Vous faites peut-être attention à votre alimentation et à votre forme physique au quotidien. Pourtant, votre taux de cholestérol ne baisse pas lors de votre analyse de sang, n'est-ce pas ? Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi cela m'arrive-t-il à moi seul ? Je fais pourtant tout correctement. » En réalité, la raison n'est pas liée à votre mode de vie, mais à un facteur héréditaire, transmis de génération en génération. Examinons cela plus en détail .
Écoutez l'histoire de Susan Addis, une jeune femme. Lorsqu'elle était à l'université, sa mère lui a envoyé un petit colis contenant une lettre : « Mange tout de suite la nourriture que je t'ai envoyée, car après ta prise de sang, tu ne pourras plus en manger. » À ce moment-là, le taux de cholestérol de la mère de Susan avait atteint 500 mg/dL (un taux supérieur à 200 est considéré comme élevé). Le médecin avait prescrit des tests aux trois autres enfants de la famille.
Susan, alors âgée de 24 ans, était trop mince et en trop bonne santé pour demander un test de cholestérol. Elle l'a fait malgré tout. Le résultat ? Un taux de cholestérol de 350 mg/dL ! Mais le médecin a minimisé le problème, le jugeant « légèrement élevé ». Ce n'est qu'en consultant un livre que Susan a réalisé que son taux était anormalement élevé.
Cela s'explique par le fait que Susan souffre d'une maladie génétique rare appelée hypercholestérolémie familiale . En termes simples, cette maladie provoque une accumulation de cholestérol dans l'organisme, indépendamment du poids, de l'alimentation ou de l'activité physique.
Heart disease risk
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Quand est-ce inscrit dans vos gènes ?
Un adulte sur trois dans le monde souffre d'hypercholestérolémie. Cependant, l'hypercholestérolémie familiale, une maladie génétique dont nous avons parlé précédemment, ne touche qu'un petit nombre de personnes, environ une sur 300. Environ 1 500 variants génétiques en sont la cause. Un parent porteur de ce gène a une chance sur deux de le transmettre à son enfant. Susan a hérité de ce gène de sa mère. Sa fille l'a également hérité, mais pas son fils.
La plupart de ces variants génétiques affectent une protéine appelée récepteur LDL . Cette protéine a pour rôle d'éliminer le cholestérol LDL , ou « mauvais cholestérol », du sang. Or, chez les personnes atteintes de cette maladie génétique, cette protéine ne fonctionne pas correctement.
Les personnes atteintes de cette maladie présentent un taux de cholestérol élevé dès la naissance. Sans traitement, elles peuvent développer une maladie cardiaque très jeune.
L'avantage, c'est que le traitement est le même que pour toute personne ayant un taux de cholestérol élevé : un régime pauvre en graisses, de l'exercice physique et des médicaments pour faire baisser le cholestérol . Mais le problème, c'est que même avec tout cela, si le contrôle est d'origine génétique, le taux de cholestérol peut rester élevé.
« Une personne atteinte d'une maladie génétique peut ne pas réagir au traitement de la même manière qu'une personne non atteinte. Les efforts déployés peuvent donc être moins fructueux. C'est vraiment frustrant. » – Dr Erica Spatz, cardiologue.
Pendant ses études, Susan suivait un régime très strict et faisait de l'exercice tous les jours, ce qui lui permettait de maintenir son taux de cholestérol à seulement 240 mg/dL. Mais c'était encore élevé. Après avoir débuté sa carrière, elle n'a pas pu maintenir ce mode de vie. Aujourd'hui, à 54 ans, elle gère son cholestérol grâce à des médicaments et une alimentation équilibrée.
| Comment hériter | En termes simples... |
|---|---|
| Maladie génétique (hypercholestérolémie familiale) | Il s'agit d'une maladie rare causée directement par une anomalie génétique. Malgré une hygiène de vie irréprochable, le taux de cholestérol augmentera. Un traitement médicamenteux est indispensable. |
| Prédisposition génétique | Il s'agit plutôt d'un risque génétique d'hypercholestérolémie que d'une maladie héréditaire. Le mode de vie peut avoir une influence considérable. |
| Style de vie hérité | Sans aucune prédisposition génétique, le cholestérol augmente lorsque les enfants adoptent les mauvaises habitudes alimentaires et le mode de vie sédentaire de leurs parents. |
Pas seulement les gènes, mais aussi votre style de vie « hérité ».
Nous héritons non seulement de nos gènes de nos parents, mais aussi de leurs habitudes. Celles-ci comprennent de bonnes habitudes et, malheureusement, de mauvaises habitudes.
Les habitudes qui commencent avant la naissance
Pensez-y : vos papilles gustatives commencent à se développer avant même votre naissance. Des études ont montré que si une mère consomme une alimentation variée pendant sa grossesse, son bébé sera plus susceptible d’apprécier ces saveurs après la naissance.On ajoute au liquide amniotique que le bébé avale dans le ventre de sa mère des arômes d'épices comme l'ail, le curry et le gingembre.
Dans une étude, on a donné à boire du jus de carotte et de l'eau à des femmes enceintes. Après la naissance de leur bébé, celles qui avaient bu du jus de carotte ont fait moins de grimaces en mangeant des carottes pour la première fois. Une étude menée auprès de mères qui buvaient du jus de carotte pendant l'allaitement a abouti à des résultats similaires.
habitudes d'enfance
Durant l'enfance, nos habitudes alimentaires sont influencées par ce que nos parents mangent et boivent devant nous. « En famille, nous mangeons les mêmes aliments. Les habitudes alimentaires de la plupart des gens sont liées à ce qu'ils ont mangé et à ce à quoi ils étaient habitués depuis leur plus jeune âge », explique le Dr Spatz.
De même, les aliments qu'on vous offrait en cadeau enfant, et ceux qui vous étaient interdits, ont aussi une incidence. Étonnamment, si l'on vous interdisait de manger des aliments sucrés et gras étant enfant, vous aurez probablement davantage envie de ces mêmes aliments à l'âge adulte.
De même, si les parents sont actifs, leurs enfants le seront probablement aussi. En revanche, les enfants de parents fumeurs sont plus susceptibles de fumer , ce qui constitue également une cause majeure d'hypercholestérolémie.
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Check Availability →Comment faire face à ce risque générationnel ?
La bonne nouvelle, c'est que les dommages causés par des gènes défectueux et de mauvaises habitudes héréditaires peuvent être maîtrisés grâce à un mode de vie adapté et à des médicaments .
Susan raconte : « Je mangeais beaucoup de fromage quand j'étais petite, et j'adore ça. Mais maintenant, j'évite les produits laitiers riches en matières grasses. Je ne mange ni viande rouge ni œufs entiers. » Elle utilise un traqueur d'activité pour rester motivée et active. Ce qu'elle ne peut contrôler par l'alimentation et l'exercice, elle le peut grâce à ses médicaments.
Son taux de cholestérol est désormais stable entre 220 et 240 mg/dL.
Susan explique qu'elle trouve la force de traverser cette épreuve en adoptant une attitude positive. « Quand votre médecin vous annonce que votre taux de cholestérol est élevé et que vous devez faire quelque chose, on se dit : "Oh non, je ne peux plus manger ceci, je ne peux plus manger cela." Mais moi, je me suis dit : "Quelles nouvelles choses puis-je essayer ?" »
« Cette façon de penser m’a vraiment aidée à cuisiner différemment, à utiliser des épices variées et à découvrir de nouvelles saveurs. Il existe tellement de plats faibles en gras, mais tout aussi délicieux . On peut manger sainement et se régaler. »
Franchement, c'est ce que tout le monde voudrait transmettre à ses enfants, non ?
Message à retenir
- Si, malgré tous vos efforts, vous n'arrivez pas à faire baisser votre taux de cholestérol, il peut y avoir une cause génétique. Ce n'est pas de votre faute.
- Si un membre de votre famille (mère, père, frères et sœurs) a un taux de cholestérol élevé ou a souffert d'une maladie cardiaque dans sa jeunesse, vous devriez également vous en préoccuper.
- Parlez ouvertement à votre médecin de votre taux de cholestérol et de vos antécédents familiaux. Faites les examens et le traitement nécessaires.
- Même si la cause est génétique, il est primordial de maintenir une alimentation saine et un mode de vie actif. Ne cessez pas ces habitudes, même pendant un traitement médicamenteux.
- Au lieu de vous inquiéter des « choses que vous ne pouvez pas manger », pensez positivement aux « aliments frais et sains que vous pouvez déguster ».
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