Votre enfant fait-il aussi ses besoins dans sa culotte ? Parlons encoprésie !

Il vous est sûrement déjà arrivé d'être inquiet(ète) et contrarié(e) en découvrant les sous-vêtements de votre enfant souillés de selles, n'est-ce pas ? C'est d'autant plus difficile lorsque votre enfant est propre. Ce phénomène, appelé encoprésie ou incontinence fécale fonctionnelle, touche certains enfants. En clair, il s'agit d'un accident de défécation involontaire dans les sous-vêtements. Rassurez-vous, nous allons aborder ce sujet plus en détail aujourd'hui.

Qu’est-ce que l’encoprésie ? Quels en sont les symptômes ?

L'encoprésie, en termes simples, est le passage involontaire de selles dans les sous-vêtements de l'enfant, généralement avant l'âge de 4 ans, après l'acquisition de la propreté . Le plus souvent, cela se produit accidentellement. C'est légèrement plus fréquent chez les garçons que chez les filles. Cela touche entre 1 % et 4 % des enfants de 4 ans, mais la fréquence diminue avec l'âge.

Si votre enfant souffre d'encoprésie, vous pourriez remarquer des symptômes comme ceux-ci :

• Difficulté à se retenir d'aller aux toilettes.
• Des matières fécales s'écoulent dans les sous-vêtements.
• Cacher le fait de déféquer aux autres, essayer de garder cela secret.
• Cacher les vêtements sales.
• Ne pas avoir de selles à la même heure tous les jours (perte d'un rythme régulier de selles).
• Sensation de satiété, douleurs à l'estomac.
• La nourriture est sans goût.

Pourquoi cela arrive-t-il à nos enfants ?

L'encoprésie a plusieurs causes principales. Voyons lesquelles.

1. Encoprésie due à la constipation

La principale cause de cette affection est la constipation . Chez un enfant constipé, les selles deviennent sèches et dures comme des pierres, s'accumulant dans le côlon et rendant leur évacuation difficile et douloureuse.

À cause de cette douleur, les enfants se retiennent d'aller aux toilettes. Que se passe-t-il alors ? Les selles s'accumulent progressivement dans le gros intestin, qui se dilate alors, comme un ballon qui se gonfle. L'enfant ne ressent alors plus le besoin d'aller à la selle. Imaginez : lorsque l'intestin est très plein, les selles liquides nouvellement formées peuvent s'écouler autour des selles, comme une pierre coincée. Parfois, les parents confondent cela avec de la diarrhée. On appelle cette forme d'encoprésie associée à la constipation « encoprésie par rétention ».

2. Cela pourrait-il être dû à d'autres maladies sous-jacentes ?

Oui, l'encoprésie peut parfois être le symptôme d'une autre affection médicale sous-jacente. Voici quelques exemples :

• Inertie colique : il s'agit d'un phénomène où les selles ne progressent pas correctement dans le gros intestin.
• Lésions nerveuses du tube digestif :Cela peut se produire lorsque les muscles situés à l'extrémité du système digestif (autour de l'anus) ne se ferment pas correctement.
• Maladie de Hirschsprung : Il s’agit d’une affection dans laquelle certaines terminaisons nerveuses de l’intestin sont absentes, provoquant une obstruction intestinale et une incapacité à évacuer les selles.
• Infection ou déchirure du rectum .
• Déshydratation : Si l'enfant ne boit pas suffisamment d'eau.
• Malnutrition ou régime alimentaire trop riche en graisses et en sucre : consommer trop d’aliments riches en graisses et en sucre.

3. Les facteurs psychologiques jouent-ils également un rôle ?

Oui, bien sûr. L'encoprésie peut être causée par une détresse émotionnelle chez l'enfant, un trouble du comportement, voire une peur. Voici quelques éléments à prendre en compte :

• Quand un enfant joue, il est trop tard pour s'arrêter et aller aux toilettes.
• La peur des toilettes (certains enfants ont même peur de tomber dans les toilettes).
• Les changements dans la vie d'un enfant, les événements stressants. Par exemple, la rentrée scolaire, les problèmes familiaux.
• Absence de toilettes propres et privées, ou réticence à utiliser les toilettes publiques.
• Trouble oppositionnel avec provocation : dans ce cas, l’enfant manifeste une désobéissance réciproque envers les adultes et les autorités.
• Problèmes de comportement : L’enfant a des difficultés à suivre les règles et à se comporter de manière socialement acceptable.

Comment un médecin détecte-t-il cela ?

Lorsque vous emmènerez votre enfant chez le médecin, celui-ci procédera comme suit pour déterminer si une encoprésie est présente :

• Pose des questions : S'enquiert des antécédents médicaux de l'enfant, de ses symptômes actuels, de son état mental (notamment son niveau de stress), de son apprentissage de la propreté, ainsi que de son alimentation.
• Un examen physique est effectué : le corps de l'enfant est examiné.
• Examen rectal : Le médecin insère un doigt ganté et lubrifié dans le rectum de l’enfant afin de vérifier l’absence d’obstruction et l’état des muscles. Cet examen peut être légèrement désagréable pour l’enfant, mais il est essentiel au diagnostic.
• Radiographie abdominale : Une radiographie abdominale peut être effectuée pour déterminer la quantité de selles bloquées.
• Évaluation psychologique : Si vous pensez que l’état de l’enfant est dû au stress, à la peur ou à un problème comportemental, vous pouvez le faire examiner par un psychiatre.

Parfois, des analyses d'urine peuvent être effectuées pour s'assurer qu'il n'existe pas d'autres affections présentant des symptômes similaires.

Que peut-on faire pour traiter cela ?

Le traitement de l'encoprésie peut varier d'un enfant à l'autre, mais il comprend généralement les éléments suivants :

• Retirer les boules de selles coincées :C'est la première chose à faire.
• Utilisation de laxatifs, d' émollients fécaux ou de lavements : ces produits aident l'enfant à évacuer ses selles régulièrement , sans douleur et en douceur.
• Instaurer des séances de toilettes programmées : Essayez d’inciter votre enfant à s’asseoir sur les toilettes plusieurs fois par jour, surtout après les repas.
• Offrez à votre enfant une alimentation riche en fibres : ajoutez des fruits, des légumes et des céréales complètes (pain complet, riz brun).
• Donner suffisamment d'eau à boire.

Comment pouvons-nous aider en tant que parents ?

Votre enfant a besoin de votre amour, de votre soutien et de vos encouragements en ce moment. Mettre en place une routine d'apprentissage de la propreté l'aidera à acquérir de bonnes habitudes.

• Emmenez votre enfant aux toilettes après les repas : au moins deux ou trois fois par jour, faites-le asseoir sur les toilettes pendant 5 à 10 minutes, 15 à 20 minutes après avoir mangé.
• Félicitez votre enfant lorsqu'il va aux toilettes correctement et offrez-lui une petite récompense : s'il fait ses besoins dans les toilettes, félicitez-le en disant : « Très bien, mon enfant ! » Vous pouvez même utiliser un tableau d'autocollants pour marquer les jours où il va aux toilettes et lui offrir une petite récompense une fois par semaine.
• Ne grondez pas votre enfant et ne lui criez pas dessus s'il fait une bêtise : c'est le plus important. Si vous vous énervez lorsqu'il fait pipi dans sa culotte, il aura encore plus peur et essaiera de vous le cacher la prochaine fois. Parlez-lui donc avec patience et amour.

« Lorsqu'un enfant fait une erreur, votre réaction est très importante. Au lieu de vous mettre en colère, réconfortez-le en lui disant : « Ce n'est pas grave, mon fils, essayons encore. » »

Avez-vous besoin de consulter un spécialiste ?

Selon la gravité de l'état de santé de votre enfant, votre médecin pourra vous orienter vers des spécialistes tels que :

• Un psychiatre ou un conseiller (psychologue) peut aider l'enfant à surmonter sa peur d'aller aux toilettes, la honte, la culpabilité ou d'autres formes de stress mental.
• Gastro-entérologue : Ce médecin peut vous aider si vous souffrez de problèmes complexes au niveau du système digestif, en particulier du gros intestin.

Quels sont les aliments à éviter pour les enfants ? Quels sont les aliments à privilégier ?

Il est très important de réduire autant que possible la consommation d'aliments riches en matières grasses et en sucre dans l'alimentation de votre enfant.

Privilégiez plutôt les aliments riches en fibres dans l'alimentation de votre enfant. Parmi ces aliments, on trouve :

• Les légumineuses comme les haricots et les lentilles.
• Légumes (par exemple, brocoli, asperges).
• Fruits (par exemple, baies, pommes).
• Céréales complètes (par exemple, pain de son, pâtes, riz brun).

En combien de temps vais-je me rétablir après le traitement ?

Cela prend un peu de temps.L'objectif du traitement est d'aider votre enfant à apprendre à aller à la selle régulièrement et sans douleur. Il faut compter plusieurs mois pour y parvenir. Vous devrez faire preuve de beaucoup de patience pendant que votre enfant s'habitue progressivement à utiliser les toilettes.

Il faut du temps aux enfants qui ont eu une selle suite à une constipation avant de ressentir à nouveau le besoin d'aller aux toilettes. Cela demande aussi de la patience.

Félicitez et encouragez toujours votre enfant après qu'il soit allé aux toilettes. Certains parents utilisent un système de récompenses par autocollants : ils collent un autocollant sur la poitrine de leur enfant lorsqu'il s'assoit sur les toilettes, lorsqu'il fait ses besoins, et lui offrent une petite friandise à la fin de la semaine. De petites attentions comme celles-ci peuvent encourager votre enfant à aller aux toilettes de façon autonome.

Ne pourrait-on pas empêcher cette situation de se produire ?

Oui, c'est possible. Vous pouvez prévenir l'encoprésie en prévenant la constipation et en faisant en sorte que votre enfant vive une expérience positive avec les toilettes. Pour ce faire, suivez ces conseils :

• Adoptez une alimentation riche en fibres.
• Veillez à boire beaucoup d'eau et à ne pas laisser votre corps se déshydrater.
• Faites faire beaucoup d'exercice à votre enfant (courir, sauter, jouer).
• Prévoyez du temps pour aller aux toilettes après les repas.
• Lors de l'apprentissage de la propreté chez votre enfant, faites-en une expérience positive . Les encouragements et le soutien sont essentiels.

À quoi devez-vous vous attendre en tant que parent ?

Bien qu'une certaine amélioration puisse être observée dès les premiers stades du traitement, il faut parfois des mois pour qu'un enfant surmonte complètement l'encoprésie. Des erreurs peuvent survenir pendant cette période. En tant que parent, il est important de continuer à soutenir votre enfant et de ne pas vous inquiéter. De nombreux enfants traités guérissent spontanément de la constipation et cessent de faire ces erreurs.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous remarquez des signes d'encoprésie chez votre enfant, consultez un médecin sans tarder. Plus tôt vous diagnostiquerez cette affection et la constipation, plus le traitement sera facile. Si votre enfant n'a pas de selles pendant plusieurs jours, se plaint de maux de ventre ou refuse de manger à cause de son inconfort, consultez un médecin sans tarder.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, vous pouvez poser des questions comme celles-ci :

• « Docteur, dois-je ajouter plus de fibres à l'alimentation de mon enfant ? »
• «Dois-je donner un laxatif ou un autre type de médicament à mon enfant?»
• «Cette encoprésie aura-t-elle une incidence sur le travail scolaire de l'enfant?»

Comment apprendre à un enfant à attendre avant d'aller aux toilettes ?

Il est normal que votre enfant fasse des erreurs lors de l'apprentissage de la propreté. Parfois, ces erreurs sont dues au fait qu'il n'arrive pas aux toilettes à temps. Voici quelques conseils pour aider votre enfant à comprendre les signaux de son corps indiquant qu'il a besoin d'aller aux toilettes :

• Réservez-vous des moments pour aller aux toilettes tout au long de la journée, notamment après les repas.
• Apprenez à votre enfant ce que l'on ressent en allant aux toilettes.
• Lorsque vous vous rendez dans un nouvel environnement, montrez à votre enfant où se trouvent les toilettes.
• Quel que soit le jeu auquel votre enfant joue, lorsqu'il a besoin d'aller aux toilettes, arrêtez le jeu et encouragez-le à y aller.

Parfois, les enfants souffrant d'encoprésie ne ressentent pas les signaux de leur corps indiquant qu'ils ont besoin d'aller aux toilettes. Lorsque la constipation provoque une distension du gros intestin, ils ne ressentent l'envie d'aller à la selle qu'après avoir accumulé une grande quantité de selles. Une fois que votre enfant commencera un traitement pour ramollir ses selles, il devra réapprendre à reconnaître ces signaux. Ce processus peut prendre plusieurs mois ; soyez donc patient pendant qu'il découvre son corps.

En tant qu'aidant, gérer l'encoprésie et laver constamment les vêtements sales peut être difficile. Soyez toujours patient. Si vous vous énervez lorsqu'un enfant fait une erreur, il le remarquera et risque de vous la cacher la prochaine fois. Encouragez toujours votre enfant et soyez patient pendant l'apprentissage de la propreté. S'il a une expérience positive avec les toilettes, il en aura moins peur et fera moins d'erreurs.

Les choses les plus importantes à retenir

Bon, voici donc les points les plus importants à retenir de ce dont nous avons parlé :

• L'encoprésie est une affection traitable qui touche certains enfants. Ce n'est pas la faute de l'enfant.
• La patience et le soutien sont vos plus grands atouts et ceux de votre enfant dans cette aventure.
• Parlez à votre enfant avec amour , sans le gronder ni le blâmer.
• Une bonne alimentation (surtout riche en fibres) et une hydratation suffisante sont très importantes.
• Prenez la bonne habitude d'aller aux toilettes à l'heure.
• Si vous avez un problème, n'hésitez pas à consulter un médecin. Un traitement précoce peut donner de meilleurs résultats.

Puissiez-vous, vous et votre enfant, trouver la force de vous remettre bientôt de cette situation !

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