Quand l'heure du déjeuner approche, entendez-vous votre estomac gargouiller ? « Oh, j'ai vraiment faim, il faut que je mange », n'est-ce pas ? Ou bien, si vous mangez un peu tard, vous vous sentez étourdi et trop fatigué pour faire quoi que ce soit, n'est-ce pas ? Cette sensation est due à un messager spécial qui signale à votre cerveau que votre estomac est vide. En médecine, ce messager s'appelle la ghréline.
En termes simples, qu'est-ce que la ghréline ?
La ghréline est une hormone produite par notre organisme. Une hormone est une substance chimique qui transmet des messages entre différentes parties du corps. La ghréline est principalement produite dans l'estomac. Elle est également produite en très faibles quantités dans le cerveau, l'intestin grêle et le pancréas.
Beaucoup l'appellent « l'hormone de la faim ». La raison en est que lorsque votre estomac est vide, l'hormone ghréline est produite et se dirige directement vers le cerveau, envoyant une « alerte » qui dit : « Bonjour, mon estomac est vide, envoyez-moi à manger ! » C'est à ce moment-là que vous commencez à avoir faim.
Mais son rôle ne se limite pas à susciter l'appétit. L'hormone ghréline remplit de nombreuses autres fonctions importantes dans notre organisme.
| Principales fonctions de l'hormone ghréline | Explication simple |
|---|---|
| Augmentation de l'appétit | Elle envoie au cerveau des signaux indiquant que nous avons faim. Elle aide également le corps à stocker l'énergie provenant des aliments que nous consommons sous forme de graisse. |
| Production d'hormones de croissance | Elle aide l'hypophyse, une glande du cerveau, à libérer les hormones de croissance, essentielles à la croissance du corps. |
| Contrôle du taux de sucre | La ghréline contribue également à contrôler la libération de l'hormone insuline, qui régule notre glycémie. |
| Protéger les muscles et les os | Il protège les muscles de l'affaiblissement et contribue à la formation osseuse et au métabolisme. |
| processus de digestion | Les aliments que nous consommons stimulent le système digestif, qui passe de l'estomac à l'intestin grêle puis au gros intestin. |
Quelle est la différence entre la ghréline et la leptine ?
Quand on parle de ghréline, il faut aussi parler de son autre alliée, la leptine. Ces deux hormones sont indissociables. Ensemble, elles régulent notre faim, notre satiété et notre poids corporel.
- La ghréline est l'hormone qui signale « manger ».
- La leptine est l'hormone qui signale « assez c'est assez, vous êtes rassasié ».
Imaginez votre corps comme une usine. La ghréline est le directeur qui crie : « Apportez les ingrédients, lancez la production ! » La leptine est l’autre directeur qui, lorsque l’entrepôt est plein, dit : « D’accord, d’accord, l’entrepôt est plein, arrêtez la production ! » Lorsque ces deux hormones travaillent ensemble, l’usine fonctionne sans problème.
| Caractéristiques | Ghrélin | Leptine |
|---|---|---|
| Lieu de fabrication | Principalement l'estomac | Cellules graisseuses du corps |
| Fonction principale | Ça vous donne faim | Se sentir rassasié |
| Niveau avant de manger | En haut | À un niveau bas |
| Niveau post-prandial | Descente | En haut |
Existe-t-il des affections médicales qui affectent les niveaux de ghréline ?
Oui, certaines conditions médicales et notre mode de vie peuvent entraîner des niveaux de ghréline anormalement bas ou élevés.
Situations où les niveaux de ghréline diminuent
Des recherches ont montré que les personnes en surpoids (obèses) présentent généralement des taux de ghréline plus faibles. Selon certains scientifiques, cela s'expliquerait par une grande sensibilité de leur organisme à cette hormone. Ainsi, même si elles produisent une faible quantité de ghréline, elles peuvent ressentir une faim intense.
De plus, certaines maladies liées au système digestif peuvent également entraîner une baisse du taux de ghréline.
- gastrite chronique
- Dyspepsie fonctionnelle
- Infection à Helicobacter pylori
- Syndrome du côlon irritable (SCI)
Situations où les niveaux de ghréline augmentent
Lorsque vous réduisez brutalement votre consommation alimentaire, c'est-à-dire lorsque vous suivez un régime strict, votre corps interprète cela comme une pénurie de nourriture. Il se met alors à produire de plus en plus de ghréline pour vous inciter à manger. C'est pourquoi vous ressentez une faim insoutenable pendant un régime strict.
De plus, certaines affections génétiques et médicales peuvent également entraîner une augmentation des niveaux de ghréline.
- L'anorexie mentale est une maladie mentale caractérisée par une perte d'appétit et une perte de poids.
- Cachexie - fonte musculaire et corporelle due à des maladies telles que le cancer
- maladie cœliaque
- Maladie inflammatoire de l'intestin (MII)
- Syndrome de Prader-Willi - une maladie génétique qui provoque une faim constante
Alors, comment maintenir un taux de ghréline sain ?
Il existe des gestes simples pour contribuer à l'équilibre de la ghréline et des autres hormones. Il ne s'agit pas de mesures particulières, mais plutôt d'éléments d'un mode de vie sain.
1. Évitez les régimes « yo-yo » :Évitez l'effet yo-yo, qui consiste à perdre du poids rapidement puis à le reprendre. Lorsque vous restez longtemps sans manger, votre corps est stressé et le taux de ghréline augmente. Vous vous sentez alors plus affamé que d'habitude.
2. Adoptez une alimentation équilibrée : privilégiez les aliments riches en protéines (poisson, poulet, œufs, lentilles, pois chiches) et en glucides complexes (riz complet, haricots, flocons d’avoine, légumes, fruits). Ces aliments contribuent à prolonger la sensation de satiété et donc à maintenir un faible taux de ghréline.
3. Limitez les aliments transformés : réduisez votre consommation d’aliments emballés, de boissons, de gâteaux et de biscuits riches en sucre, en sel et en conservateurs.
4. Dormez suffisamment : le sommeil est essentiel à l’équilibre hormonal. Si vous ne dormez pas 7 à 8 heures par nuit, votre taux de ghréline augmente tandis que votre taux de leptine (l’hormone de la satiété) diminue. C’est pourquoi vous êtes plus susceptible de trop manger le lendemain d’une mauvaise nuit.
5. Buvez beaucoup d'eau : le taux de ghréline peut également augmenter en cas de déshydratation. Il est donc important de boire suffisamment d'eau tout au long de la journée.
6. Gérer le stress : Le taux de ghréline augmente également en période de stress intense. C’est l’une des causes du phénomène appelé « alimentation compulsive liée au stress ». Il est donc important de gérer votre stress de manière adaptée (méditation, exercice physique, un loisir).
L'important est de comprendre qu'aucun aliment ne contrôle à lui seul le taux de ghréline. Le secret réside dans une alimentation équilibrée et nutritive, ainsi que dans de saines habitudes de vie.
Si vous avez un problème d'appétit, de poids ou tout autre problème connexe, il est préférable d'en parler à votre médecin de famille plutôt que d'essayer différentes choses et de demander conseil à d'autres personnes.
Message à retenir
- La ghréline est l'« hormone de la faim », produite principalement par l'estomac. C'est elle qui envoie au cerveau le message « tu as besoin de manger » lorsque l'estomac est vide.
- Ceci, associé à la leptine, « hormone de la satiété », régule notre appétit et notre poids.
- En plus de provoquer la faim, la ghréline remplit de nombreuses autres fonctions importantes, telles que la croissance corporelle, la régulation de la glycémie et la préservation de la masse musculaire.
- Des habitudes alimentaires irrégulières, le manque de sommeil et le stress peuvent perturber l'équilibre de l'hormone ghréline.
- Adopter une alimentation équilibrée riche en protéines et en fibres, dormir suffisamment, boire beaucoup d'eau et gérer son stress peuvent contribuer à maintenir des niveaux de ghréline sains.
- Si vous avez des inquiétudes concernant votre poids ou votre appétit, le mieux est de consulter un médecin.
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