Pour une femme, les règles sont un phénomène naturel. Cependant, pour beaucoup, ces jours peuvent être extrêmement douloureux. Entre les crampes abdominales et les maux de dos invalidants, il peut être difficile d'accomplir ses activités quotidiennes. Si vous avez déjà vécu cela, sachez que vous n'êtes pas seule. En termes médicaux, ces règles douloureuses sont appelées dysménorrhée .
Qu'est-ce que la dysménorrhée ?
En termes simples, la dysménorrhée désigne les douleurs ou crampes menstruelles qui accompagnent les règles. Outre les douleurs abdominales, vous pouvez également ressentir des nausées, de la fatigue, voire de la diarrhée. Chez la plupart des femmes, ces désagréments commencent la veille ou le jour même des règles et disparaissent généralement en deux ou trois jours.
Il est fréquent de ressentir une légère gêne pendant les règles. Cependant, chez certaines femmes, la douleur est si intense qu'elle perturbe leur quotidien et les empêche de pratiquer leurs activités favorites. Imaginez ne plus pouvoir aller à l'école, au travail, ni même effectuer les tâches ménagères les plus simples, et devoir parfois rester alitée. Heureusement, il existe des traitements et des solutions médicales efficaces pour vous aider à gérer cette situation.
Existe-t-il différents types de dysménorrhée ?
Oui, il existe deux principaux types de dysménorrhée.
1. Dysménorrhée primaire
Il s'agit de la forme la plus courante. La dysménorrhée primaire désigne les douleurs liées aux cycles menstruels réguliers, non causées par une pathologie sous-jacente. La douleur débute généralement un ou deux jours avant les règles ou dès le début des saignements. Elle peut se manifester par une douleur légère à intense dans le bas-ventre, le bas du dos ou les cuisses. Cette douleur disparaît généralement en deux à trois jours.
2. Dysménorrhée secondaire
Si vos règles douloureuses sont dues à une affection médicale ou à une infection de votre système reproducteur (comme l'utérus ou les ovaires), on parle de dysménorrhée secondaire. Ce type de douleur commence souvent plus tôt que les crampes menstruelles habituelles et dure plus longtemps. Par exemple, vous pouvez ressentir des douleurs plusieurs jours avant le début de vos règles, et ces douleurs peuvent persister jusqu'à l'arrêt complet des saignements. Ce type de dysménorrhée est moins fréquent que la dysménorrhée primaire.
Est-ce normal d'avoir des douleurs menstruelles ?
Il est normal de ressentir une certaine douleur pendant les règles. Environ 60 % des personnes ayant un utérus ressentent une gêne légère durant leurs menstruations. De plus, 5 à 15 % d'entre elles signalent des douleurs suffisamment intenses pour perturber leurs activités quotidiennes. Les médecins soupçonnent toutefois que ces chiffres soient sous-estimés, car de nombreuses personnes n'évoquent pas ouvertement leurs douleurs menstruelles.
Dans de nombreux cas, les règles douloureuses ont tendance à diminuer avec l'âge. De plus, vos symptômes peuvent s'améliorer considérablement après la naissance d'un enfant.
Pourquoi les règles sont-elles douloureuses ? Quelle en est la principale cause ?
Les crampes menstruelles sont dues aux contractions de l'utérus, provoquées par une substance chimique appelée prostaglandine . Pendant les règles, le taux de prostaglandine dans le corps augmente, ce qui intensifie les contractions utérines. C'est ce qui cause les crampes et l'inconfort ressentis. Ces contractions permettent l'évacuation de la muqueuse utérine (sang et tissus menstruels) par le vagin. Le taux de prostaglandine est maximal au début des règles et diminue une fois celles-ci commencées, ce qui explique pourquoi la douleur disparaît généralement après quelques jours.
Pourquoi certaines personnes souffrent-elles de crampes sévères ?
En résumé, vous ressentez des contractions et des relâchements au niveau de votre utérus. Les muscles utérins se contractent pour faciliter l'expulsion de la muqueuse. Bien que les spécialistes ignorent précisément pourquoi certaines personnes ressentent cette douleur plus intensément que d'autres, on pense que ces personnes pourraient présenter des taux plus élevés de prostaglandines . Cependant, chaque corps étant unique, il se peut qu'il n'existe pas de raison unique et évidente.
Quels sont les symptômes des règles douloureuses ?
Si vous souffrez de règles douloureuses, vous pouvez ressentir :
- Une douleur lancinante et spasmodique dans l'abdomen (qui peut parfois être insupportable).
- Une sensation de pression dans l'estomac.
- Douleurs dans la région pelvienne, le bas du dos et l'intérieur des cuisses.
- D'autres symptômes tels que nausées , vertiges ou maux de tête .
Généralement, cette douleur commence 24 à 48 heures avant les règles et s'atténue dans les 48 heures suivant leur début.
Comment la dysménorrhée secondaire provoque-t-elle des crampes menstruelles ?
Les douleurs causées par la dysménorrhée secondaire sont dues à des affections touchant vos organes reproducteurs. Ces affections comprennent :
- Endométriose : Cette affection survient lorsque du tissu qui devrait tapisser l’ utérus (l’ endomètre ) se développe en dehors de celui-ci. Lors des règles, ce tissu saigne et peut provoquer une inflammation, des cicatrices et des douleurs intenses.
- Adénomyose : Dans ce cas, la muqueuse utérine se développe à l’intérieur de la paroi musculaire de l’utérus. Cela peut entraîner une augmentation du volume de l’utérus, provoquant des saignements anormaux et des douleurs.
- Fibromes : il s’agit de tumeurs non cancéreuses qui peuvent se développer à l’intérieur, à l’extérieur ou dans les parois de l’utérus.
- Maladie inflammatoire pelvienne (MIP) : Il s’agit d’une infection bactérienne qui débute dans l’utérus et peut se propager à d’autres organes reproducteurs, pouvant potentiellement provoquer des douleurs abdominales ou des douleurs pendant les rapports sexuels.
- Sténose cervicale : rétrécissement du col de l’utérus causé par une intervention chirurgicale, des procédures médicales ou d’autres affections.
- Affections congénitales : Certaines affections présentes dès la naissance, comme un utérus de forme irrégulière ou des problèmes affectant les ovaires ou les trompes de Fallope, peuvent entraîner des règles douloureuses.
Qui présente un risque plus élevé de développer une dysménorrhée ?
Vous pourriez présenter un risque accru de règles douloureuses si :
- Vos premières règles sont survenues avant l'âge de 12 ans .
- Vous avez moins de 20 ans (c'est plus fréquent chez les jeunes).
- Vos règles sont abondantes ou durent plus de sept jours .
- Vous êtes fumeur .
- Un parent biologique a également souffert de dysménorrhée .
Les règles douloureuses peuvent-elles entraîner des complications ?
En général, les douleurs menstruelles ne provoquent pas de complications, si ce n'est une gêne dans les activités quotidiennes. Cependant, si vos règles douloureuses sont dues à une affection médicale sous-jacente (on parle alors de dysménorrhée secondaire), des complications peuvent survenir. Par exemple, des affections comme l'endométriose ou une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) peuvent entraîner une infertilité ou une grossesse extra-utérine (une grossesse qui se développe en dehors de l'utérus). C'est pourquoi il est essentiel de consulter un professionnel de santé afin de déterminer s'il existe une cause sous-jacente à vos douleurs menstruelles.
Comment faire la différence entre des crampes menstruelles normales et une dysménorrhée, et quand faut-il consulter un médecin ?
En cas de règles douloureuses ou anormales, ou si la douleur persiste plus de trois jours, il est impératif de consulter un médecin. La dysménorrhée, qu'elle soit primaire ou secondaire, se soigne ; un examen médical est donc essentiel.
Dans un premier temps, votre médecin vous interrogera sur vos symptômes et votre cycle menstruel. Il pourra ensuite procéder à un examen pelvien . Au cours de cet examen, un professionnel de santé portant des gants effectuera un examen manuel de votre zone vaginale, et un spéculum pourra être utilisé pour examiner attentivement votre vagin et votre col de l'utérus. Un petit échantillon de sécrétions vaginales pourra également être prélevé pour analyse. L'objectif de ces examens est d'identifier toute affection médicale sous-jacente à l'origine de vos douleurs. Si aucune cause évidente n'est trouvée, votre médecin pourra diagnostiquer une dysménorrhée primaire.
Toutefois, si votre médecin suspecte une dysménorrhée secondaire (causée par un problème de santé sous-jacent), des examens complémentaires peuvent être nécessaires. L'imagerie médicale et d'autres tests permettent à votre médecin d'observer précisément votre utérus et vos organes reproducteurs. Votre médecin pourrait vous suggérer :
- Échographie : utilise des ondes sonores pour créer des images de votre utérus, de vos ovaires et de vos autres organes reproducteurs.
- Hystéroscopie : Votre médecin utilise un instrument fin et lumineux pour visualiser l’intérieur de votre utérus et transmettre les images à un écran.
- Laparoscopie : Le médecin pratique de petites incisions dans votre abdomen et insère un laparoscope — un tube fin muni d’une caméra et d’une lumière — pour examiner vos organes pelviens.
Si ces tests confirment une affection sous-jacente, votre médecin discutera avec vous des options de traitement appropriées.
Comment soulager les crampes menstruelles ?
Il existe plusieurs moyens efficaces de réduire les règles douloureuses.
Analgésiques (AINS et autres)
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) constituent généralement le traitement de première intention de la dysménorrhée. Parmi ces médicaments, on trouve l'ibuprofène et le naproxène , largement disponibles en pharmacie. Ils agissent en diminuant le taux de prostaglandines dans l'organisme, ce qui contribue à prévenir des contractions utérines trop fortes et, par conséquent, à soulager la douleur. Il est conseillé de prendre ces médicaments dès l'apparition des crampes. Si vous ne pouvez pas prendre d'AINS, d'autres analgésiques comme le paracétamol peuvent être envisagés.
Votre médecin peut également vous prescrire des anti-inflammatoires si les médicaments en vente libre sont insuffisants.
Médicaments hormonaux
Votre médecin pourrait vous proposer une contraception hormonale . Les personnes qui utilisent des méthodes hormonales ressentent souvent moins de douleurs menstruelles. Il peut s'agir de la pilule contraceptive, du patch ou de l'anneau vaginal.
Autres conseils d'autosoins pour soulager les crampes menstruelles
Il existe aussi des moyens sans médicaments de trouver un soulagement :
- Appliquez une bouillotte ou un coussin chauffant sur le bas de votre abdomen ou le bas de votre dos lorsque vous ressentez des crampes.
- Reposez-vous bien.
- Évitez la caféine (présente dans le café, le thé, etc.).
- Évitez de fumer et de consommer de l'alcool.
- Massez doucement le bas de votre dos et votre abdomen.
- Faites de l'exercice régulièrement. Des études montrent que les femmes qui restent actives souffrent souvent moins de douleurs menstruelles.
Si les tests confirment une dysménorrhée secondaire, votre médecin discutera des traitements spécifiques à traiter pour cette affection sous-jacente, qui peuvent inclure des contraceptifs oraux, d'autres médicaments spécialisés ou une intervention chirurgicale.
Qu’en est-il des thérapies alternatives pour les crampes menstruelles ?
De nombreuses personnes recherchent des solutions naturelles pour gérer la douleur. Bien que les études sur les thérapies alternatives ou complémentaires soient toujours en cours, voici quelques méthodes qui peuvent contribuer à soulager les douleurs menstruelles :
- Yoga
- Acupuncture et acupression
- Exercices de relaxation ou de respiration
- Consommer des aliments anti-inflammatoires (par exemple, des légumes verts, des épinards, du gingembre, des noix) et boire du thé vert .
- Prendre des suppléments comme la vitamine D ou le magnésium (qui peuvent aider à réduire l'inflammation).
Peut-on prévenir la dysménorrhée ?
Non, il est impossible de l'éviter complètement. Cependant, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière peuvent contribuer à atténuer les crampes.
Quand devriez-vous consulter votre médecin pour vos crampes menstruelles ?
Si vos douleurs menstruelles sont suffisamment intenses pour vous empêcher d'accomplir vos tâches quotidiennes, vous devez consulter un médecin. Une légère gêne est normale, mais si la douleur est si forte que vous ne pouvez pas aller à l'école ou au travail, vous avez probablement besoin de soins médicaux.
Pour aider votre médecin, notez les dates de vos règles et les jours où vos douleurs sont les plus intenses. Signalez également tout autre symptôme, comme des maux de tête ou des saignements abondants.
Votre médecin vous demandera probablement quand vos règles ont commencé, combien de temps durent les symptômes, si vous êtes sexuellement active et s'il existe des antécédents familiaux de problèmes menstruels.
Message à retenir
Il est fréquent de ressentir une légère douleur ou une gêne pendant les règles. Cependant, si vous souffrez de règles douloureuses et intenses (dysménorrhée ), vous n'êtes pas obligée de souffrir en silence. Il existe des solutions efficaces pour soulager vos symptômes. Parlez-en à un professionnel de santé. Il est là pour vous aider. Sachez que vous n'êtes pas seule ; de nombreuses autres femmes vivent la même chose et des solutions existent.
Nirogi Lanka – Douleurs menstruelles mensuelles, dysménorrhée, douleurs menstruelles, crampes menstruelles, dysménorrhée primaire, dysménorrhée secondaire, endométriose, fibromes, douleurs utérines, analgésiques.
