Qu'est-ce que cet appareil que les médecins fixent au bébé au moment de l'accouchement ? Découvrons tout sur le monitoring fœtal électronique (MFE) !

Si vous attendez un bébé, vous avez sûrement déjà vu cette scène dans un film ou à la télévision : deux sangles sont placées sur le ventre de la future maman en salle de travail, et une ligne apparaît et disparaît sur un écran à proximité, accompagnée d’un bip. Beaucoup pensent qu’il s’agit de vérifier le rythme cardiaque de la mère. En réalité, ce dispositif permet de contrôler deux choses simultanément : le rythme cardiaque du bébé dans le ventre et les contractions de la future maman. C’est ce qu’on appelle en médecine le monitoring fœtal électronique , ou MFE . Aujourd’hui, nous allons donc vous l’expliquer simplement, de manière à ce que vous puissiez le comprendre.

En termes simples, qu'est-ce que l'EFM ?

Imaginez, avoir un bébé est une aventure extraordinaire, tant pour la mère que pour l'enfant. Le monitoring fœtal électronique (MFE) est le meilleur moyen pour les médecins et les infirmières de savoir si le bébé rencontre des difficultés durant cette période et s'il se porte bien.

En termes simples, un EFM est un appareil qui surveille en continu le rythme cardiaque de votre bébé et la nature de vos contractions en temps réel.

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi est-ce que je compare ces deux éléments ? » Voici pourquoi. Pendant l’accouchement, votre utérus se contracte fortement. À ce moment-là, les vaisseaux sanguins qui transportent l’oxygène vers votre bébé se resserrent légèrement. C’est comme si l’on comprimait un tuyau d’eau. La plupart du temps, cela ne pose aucun problème pour les bébés en bonne santé, qui supportent très bien ce resserrement. Mais il arrive parfois que la quantité d’oxygène reçue par votre bébé soit légèrement inférieure. Si cela se produit, son rythme cardiaque peut être affecté.

Le monitoring fœtal électronique (MFE) permet de surveiller en continu les variations du rythme cardiaque du bébé au gré des contractions. Cela permet au médecin de détecter précocement toute souffrance fœtale.

Tout le monde a-t-il besoin de ce moniteur de fréquence cardiaque électronique (EFM) ?

Non. Toutes les femmes enceintes n'ont pas besoin d'une surveillance fœtale électronique continue. Une femme ayant mené une grossesse à terme sans complications n'en a peut-être pas besoin. Cependant, dans certains cas particuliers, elle est essentielle pour la sécurité du bébé et de la mère. Voyons quels sont ces cas.

Comment fonctionne cette machine EFM ?

Il existe deux principales méthodes de surveillance de l'EFM. La première méthode est la plus couramment utilisée.

1. EFM externe

C'est ce qu'on voit le plus souvent dans les films. C'est une chose très simple qui se produit.

• Premier examen : une infirmière appliquera un gel sur votre ventre, repérera l’endroit idéal pour écouter le cœur du bébé, y placera un petit appareil qu’elle fixera autour de votre ventre à l’aide d’un élastique. Cet appareil utilise la technologie des ultrasons , comme un scanner, pour mesurer le rythme cardiaque du bébé.
• Deuxième appareil :Un autre appareil est placé sur le haut de votre abdomen et relié à une sangle. Il mesure le nombre et l'intensité des contractions de votre utérus. Cet appareil s'appelle un tocodynamomètre .

Les données recueillies par ces deux appareils sont affichées sous forme de deux graphiques sur un écran d'ordinateur. Elles sont également consignées sur une longue bande de papier. Les médecins et les infirmières peuvent ainsi se faire une idée précise de l'état de santé du bébé.

2. EFM interne

Il s'agit d'une procédure peu courante. Elle ne peut être pratiquée qu'après la rupture de la poche des eaux . Un médecin y aura recours si le monitoring fœtal externe ne permet pas d'obtenir une image claire, ou s'il a besoin rapidement d'informations très précises sur le bébé.

• Pour ce faire, le médecin insère un fil très fin par le vagin et fixe une petite électrode sur le cuir chevelu du bébé. Bien que cela puisse paraître un peu impressionnant, l'intervention est sans danger pour le bébé. Elle permet de mesurer très précisément son rythme cardiaque.
• De plus, si vous devez mesurer précisément la pression de l'utérus, un fin tube (cathéter) peut être inséré dans l'utérus.

L'EFM présente-t-elle des avantages et des inconvénients ?

Comme tout dispositif médical, l'EFM présente des avantages et des inconvénients, et il est important d'en être conscient.

• Fausses alarmes : Il arrive qu’un dysfonctionnement de l’appareil déclenche une alarme. Par exemple, si vous bougez dans votre lit ou si le capteur bouge légèrement lorsque le bébé bouge dans votre ventre, la mesure peut être faussée et l’alarme se déclencher. Même en l’absence de problème réel, ces alarmes peuvent engendrer des craintes et un stress inutiles chez les parents et les proches.
• Liberté de mouvement réduite : Lorsque vous êtes connectée en continu au moniteur fœtal électronique (MFE), votre liberté de vous lever, de marcher et de changer de position est limitée. Or, marcher et changer de position pendant le travail peuvent être bénéfiques.
• Entraînant des interventions médicales inutiles : certaines études ont montré que la surveillance continue du monitoring fœtal électronique, parfois en raison d’enregistrements inexacts, augmente légèrement la probabilité de décider de pratiquer une césarienne , ou d’utiliser des forceps ou une ventouse pour extraire le bébé, même lorsque cela n’est pas vraiment nécessaire.
• Risques liés à la gestion interne des EFM :Bien que très rare, ce risque existe, même minime, de petite égratignure sur le cuir chevelu du bébé ou d'infection lors de l'examen gynécologique. Il peut également accroître le risque de transmission de maladies, comme le VIH, de la mère à l'enfant.

Que faire si le monitoring fœtal électronique (MFE) montre que le bébé est en détresse ?

Tout d'abord, une modification du monitoring fœtal électronique ne signifie pas forcément que le bébé est en danger grave. C'est un signal pour l'équipe médicale : « Il faut maintenant être plus vigilant. » Ne paniquez pas. Votre médecin et votre sage-femme sauront quoi faire.

Généralement, ils essaient des choses simples comme ceci :

• Changer de position : vous pouvez par exemple vous tourner sur le côté gauche et vous allonger. Cela peut améliorer la circulation sanguine vers l’utérus et le placenta, augmentant ainsi l’apport d’oxygène à votre bébé.
• Vous recevrez de l'oxygène : il vous sera administré par un masque facial. Cela augmentera votre taux d'oxygène dans le sang, ce qui permettra également d'oxygéner davantage votre bébé.
• Une perfusion de sérum physiologique est administrée : une solution saline est injectée dans votre bras pour vous réhydrater. Cela contribue à améliorer la circulation sanguine.
• Modification des médicaments : Si vous prenez un médicament pour déclencher le travail (comme Pitocin®) , la dose peut être réduite ou arrêtée pendant un certain temps.

Le plus souvent, ces gestes simples suffisent à rétablir le rythme cardiaque du bébé. Si ce n'est pas le cas, et si le médecin juge que le maintien du bébé dans l'utérus est trop difficile, il procédera à l'accouchement au plus vite. Il peut s'agir d'un accouchement par voie basse ou d'une césarienne. N'oubliez pas que la priorité absolue est la sécurité de la mère et du bébé.

Utilisez-vous le monitorage fœtal électronique (EFM) même avant d'avoir un bébé ?

Oui, dans certains cas. Il arrive que le monitoring fœtal électronique soit utilisé pour évaluer la santé du bébé, même pendant la grossesse.

• Par exemple, en cas d'accident ou de chute dans l'utérus après 20 semaines, vous pouvez rester connectée au moniteur fœtal électronique pendant un certain temps pour vous assurer que le bébé n'est pas blessé.
• De plus, le monitorage fœtal électronique (MFE) peut parfois aider à confirmer s'il s'agit de véritables contractions ou de « fausses contractions » (contractions de Braxton Hicks) .

À l'approche du terme de votre grossesse, il est conseillé d'en parler avec votre médecin. Vous pourrez ainsi mieux comprendre son fonctionnement avant l'accouchement et exprimer vos préférences.