Votre petit bout de chou se gratte la tête sans arrêt ? C’est sûrement inquiétant de le voir se gratter autant. La première chose qui vous vient à l’esprit, c’est peut-être : « Mon Dieu, et si j’avais des poux ? » En réalité, c’est une situation très courante chez les mamans de jeunes enfants. Alors, pas de panique ! Les poux ne viennent pas de la saleté. Ils sont comme un rhume : ils se transmettent facilement d’un enfant à l’autre. On va tout vous expliquer simplement.
Comment savoir si vous avez des poux ? (Symptômes)
Si un enfant a des poux, vous remarquerez plusieurs signes principaux. Parfois, les poux peuvent être présents sans aucun symptôme. Voici toutefois les signes les plus courants.
Le plus important, ce sont les démangeaisons du cuir chevelu. Ces démangeaisons sont une réaction allergique à la salive des poux, qui mordent le cuir chevelu et se nourrissent de sang.
Vous trouverez plus d'informations sur ces symptômes dans le tableau ci-dessous.
| Symptôme | En termes simples... |
|---|---|
| Démangeaisons de la tête | C'est le symptôme principal et le plus fréquent. Si votre enfant se gratte constamment la tête, surtout autour des oreilles et sur la nuque, il est fort probable qu'il ait des poux. |
| J'ai l'impression que quelque chose marche dans ma tête. | L'enfant pourrait dire : « Maman, qu'est-ce qui se passe dans ma tête ? » Cette sensation que l'on a quand des poux se déplacent dans les cheveux. |
| Petites plaies dues aux démangeaisons | Si vous vous grattez sans cesse au même endroit, vos ongles peuvent s'incarner et érafler la peau. Cela peut entraîner de petites plaies et des ampoules rouges. |
| Difficultés à s'endormir la nuit | Les poux sont plus actifs la nuit, les démangeaisons peuvent donc s'intensifier et perturber le sommeil de l'enfant. |
À quoi ressemblent ces poux et ces lentes (œufs) ?
Les poux sont une espèce d'insectes très petits. En médecine, la présence de poux est appelée « pédiculose ».
- Pou adulte : généralement gris-brun. Possède trois paires de pattes. Plus petit qu’une graine de sésame. Les poux se déplacent très rapidement, il peut donc être difficile d’en repérer un vivant en se peignant les cheveux.
- Lentilles de poux (ou « poireaux ») : Dans notre langue, nous les appelons « poireaux ». Ce sont celles que l'on repère plus facilement que les poux. Elles peuvent être blanches, jaunes ou brunes. Bien qu'elles ressemblent à des poux, elles sont plus difficiles à enlever. Les lentes adhèrent aux cheveux comme de la gomme, près du cuir chevelu. Seul un peigne fin permet de les retirer.
Comment les poux se reproduisent-ils ?
C'est une question très importante. Les poux se transmettent non pas par la saleté, mais par contact étroit .
En clair, les poux ne peuvent ni voler ni sauter. Ils ne peuvent que ramper.
- Transmission directe : c’est le principal mode de transmission des poux. À l’école, pendant les jeux ou lorsque les enfants se tiennent la tête l’une contre l’autre, un pou peut passer d’une tête à l’autre. C’est pourquoi cette infestation est plus fréquente chez les enfants de 3 à 12 ans.
- Partage d'objets personnels : les poux peuvent également se transmettre par le partage d'objets tels que peignes, brosses, chapeaux, taies d'oreiller et élastiques à cheveux.
- Cycle de vie des poux : Un pou adulte pond des œufs (lentes) dans les follicules pileux près du cuir chevelu. En 5 à 10 jours, ces œufs éclosent et de minuscules poux en sortent. Au cours des 9 à 12 jours suivants, ces poux se nourrissent de sang et deviennent adultes, puis pondent à leur tour des œufs. Si ce cycle n’est pas interrompu, le nombre de poux continuera d’augmenter.
Les poux peuvent-ils causer d'autres problèmes ?
Les poux ne sont généralement pas très dangereux. Ils ne transmettent pas de maladies. Cependant, la principale complication possible est que le grattage excessif peut provoquer des lésions cutanées, susceptibles d'entraîner des infections bactériennes . Si les lésions suintent du pus, sont rouges ou enflées, cela peut être le signe d'une infection.
Comment savoir si votre enfant a des poux ?
En cas de doute, vérifiez de cette façon.
1. Mouillez abondamment les cheveux de votre enfant et appliquez un peu d'après-shampoing. Cela empêchera les poux de se déplacer.
2. Utilisez un peigne fin, ou un peigne spécial que vous pouvez acheter en pharmacie.Prenez un peigne à poux et peignez lentement les cheveux du cuir chevelu jusqu'aux pointes.
3. Après chaque peignage, essuyez le peigne sur un mouchoir en papier blanc. Cela permettra de repérer plus facilement les poux ou les lentes présents sur le peigne.
4. Examinez les cheveux, en particulier derrière les oreilles et près de la nuque . Ce sont les endroits les plus chauds où les poux aiment se loger.
Si vous avez du mal à le trouver, vous pouvez demander de l'aide au médecin de votre enfant ou à l'infirmière scolaire.
Comment se débarrasser définitivement des poux ? (Traitement)
Traiter les poux demande un peu de patience. Le mieux est d'utiliser un shampoing, une lotion ou une crème anti-poux disponible en pharmacie ou sur recommandation d'un médecin.
Important : Avant d’utiliser un médicament, lisez attentivement la notice. Suivez scrupuleusement les instructions, notamment concernant l’ application, la durée du traitement et la fréquence d’utilisation. Certains médicaments ne conviennent pas aux nourrissons. En cas de doute, consultez votre médecin.
Il arrive que les poux développent une résistance à certains médicaments. Si le premier traitement est inefficace, il faudra peut-être en essayer un autre.
| Types de méthodes de traitement | Description |
|---|---|
| Médicaments prescrits par un médecin | Shampoings et lotions prescrits par un médecin. Par exemple, lotion à la perméthrine, lotion à l'ivermectine. Ces produits peuvent être commercialisés sous différents noms (par exemple : lotion à l'alcool benzylique, suspension topique de spinosad). |
| Méthode de peignage à l'eau | Cette méthode est très efficace lorsqu'elle est utilisée en complément d' un traitement médical. Appliquez un après-shampoing sur cheveux mouillés et peignez soigneusement avec un peigne à poux pour éliminer les poux et les lentes. Répétez l'opération tous les deux ou trois jours pendant deux à trois semaines après avoir constaté la présence de poux vivants pour la dernière fois. |
Comment se débarrasser des poux présents sur les objets de la maison ?
Pendant le traitement de l'enfant, il est également important de nettoyer l'environnement domestique.
- Lavez soigneusement les vêtements, la literie et les taies d'oreiller utilisés par l'enfant à l'eau chaude et séchez-les en plein soleil ou à haute température.
- Placez les articles tels que les jouets et les chapeaux qui ne peuvent pas être lavés dans un sac en plastique bien fermé pendant environ deux semaines .
- Lavez soigneusement les peignes et brosses usagés à l'eau chaude. Vous pouvez aussi les faire tremper dans un shampoing anti-poux pendant environ 15 minutes, puis les laver.
- Passez soigneusement l'aspirateur sur les canapés et les tapis de votre maison.
À quelle heure devez-vous consulter un médecin ?
Les poux se traitent et se soignent généralement à domicile, mais dans certains cas, il est essentiel de consulter un médecin.
| Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin. | |
|---|---|
| Si le traitement n'est pas efficace | Si vous utilisez un médicament acheté en pharmacie et que les poux ne disparaissent pas, consultez un médecin qui vous prescrira un médicament plus puissant. |
| symptômes d'infection cutanée | Si le cuir chevelu est rouge, enflé, douloureux ou si un liquide purulent s'écoule des plaies, il peut s'agir d'une infection bactérienne. |
| Fièvre | Si un enfant développe de la fièvre accompagnée d'une infection cutanée, cela peut être grave. |
Quand l'enfant pourra-t-il retourner à l'école ?
En général, il n'est pas nécessaire de garder un enfant à la maison à cause de poux. L'important est de commencer un traitement. Il est également essentiel d'en informer l'école, l'enseignant et les personnes qui s'occupent de l'enfant . Ainsi, les autres parents pourront aussi faire examiner leurs enfants. Il faut aussi apprendre à l'enfant à éviter les jeux impliquant un contact direct tête contre tête avec les autres enfants.
Peut-on prévenir une infestation de poux ?
Bien qu'il soit difficile de l'empêcher complètement, vous pouvez prendre ces mesures pour réduire les risques.
- Apprenez à votre enfant à éviter les collisions frontales avec les autres.
- Apprenez à votre enfant à ne pas partager ses objets personnels comme les peignes, les brosses, les chapeaux et les oreillers avec les autres.
- Si une personne du foyer a des poux, examinez la tête de tous les autres occupants. Si nécessaire, traitez tout le monde en même temps. Sinon, vous risquez une nouvelle infestation.
Message à retenir
- Les poux sont très fréquents chez les enfants. Ils ne sont pas un signe de saleté. N'ayez donc ni honte ni reproche envers votre enfant.
- Le principal symptôme est une démangeaison du cuir chevelu. Cependant, cette démangeaison n'est pas systématique. Il est donc conseillé de vérifier régulièrement le cuir chevelu de votre enfant.
- Choisissez le traitement le plus adapté, notamment pour les jeunes enfants, et demandez conseil à un médecin. Lisez attentivement la notice et suivez-la scrupuleusement.
- Pendant le traitement, n'oubliez pas de nettoyer les articles ménagers comme les vêtements, la literie et les peignes.
- Vérifier tous les membres du foyer et, si nécessaire, traiter tout le monde en même temps contribuera à prévenir une nouvelle infestation de poux.
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