opération aussi souvent que nécessaire. Vous pouvez également prendre des analgésiques comme du paracétamol (par exemple, Tylenol®) ou de l'ibuprofène (par exemple, Motrin®).

Existe-t-il des risques ?

Les complications liées à un discogramme sont rares , mais il existe quelques cas de figure possibles :

• Infection.
• Saignement.
• Les douleurs dorsales s'aggravent avant de s'améliorer.
• Lésions des vaisseaux sanguins ou des nerfs.
• Faiblesse ou engourdissement temporaire.
• Maux de tête.
• Nausée.
• Une réaction allergique au produit de contraste.
• Paralysie (c'est très rare).

Combien de temps faut-il pour guérir après un discogramme ?

La plupart des personnes peuvent reprendre le travail, l'école et leurs activités quotidiennes dans les 24 heures qui suivent . Cependant, la douleur au point d'injection peut persister plusieurs jours avant de disparaître complètement.

Que disent mes résultats d'analyse ?

Un radiologue examinera les résultats de votre discographie et vous indiquera si le produit de contraste est toujours à l'intérieur du disque ou s'il s'est répandu à l'extérieur.

• Si le dé est toujours à l'intérieur du disque , le résultat est normal/négatif. Cela signifie que le disque est bon.
• Si le colorant a coulé du disque , cela indique que le disque a subi des dommages dus à l'usure (résultat positif).

Quand connaîtrai-je les résultats ?

Une fois que le radiologue aura terminé l'examen de votre discographie, il transmettra les résultats à votre médecin. Dès réception de ces résultats, votre médecin vous les expliquera. Dans la plupart des cas, vous recevrez les résultats sous une semaine .

Si les résultats sont anormaux, que faites-vous ensuite ?

Cela dépend de votre situation. Votre médecin pourrait vous prescrire des examens d'imagerie complémentaires avant de définir un plan de traitement. Il pourrait également vous recommander une arthrodèse, qui consiste à retirer le disque endommagé et à fusionner les vertèbres. Cette intervention peut contribuer à soulager les douleurs dorsales.

Quand dois-je revoir le médecin ?

Après le discogramme, si vous ressentez l'un des symptômes suivants , appelez immédiatement votre médecin :

• Si la fièvre est supérieure à 101 degrés Fahrenheit (38,3 degrés Celsius).
• En cas de décoloration, de gonflement, de chaleur ou d'écoulement de pus au point de piqûre.
• Si vous commencez à avoir de nouvelles douleurs au dos.
• Si vos douleurs dorsales s'aggravent .

À quel point un examen discographique est-il douloureux ?

Si vous souffrez d'une hernie discale, vous pourriez ressentir une certaine douleur lors de l'injection du produit de contraste. De nombreuses personnes décrivent cette douleur comme similaire à leurs douleurs dorsales quotidiennes . Bien que désagréable sur le moment, cette douleur permet au médecin de localiser précisément le disque hernié ou déchiré.

Vous pourriez ressentir une gêne ou des douleurs pendant quelques jours après l'examen. Si cela se produit, prenez un analgésique sans ordonnance et appliquez de la glace plusieurs fois par jour.

Quelle est la différence entre un discogramme et une IRM ?

Ce sont deux examens d'imagerie qui permettent de déterminer la cause des douleurs dorsales. Cependant, ils diffèrent sur plusieurs points :

Les médecins prescrivent généralement d'abord un scanner ou une IRM. Ils prescrivent une discographie si d'autres examens d'imagerie sont nécessaires et si des informations complémentaires sont requises. L'IRM permet de visualiser précisément la structure du disque, et la discographie sert à déterminer si la douleur est effectivement causée par ce disque .

Enfin...

Les douleurs dorsales chroniques peuvent vraiment altérer votre qualité de vie. Lorsque vous avez essayé toutes les options de traitement et qu'aucune ne semble fonctionner, il est naturel de se demander : « Existe-t-il une solution à ce problème ? »

Tous ceux qui souffrent de maux de dos n'ont pas besoin d'une discographie. Cependant, dans certains cas, cet examen d'imagerie peut aider à confirmer l'usure d'un disque intervertébral et à exclure d'autres pathologies. Si vous souffrez de maux de dos persistants, demandez à votre médecin si une discographie pourrait contribuer à votre diagnostic.

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