Êtes-vous accro au jeu ? Ou connaissez-vous quelqu'un qui l'est ? (Trouble du jeu) Parlons-en !

Parfois, le jeu, qui commence comme un simple divertissement entre amis avec une petite mise, peut se transformer peu à peu en un problème majeur qui prend le contrôle de votre vie sans que vous vous en rendiez compte. Avez-vous déjà vécu une telle situation ? Ou avez-vous vu un proche, un ami ou un membre de votre famille, souffrir de cette addiction au jeu ? C’est un sujet que beaucoup hésitent à aborder, mais il est essentiel d’en parler. Aujourd’hui, nous allons donc examiner en détail ce qu’on appelle le trouble du jeu , ou plus précisément, l’addiction pathologique au jeu.

Qu’est-ce que le trouble du jeu ?

En termes simples, le trouble du jeu est un problème de santé mentale. Il se caractérise par un comportement de jeu incontrôlable, répétitif et malsain. Il peut engendrer une grande souffrance et avoir un impact considérable sur vos relations familiales, votre travail, vos études ou votre situation financière.

Le terme « jeux d'argent » désigne toute activité où une personne risque un bien précieux (argent ou propriété) dans l'espoir d'en gagner davantage. Il existe de nombreux types de jeux d'argent. Les plus courants sont les jeux de casino et les paris sportifs . Il est important de noter que tous les joueurs ne développent pas de dépendance.

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) de l'Association américaine de psychiatrie classe la dépendance au jeu comme une addiction comportementale . Il s'agit d'ailleurs de la seule addiction comportementale actuellement reconnue dans le DSM-5. À certains égards, la dépendance au jeu est similaire à la dépendance aux substances . Toutes deux affectent la chimie du cerveau et peuvent également entraîner des symptômes de sevrage et une tolérance à l'arrêt de la consommation.

Certaines personnes appellent également cette affection « jeu compulsif » ou « jeu problématique » .

Qui est le plus touché par cette situation ?

La dépendance au jeu peut toucher les adolescents comme les adultes . Bien que le jeu soit illégal pour les moins de 18 ans dans des pays comme les États-Unis, il reste relativement fréquent chez les jeunes. Commencer à jouer tôt est un facteur de risque connu de dépendance au jeu à l'âge adulte. Il est donc important d'être sensibilisé à ce problème pour vos enfants.

L’addiction aux jeux de hasard est-elle fréquente ?

Les chercheurs estiment qu'entre 2 et 4 % de la population américaine est touchée par cette dépendance au jeu. Cependant, ces statistiques pourraient ne pas être tout à fait exactes, car toutes les personnes atteintes de cette dépendance ne consultent pas de médecin ni ne suivent de traitement. Même aux États-Unis, il est difficile de déterminer précisément le nombre de personnes concernées, car le sujet reste tabou.

Quels sont les symptômes de la dépendance au jeu ?

Le symptôme le plus évident de la dépendance au jeu est son impact négatif sur des aspects importants de la vie, comme les relations familiales, le travail et la stabilité financière. Imaginez un ami constamment en proie à des problèmes d'argent, en conflit avec sa famille et incapable de bien faire son travail. Si tout cela est dû à une pratique compulsive du jeu, c'est un signal d'alarme important.

Voici quelques autres caractéristiques particulières qui peuvent être identifiées :

• L'obsession du jeu : le jeu vous obsède, au point de ne plus penser à rien d'autre. Vous vous demandez comment gagner de l'argent la prochaine fois, où aller jouer.
• Le besoin de dépenser plus d'argent ou d'objets de valeur pour obtenir le même plaisir et la même stimulation (tolérance) : le plaisir initialement ressenti en jouant avec une petite somme d'argent diminue avec le temps. D'où l'envie de dépenser plus d'argent pour retrouver le même plaisir.
• L’incapacité répétée à contrôler ou à arrêter de jouer : peu importe à quel point vous pensez « Je ne jouerai plus », vous n’y arrivez tout simplement pas.
• Se sentir agité ou irritable en essayant d'arrêter de jouer (syndrome de sevrage) : Tout comme une personne dépendante à la drogue, lorsqu'on essaie d'arrêter de jouer, on se sent anxieux, irritable et ennuyé.
• Jouer en cas de stress (comme une « échappatoire » aux émotions négatives) : Lorsque vous vous sentez triste ou inquiet, vous pensez que jouer est le seul moyen de vous en débarrasser.
• Poursuivre ses pertes : Jouer pour récupérer des pertes récentes , ce qui entraîne souvent de nouvelles pertes.
• Mentir à ses proches au sujet de ses habitudes de jeu ou dissimuler des informations : mentir à sa famille et à ses amis ou leur cacher des informations sur ses habitudes de jeu et sur les sommes perdues.
• Dépendre d'autrui pour financer ses jeux de hasard ou couvrir ses pertes : emprunter de l'argent, hypothéquer des biens, etc.
• Continuer à jouer malgré la connaissance que cela affecte négativement sa situation financière, son emploi, ses études ou ses relations personnelles : être incapable d’arrêter de jouer, même en sachant que tout va s’effondrer.

Si vous ou une personne de votre entourage présentez un ou plusieurs de ces symptômes, il est temps d'agir.

Quelles sont les causes de la dépendance au jeu ?

Il n'existe pas de cause unique à la dépendance au jeu, ni à aucune autre dépendance. C'est un trouble très complexe. Voici quelques facteurs qui contribuent à la dépendance au jeu :

• Modifications chimiques dans le cerveau.
• Influences génétiques.
• Traits de personnalité et autres troubles mentaux concomitants.

Chimie cérébrale

Le jeu affecte le circuit de la récompense dans notre cerveau. Nous sommes tous biologiquement programmés pour rechercher des récompenses. Souvent, ces récompenses proviennent de comportements sains. Lorsque vous passez du temps avec un être cher ou que vous savourez un délicieux repas, votre corps libère une substance chimique appelée dopamine . Cela vous procure une sensation de bien-être. C'est un cercle vertueux : vous recherchez ces expériences car elles vous apportent du plaisir.

Même en jouant, vous pouvez libérer une grande quantité de dopamine dans votre cerveau. Pensez à l'euphorie que vous ressentez en décrochant le gros lot ! Cependant, au lieu de vous motiver à faire ce dont vous avez besoin pour survivre (comme manger, travailler), ces niveaux élevés de dopamine peuvent avoir un effet néfaste sur vos pensées, vos émotions et votre comportement.

Cela peut engendrer une envie malsaine de jouer, au détriment d'activités saines. Avec le temps, le jeu modifie la chimie du cerveau et l'on devient moins sensible à ses effets. On a alors besoin de jouer davantage pour ressentir le même plaisir. C'est ce qu'on appelle la tolérance .

Influences génétiques

L'addiction aux jeux d'argent est souvent héréditaire. Cela signifie qu'il pourrait y avoir un lien génétique . Des études menées sur des jumeaux monozygotes ont montré que les facteurs génétiques, plutôt que les facteurs environnementaux (comme les expériences négatives vécues pendant l'enfance), contribueraient davantage au risque de développer une addiction aux jeux d'argent. Par conséquent, si un membre de votre famille a souffert de ce problème, vous pourriez également être à risque.

traits de personnalité et autres troubles de santé mentale

Plusieurs études ont montré que les traits de personnalité ou les comportements suivants sont plus fréquents chez les personnes souffrant d'addiction au jeu :

• Impulsivité : La tendance à agir sans réfléchir.
• Recherche de sensations : le désir de faire des choses nouvelles et excitantes.
• Compulsivité : Un sentiment incontrôlable de devoir faire quelque chose.
• Difficultés à prendre des décisions et à planifier.
• Instabilité affective : se sentir heureux un instant et triste l'instant d'après.

De plus, les personnes souffrant d'addiction aux jeux d'argent sont plus susceptibles de présenter simultanément d'autres troubles de santé mentale . En voici quelques exemples :

• Les troubles liés à l'usage de substances (TUS), en particulierProblèmes liés à la consommation d'alcool (« Trouble lié à l'usage d'alcool »).
• Troubles du contrôle des impulsions.
• Les troubles de l'humeur, par exemple la dépression.
• Troubles anxieux.
• Troubles de la personnalité.

Certaines personnes peuvent présenter ces troubles avant de devenir dépendantes au jeu. Chez d'autres, ces troubles peuvent se développer après l'installation de la dépendance.

Comment reconnaître une dépendance au jeu ?

Pour déterminer si vous avez un problème de jeu, votre médecin pourra vous orienter vers un psychologue ou un spécialiste en toxicomanie . Ce dernier vous posera (ainsi qu'à vos proches) des questions sur vos habitudes de jeu.

Les professionnels de la santé mentale utilisent les critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) pour diagnostiquer la dépendance au jeu. Pour recevoir ce diagnostic, vous devez avoir présenté au moins quatre symptômes de dépendance au jeu au cours de l'année écoulée .

Quels sont les traitements pour la dépendance au jeu ?

L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) n'a pas encore approuvé de médicaments spécifiques pour traiter la dépendance au jeu. Cependant, différentes formes de psychothérapie peuvent s'avérer utiles.

La psychothérapie est une combinaison de différents traitements qui aident une personne à identifier et à modifier ses sentiments, pensées et comportements inadaptés. Elle est dispensée par un professionnel de la santé mentale qualifié et agréé (comme un psychiatre ou un assistant social clinicien).

La thérapie peut vous aider à :

• Contrôlez vos jeux d'argent.
• Gérez votre stress de manière saine.
• Trouvez d'autres façons d'occuper votre temps.
• Gérez bien vos finances.
• Reconstruisez vos relations avec vos proches.
• Après la récupération, maintenez cet état et évitez les déclencheurs.
• Si vous souffrez d'autres problèmes de santé mentale qui affectent votre comportement de jeu, traitez-les également.

Voici quelques traitements spécifiques qui peuvent aider à lutter contre la dépendance au jeu :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Il s’agit d’un traitement ciblé et structuré. Un psychothérapeute vous aide à explorer vos pensées et vos émotions. Vous apprendrez comment vos pensées influencent vos actions. Grâce à la TCC, vous pouvez modifier les pensées et les comportements inadaptés et incontrôlés et développer des schémas de pensée et des habitudes plus sains. La TCC est l’intervention psychologique la plus couramment utilisée pour traiter la dépendance au jeu.
• L’entretien motivationnel : cette thérapie vous aide à identifier et à surmonter vos propres réticences face à l’adoption de changements sains. Grâce à cette méthode, vous analysez votre comportement de jeu problématique et le comparez aux habitudes de jeu de la population générale. Cela vous motive à modifier votre comportement. Les médecins l’utilisent souvent en complément d’autres thérapies.
• Thérapie psychodynamique : Cette thérapie examine comment les processus inconscients influencent votre comportement. Son objectif est d’accroître votre conscience de soi et votre compréhension de l’influence des comportements passés sur votre comportement actuel.
• Thérapie de groupe : Il s’agit d’une forme de psychothérapie. Un groupe de personnes se réunit pour discuter de ses problèmes sous la supervision d’un professionnel de la santé mentale. La thérapie de groupe peut être une source précieuse de motivation et de soutien émotionnel pour les personnes souffrant de dépendance au jeu, en particulier celles qui sont isolées de leurs proches en raison de leur maladie.
• Thérapie familiale : Cette méthode de traitement peut aider à sensibiliser vos proches à la maladie et à créer un environnement familial plus stable.

Le jeu affecte chacun différemment. Il existe aussi différents types de jeu. Par conséquent, certains traitements peuvent être plus efficaces pour certaines personnes que pour d'autres. Trouver la méthode ou le thérapeute qui vous convient peut prendre du temps. Mais il est important de persévérer.

Puis-je prévenir la dépendance au jeu ?

Oui, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque de développer une dépendance au jeu :

• Évitez ou limitez votre pratique du jeu : essayez de limiter vos parties. Cela signifie faire attention à la fréquence, à la durée et au montant de vos dépenses. Si vous sentez que le jeu prend le dessus sur votre vie, consultez immédiatement un médecin ou un professionnel de la santé mentale .
• Connaissez vos antécédents familiaux : si un membre de votre famille a des antécédents de toxicomanie ou de dépendance comportementale, vous pourriez présenter un risque accru de développer une dépendance au jeu. Parlez-en à votre médecin afin de réduire ce risque.
• Gérer le stress sainement : Le risque de dépendance augmente en période de stress et de changements de vie. Dans ces moments-là, il est important d’adopter des mécanismes d’adaptation sains, comme faire de l’exercice, méditer ou se lancer dans un nouveau loisir. Si vous avez du mal à gérer votre stress ou d’autres problèmes de santé mentale, consultez un professionnel de la santé mentale .

Quel est le pronostic de la dépendance au jeu ?

Les perspectives de guérison de la dépendance au jeu, c'est-à-dire la capacité à s'en remettre, dépendent de plusieurs facteurs :

• La gravité de l'affection.
• Que vous cherchiez un traitement ou non.
• Que vous souffriez d'autres problèmes de santé mentale.

Malheureusement, moins de 10 % des personnes souffrant d'addiction au jeu consultent un professionnel . Nombreuses sont celles qui tentent de s'en sortir seules. Sachez qu'une thérapie avec un psychologue peut vous aider à gérer cette dépendance.

Comparativement à la population générale, les personnes souffrant d'addiction aux jeux d'argent présentent un risque de suicide plus élevé . Une étude menée auprès de personnes en quête de traitement a révélé que 32 % d'entre elles avaient des idées suicidaires et que 17 % avaient déjà tenté de se suicider.

Si vous avez des pensées suicidaires, parlez-en immédiatement à une personne de confiance ou consultez un médecin. Vous pouvez également appeler les numéros d'assistance psychologique du Sri Lanka (par exemple, Sumitrayo : 0112696666, Institut national de la santé mentale : 1926).

Si j'ai un problème de jeu, comment puis-je m'aider ?

En plus de solliciter une aide professionnelle, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour gérer votre dépendance au jeu :

• Envisagez de rejoindre un groupe de soutien comme les Joueurs Anonymes (GA) . Renseignez-vous sur l'existence de groupes ou de services de soutien similaires au Sri Lanka.
• Si vous avez envie de jouer, distrayez-vous en vous adonnant à d'autres activités. Par exemple, lire un livre, écouter de la musique, faire de l'exercice ou discuter avec un ami.
• Lorsque l'envie de jouer vous prend, soyez patient. Avec le temps, cette envie finira par disparaître ou s'atténuer.
• Ne restez pas seul. Demandez de l'aide à vos proches. Parlez-leur de vos problèmes.

Comment puis-je aider une personne dépendante au jeu ?

Découvrir qu'un être cher a un problème de jeu peut être très difficile et stressant. Voici quelques conseils pour aider votre proche et vous-même :

• N'hésitez pas à intervenir : plus tôt une personne souffrant de dépendance au jeu est prise en charge, mieux c'est. Faites part de vos inquiétudes et aidez-la à trouver un traitement au plus vite. Appelez une ligne d'écoute, consultez un médecin ou un psychologue , ou suggérez-lui de se rendre dans un groupe comme les Joueurs Anonymes. Offrez votre aide et votre soutien sans jugement.
• Pratiquez l'empathie :Même si vous n'êtes pas d'accord avec votre proche, écoutez-le attentivement. Plus vous l'écouterez, plus il vous considérera comme une personne de confiance.
• Soyez patient : ne vous attendez pas à ce que la dépendance de votre proche soit guérie en une seule conversation ou action. La dépendance au jeu est une maladie complexe et chronique. Il n’existe pas de solution miracle pour la vaincre.
• Prenez soin de vous aussi : les proches des personnes dépendantes au jeu souffrent souvent de stress, de dépression, de chagrin et de solitude. Il est important de préserver votre propre santé mentale et de demander de l’aide si vous ressentez ces symptômes.

Enfin, n'oubliez pas (Message à retenir)

Vous avez peut-être honte d'admettre que vous avez un problème de jeu, ou vous pensez peut-être pouvoir le régler seul. Mais rappelez-vous, il n'y a rien de mal à reconnaître ce problème. Plus tôt vous obtiendrez de l'aide, mieux ce sera pour vous. Si votre comportement de jeu vous inquiète, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale . Ils sont là pour vous aider et vous soutenir.

Vous n'êtes pas obligé(e) de traverser cette épreuve seul(e). Demandez de l'aide, cela vous donnera du courage.

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