Imaginez-vous en train de rire et de discuter avec vos amis, ou de savourer votre plat préféré, lorsque soudain vous ressentez une décharge électrique insupportable au fond de la gorge ou sur la langue ? Cette douleur intense , qui apparaît et disparaît en quelques secondes, peut gâcher votre journée. Si vous avez déjà vécu une telle expérience, il est très important que vous soyez sensibilisé à la névralgie glossopharyngienne (NGP), l’affection dont nous parlons aujourd’hui.
Qu’est-ce que la névralgie glossopharyngienne (GPN) ?
En termes simples, la neuropathie glossopharyngienne (NGP) est une affection très rare qui provoque des douleurs soudaines et intenses à la langue, à la gorge , aux amygdales et aux oreilles. Elle est causée par une compression ou une lésion du nerf glossopharyngien .
Il existe douze paires principales de nerfs reliant le cerveau au visage et au cou : les nerfs crâniens . Le nerf glossopharyngien est le neuvième . On en trouve deux de chaque côté de la tête. Cependant, dans le cas d’une neuropathie glomique, un seul côté de la tête est généralement atteint.
Cette douleur peut survenir de manière inattendue, par exemple en mangeant, en parlant, en riant, en urinant ou en ouvrant la bouche. Elle peut durer de quelques secondes à deux minutes environ. Cependant, comme elle peut se manifester plusieurs fois par jour, elle peut considérablement perturber le quotidien. Rassurez-vous, il existe des traitements efficaces pour soulager ces symptômes.
Existe-t-il des types principaux de GPN ?
Oui, la GPN peut être divisée en deux types principaux selon sa cause.
| Type GPN | Description |
|---|---|
| GPN primaire | On parle également de GPN idiopathique . Idiopathique signifie « sans cause identifiable ». Cela signifie que la maladie survient sans cause claire. |
| GPN secondaire | Cela est dû à une pression exercée sur le nerf par une autre affection médicale, une infection ou une tumeur, par exemple. |
Quels sont les symptômes ? Comment reconnaître cette douleur ?
Le principal et unique symptôme de la neuropathie périphérique géante est la douleur. Cette douleur peut se manifester de différentes manières.
| Nature de la douleur | En termes simples... |
|---|---|
| Pointu | Une douleur très vive et lancinante. |
| Coups de couteau | Une douleur soudaine et intense, comme si on vous poignardait avec un couteau. |
| Tournage | Une douleur qui commence à un endroit et se propage à un autre à la vitesse de l'éclair. |
| Choquant | Une douleur lancinante, comme une électrocution. |
| Douloureux | Une douleur lancinante venant de l'intérieur. |
| Comme une brûlure (Brûlure) | Une douleur brûlante à la gorge. |
Cette douleur dure généralement de quelques secondes à deux minutes . Elle peut se manifester plusieurs fois par jour. Parfois, elle est si intense qu'elle vous réveille la nuit. Cette douleur peut persister pendant des semaines ou des mois, puis disparaître pendant des mois, voire des années.
D'où vient la douleur ?
Le nerf glossopharyngien étant connecté à plusieurs zones de la tête, du cou et du visage, la douleur peut provenir de plusieurs endroits.
- L'arrière du nez, de la bouche et de la gorge (en particulier autour des amygdales).
- La zone de la gorge autour du larynx.
- La zone autour et sous votre menton et vos oreilles.
- L'arrière de la langue.
La douleur se manifeste souvent d'un seul côté de la tête. Parfois, elle peut débuter à un endroit et irradier vers l'épaule ou le dos.
Quelles sont les causes de la GPN ?
Comme mentionné précédemment, la principale cause est une lésion du nerf glossopharyngien. Plusieurs causes fréquentes peuvent y contribuer :
- Compression nerveuse par un vaisseau sanguin : La douleur peut survenir lorsqu’un vaisseau sanguin situé à proximité d’un nerf appuie sur celui-ci.
- Une tumeur ou un cancer : une tumeur qui se forme autour du nerf peut entraîner sa compression.
- Infection : Une infection peut provoquer une inflammation du nerf.
Parfois, les médecins ne parviennent pas à déterminer précisément la cause de l'atteinte de ce nerf. Cela peut également être dû à d'autres problèmes de santé sous-jacents. Par exemple :
- Les maladies auto-immunes comme le syndrome de Sjögren .
- Les maladies qui affectent le système nerveux, comme la sclérose en plaques ( SEP ).
- Syndrome de l'aigle.
- Un accident à la tête ou au cou.
- Schwannomes (tumeurs qui se forment dans les gaines nerveuses).
- Carcinome de la langue.
Qu’est-ce qui aggrave cette douleur ? (Déclencheurs)
Voyez-vous, cette douleur peut provenir de choses que nous faisons habituellement sans même y penser.
Si vous ressentez des douleurs en effectuant ces activités, soyez-en conscient et parlez-en à votre médecin.
- Mâcher des aliments
- Toux
- Boire des boissons fraîches
- Celui qui sourit
- Le crocodile s'en va.
- Avaler quelque chose (de la nourriture ou de la salive)
- Parler
- Se frotter le visage ou le cou autour des oreilles
- Ouvrir la porte
Le GPN présente-t-il des effets secondaires graves ?
La neuropathie périphérique géante (NPG) ne provoque généralement pas de complications graves, mais si la douleur est intense, le corps peut perdre du poids par peur de manger et de boire.
Très important : Si la neuropathie glomérulaire s’aggrave, elle peut également affecter le nerf vague , situé à proximité du nerf glossopharyngien. Ce nerf vague contrôle des fonctions vitales et automatiques telles que le rythme cardiaque, la pression artérielle et la respiration. Si la neuropathie glomérulaire affecte également ce nerf, les complications graves suivantes peuvent survenir :
- Rythmes cardiaques irréguliers (arythmies)
- Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie)
- Pression artérielle basse (hypotension)
- Syncope
- crises
Bien que très rare, cette affection peut, si elle s'aggrave, entraîner un arrêt cardiaque. Il s'agit d'une urgence vitale. Par conséquent, si vous ressentez des douleurs accompagnées de nausées, consultez immédiatement un médecin.
Docteur, comment diagnostiquez-vous cela ?
Votre médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes, puis procédera à un examen physique. La GPN étant une maladie rare, il peut s'écouler un certain temps avant d'en déterminer la cause exacte.
Les tests suivants peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic :
- analyses de sang
- scanner
- ARM
- IRM
- examens radiographiques
Le médecin peut également effectuer un test simple. Il touchera délicatement la zone douloureuse avec un petit morceau de coton. Ensuite, il appliquera un anesthésique local et répétera le test. Si la douleur disparaît après l'application du médicament, il est probable qu'il s'agisse d'une neuropathie périphérique géante (NPG).
Quels sont les traitements pour la GPN ?
Heureusement, il existe des traitements efficaces pour contrôler la GPN.
| Méthode de traitement | Description |
|---|---|
| Médicaments | On administre des médicaments qui réduisent l'activité des cellules nerveuses et soulagent la douleur. Les anticonvulsivants comme la carbamazépine, la gabapentine et l'oxcarbazépine sont les premiers à être utilisés. |
| Anesthésie locale | Un anesthésiant local comme la lidocaïne peut être vaporisé ou appliqué par friction au fond de la gorge pour réduire temporairement la douleur. |
| Blocs nerveux | Un médicament est injecté dans le nerf près de la source de la douleur, empêchant ainsi les signaux de douleur d'atteindre le cerveau. |
| Chirurgie | Si les autres traitements ne parviennent pas à soulager la douleur, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Il s'agit notamment de la décompression microvasculaire ou de la rhizotomie, qui consiste à sectionner les fibres nerveuses transmettant la douleur. |
Votre médecin discutera avec vous et vous aidera à choisir le traitement le mieux adapté à votre état.
Quand dois-je consulter un médecin ?
Si vous ressentez l'une des douleurs décrites dans cet article au niveau du visage, de la bouche ou du cou, il est impératif de consulter un médecin. Bien que la neuropathie périphérique géante (NPG) soit une affection rare, les nerfs impliqués se situent dans une zone cruciale de la tête et du cou. Par conséquent, identifier et traiter la cause peut contribuer à prévenir des complications graves à l'avenir.
Quand dois-je aller à l'ETU ?
La GPN ne constitue généralement pas une urgence. Cependant, comme mentionné précédemment, si vous présentez des symptômes graves, vous devez vous rendre immédiatement aux urgences . Ces symptômes incluent :
- Vertiges ou perte de conscience survenant lors de l'ouverture de la bouche ou de la parole.
- Perte de conscience sans raison apparente.
- Modifications du rythme cardiaque (palpitations, rythme cardiaque irrégulier).
Message à retenir
- La névralgie du glossopharyngien (NGP) est une douleur soudaine, intense et fulgurante, ressentie dans la gorge, la langue ou les oreilles. Elle peut être déclenchée par des gestes simples comme manger ou parler.
- Cela est dû à une lésion du nerf glossopharyngien. Souvent, la cause reste inconnue.
- Même si cette douleur perturbe votre quotidien, ne paniquez pas. Elle peut être efficacement soulagée par des médicaments et d'autres traitements. Ne souffrez pas seul(e).
- Si vous ressentez des nausées, des vertiges, une perte de connaissance ou des changements de votre rythme cardiaque en plus de la douleur, il pourrait s'agir d'une urgence. Rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital.
- Si vous présentez des symptômes de ce genre, consultez votre médecin pour obtenir un diagnostic approprié et un plan de traitement.
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