Vous savez peut-être que de nombreux enfants et adultes asthmatiques se voient prescrire un traitement quotidien. Vous vous demandez peut-être souvent : « Pourquoi dois-je prendre des médicaments tous les jours, même quand je me sens parfaitement bien ? » Il y a en réalité une raison essentielle à cela. Ces médicaments de fond, souvent appelés traitements de fond ou traitements d’entretien , sont spécifiquement conçus pour maintenir vos voies respiratoires dégagées, ouvertes et saines, facilitant ainsi votre respiration au quotidien.
Qu'est-ce que l'asthme ?
En termes simples, l'asthme est une maladie qui affecte les voies respiratoires.Les voies respiratoires sont les conduits qui acheminent l'air jusqu'à vos poumons. En cas d'asthme, ces voies deviennent hypersensibles et réagissent facilement, même à des déclencheurs mineurs. Dans ce cas, l'intérieur des voies respiratoires peut gonfler et les muscles qui les entourent se contracter. Imaginez un tube enflammé de l'intérieur et comprimé de l'extérieur : l'air y circule alors beaucoup plus difficilement. C'est pourquoi vous pouvez ressentir des symptômes comme une respiration sifflante, une sensation d'oppression thoracique ou une toux. Chaque personne se manifeste différemment par une crise d'asthme, allant de crises légères et occasionnelles à des crises plus fréquentes.
Que sont les médicaments de contrôle à long terme ?
Si vous souffrez d'asthme, votre médecin vous prescrira probablement deux types de médicaments. Le premier est un médicament de secours , à utiliser pour un soulagement rapide lors des crises, par exemple en cas de respiration sifflante ou d'essoufflement. C'est un peu comme utiliser un extincteur pour éteindre un incendie soudain.
Cependant, les médicaments de contrôle à long terme agissent très différemment. Ils ne procurent pas de soulagement immédiat ; ils constituent plutôt les fondations d’une maison. Tout comme des fondations solides assurent la stabilité d’une habitation, ces médicaments contribuent à réduire l’inflammation et la sensibilité des voies respiratoires au fil du temps, permettant ainsi un bon contrôle de l’asthme. C’est pourquoi on les appelle souvent « médicaments de contrôle » ou « médicaments d’entretien ».
Comment fonctionnent ces médicaments ? Agissent-ils lentement ou rapidement ?
Voici le point le plus important. Les traitements de fond agissent très lentement. Contrairement aux inhalateurs à action rapide, vous ne ressentirez pas d'effet immédiat après leur utilisation. Ces médicaments ont besoin de temps – parfois plusieurs jours, voire des semaines – pour être pleinement efficaces. Imaginez que vous plantez une graine dans votre jardin : il lui faut du temps pour pousser, fleurir et porter ses fruits. Elle ne prospère que si vous l'arrosez et en prenez soin régulièrement, chaque jour. C'est exactement ainsi que fonctionnent ces médicaments.
Leur rôle principal est de réduire l'inflammation chronique des voies respiratoires et de contribuer à les maintenir ouvertes afin qu'elles ne se rétrécissent pas à nouveau.
Dois-je donc prendre ces médicaments tous les jours même si je me sens parfaitement bien ?
Oui, absolument ! C'est là que beaucoup se trompent. Vous pensez peut-être : « Je n'ai pas de symptômes d'asthme en ce moment » ou « Je ne tousse pas, alors pourquoi prendre mes médicaments ? » Pourtant, si vous vous sentez si bien, c'est probablement parce que vous prenez régulièrement vos médicaments de fond.
Prenons l'exemple d'une personne atteinte de diabète qui utilise de l'insuline. Même lorsqu'elle se sent bien, elle doit continuer à prendre son traitement conformément à la prescription de son médecin afin d'éviter que sa maladie ne s'aggrave. Il en va de même pour l'asthme.
En prenant ces médicaments quotidiennement, exactement comme prescrit par votre médecin, vous donnez à votre corps l'occasion de guérir. Cela contribue à prévenir l'inflammation et le rétrécissement de vos voies respiratoires, vous permettant ainsi de respirer facilement sur le long terme. Si vous interrompez le traitement, ces symptômes réapparaîtront probablement au bout de quelques jours.
Quels sont les principaux types de médicaments de contrôle à long terme ?
Il existe plusieurs types de médicaments dans cette catégorie. Votre médecin vous en a peut-être prescrit un :
- Corticostéroïdes inhalés (CSI) :Ce sont les médicaments de contrôle les plus courants et les plus essentiels. Ne vous inquiétez pas du terme « stéroïde » ; il s’agit de médicaments très différents des stéroïdes que vous prenez sous forme de comprimés. Administrés par inhalation directement dans les poumons, leur impact systémique sur le reste du corps est extrêmement faible. Ils agissent en réduisant l’inflammation des voies respiratoires, un peu comme on applique une pommade sur une plaie pour favoriser sa cicatrisation.
- Bêta-agonistes de longue durée d'action (BALA) : ils agissent en relâchant les muscles entourant les voies respiratoires, contribuant ainsi à les maintenir ouvertes. Ils sont rarement utilisés seuls ; le plus souvent, ils sont associés à des corticostéroïdes inhalés dans le même inhalateur. Utilisés conjointement, ils permettent un excellent contrôle de l'asthme.
- Autres médicaments : Il existe aussi des médicaments par voie orale, comme les antagonistes des récepteurs des leucotriènes. Votre médecin peut parfois vous les prescrire en complément de vos autres traitements.
La plupart de ces médicaments se présentent sous forme d' inhalateur , un dispositif conçu pour délivrer le médicament directement dans les poumons lors de la respiration. Chez certains jeunes enfants, ces médicaments peuvent également être administrés par nébuliseur.
Que se passe-t-il si vous n'utilisez pas ces médicaments correctement tous les jours ?
Il est essentiel de prêter une attention particulière à ce point. Si votre médecin vous a prescrit d'utiliser votre inhalateur deux fois par jour, mais que vous décidez de ne l'utiliser qu'une seule fois parce que vous vous sentez « en pleine forme aujourd'hui », ou si vous sautez des doses pendant quelques jours, voici ce qui peut se produire :
- Les symptômes de l'asthme peuvent réapparaître : la toux, la respiration sifflante et l'oppression thoracique recommenceront progressivement à s'intensifier.
- Symptômes nocturnes : Vous pourriez commencer à vous réveiller la nuit en raison d’une toux ou de difficultés respiratoires.
- Risque accru de crises d'asthme sévères : c'est le risque le plus dangereux. Lorsque vous ne prenez pas vos médicaments, vos voies respiratoires ne sont plus protégées. Cela signifie que même des facteurs déclenchants mineurs comme la poussière, la fumée ou un simple rhume peuvent provoquer une crise d'asthme sévère, pouvant nécessiter une consultation aux urgences.
- Dommages pulmonaires à long terme : des crises d’asthme fréquentes peuvent être nocives pour vos poumons sur le long terme.
Il est donc primordial de suivre les instructions de votre médecin concernant la dose et le moment de la prise de vos médicaments de contrôle.
Faut-il s'inquiéter des effets secondaires ?
Beaucoup de personnes ressentent de l'anxiété dès qu'elles entendent le mot « stéroïde ». Il est vrai que certains types de stéroïdes peuvent provoquer des effets secondaires en cas d'utilisation prolongée. Cependant, la dose de corticostéroïdes inhalés utilisés pour l'asthme est extrêmement faible. De plus, comme ils sont administrés directement aux poumons, la quantité absorbée par le reste du corps est négligeable.
Cela dit, certains effets secondaires mineurs peuvent survenir, tels que :
- Infections bénignes de la bouche ou de la gorge (par exemple, muguet buccal).
- Enrouement de la voix.
Ces situations sont très faciles à prévenir :
1. Rincez-vous toujours soigneusement la bouche à l'eau après avoir utilisé votre inhalateur.
2. Utilisez votre inhalateur avec un dispositif d'espacement.(Demandez plus d'informations à votre médecin à ce sujet).
Bien que de très rares effets secondaires puissent survenir, votre médecin vous prescrit ces médicaments car leurs bienfaits surpassent largement les risques mineurs. Si vous ressentez la moindre gêne, n'hésitez pas à en parler à votre médecin chez Nirogi Lanka.
L'importance de parler à votre médecin
Vous et votre médecin travaillez ensemble pour déterminer la meilleure façon de gérer votre asthme en tenant compte des éléments suivants :
- Vos symptômes spécifiques.
- Votre style de vie.
- La facilité d'utilisation du médicament.
Votre médecin prend en compte tous ces facteurs pour déterminer le traitement de fond et le dosage les plus adaptés à votre situation. N'hésitez donc pas à discuter avec lui de toutes vos questions et inquiétudes (par exemple, comment utiliser l'inhalateur, les effets secondaires potentiels). Cela vous rassurera et vous aidera à mieux gérer votre asthme.
Points clés à retenir : ce qu'il faut retenir
Pour résumer notre discussion, voici les points les plus importants à retenir pour gérer efficacement votre asthme avec Nirogi Lanka :
- Les médicaments de contrôle à long terme (inhalateurs de contrôle) sont conçus pour être pris tous les jours, même lorsque vous vous sentez parfaitement bien et que vous n'avez aucun symptôme.
- Ces médicaments agissent progressivement pour réduire l'inflammation des voies respiratoires, ce qui est essentiel pour prévenir les crises d'asthme avant même qu'elles ne surviennent.
- N’utilisez vos médicaments de secours qu’en cas de symptômes soudains. N’oubliez pas que votre traitement de fond est essentiel au maintien d’une bonne santé respiratoire au quotidien.
- Omettre de prendre ses médicaments quotidiens prescrits peut aggraver l'asthme et déclencher des crises graves, voire mortelles.
- Ne vous inquiétez pas outre mesure des effets secondaires potentiels. En utilisant correctement votre inhalateur et en vous rinçant la bouche après chaque utilisation, vous pouvez facilement prévenir la plupart des effets secondaires courants.
- Restez en contact étroit avec votre médecin pour revoir et mettre à jour régulièrement votre plan d'action personnel contre l'asthme.
N'oubliez pas qu'avec une prise en charge adaptée, l'asthme ne doit pas vous empêcher de mener une vie active, normale et épanouissante. La prise régulière de votre traitement de fond est votre meilleur atout pour maîtriser votre maladie.
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