Les douleurs thoraciques sont-elles toujours liées à un problème cardiaque ? Découvrons-en plus sur les douleurs thoraciques non cardiaques !

Vous arrive-t-il de ressentir une oppression , une sensation de serrement ou une douleur dans la poitrine ? On s'inquiète souvent lorsqu'on a l'impression que quelque chose ne va pas avec notre cœur, n'est-ce pas ? Mais saviez-vous que toutes les douleurs thoraciques ne sont pas d'origine cardiaque ? Parfois, après une consultation, le médecin effectue des examens et conclut : « Le cœur est en parfaite santé. » Alors, que se passe-t-il ? C'est précisément le sujet du jour : les douleurs thoraciques non cardiaques. On les appelle médicalement « douleurs thoraciques non cardiaques » (DTNC).

Alors, qu'est-ce que cette douleur thoracique non cardiaque ?

En termes simples, la douleur thoracique non cardiaque (DTNC) est une douleur fréquente à la poitrine, surtout au milieu, là où se situe le cœur. Elle n'est cependant pas causée par une maladie cardiaque. Chez de nombreuses personnes, la principale cause de ce type de douleur est un problème au niveau de l'œsophage (le tube qui transporte les aliments de la bouche à l'estomac lors de la déglutition). Parmi les causes les plus fréquentes, on trouve le reflux gastro-œsophagien (RGO) . Il s'agit souvent d'une exacerbation de la gastrite ou du reflux. Par ailleurs, le stress, l'anxiété et la dépression peuvent également se manifester par des douleurs thoraciques persistantes. Parfois, des problèmes pulmonaires ou des spasmes musculaires peuvent aussi provoquer des douleurs thoraciques soudaines. La DTNC est reconnue comme une affection chronique et persistante.

Quelle est la sensation de cette douleur ? Est-ce comme une crise cardiaque ?

Oui, la plupart du temps, cette douleur thoracique non cardiaque ressemble à une angine de poitrine . On peut avoir l'impression qu'on vous serre la poitrine, qu'un poids lourd repose dessus. Cette douleur est généralement ressentie derrière le sternum . Parfois, elle peut se situer à droite, à gauche ou au centre. Tout comme lors d'une crise cardiaque, cette douleur peut aussi irradier vers le cou, le bras gauche ou le dos.

Ces informations pourraient vous éclairer davantage. Par exemple, cette douleur peut survenir après un repas. Ou encore, une sensation de brûlure dans la poitrine, appelée « brûlures d'estomac » , peut accompagner cette douleur. Celle-ci peut durer quelques minutes, voire plusieurs heures.

Imaginez : vous mangez un bon dîner, légèrement épicé, et après un certain temps, au moment de vous coucher, vous ressentez une sensation de brûlure au milieu de la poitrine. Certaines personnes pensent : « Ce sont sûrement des gaz. » Mais si cela se produit fréquemment, il peut s'agir d'un symptôme de reflux gastro-œsophagien (RGO), qui peut également provoquer des douleurs thoraciques.

Pourquoi un mal de gorge ressemble-t-il à un chagrin d'amour ?

Cela peut paraître étrange, mais il y a une raison à cela. À l'intérieur de notre cage thoracique, la trachée est située très près du cœur.Les signaux de douleur provenant des deux organes sont transmis au cerveau par le même système nerveux sensoriel. C'est pourquoi il est parfois très difficile de distinguer ces deux types de douleur en se basant uniquement sur les symptômes.

Cependant, si vous présentez d'autres symptômes liés au reflux gastro-œsophagien, c'est-à-dire la sensation de remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage, cela pourrait indiquer que la douleur n'est pas d'origine cardiaque. En revanche, des affections comme les spasmes musculaires de l'œsophage ou l'hypersensibilité viscérale peuvent être plus difficiles à diagnostiquer.

Cette affection est-elle fréquente ?

Cette douleur thoracique non cardiaque est plus fréquente qu'on ne le pense. Selon certaines études, environ 25 % des adultes en souffrent. Entre 50 % et 75 % des personnes qui se présentent aux urgences pour une douleur thoracique sont renvoyées chez elles après un diagnostic de maladie cardiaque. Souvent, ces cas sont classés comme inexpliqués, causés par le stress ou l'anxiété, ou comme « douleurs thoraciques non cardiaques ».

Comment savoir si une douleur thoracique est grave ?

C'est le point le plus important. Il est parfois impossible de faire la différence entre une crise cardiaque et une douleur thoracique non cardiaque par soi-même. Par conséquent, toute douleur thoracique doit être prise au sérieux.

• Si la douleur est récente et dure depuis plus de cinq minutes, rendez-vous immédiatement aux urgences.
• Même si la douleur disparaît en quelques minutes et qu'il ne s'agit pas d'une urgence, il est très important de consulter un médecin dès que possible afin d'en déterminer la cause.

N'oubliez pas que les douleurs thoraciques non cardiaques, quelle qu'en soit la cause, peuvent récidiver. Elles peuvent également altérer votre qualité de vie.

Quelles sont les principales causes de douleurs thoraciques non liées au cœur ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, cette affection appelée « NCCP » est souvent causée par un problème au niveau de l' œsophage (le tube qui transporte les aliments de la bouche à l'estomac). Plusieurs maladies de l'œsophage peuvent avoir une incidence sur ce problème :

Maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO)

Il s'agit de la cause la plus fréquente . Entre 50 et 60 % des patients souffrant de douleurs thoraciques non cardiaques présentent cette affection. En termes simples, cela se produit lorsque l'acide gastrique remonte dans l'œsophage.

Spasmes musculaires de l'œsophage

Ce type de douleur peut également être dû à des contractions anormales et excessives des muscles de l'œsophage. Elle peut aussi se manifester dans l'œsophage, comme une grosseur dans la jambe.

Achalasie

Il s'agit d'une affection rare. Dans ce cas, le sphincter situé à l'extrémité inférieure de l'œsophage ne s'ouvre pas correctement. Les aliments ne peuvent alors pas passer dans l'estomac et restent bloqués dans l'œsophage.

Hypersensibilité œsophagienne

Il s'agit d'un trouble sensoriel. Autrement dit, les muscles, les nerfs et les récepteurs des parois de l'œsophage deviennent hypersensibles. Même la pression, la traction et l'acidité, normalement ressenties, sont perçues comme douloureuses par ces personnes.

Inflammation de l'œsophage

Les infections, les allergies alimentaires (par exemple, l'œsophagite à éosinophiles) ou l'ulcère gastroduodénal peuvent provoquer une inflammation et des lésions de l'œsophage, ce qui peut également causer des douleurs thoraciques.

Tissu anormal dans l'œsophage

Parfois, des tissus anormaux, tels que des anneaux ou des membranes, peuvent se développer à l'intérieur de l'œsophage et l'obstruer.

Parfois, les médecins ne parviennent pas à identifier la cause. Mais lorsqu'il est confirmé qu'il n'y a pas de problème cardiaque, on parle de « douleur thoracique fonctionnelle d'origine œsophagienne présumée ».

Quelles autres causes peuvent expliquer ce type de douleur thoracique ?

Outre les problèmes œsophagiens, d'autres causes peuvent expliquer cette affection appelée « douleur thoracique non cardiaque ». Cependant, elles sont moins fréquentes :

• Problèmes musculaires ou osseux au niveau de la poitrine, de la paroi thoracique ou de la colonne vertébrale. Par exemple, un muscle froissé ou un problème de côte.
• Les maladies pulmonaires chroniques, en particulier celles qui touchent la plèvre, la membrane qui recouvre les poumons.
• Problèmes d'estomac, par exemple les ulcères d'estomac.
• Problèmes mentaux. Des choses comme les troubles douloureux, le stress, l'anxiété et la dépression .

Y a-t-il d'autres symptômes qui accompagnent cette douleur thoracique ?

Oui, de nombreuses personnes souffrant de douleurs thoraciques non cardiaques présentent également d'autres symptômes liés au reflux gastro-œsophagien (RGO), comme des brûlures d'estomac et des remontées acides. D'autres troubles digestifs, tels que maux de gorge, régurgitations et difficultés à avaler, sont également fréquents. Environ 80 % des personnes atteintes de douleurs thoraciques non cardiaques fonctionnelles présentent d'autres troubles digestifs fonctionnels sans cause apparente. Les plus courants sont le syndrome de l'intestin irritable (SII) (environ 27 %) et les ballonnements abdominaux fonctionnels (environ 22 %).

Chez certaines personnes, cette douleur thoracique est également associée à des symptômes psychologiques, tels que le stress, l'anxiété et la dépression. Même si la cause de la douleur est identifiée comme étant autre, cet aspect psychologique peut y être lié. En effet, il existe un lien étroit entre les symptômes psychologiques et l'hypersensibilité œsophagienne, ainsi que l'inflammation thoracique. Le stress peut provoquer des troubles digestifs, qui à leur tour peuvent aggraver le stress. Les médecins pensent que cela pourrait être dû à une fragilité de la connexion entre l'intestin et le cerveau .

Quels sont les facteurs de risque qui influencent cela ?

Bien qu'ils n'en soient pas la cause directe, ces facteurs ont été associés à des douleurs thoraciques non cardiaques :

• Indice de masse corporelle (IMC) élevé - Cela signifie avoir un poids supérieur à celui approprié à votre taille.
• Fumer ou consommer du tabac.
• « AINS » (médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens) - Cela signifie une utilisation fréquente de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (par exemple, des analgésiques tels que l'ibuprofène et le diclofénac).
• Anxiété .

Comment diagnostique-t-on cette affection ?

Si vous ressentez une douleur thoracique semblable à une crise cardiaque, rendez-vous immédiatement aux urgences. Sur place, le personnel médical prendra vos constantes, notamment votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque, et procédera à un examen physique complet. Il recherchera ensuite une crise cardiaque ou une maladie cardiaque. Cela comprendra un électrocardiogramme (ECG) , un examen indolore qui enregistre l'activité électrique du cœur, ainsi que des analyses de sang. Ces analyses peuvent détecter la présence de certaines protéines libérées par le cœur lors d'une crise cardiaque. Ce n'est qu'après avoir confirmé l'absence de problème cardiaque que le diagnostic de « douleur thoracique non cardiaque » (DTNC) sera posé.

Une fois que votre cardiologue ou votre médecin de famille aura confirmé l'absence de problème cardiaque, il vous orientera probablement vers un gastro-entérologue . Ce dernier recherchera des affections œsophagiennes, notamment un reflux gastro-œsophagien (RGO).

Une solution consiste à prescrire un médicament appelé inhibiteur de la pompe à protons (IPP) . Ces médicaments sont très efficaces contre le reflux gastro-œsophagien (RGO). Si vos symptômes s'améliorent après la prise de ce médicament, cela peut aider à en déterminer la cause.

D'autres examens peuvent être prescrits, comme une pH-métrie œsophagienne , une exploration de la motilité œsophagienne , une endoscopie digestive haute ou une échographie . Outre ces examens physiques, le médecin vous interrogera sur vos antécédents médicaux et abordera avec vous votre niveau de stress et vos facteurs émotionnels.

Quels sont les traitements pour cela ?

Pour un traitement efficace, il est nécessaire de déterminer la cause exacte de votre douleur thoracique non cardiaque. Plusieurs options thérapeutiques existent :

traitements contre le reflux acide

Si, comme chez la plupart des personnes, votre douleur thoracique non cardiaque est causée par un reflux gastro-œsophagien (RGO), le traitement est généralement simple et efficace. Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP)Les IPP sont le médicament le plus couramment utilisé pour traiter le RGO. Ils agissent en réduisant la production d'acide par les glandes de l'estomac, ce qui favorise la cicatrisation des ulcères et atténue les lésions causées par l'acidité. Le traitement débute généralement par une dose élevée pour contrôler les symptômes, puis se poursuit par une dose plus faible pendant deux à quatre mois. Les IPP sont efficaces à environ 90 % pour traiter le RGO et ses effets secondaires. Si ce traitement s'avère inefficace, votre douleur non cardiovasculaire peut avoir une autre origine.

analgésiques

Le deuxième traitement efficace le plus couramment utilisé est un médicament antidouleur. Il s'agit généralement d' antidépresseurs tricycliques (ATC) . Cependant, ils sont administrés à des doses bien inférieures à celles utilisées pour la dépression. Si vous supportez mal les effets secondaires des ATC, d'autres types d'antidépresseurs peuvent vous soulager. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ont montré une certaine efficacité dans le traitement des douleurs thoraciques non cardiaques, mais leur utilisation est moins bien établie que celle des ATC.

Thérapies émotionnelles et comportementales

Nous avons mentionné que les douleurs thoraciques non cardiaques peuvent parfois être liées à la dépression, à l'anxiété ou au stress. La psychothérapie peut aider à traiter ces problèmes et à réduire la fréquence des douleurs thoraciques. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) vous apprend à modifier ou à éliminer les schémas de pensée à l'origine du stress ou de l'anxiété. Le biofeedback est une thérapie corps-esprit guidée. Il vous aide à modifier la façon dont votre corps réagit à certains stimuli (y compris les pensées). Vous pouvez également essayer des techniques de gestion du stress à domicile (par exemple, la méditation, l'exercice physique, les techniques de relaxation).

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Les douleurs thoraciques peuvent être inquiétantes, surtout lorsqu'elles semblent provenir d'un problème cardiaque. Ressentir ce type de douleur régulièrement peut être pénible et nuire à la qualité de vie.

Par conséquent, si vous ressentez une douleur thoracique persistante, prenez-la au sérieux. Consultez un médecin sans tarder.

Trouver la cause de votre douleur thoracique peut demander des efforts et des examens. Mais cela en vaut la peine. Car la plupart du temps, une fois la cause identifiée, le traitement est très simple. Même si la cause est un peu plus complexe, vous pouvez beaucoup apprendre sur la façon dont votre corps réagit à l'alimentation, au stress et à vos pensées. Ces connaissances vous aideront sur le chemin d'une guérison durable. Alors, prenez soin de votre santé physique.

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