Vous avez peut-être entendu parler de diverses maladies du foie, mais aujourd'hui, chez Nirogi Lanka, nous voulons aborder une maladie particulièrement unique et grave : l'hépatite D. Examinons de plus près ce qui rend ce virus si particulier, son impact sur la santé et les mesures essentielles que vous pouvez prendre pour vous protéger.
Qu'est-ce que l'hépatite D ?
En termes simples, l'hépatite D est une infection virale qui provoque une inflammation du foie.Ce qui rend ce virus véritablement unique, c'est que le virus de l'hépatite D (VHD) ne peut provoquer d'infection à lui seul. Surprenant, n'est-ce pas ? Pour se répliquer et provoquer la maladie, le virus doit coexister avec le virus de l'hépatite B (VHB) . Autrement dit, on ne peut contracter l'hépatite D que si l'on est déjà infecté par l'hépatite B, ou si l'on contracte les deux virus simultanément. Il ne peut tout simplement pas survivre ni provoquer de maladie seul.
Les infections par l'hépatite D se répartissent généralement en deux catégories :
1. Infection aiguë : Les symptômes apparaissent relativement vite et peuvent durer plusieurs semaines ou mois. Dans certains cas, l’organisme peut éliminer l’infection spontanément.
2. Infection chronique : Il s’agit de la forme la plus grave. Une infection aiguë peut évoluer vers une forme chronique, où les symptômes persistent pendant plus de six mois. Cela peut entraîner des lésions hépatiques permanentes.
Quels sont les types d'hépatite D ?
Examinons de plus près les deux principales façons de contracter l'hépatite D.
Qu'est-ce qu'une co-infection ?
La co-infection survient lorsqu'une personne est infectée simultanément par le virus de l'hépatite B (VHB) et le virus de l'hépatite D (VHD) . Il s'agit d'une attaque simultanée des deux virus. Dans ce cas, les symptômes sont souvent similaires à ceux d'une hépatite B classique, mais peuvent être nettement plus graves . Cependant, il y a une bonne nouvelle : en cas de co-infection par les deux virus, le risque de chronicité est généralement plus faible.
Qu'est-ce qu'une surinfection ?
La surinfection représente un scénario différent et plus risqué . Elle survient lorsqu'une personne est déjà atteinte d'une infection par l'hépatite B (éventuellement chronique) et qu'elle est ensuite exposée au virus de l'hépatite D. C'est comme si une nouvelle infection s'ajoutait à une autre. Lors d'une surinfection, les symptômes de l'hépatite B peuvent réapparaître soudainement ou s'intensifier considérablement . Dans la plupart des cas (environ 90 %), ce type de surinfection évolue vers une forme chronique . Cela signifie que l'infection peut persister longtemps dans l'organisme, augmentant ainsi le risque de lésions hépatiques.
Quels sont les symptômes de l'hépatite D ?
Les symptômes de l'hépatite D sont très similaires à ceux des autres formes d'hépatite. Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme. Cependant, si des symptômes apparaissent, vous pourriez ressentir les suivants :
- Fièvre.
- Douleurs abdominales , en particulier dans la partie supérieure droite de votre ventre (où se trouve votre foie).
- Nausées et vomissements.
- Perte d'appétit , c'est-à-dire absence totale d'envie de manger.
- Urine de couleur foncée , ressemblant souvent à la couleur du thé.
- À l'inverse, vos selles peuvent devenir pâles ou couleur argile .
- Le jaunissement de la peau et des yeux , appelé jaunisse , survient lorsque le foie est incapable de traiter efficacement la bilirubine.
- Fatigue ou lassitude persistante.
Une infection par l’hépatite D peut également aggraver considérablement tout symptôme préexistant d’hépatite B.
Quelles sont les causes de l'hépatite D ?
La cause est le virus de l'hépatite delta (VHD) . Cependant, comme mentionné précédemment, il ne peut agir seul. Il dépend entièrement du virus de l'hépatite B (VHB) pour survivre et se répliquer. Par conséquent, pour développer une hépatite D, le virus de l'hépatite B doit être présent dans l'organisme.
Comment se transmet l'hépatite D ?
L’hépatite D se transmet de la même manière que l’hépatite B : par contact avec le sang ou d’autres liquides biologiques (par exemple, le sperme, les sécrétions vaginales) d’une personne infectée. Les principales voies de transmission sont les suivantes :
- Rapport sexuel non protégé (sans utilisation de préservatif lors de rapports vaginaux, oraux ou anaux).
- Le partage d'aiguilles ou de seringues utilisées pour l'injection de drogues, ainsi que l'utilisation de matériel médical non stérilisé, peuvent également présenter un risque.
- Blessures par piqûre d'aiguille chez les professionnels de la santé lors de la prise en charge des patients.
- Transmission de la mère à l'enfant lors de l'accouchement. Ce risque est moindre, surtout si des mesures préventives appropriées sont prises.
- Se faire tatouer ou percer avec du matériel non stérile comporte également un risque important.
Qui présente un risque plus élevé de contracter l'hépatite D ?
Du point de vue de Nirogi Lanka, les groupes suivants présentent un risque plus élevé de contracter l'hépatite D :
- Personnes déjà infectées par l’hépatite B (VHB) : l’hépatite D ne peut exister sans la présence de l’hépatite B.
- Les personnes qui s'injectent des drogues : en particulier celles qui partagent des aiguilles ou d'autres équipements.
- Partenaires sexuels : Toute personne ayant des relations sexuelles avec une personne porteuse à la fois du VHB et du VHD.
- Membres du foyer : Les personnes vivant avec une personne atteinte d’hépatite B et d’hépatite D, en particulier si des objets personnels comme des rasoirs ou des brosses à dents sont partagés.
- Les personnes atteintes du VIH.
- Les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes : surtout en cas de rapports sexuels non protégés.
- Personnel soignant : Ou toute personne travaillant dans un autre domaine où l'exposition fréquente au sang ou aux liquides biologiques est courante.
- Personnes atteintes d'insuffisance rénale et sous hémodialyse.
Quelles sont les complications potentielles de l'hépatite D ?
L’hépatite D, surtout si elle devient chronique, peut causer de graves lésions au foie. Les principales complications sont les suivantes :
- Cirrhose : il s’agit de la cicatrisation du tissu hépatique. Avec le temps, le foie se rigidifie et se cicatrise, perdant ainsi sa capacité à fonctionner correctement, un peu comme une plaie profonde sur la peau laisse une marque permanente.
- Insuffisance hépatique : Il s'agit d'une affection grave où le foie n'est plus capable d'assurer ses fonctions vitales, ce qui constitue une menace directe pour la vie.
- Carcinome hépatocellulaire : il s’agit d’un type de cancer primitif du foie. Si vous souffrez d’hépatite D chronique, votre risque de développer ce cancer est considérablement plus élevé.
Comment diagnostique-t-on l'hépatite D ?
Si vous pensez présenter des symptômes d'hépatite D ou si vous appartenez à un groupe à risque, il est conseillé de consulter un médecin pour un dépistage. Le diagnostic repose principalement sur des analyses de sang . Le laboratoire recherchera la présence de particules virales (ARN du VHD) ou d'anticorps produits par votre organisme pour lutter contre le virus (anticorps anti-VHD).
De plus, afin d'évaluer la santé de votre foie et l'étendue des cicatrices, votre médecin pourra vous prescrire une échographie , un FibroScan ou une élastographie . Dans certains cas, une biopsie hépatique (prélèvement d'un petit échantillon de tissu hépatique) peut être nécessaire.
Existe-t-il un traitement curatif complet pour l'hépatite D ?
Honnêtement, il n'existe actuellement aucun traitement curatif définitif contre l'hépatite D. Cependant, les infections aiguës par le VHD, en particulier en cas de co-infection, peuvent parfois se résoudre spontanément sans traitement.
Pour les personnes atteintes d'hépatite D chronique, les médecins s'attachent à contrôler le virus, à réduire les lésions hépatiques et à prévenir les complications. Les traitements possibles comprennent :
- Injections de peginterféron alfa : elles sont généralement administrées une fois par semaine pendant environ un an afin d’aider votre système immunitaire à combattre l’infection. Veuillez noter que ce traitement peut entraîner des effets secondaires.
- Bulévirtide (Hepcludex®) : Ce médicament antiviral récent empêche le virus HDV de pénétrer dans les cellules du foie. Bien qu’approuvé pour le traitement dans plusieurs pays, sa disponibilité peut varier.
- Transplantation hépatique : Si votre foie a subi des dommages importants et ne fonctionne plus, une transplantation hépatique peut être la dernière option de traitement.
Des recherches sur de nouvelles méthodes de traitement sont en cours à Nirogi Lanka et dans le monde entier.
Que se passe-t-il si j'ai l'hépatite D ?
Si vous êtes atteint d'hépatite D, votre médecin surveillera attentivement votre santé hépatique . Cela implique des examens réguliers, des analyses de sang continues et des examens d'imagerie. Les infections aiguës par le VHD ou les co-infections VHB/VHD peuvent disparaître en quelques semaines ou quelques mois.
Cependant, les surinfections évoluent souvent vers une hépatite D chronique, qui peut persister pendant des années. Votre équipe médicale pourra alors vous proposer un protocole de traitement d'une durée d'un an, voire plus.
Quel est le pronostic de l'hépatite D ?
Le décès dû à une co-infection aiguë par le VHB et le VHD est très rare (environ 1 à 5 %), bien que la guérison puisse prendre des semaines ou des mois.
Cependant, la surinfection chronique par le VHB et le VHD est grave . Entre 70 et 80 % des personnes atteintes peuvent développer une cirrhose au fil du temps. Cette évolution peut être rapide – parfois dès les deux premières années – ou plus lente, sur une période de 5 à 10 ans. Malheureusement, une part importante des personnes atteintes d'hépatite D chronique (environ 15 % sur une période de 5 à 10 ans) présentent des complications graves telles qu'une insuffisance hépatique ou un cancer du foie. C'est pourquoi un diagnostic précoce et une prise en charge spécialisée sont essentiels.
Peut-on prévenir l'hépatite D ?
Oui, absolument ! Le meilleur moyen de se protéger contre l'hépatite D est de prévenir l'hépatite B. En effet, l'hépatite D ne peut se développer sans la présence de l'hépatite B.
- Faites-vous vacciner contre l'hépatite B. C'est la mesure la plus importante. Le vaccin est très sûr et efficace. Si vous n'êtes pas encore vacciné, il est essentiel d'en parler à votre médecin.
- Si vous pensez avoir été exposé(e) à l'hépatite B (par exemple, par contact avec le sang d'une personne infectée), consultez immédiatement un médecin. Vous pourriez bénéficier d'une dose de vaccin, ainsi que d'immunoglobulines anti-hépatite B (HBIG) , à administrer dans les 24 à 48 heures pour prévenir l'infection.
Si vous êtes déjà atteint d'hépatite B, vous pouvez réduire votre risque de « surinfection » en prenant ces précautions :
- Portez toujours des gants stériles si vous prévoyez un contact avec du sang, des sécrétions de plaies ou d'autres liquides biologiques.
- Ne partagez jamais les aiguilles, les seringues ou tout autre matériel utilisé pour l'injection de médicaments.
- Ne partagez pas les objets d'hygiène personnelle comme les brosses à dents ou les rasoirs, car ils peuvent contenir des traces de sang.
- Utilisez systématiquement des préservatifs lors de toute activité sexuelle.
- Si votre médecin vous a prescrit des médicaments antiviraux contre l'hépatite B, veillez à les prendre exactement comme indiqué.
Si vous êtes enceinte et que vous souffrez d'hépatite B ou d'une co-infection (VHB/VHD), les médecins peuvent prendre des mesures spécifiques immédiatement après la naissance de votre bébé afin de lui administrer les vaccins et les traitements nécessaires pour réduire considérablement le risque de transmission à votre enfant.
Comment puis-je prendre soin de ma santé lorsque je vis avec une hépatite ?
Si vous souffrez d'hépatite (B ou D), vous pouvez prendre plusieurs mesures pour protéger votre foie contre d'autres dommages :
- Évitez complètement l'alcool. L'alcool impose un stress immense aux cellules hépatiques, que votre foie peut avoir du mal à gérer s'il est déjà enflammé.
- Arrêtez de fumer ou évitez de commencer, car fumer est également néfaste pour la santé du foie.
- Maintenez un poids santé. Le surpoids et l'obésité peuvent contribuer à la stéatose hépatique, ce qui peut aggraver votre état hépatique général.
- Consultez votre médecin ou un nutritionniste pour obtenir des conseils personnalisés sur le régime alimentaire le mieux adapté à la santé de votre foie. Une alimentation équilibrée est essentielle.
- Consultez votre médecin avant de prendre tout médicament sans ordonnance. Par exemple, l'usage fréquent d'analgésiques comme le paracétamol (Tylenol®) peut être nocif pour le foie. N'utilisez ces médicaments que sous surveillance médicale.
- Respectez scrupuleusement vos rendez-vous de suivi et effectuez tous les examens de dépistage de la santé hépatique recommandés. C'est essentiel pour le suivi de votre évolution.
Quand dois-je consulter un médecin ?
Si vous présentez des symptômes d'hépatite (tels que fièvre, courbatures, perte d'appétit ou jaunisse), ou si vous êtes déjà atteint d'hépatite B et que vous constatez une aggravation soudaine de vos symptômes, vous devez consulter votre médecin . De plus, si vous pensez avoir été exposé à l'hépatite B ou D, consultez rapidement un médecin.
Quand dois-je me rendre aux urgences ?
Consultez immédiatement un médecin en urgence si vous présentez l'un des symptômes graves suivants :
- Douleurs abdominales intenses.
- Vomissements persistants ou importants , surtout si vous ne parvenez pas à garder les liquides.
- Vomissements de sang ou de matières ressemblant à du marc de café.
- Aggravation de la jaunisse (jaunissement intense des yeux ou de la peau).
- Confusion, désorientation ou difficulté à rester éveillé (ce sont des signes d’ encéphalopathie hépatique ).
- Urine foncée ou diminution significative du volume urinaire.
- Selles pâles ou couleur argile.
- Gonflement abdominal important.
Il peut s'agir de signes d'atteinte hépatique grave ou d'insuffisance hépatique.
Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?
Chez Nirogi Lanka, nous vous encourageons à participer activement à vos soins. Lors de votre consultation avec votre médecin, n'hésitez pas à lui poser les questions suivantes :
- De quel type d'hépatite ai-je exactement ?
- Quelles sont mes options de traitement ?
- Combien de temps devrai-je suivre ce traitement ?
- Quelle est la bonne façon de prendre mon médicament, et quels sont les effets secondaires potentiels ?
- Existe-t-il de nouveaux symptômes ou des changements spécifiques auxquels je devrais faire attention ?
- Quel est l'état actuel de mon foie et quels examens complémentaires sont nécessaires ?
- Quelles précautions dois-je prendre pour éviter de transmettre cela à d'autres personnes ?
- Si j'ai l'hépatite B, que puis-je faire d'autre pour éviter de contracter l'hépatite D ?
Quelle est la différence entre l'hépatite B et l'hépatite D ?
L'hépatite B et l'hépatite D sont deux infections virales qui ciblent spécifiquement le foie. La différence cruciale réside dans le fait que l'hépatite D ne peut infecter une personne que si elle est déjà atteinte d'hépatite B. Le virus de l'hépatite D (VHD) agit comme un virus « incomplet » ; il ne peut ni survivre ni se répliquer seul et dépend entièrement du virus de l'hépatite B (VHB) pour provoquer une infection.
Il est important de savoir que toutes les personnes atteintes d'hépatite B ne développeront pas d'hépatite D. En fait, la plupart des personnes vivant avec l'hépatite B ne sont pas atteintes d'hépatite D.
L'hépatite D est-elle fréquente ?
Les experts estiment que 5 à 15 % des personnes atteintes d'hépatite B dans le monde — soit environ 12 à 45 millions de personnes — sont également infectées par le VHD. L'hépatite D est plus fréquente dans certaines régions d'Afrique (comme l'Afrique centrale), d'Asie (par exemple, en Mongolie et au Pakistan), dans le bassin amazonien en Amérique du Sud et dans certaines parties de l'Europe de l'Est. Elle est moins courante aux États-Unis et en Europe occidentale. Bien qu'elle ne soit pas très répandue au Sri Lanka, le risque existe et la prudence est de mise.
Le virus de l'hépatite D nécessitant la présence du virus de l'hépatite B (VHB) pour se transmettre, la stratégie de protection est simple : toute mesure préventive contre l'hépatite B vous protège également contre l'hépatite D. De plus, grâce à la vaccination généralisée contre l'hépatite B, le nombre de cas d'hépatite B et, par conséquent, d'hépatite D, diminue régulièrement à l'échelle mondiale. Ceci est essentiel, car de nombreuses personnes peuvent être porteuses du virus de l'hépatite B sans présenter aucun symptôme.
Si vous souffrez d'une infection chronique, collaborez étroitement avec votre médecin pour un suivi régulier de votre santé hépatique. Les recherches médicales en cours sur de nouvelles thérapies laissent entrevoir des options de traitement plus efficaces à l'avenir.
Le principal enseignement à retenir
L'hépatite D est une maladie hépatique particulière. Il est essentiel de retenir qu'on ne peut contracter l'hépatite D que si le virus de l'hépatite B est déjà présent dans l'organisme. Par conséquent, la prévention de l'hépatite B est le moyen le plus efficace de se protéger contre l'hépatite D.
Se faire vacciner contre l'hépatite B, pratiquer des rapports sexuels protégés et ne jamais partager d'aiguilles ou de seringues sont des mesures essentielles que vous pouvez prendre pour vous protéger à la fois contre l'hépatite B et l'hépatite D.
Si vous avez déjà reçu un diagnostic d'hépatite B, ne vous inquiétez pas. Il est essentiel de suivre les recommandations de votre médecin, de vous présenter à tous vos examens de dépistage et d'éviter les substances qui sollicitent le foie, comme une consommation excessive d'alcool ou la prise de médicaments non prescrits par votre professionnel de santé. Ce faisant, vous réduirez considérablement votre risque de développer une hépatite D.
Soyez vigilant face à tout symptôme. En cas de doute, consultez rapidement votre médecin. Un dépistage précoce est votre meilleur atout pour minimiser les complications et mener une vie saine et active avec Nirogi Lanka.
👩🏽⚕️ Foire aux questions (FAQ)
💬 L’hépatite D est-elle comme les autres virus qui endommagent le foie ?
L'hépatite D est un virus hépatique grave, mais elle est unique en son genre car il s'agit d'un virus « incomplet ». Incapable d'infecter l'organisme ou de provoquer une maladie par elle-même, elle a besoin de la présence du virus de l'hépatite B pour se développer et causer des dommages.
💬 Quels sont les risques d'une co-infection par le VHB et le VHD ?
La co-infection par les virus B et D est appelée « sur-infection ». Il s'agit d'une des formes les plus graves d'infection hépatique. Elle peut entraîner une destruction rapide des cellules hépatiques, conduisant à une cirrhose (fibrose du foie) et, à terme, à un cancer du foie. Elle peut également provoquer une jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux).
💬 Quels sont les traitements possibles contre l'hépatite D ?
Il n'existe actuellement aucun traitement curatif direct contre l'hépatite D. Le traitement repose généralement sur des injections d'interféron pégylé, mais son efficacité est variable. Par conséquent, la stratégie la plus efficace et reconnue internationalement reste la prévention totale de l'infection par la vaccination contre l'hépatite B dès la naissance : si vous n'avez pas contracté l'hépatite B, vous ne pouvez pas contracter l'hépatite D.
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