Vous sentez-vous constamment fatigué(e) et épuisé(e) ? Avez-vous parfois le teint pâle et des vertiges ? Bien que nous n’y prêtions pas toujours attention, ces symptômes peuvent parfois être liés à une carence en acide folique, un nutriment essentiel. Parlons-en plus en détail aujourd’hui, comme si nous discutions avec un(e) ami(e).

Qu'est-ce que le folate ? Est-ce la même chose que l'acide folique ?

En résumé, le folate est un nutriment appartenant au groupe des vitamines B9 et essentiel à notre organisme. Plus précisément, il est naturellement présent dans de nombreux aliments que nous consommons. Pensez-y : les légumes vert foncé comme les épinards, le chou frisé et le chou vert, les agrumes comme les oranges et les mandarines, les noix comme les noix de cajou et les cacahuètes, les haricots, les pois, les lentilles, les fruits de mer, les œufs, les produits laitiers, la viande, le poisson, la volaille et diverses céréales… Tous ces aliments contiennent du folate.

Alors, pourquoi l'acide folique est-il si important pour notre organisme ? L'acide folique est essentiel à la production de nouveaux globules rouges et à la synthèse du matériel génétique de nos cellules, c'est-à-dire l'ADN. Son importance est capitale, surtout pendant la grossesse. L'acide folique contribue grandement au développement du fœtus, en particulier à celui de son cerveau et de sa moelle épinière. Il contribue également à prévenir les malformations congénitales.

Vous vous demandez peut-être ce qu'est l'acide folique ? L'acide folique est une forme synthétique de folate. Notre organisme a du mal à stocker de grandes quantités de folate naturel. En revanche, l'acide folique est facilement absorbé par le corps. C'est pourquoi certains aliments que nous consommons, comme le riz, le pain, les pâtes et certaines céréales du petit-déjeuner, sont enrichis en acide folique. L'acide folique peut également être pris sous forme de complément alimentaire.

Quelles complications peuvent survenir en cas de carence en folate ?

Si nous ne consommons pas suffisamment d'acide folique, toutes sortes de problèmes, c'est-à-dire de complications, peuvent survenir.

Que se passe-t-il si l'apport en folate est insuffisant pendant la grossesse ?

Une carence en acide folique pendant la grossesse est un problème grave. L'acide folique est essentiel au bon développement du cerveau et de la moelle épinière du fœtus. Un apport insuffisant peut entraîner de graves malformations congénitales appelées anomalies du tube neural . Vous avez probablement déjà entendu parler de spina bifida et d'anencéphalie . Ce sont des exemples de ces anomalies.

De plus, une carence en acide folique peut augmenter le risque de décollement placentaire . Autrement dit, le placenta, qui nourrit le bébé, se détache de l'utérus. Par ailleurs, le bébé risque de naître prématurément .Il existe un risque de faible poids à la naissance . Certaines études ont montré qu'une carence en acide folique pendant la grossesse peut entraîner des troubles comme l'autisme chez l'enfant plus tard dans sa vie.

Qu'est-ce que l'anémie par carence en folate ?

Une autre affection importante pouvant être causée par une carence en folate est l'anémie par carence en folate. En termes simples, l'anémie survient lorsque notre corps ne produit pas suffisamment de globules rouges sains. Ces globules rouges sont essentiels au transport de l'oxygène vers les tissus de notre organisme. En cas de carence en folate, les globules rouges produits par le corps peuvent devenir anormalement gros et ne pas fonctionner correctement. C'est ce que l'on appelle l'anémie par carence en folate.

Autres complications possibles

En outre, une carence en folate peut entraîner d'autres problèmes de santé, notamment :

• Infertilité.
• Certains types de cancer.
• Maladies cardiovasculaires.
• Dépression.
• Démence.
• Diminution des fonctions cognitives.
• Maladie d'Alzheimer.

Quels sont les symptômes d'une carence en folate ?

Le premier symptôme d'une carence en folate est une fatigue extrême. D'autres symptômes peuvent également apparaître.

Symptômes associés à l'anémie

• Apparence pâle .
• Difficultés respiratoires (dyspnée).
• Irritabilité, tempérament colérique.
• Vertiges.

Symptômes dans la bouche

• La langue est rouge et douloureuse.
• Aphtes ou ulcères buccaux.
• Diminution du sens du goût.

Caractéristiques liées au système nerveux

• Oublis, pertes de mémoire.
• Difficulté à se concentrer sur quelque chose.
• Je suis confus(e).
• Faiblesses dans la capacité à distinguer le bien du mal et à prendre des décisions.

Autres caractéristiques communes

• Je me sens sans vie et en manque d'énergie.
• Faiblesse musculaire.
• Dépression.
• Perte de poids.
• Diarrhée.

Si vous continuez à présenter un ou plusieurs de ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin.

Quelles sont les causes d'une carence en folate ?

La principale cause de carence en folate est une alimentation déséquilibrée et non nutritive.Cela signifie que nous ne consommons pas suffisamment d'aliments contenant naturellement du folate, ni d'aliments enrichis en acide folique. Il peut également y avoir d'autres raisons :

• Maladies du système digestif : Si vous souffrez d’une maladie comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque , votre système digestif peut ne pas être en mesure d’absorber correctement l’acide folique.
• Consommation excessive d'alcool : certaines personnes négligent leur alimentation lorsqu'elles consomment trop d'alcool. Leur organisme ne reçoit alors pas l'acide folique dont il a besoin.
• Trop cuire les légumes et les fruits : Nombreux sont ceux qui apprécient de consommer des légumes et des fruits légèrement cuits ou en purée. Cependant, il est important de se rappeler qu’une cuisson excessive, c’est-à-dire une exposition à une chaleur intense, peut détruire les folates naturels qu’ils contiennent. Il est donc préférable de cuire les légumes et les fruits le moins possible, ou de les consommer crus, par exemple en salade.
• Anémie hémolytique : il s’agit d’une maladie du sang dans laquelle les globules rouges sont détruits trop rapidement, mais de nouveaux ne peuvent pas être produits aussi rapidement.
• Certains médicaments : Certains médicaments contre l’épilepsie et certains médicaments contre des maladies comme la colite ulcéreuse peuvent interférer avec l’absorption du folate.
• Dialyse rénale : ce traitement pour les personnes souffrant d’insuffisance rénale peut également entraîner une carence en folate.

Comment diagnostiquer une carence en folate ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Seul un test sanguin permet de confirmer une carence en acide folique. Ce test mesure le taux d'acide folique dans votre sang. Un faible taux d'acide folique indique une carence.

Comment traite-t-on une carence en folate ?

Votre médecin pourra vous prescrire un supplément d'acide folique , ou des comprimés d'acide folique, pour traiter votre carence en folate. Un adulte a besoin en moyenne d'environ 400 microgrammes (µg) d'acide folique par jour. Toutefois, votre médecin vous indiquera la dose exacte dont vous avez besoin.

De plus, votre médecin vous conseillera d'adopter une alimentation équilibrée et nutritive . Cela signifie consommer davantage de fruits, de légumes et d'aliments contenant naturellement du folate ou enrichis en acide folique.

Comment prévenir une carence en folate ?

La meilleure façon de prévenir une carence en folate est d'adopter une alimentation saine comprenant des aliments riches en folate ou en acide folique. Parmi les aliments naturellement riches en folate, on trouve :

• Les légumineuses comme les pois, les haricots et les lentilles.
• Les agrumes tels que les oranges et les mandarines.
• Les légumes vert foncé comme les épinards, le gotu kola et la bette à carde.
• Foie.
• Fruit de mer.
• Œufs et produits laitiers.
• Viandes et volailles.

Aliments enrichis ou fortifiés en acide folique :

• Pain.
• Farine.
• Pâtes.
• Riz.
• Des céréales pour le petit-déjeuner.

Vos besoins quotidiens en folate dépendent de votre âge et d'autres facteurs. La plupart des adultes ont besoin de 400 microgrammes (µg) de folate par jour. Si vous êtes enceinte , il est important de prendre un supplément d'acide folique pour garantir un apport quotidien suffisant.

Si vous prenez des médicaments qui interfèrent avec l'absorption du folate, parlez-en à votre médecin afin d'envisager la prise d'un supplément d'acide folique.

Que se passe-t-il si j'ai une carence en folate ?

En augmentant votre consommation de folate, les effets d'une carence commenceront à s'atténuer. Il est important de consommer suffisamment d'aliments riches en folate ou enrichis en acide folique. De plus, prenez un supplément d'acide folique si nécessaire. Un apport insuffisant en folate peut entraîner des complications telles que l'anémie.

Qu’est-ce qu’une carence cérébrale en folate ?

La carence cérébrale en folate est une maladie rare. Elle survient lorsque le cerveau du fœtus est dépourvu de folate. Les bébés nés avec une carence cérébrale en folate se développent normalement pendant la petite enfance. Puis, vers l'âge de 2 ans, leurs capacités mentales et motrices commencent à décliner. Un retard mental, des troubles de la parole, l'épilepsie et des troubles de la coordination motrice (ataxie) peuvent s'aggraver. Cette maladie est causée par une mutation génétique .

Quelle est la différence entre une carence en vitamine B12 et une carence en folate ?

La vitamine B12 et l'acide folique sont tous deux essentiels à la production de globules rouges et d'ADN. Une carence en l'une ou l'autre peut entraîner fatigue, faiblesse et anémie. Cependant, contrairement à l'acide folique, la vitamine B12 ne se trouve pas dans les aliments d'origine végétale. On la trouve principalement dans la viande, les œufs et les produits laitiers. Par conséquent, les végétariens et les végétaliens sont plus exposés au risque de carence en vitamine B12. Une carence sévère en vitamine B12 peut provoquer des complications telles que dépression, confusion mentale, pertes de mémoire, incontinence urinaire et perte du goût et de l'odorat.

Qu’est-ce que le polymorphisme MTHFR ?

Qu'est-ce que le MTHFR ?Une enzyme appelée méthylènetétrahydrofolate réductase. Certaines personnes présentent une mutation , ou modification, du gène MTHFR. Si vous êtes porteur de cette mutation, votre organisme ne peut pas convertir le folate en sa forme active, le 5-MTHF (5-méthyltétrahydrofolate) . Cette mutation touche environ 25 % des Hispaniques, environ 10 % des personnes de type caucasien, environ 10 % des personnes d'origine asiatique et environ 1 % des personnes d'origine africaine. Si vous êtes porteur de cette mutation, la prise d'un supplément de folate contenant du 5-MTHF, la forme active de l'acide folique, peut vous être bénéfique.

En résumé, rappelons-nous (Message à retenir)

Vous savez maintenant que l'acide folique est une vitamine essentielle à notre organisme, notamment pour la production de globules rouges et d'ADN, n'est-ce pas ? Il est particulièrement important pendant la grossesse pour le développement du bébé. Une carence en acide folique est rare, mais elle peut entraîner de graves complications comme des malformations congénitales et une anémie.

Il est donc très important d'avoir une alimentation riche en fruits, légumes (surtout les légumes verts foncés) et autres aliments contenant du folate ou de l'acide folique. Si nécessaire, vous pouvez également prendre un supplément d'acide folique sur avis médical. Il est préférable de consulter votre médecin pour connaître vos besoins quotidiens en folate. Prenons soin de ces petits détails pour rester en bonne santé !

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