Avez-vous aussi mal au côté droit de l'estomac ? Parlons des calculs biliaires.

Imaginez que vous dégustez un délicieux repas et que soudain, vous ressentez une vive douleur dans la partie supérieure droite de votre estomac. Parfois, cela s'accompagne de nausées et de vomissements. Il pourrait s'agir de calculs biliaires, qui se forment dans la vésicule biliaire. Beaucoup de gens l'ignorent. Alors, parlons un peu plus des calculs biliaires aujourd'hui.

Que sont ces calculs biliaires ?

En termes simples, les calculs biliaires sont des concrétions solides, semblables à des pierres, de bile qui se forment dans la vésicule biliaire ou les voies biliaires. « Ball » signifie bile. Donc, « calculs biliaires » signifie « calculs biliaires ». La vésicule biliaire est comme un petit sac qui recueille et stocke la bile. Elle la conserve pour une utilisation ultérieure. Le foie produit cette bile, qui circule ensuite dans les voies biliaires jusqu'aux organes du système biliaire. Les médecins appellent parfois cette affection « cholélithiase ». « Chole » signifie bile et « lithiase » signifie formation de calculs. Ces calculs biliaires se forment lorsque certains composants de la bile s'accumulent et durcissent avec le temps. Cela se produit souvent lorsqu'une trop grande quantité de l'un des principaux ingrédients de la pâte est ajoutée.

À quel point ces calculs biliaires peuvent-ils être graves ?

Avoir des calculs biliaires (cholélithiase) n'est pas forcément source de problèmes. Nombreuses sont les personnes qui en sont porteuses sans le savoir. Cependant, si ces calculs migrent dans les voies biliaires et se bloquent, ils peuvent devenir dangereux. Ils peuvent alors obstruer les canaux biliaires, provoquant de fortes douleurs et de graves complications. Le problème réside dans le fait que ces calculs grossissent. Ils se forment initialement comme des grains de sable, et au fur et à mesure que la bile s'écoule dessus, de plus en plus de matière se dépose, les faisant grossir. Parfois, ces calculs peuvent devenir suffisamment gros pour bloquer l'écoulement de la bile, notamment s'ils se coincent dans un passage étroit comme un canal biliaire.

Ces phénomènes sont-ils fréquents ?

On estime qu'environ 10 % des adultes aux États-Unis souffrent de calculs biliaires, et que 75 % d'entre eux sont des femmes. Cependant, seulement 20 % des personnes chez qui cette maladie est diagnostiquée développent des symptômes ou nécessitent un traitement. Cette situation se retrouve, à des degrés divers, dans notre pays, le Sri Lanka.

Quels sont les symptômes des calculs biliaires ?

Les calculs biliaires ne provoquent généralement aucun symptôme jusqu'à ce qu'ils se logent dans la vésicule biliaire et l'obstruent. C'est cette obstruction qui est à l'origine des symptômes. Les plus fréquents sont des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen et des nausées. Ces symptômes peuvent être intermittents ou constants. Si l'obstruction est importante ou prolongée, d'autres symptômes peuvent apparaître, tels que :

• Transpiration .
• Nature fiévreuse.
• Augmentation du rythme cardiaque .
• Ballonnements et douleurs au toucher.
• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux))`.
• Urine foncée et selles claires.

Quelles sont les sensations liées à la douleur causée par les calculs biliaires ?

La douleur causée par un calcul biliaire est soudaine et intense. On a l'impression que l'estomac va exploser. On parle aussi de « crise de calcul biliaire » ou de « crise de vésicule biliaire ». Cette douleur est souvent plus vive après les repas, car la vésicule biliaire se contracte, exerçant une pression accrue sur le système biliaire. Il arrive même que la douleur réveille le patient en pleine nuit. La douleur qui augmente progressivement, atteint un pic, puis diminue graduellement, est appelée « colique hépatique ». Elle survient de façon intermittente et peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. La douleur disparaît généralement lorsque le calcul se déplace ou que la pression diminue. Les personnes qui en souffrent la décrivent comme très intense, lancinante, oppressante ou oppressante . Elle peut être si forte qu'elle empêche de rester immobile.

Où se situe la douleur des calculs biliaires ?

Vos voies biliaires se situent dans la partie supérieure droite de votre abdomen, juste sous vos côtes droites. La plupart des personnes ressentent la douleur des calculs biliaires à cet endroit. Cependant, il arrive que la douleur irradie vers d'autres zones. Certaines personnes la ressentent dans leur bras droit, leur épaule ou leur dos, entre les omoplates. D'autres la ressentent au milieu de l'estomac ou dans la poitrine. Cela peut prêter à confusion, car la douleur peut ressembler à celle d'autres affections. Certaines personnes confondent la douleur des calculs biliaires avec une gastrite ou des brûlures d'estomac. D'autres encore peuvent penser qu'il s'agit d'une crise cardiaque, ce qui constitue une urgence médicale.

Les symptômes des calculs biliaires sont-ils différents chez les femmes ?

Non, les symptômes sont généralement les mêmes. Cependant, les femmes sont plus susceptibles de souffrir de douleurs projetées, c'est-à-dire une douleur ressentie ailleurs qu'à son point d'origine. Elles peuvent donc plus facilement ressentir la douleur des calculs biliaires dans le bras, l'épaule, la poitrine ou le dos. Les femmes sont également plus sujettes aux douleurs chroniques. Elles peuvent donc ne pas prêter suffisamment attention aux douleurs intermittentes, comme les coliques biliaires. Le plus important est de consulter un médecin en cas de douleur intense ou récurrente, même si elle disparaît. Si vous avez déjà eu une crise de calculs biliaires, vous êtes plus susceptible d'en avoir une autre.

Qu'est-ce qui provoque cette douleur liée aux calculs biliaires ?

La douleur causée par les calculs biliaires survient lorsqu'un calcul se bloque dans le canal cholédoque. Si le blocage est important, la douleur est immédiate. En revanche, s'il s'agit d'un petit calcul rempli de pus, la douleur peut passer inaperçue jusqu'à ce que la vésicule biliaire soit comprimée et exerce une pression accrue sur le système biliaire. Cette compression est souvent provoquée par l'alimentation, notamment par un repas copieux et gras .Lorsque vous mangez, la vésicule biliaire se contracte fortement. Imaginez que vous dégustiez un bon biryani, du riz frit ou un plat de riz avec une sauce chili à l'huile : votre intestin grêle détecte la quantité d'huile et indique à la vésicule biliaire la quantité de bile nécessaire à la digestion. En réponse, la vésicule biliaire libère la quantité de bile requise et l'envoie dans les canaux biliaires. C'est à ce moment-là que la douleur due à un calcul biliaire bloqué se manifeste.

Quels sont les signes avant-coureurs importants des calculs biliaires ?

La « colique biliaire » peut être le seul signe avant-coureur. Elle survient lorsqu'un calcul biliaire obstrue temporairement le canal cholédoque, puis se déplace et le flux se rétablit. Même si la douleur finit par disparaître, il est important de reconnaître ces signes.

Si un calcul biliaire a déjà obstrué votre système biliaire, il est beaucoup plus probable que cela se reproduise.

Il se peut que le calcul se déplace à l'endroit où il est bloqué, et qu'il grossisse progressivement. Ou peut-être y a-t-il d'autres calculs biliaires. Un jour, un calcul peut se bloquer et rester bloqué. Cela peut constituer une urgence.

Quelles sont les complications possibles des calculs biliaires ?

Si un calcul biliaire bloque l'écoulement de la bile dans les voies biliaires, il peut affecter n'importe quel organe de ce système. La bile qui ne peut s'écouler peut refluer dans les canaux biliaires et les organes, provoquant une inflammation aiguë et des infections bactériennes . Ces affections peuvent engager le pronostic vital si elles s'aggravent. Les complications peuvent inclure :

• Cholécystite : Inflammation de la vésicule biliaire.
• Pancréatite : Inflammation du pancréas .
• Cholangite : Inflammation des voies biliaires .
• Hépatite : Inflammation du foie.
• Jaunisse : accumulation de bile dans le sang (jaunissement de la peau).
• Septicémie : Présence de germes dans le sang.

Les calculs biliaires provoquent-ils de la fatigue et des vertiges ?

Les étourdissements et la fatigue sont des symptômes d'hypotension. Ils ne sont pas fréquents en cas de calculs biliaires. Cependant, l'hypotension peut survenir comme effet secondaire de complications liées aux calculs biliaires. En cas d'inflammation ou d'infection sévère des voies biliaires, le rythme cardiaque peut s'accélérer et la tension artérielle chuter.

Quelles sont les causes des calculs biliaires ?

Les calculs biliaires se forment lorsqu'il y a un excès de l'un des principaux composants de la bile. Ce composant en excès se dépose dans la vésicule biliaire ou les canaux biliaires et se solidifie progressivement en calculs. Les calculs de cholestérol sont les plus fréquents. L'autre type est constitué des calculs pigmentaires, qui sont des calculs de bilirubine. Divers facteurs peuvent influencer ce processus, notamment :

• Un excès de cholestérol : votre foie utilise le cholestérol sanguin pour produire la bile. Si votre taux de cholestérol sanguin est trop élevé, la composition de votre bile se modifie. Un équilibre entre les lipides et les acides est nécessaire pour assurer la cohésion de la bile. Tout excès, quel qu’il soit, se dépose dans la bile.
• Bilirubine élevée : La bilirubine est un produit de la dégradation des globules rouges vieillissants. En cas de maladie du sang (entraînant une destruction excessive des globules rouges) ou si votre foie est endommagé et a des difficultés à convertir la bilirubine en bile, votre taux de bilirubine peut être élevé.
• Insuffisance d'acides biliaires (également appelés sels biliaires) : certaines maladies entraînent une mauvaise absorption des acides biliaires par l'organisme (malabsorption des acides biliaires), qui sont alors éliminés dans les selles. En cas de perte excessive d'acides biliaires, le foie ne dispose pas de suffisamment d'acides biliaires pour produire la bile. Lorsque les acides biliaires sont insuffisants, la concentration de lipides (cholestérol) dans la bile augmente.
• Cholestase ou stase biliaire : La « stase » désigne un état d’inactivité. Si les canaux biliaires ou la vésicule biliaire ne permettent pas une évacuation correcte de la bile, celle-ci risque de s’accumuler et de former des calculs. Ce problème peut provenir des muscles ou des signaux chimiques qui régulent leur fonctionnement.

Quels sont les facteurs de risque de développement de calculs biliaires (cholélithiase) ?

Diverses maladies et affections peuvent affecter le flux biliaire ou les taux de cholestérol, de bilirubine et d'acides biliaires. Cependant, la présence de calculs biliaires n'implique pas systématiquement une pathologie sous-jacente. Parmi les facteurs de risque les plus courants, on retrouve l'âge, la génétique, les taux d'hormones et les variations de poids. Les facteurs de risque incluent :

• Âge : La formation des calculs biliaires et leur grossissement suffisant pour provoquer une obstruction prennent du temps. Les hommes sont plus susceptibles d’en développer après 60 ans. Les femmes sont plus susceptibles d’en développer pendant leurs années de fertilité, entre 20 et 50 ans.
• Hormones : Les femmes sont trois fois plus susceptibles de développer des calculs biliaires. Ce risque varie en fonction de leurs taux d’œstrogènes et de progestérone. Les œstrogènes augmentent le taux de cholestérol, tandis que la progestérone ralentit la vidange de la vésicule biliaire.
• Poids:L'augmentation de la masse grasse entraîne une hausse de la production d'œstrogènes, ce qui fait augmenter les taux d'œstrogènes et de cholestérol. Par ailleurs, une perte de poids soudaine, par exemple après une chirurgie bariatrique, peut également provoquer des calculs biliaires. En effet, une diminution brutale de la masse grasse peut entraîner une accumulation importante de cholestérol dans la bile.
• Génétique : Si vous êtes d’origine (Native American) ou (Mexican) , votre patrimoine génétique peut vous exposer à un risque accru de développer des calculs biliaires en raison d’un taux élevé de cholestérol dans la bile. Si un membre de votre famille a déjà souffert de calculs biliaires, vous êtes plus susceptible d’en développer, quelle que soit votre origine ethnique.

Comment savoir si l'on a des calculs biliaires ?

Si vous présentez des symptômes de calculs biliaires, votre médecin vous prescrira des analyses de sang et des examens d'imagerie. Les analyses de sang peuvent détecter une inflammation, une infection ou une jaunisse, et peuvent également vous donner des indications sur les organes touchés. Les examens d'imagerie permettent de déterminer précisément l'emplacement de l'obstruction dans votre système biliaire.

Quels sont les tests utilisés pour diagnostiquer les calculs biliaires ?

Tout d'abord, votre médecin réalisera une échographie abdominale. C'est un examen rapide et simple qui ne nécessite aucune préparation particulière. L'échographie permet de localiser la plupart des calculs biliaires dans et autour de la vésicule biliaire. Cependant, si un calcul est situé ailleurs dans le système biliaire, un autre type d'examen sera nécessaire pour le trouver. Parmi les autres examens qui peuvent être effectués :

• MRCP (Cholangiopancréatographie par résonance magnétique)
• Scan HIDA `(scan HIDA)`
• échographie endoscopique
• CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique)

Quels sont les traitements pour les calculs biliaires ?

Si vous n'avez jamais eu de calculs biliaires, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement. Cependant, si des calculs obstruent votre canal cholédoque, votre médecin tentera de les retirer complètement, et non seulement l'obstruction elle-même. En effet, une fois qu'un calcul biliaire vous a obstrué le canal, le risque de récidive est plus élevé. La plupart des personnes traitées pour des calculs biliaires subissent une intervention chirurgicale pour les retirer. La chirurgie est le seul moyen de garantir que les calculs biliaires ne causeront plus de problèmes. Mais si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas subir d'intervention chirurgicale, d'autres traitements sont possibles, notamment des médicaments et d'autres procédures.

Chirurgie des calculs biliaires

La cholécystectomie est la seule solution fiable et durable pour les calculs biliaires.Il s'agit d'une intervention chirurgicale courante dans le monde entier, généralement pratiquée par laparoscopie (à travers quelques petites incisions et une caméra). On peut vivre parfaitement bien sans vésicule biliaire. Dans ce cas, la bile produite par le foie se déverse directement dans l'intestin grêle. Parfois, certaines personnes nécessitant un traitement pour des calculs biliaires ne sont pas en assez bonne santé pour subir une ablation de la vésicule biliaire. Une cholécystostomie est alors possible. Cette intervention mineure consiste à insérer un cathéter dans la vésicule biliaire afin d'en retirer la bile et les calculs.

Traitement médical (médicaments) des calculs biliaires

Les médecins prescrivent rarement des médicaments pour les calculs biliaires car leur efficacité est limitée. Des médicaments comme l'ursodiol et le chénodiol ne sont efficaces que pour les petits calculs de cholestérol non compliqués. Leur dissolution peut prendre des mois, voire des années, et ils peuvent récidiver. Ce traitement n'est donc pas adapté à la plupart des patients. Cependant, dans certains cas particuliers, les médicaments peuvent être utiles à titre temporaire ou préventif. Si vous n'êtes pas un bon candidat pour une intervention chirurgicale, votre médecin vous fera part de ses recommandations.

Quel sera mon état après le traitement des calculs biliaires (cholélithiase) ?

Après l'opération, la plupart des personnes n'ont plus jamais besoin de se faire soigner pour des calculs biliaires. Les complications sont rares, mais certaines personnes peuvent développer des troubles comme une diarrhée chronique. Cela s'explique par le fait que la bile s'écoule désormais en continu dans les intestins, et non plus seulement en cas de besoin. Ce problème peut être traité par des médicaments appelés « chélateurs d'acides biliaires ».

Comment puis-je prévenir les calculs biliaires ?

Il n'existe aucun moyen infaillible de prévenir complètement les calculs biliaires. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque global. Par exemple, vous pouvez diminuer votre risque de développer le type le plus courant de calculs de cholestérol en réduisant votre consommation de cholestérol. Toutefois, cela ne préviendra pas la formation de calculs pigmentaires. Si vous êtes en surpoids ou obèse, une légère perte de poids peut réduire votre risque de développer des calculs de cholestérol. Cependant, une perte de poids soudaine peut augmenter ce risque. Si vous souhaitez perdre du poids rapidement grâce à une méthode ou un traitement, votre médecin pourra vous recommander de prendre des médicaments pour prévenir la formation de calculs biliaires.

Les calculs biliaires disparaissent-ils spontanément ?

Les calculs biliaires ne disparaissent pas spontanément. Parfois, ils sont éliminés naturellement par les selles, mais ce n'est pas toujours le cas. Même si votre médecin retire un calcul d'un canal cholédoque, il peut en rester et de nouveaux peuvent se former. L'ablation de la vésicule biliaire est le seul moyen d'empêcher définitivement leur formation.

Comment les calculs biliaires sont-ils éliminés par les selles ?

Un calcul biliaire qui a pénétré dans le canal cholédoque, s'il n'est pas obstrué, peut migrer vers l'intestin et être éliminé avec les selles. C'est une chance, mais tous les calculs biliaires ne suivent pas ce chemin, et il est impossible de les y contraindre. Il n'existe aucun moyen de forcer un calcul biliaire à pénétrer dans le canal cholédoque, et rien ne garantit qu'il rejoindra l'intestin sans encombre. Il peut rester dans le canal et grossir. De manière générale, la présence de calculs biliaires dans le canal cholédoque est déjà risquée.

Que ressent-on lorsqu'un calcul biliaire est expulsé ?

Vous ne sentirez probablement pas un calcul biliaire traverser votre corps. Un calcul biliaire doit mesurer moins de 5 millimètres pour passer dans le canal cholédoque. C'est trop petit pour que vous le sentiez dans vos intestins, mais vous pourriez ressentir une certaine douleur lors de son passage dans le canal cholédoque.

Comment les calculs biliaires se retrouvent-ils dans les toilettes ?

Un calcul biliaire suffisamment petit pour traverser le canal cholédoque peut être invisible dans les selles, même en le cherchant attentivement. Si vous en apercevez un dans les toilettes, il ressemblera à un petit caillou. Sa forme peut être irrégulière, légèrement anguleuse. La plupart sont jaunes, mais certains peuvent être bruns.

Les calculs biliaires peuvent-ils être éliminés par l'urine ?

Il est impossible d'éliminer les calculs biliaires dans les urines, car ils ne peuvent pas atteindre les voies urinaires. Les calculs présents dans les voies urinaires sont appelés calculs rénaux. Les calculs biliaires et les calculs rénaux sont similaires, mais leur trajet est différent. La douleur à la miction est un symptôme des calculs rénaux, et non des calculs biliaires.

Quand dois-je consulter un médecin pour des calculs biliaires ?

Si vous ressentez soudainement une douleur aiguë dans la partie supérieure droite de l'abdomen ou dans l'épaule, surtout après avoir mangé, il pourrait s'agir d'une crise de colique biliaire. Consultez un médecin immédiatement. N'attendez pas que la douleur disparaisse d'elle-même, car elle pourrait persister. Un médecin peut vous aider à déterminer la cause de votre douleur et à la soulager. Si vous pensez avoir déjà souffert d'une colique biliaire, même si elle a disparu, consultez un médecin. Il pourra effectuer un examen de votre système biliaire afin de rechercher des calculs biliaires. Si c'est le cas, il pourra vous recommander un traitement avant que la situation ne s'aggrave. Sans traitement, les calculs biliaires peuvent continuer à se former et à grossir. Les calculs biliaires sont fréquents et la plupart des gens n'en souffrent jamais. S'ils sont localisés, vous pourriez même ne jamais vous en apercevoir. Mais lorsqu'ils se déplacent, ils deviennent dangereux. Ces petits cailloux peuvent causer des dommages importants s'ils se coincent dans les voies biliaires, un système fragile.

Attendre une crise de calculs biliaires pour savoir qu'on en a peut être une expérience très désagréable. L'inquiétude peut être encore plus grande en apprenant que le traitement recommandé est la chirurgie. Cependant, l'ablation de la vésicule biliaire est une intervention courante qui donne d'excellents résultats. Votre calvaire peut être terminé quelques heures seulement après l'apparition des premiers symptômes.

Message à retenir

Les calculs biliaires peuvent rester asymptomatiques, mais s'ils vous gênent, ils peuvent être très douloureux. Le plus important est de ne pas ignorer toute douleur intense et inhabituelle dans la partie supérieure droite de l'abdomen, accompagnée de nausées ou d'autres symptômes. Surtout si ces symptômes apparaissent après un repas gras, consultez un médecin. Un diagnostic précoce permet d'éviter des complications importantes. Prenez soin de votre santé !

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