Avez-vous aussi une épine dans le talon ? Parlons-en !

Cette douleur aiguë au talon qui vous saisit dès que vous posez le pied par terre le matin… Vous la connaissez ? Elle s’atténue après quelques pas, puis revient dès que vous vous levez après être resté assis un moment. Seuls ceux qui en souffrent savent à quel point il est difficile d’accomplir ses tâches quotidiennes avec une telle douleur. Beaucoup pensent qu’une épine est plantée dans le talon, ou qu’un fragment d’os est sorti. En réalité, il s’agit peut-être d’une épine calcanéenne, aussi appelée éperon calcanéen . Aujourd’hui, nous allons aborder ce sujet, ses causes et son traitement, de manière simple et accessible.

Qu'est-ce qu'une éperon calcanéen exactement ?

En termes simples, une épine calcanéenne est une excroissance osseuse qui se forme sous l'os du talon, ressemblant à une petite pointe. Plus précisément, cette excroissance se forme à la jonction entre l'os du talon et l'aponévrose plantaire , une bande de tissu épaisse qui longe le côté du pied.

Imaginez, environ 15 % de la population souffre de cette affection. Le plus surprenant, c'est que beaucoup ignorent même en être atteintes. La raison ? La plupart du temps, cette excroissance osseuse est indolore. Nombreux sont ceux qui la découvrent par hasard lors d'une consultation médicale pour une douleur au talon, accompagnée d'une radiographie. Ce n'est pas une pathologie qui se développe en un ou deux jours, mais progressivement.

L'épine calcanéenne et la fasciite plantaire sont-elles la même chose ?

C’est là que beaucoup de gens se trompent. Ces deux affections sont liées, mais elles ne sont pas identiques. Essayons de les clarifier.

• Qu'est-ce que la fasciite plantaire ? Comme je l'ai mentionné précédemment, une bande de tissu épaisse appelée « fascia plantaire » s'étend du talon à l'avant du pied. Elle joue le rôle de corde d'arc, soutenant la voûte plantaire. La surutilisation, le port de chaussures inadaptées et une station debout prolongée peuvent entraîner l'étirement et le gonflement de cette bande de tissu, voire l'apparition de micro-déchirures. C'est ce que l'on appelle la « fasciite plantaire ». Le principal symptôme est la douleur aiguë et lancinante que j'ai décrite plus tôt, ressentie au réveil.

• Comment se forme une épine calcanéenne ? Imaginez que vous souffriez de fasciite plantaire depuis longtemps. Dans ce cas, le fascia est constamment étiré et enflammé. Face à ce stress et cette inflammation prolongés, le corps réagit en se disant : « Il y a un problème, je dois renforcer cette zone. » Il dépose alors un excès de calcium à l’endroit où le fascia s’attache à l’os du talon et commence à former un nouvel os. Avec le temps, cela crée l’épine calcanéenne, cette excroissance qui ressemble à une épine.

C’est pourquoi de nombreuses personnes souffrant d’une excroissance calcanéenne ne ressentent aucune douleur. Leur affection (fasciite plantaire) est peut-être guérie, mais seule l’excroissance osseuse qui s’était formée persiste.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lorsque vous consultez un médecin pour une douleur au talon, la première chose qu'il fera est d'examiner attentivement votre pied. Il observera la localisation de la douleur, la présence d'un gonflement et si la douleur varie selon les mouvements du pied. Il vous interrogera également sur vos activités quotidiennes, les sports que vous pratiquez et le type de chaussures que vous portez.

Souvent, ce test suffit à donner une indication. Cependant, le meilleur moyen de confirmer la présence d'une épine calcanéenne est de réaliser une radiographie du pied. La petite excroissance osseuse est alors clairement visible sur l'image.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il est essentiel de comprendre que les médecins ne traitent pas l'épine calcanéenne elle-même, mais l'affection qui en est la cause et qui provoque la douleur : la fasciite plantaire. Même si l'excroissance osseuse est présente et ne provoque pas de douleur, il n'est pas nécessaire de l'enlever. L'objectif principal du traitement est de soulager la douleur et l'inflammation et de favoriser la guérison de l'aponévrose plantaire.

Voici les traitements habituellement administrés :

• Repos : Les activités qui exercent une pression excessive sur le talon et augmentent la douleur (courir, sauter, rester debout pendant de longues périodes) doivent être interrompues ou réduites pendant un certain temps.
• Application de glace : Appliquer des glaçons enveloppés dans un linge ou une bouteille d’eau froide roulée sous le talon pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour, peut réduire considérablement la douleur et l’enflure.
• Médicaments : Vous pouvez prendre des anti-inflammatoires prescrits par votre médecin pour soulager la douleur et l’inflammation. N’abusez jamais d’analgésiques sans avis médical. Consultez toujours un médecin.
• Chaussures et supports adaptés : c’est très important. Vous devez porter des chaussures offrant un bon soutien de la voûte plantaire, réduisant la pression sur le talon et dotées d’un bon amorti. Parfois, votre médecin peut vous recommander l’utilisation de supports spéciaux (semelles orthopédiques ou talonnettes) à placer dans vos chaussures.
• Exercices : Des exercices d’étirement simples permettent de renforcer et d’assouplir l’aponévrose plantaire et les muscles du pied. Pratiqués sous la supervision d’un physiothérapeute, ils peuvent favoriser une récupération plus rapide.

Quels sont les facteurs qui augmentent le risque de développer des épines calcanéennes ?

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer des épines calcanéennes et une fasciite plantaire. Certains sont modifiables, d'autres non. Il est important d'en être conscient.

Cela nécessite-t-il une intervention chirurgicale ?

C'est une crainte partagée par beaucoup : « S'il y a une excroissance osseuse, faudra-t-il forcément l'opérer ? » En réalité, l'ablation chirurgicale d'une excroissance osseuse au talon est très rare.

Comme je l'ai mentionné précédemment, l'épine calcanéenne n'est pas la cause de la douleur. Par conséquent, un médecin n'envisagera une intervention chirurgicale que si tous les autres traitements (repos, glace, médicaments, exercices) n'ont pas permis de soulager la douleur après 6 à 12 mois. L'objectif principal de l'opération est de détendre l'aponévrose plantaire. L'épine calcanéenne peut également être retirée à ce moment-là, mais ce n'est pas le but premier.

Il est important de se rappeler qu'une épine calcanéenne ne disparaît pas sans intervention chirurgicale ; une fois formée, elle est permanente. Cependant, puisqu'elle n'est pas douloureuse, il n'est pas nécessaire de l'enlever. Le traitement de l'affection à l'origine de la douleur (fasciite plantaire) permettra de résoudre le problème.

N'oubliez pas ces questions à poser à votre médecin.

Lorsque vous irez chez le médecin, si vous êtes prêt à poser ces questions, vous pourrez mieux comprendre la situation.

• Pourquoi ai-je si mal au talon ? Est-ce dû à une épine calcanéenne ?
• Que puis-je faire à la maison pour soulager cette douleur ?
• Quel type de chaussures dois-je porter ?
• Quels exercices me conviennent ?
• Cette maladie sera-t-elle complètement guérie ? Combien de temps cela prendra-t-il ?
• Si ma douleur ne s'atténue pas, quels sont les traitements suivants ?

N'hésitez pas à poser ces questions. Plus vous en saurez sur votre état de santé, mieux vous pourrez contribuer à votre guérison.