Découvrons tout simplement la pompe à ballon intra-aortique (IABP), un dispositif qui renforce le cœur.

Parfois, à la suite d'un infarctus du myocarde, d'une opération du cœur ou d'une autre affection médicale grave, notre cœur peut s'affaiblir considérablement. Tout comme une personne épuisée par un effort intense, il ne parvient plus à pomper suffisamment de sang vers l'organisme. Dans ce cas critique, nous allons vous présenter un dispositif spécifique permettant de soulager le cœur et de lui apporter un soutien. Il s'agit du ballon de contre-pulsion intra-aortique, ou BCIA.

En termes simples, qu'est-ce que l'IABP ?

Un ballon de contre-pulsion intra-aortique (BCIA) est un dispositif médical long et fin, en forme de ballonnet. Il est inséré dans l'artère coronaire et est conçu pour se gonfler et se dégonfler en fonction de l'activité cardiaque. Imaginez : lorsque votre cœur travaille trop et ne parvient plus à pomper le sang, ce ballonnet agit comme un petit assistant qui vient à son secours.

Comment ça marche ? C'est incroyable !

C'est très facile à comprendre. Notre cœur a deux fonctions principales, n'est-ce pas ? La première est de se contracter (se comprimer) et de pomper le sang dans tout le corps. La seconde est de se relâcher (se dilater) et de se remplir de sang.

Le point de vue de l'IABP contribue très efficacement à ce processus.

• Au repos, lorsque le cœur se remplit de sang : le ballonnet se gonfle . Ce faisant, une plus grande quantité de sang afflue dans les artères coronaires, qui irriguent le cœur. Le cœur reçoit ainsi davantage d’oxygène et de nutriments.
• Lorsque le cœur se contracte et propulse le sang dans le corps : les ventricules se dégonflent . Cela crée un léger vide à l’intérieur de la paroi du vaisseau sanguin principal, réduisant ainsi la résistance au pompage du sang par le cœur. Le cœur peut alors pomper le sang plus facilement, sans avoir à fournir autant d’efforts.

Ce ballon est contrôlé avec précision par un ordinateur qui y est fixé, lequel surveille votre rythme cardiaque et ajuste les performances du ballon en conséquence.

Quand un ballon de contre-pulsion intra-aortique (BCIA) est-il nécessaire ?

Un médecin décide d'utiliser ce dispositif dans les cas graves où le cœur ne peut plus fonctionner de lui-même. Voyons quels sont ces cas.

Existe-t-il des personnes pour lesquelles ce traitement n'est pas adapté ?

Oui. Ce traitement n'est pas adapté à tout le monde. Il est contre-indiqué chez les personnes souffrant de certaines affections médicales. Par exemple :

• Anévrisme ou dissection de l'aorte
• L'insuffisance aortique se produit lorsque la valve aortique ne se ferme pas correctement et que le sang reflue.
• Sepsis non contrôlé (une infection grave qui ne peut être maîtrisée)

Les médecins vous examineront attentivement afin de déterminer si vous présentez ces affections ou non avant de décider d'un traitement par ballonnet de contre-pulsion intra-aortique (BCIA).

Comment insérer ce ballon dans le corps ?

Cette intervention se pratique généralement aux urgences, en soins intensifs ou au bloc opératoire. Elle consiste soit à vous endormir (anesthésie générale), soit à insensibiliser uniquement la zone concernée.

1. Insertion du cathéter : Le médecin insère un petit tube (cathéter) dans un vaisseau sanguin important de votre aine.

2. Envoi du ballon : Le ballon dégonflé est envoyé le long de ce tube vers le cœur.

3. Positionnement correct : Utilisant une technologie similaire aux rayons X, l'appareil est positionné exactement au bon endroit sur l'artère principale du corps, l'aorte.

4. Connexion à la machine : Ensuite, le tube situé à l'autre extrémité du ballon est connecté à l'ordinateur dont nous avons parlé précédemment.

Pourquoi utilise-t-on de l'hélium gazeux pour cela ?

Il s'agit d'un point très important. L'hélium est utilisé pour gonfler et dégonfler les ballons. En effet, l'hélium est un gaz très léger et inerte. Si une petite quantité de gaz s'échappait du ballon et se retrouvait dans le sang, cela ne serait pas très dangereux. En revanche, si l'on utilisait un gaz comme l'air que nous respirons, des bulles d'air pourraient se former et obstruer les vaisseaux sanguins (embolie gazeuse). C'est extrêmement dangereux. C'est pourquoi l'hélium est utilisé pour des raisons de sécurité.

Que se passe-t-il après le traitement ? Y a-t-il des risques ?

Après la pose du ballon de contre-pulsion intra-aortique (BCIA), vous devrez rester alité(e). Il est très important de garder la jambe portant le ballon bien droite, car si vous la pliez, le ballon risque de se déplacer. Par ailleurs, des anticoagulants comme l'héparine sont souvent administrés pour prévenir la formation de caillots sanguins.

Comme pour tout traitement médical, il existe des risques. Mais n'oubliez pas que ce traitement n'est utilisé qu'en cas d'absolue nécessité pour sauver une vie.

• Risques : saignement, infection, lésion d’un vaisseau sanguin, éclatement du ballonnet (très rare) ou lésion d’organes tels que les reins si le ballonnet est mal positionné.
• Le principal avantage : cela peut vous sauver la vie. En cas d’infarctus, cela contribue à maintenir l’irrigation sanguine du reste du corps.

Surveillez ces symptômes après le traitement

Généralement, après quelques jours, lorsque l'état du cœur s'améliore, les médecins réduisent progressivement l'activité du ballonnet et vérifient si le cœur fonctionne de manière autonome. Si tout se passe bien, le ballonnet est retiré.

Une fois rentré chez vous après votre traitement, parlez-en à votre médecin et signalez-lui tout signe de complication. Soyez particulièrement attentif aux symptômes suivants :

• Gonflement et rougeur excessifs au point d'insertion du ballonnet.
• Fièvre sans raison apparente.
• Avoir l'impression que son cœur bat vite (palpitations).
• Difficultés respiratoires accrues (dyspnée).
• Gonflement au niveau des chevilles et des mains, par exemple.
• Prise de poids de plus de 2 à 3 kg en une semaine.

Si vous ressentez quoi que ce soit de ce genre, informez-en immédiatement votre médecin.