Vous aussi, vous vous sentez accablé(e), sous pression ou stressé(e) ? Parlons-en !

Vous arrive-t-il de ressentir un lourd fardeau, une forte pression, ou, comme on dit, du « stress » ? C'est tout à fait normal. Vous n'êtes pas le seul : enfants, adolescents, adultes… nous ressentons tous ce stress mental à un moment ou un autre de notre vie. Mais il y a un point très important que vous ignorez peut-être : ce stress mental n'est pas toujours négatif, ni nuisible. N'est-ce pas incroyable ? Parfois, c'est précisément ce stress qui nous est bénéfique.

Comment se protéger du stress ?

Imaginez que ce stress puisse aussi vous protéger ! Eh oui, c’est vrai. En clair, dès que votre cerveau perçoit un danger ou un risque, il envoie immédiatement une alerte à votre corps et à votre esprit, un signal pour se préparer. C’est ce qu’on appelle la pression mentale ou le stress.

Imaginez la scène. Vous traversez la rue. Soudain, une voiture arrive à toute vitesse dans un virage. C'est à ce moment précis que les hormones du stress s'activent dans votre corps. Ces hormones vous permettent de réagir rapidement face au danger. Elles vous donnent plus d'énergie, une meilleure concentration et une plus grande agilité. Vos yeux s'écarquillent, vous permettant de mieux voir les alentours. Votre esprit devient plus alerte et vif. Toute votre attention est focalisée sur le danger qui approche. Votre cœur s'emballe car vous devez oxygéner davantage vos muscles. Votre rythme respiratoire augmente également. Tout cela est dû à l'« alerte stress » que votre corps vous envoie. C'est ainsi que vous échappez à la voiture qui fonce sur vous, que vous prenez la fuite et que vous vous mettez en sécurité. C'est suffisant, n'est-ce pas ?

Une fois en sécurité, votre cerveau désactive l'alerte au stress. Votre corps cesse également de produire les hormones du stress. Lorsque ces hormones cessent d'être sécrétées, votre corps et votre esprit retrouvent un état normal et apaisé. Vous vous calmez. Ensuite, vous regardez des deux côtés et traversez la rue avec prudence.

Cette réaction de préparation immédiate de l'organisme est aussi appelée « réaction de combat, de fuite ou de paralysie » . En effet, le stress nous prépare à affronter le problème (combat), à le fuir (fuite) ou à nous paralyser si nous sommes impuissants. Il s'agit d'un mécanisme de défense naturel qui nous aide à survivre.

Comment le stress peut-il vous aider à faire face à un événement important ?

Imaginez que vous deviez participer à une compétition sportive scolaire, faire partie d'une équipe, chanter sur scène, danser ou faire un exposé devant toute la classe. Ce ne sont pas des situations périlleuses comme sauter d'un pont. Mais ces moments-là peuvent engendrer beaucoup de pression, beaucoup de stress. Vous avez sûrement déjà ressenti la même chose, n'est-ce pas ?

Dans ces moments-là, votre rythme cardiaque peut s'accélérer à cause des hormones du stress. Vous pourriez avoir l'impression que vos mains et vos jambes tremblent. Vous pourriez ressentir une sensation étrange, comme des papillons dans le ventre. On parle parfois de « maux de ventre ». Mais inutile de vous inquiéter ou d'interrompre vos activités simplement parce que vous ressentez ces symptômes physiques.

Voyez ces changements physiques comme un « regain d'énergie ». C'est un signal qui vous dit : « Allez, préparez-vous, concentrez-vous et mettez-vous au travail. »

Imaginez que vous dites « À vos marques… Prêts… Partez ! » avant de commencer à courir. C’est ce que votre corps vous dit.

Si vous avez l'impression que la pression ou le stress que vous ressentez est trop fort, essayez ces choses :

• Inspirez lentement et profondément.
• Puis expirez complètement.
• Dites-vous : « Je peux le faire ! »
• Mettez de côté certaines de vos peurs et rassemblez votre courage.
• Imaginez que vous êtes debout, les pieds bien ancrés au sol.
• Prenez une autre inspiration lente et profonde, puis expirez.
• Relevez ensuite ce défi du mieux que vous pouvez.

En relevant des défis, vous constaterez que votre niveau de stress diminue progressivement. Bien que faire face à des défis importants puisse être stressant au début, avec l'expérience, vous deviendrez plus habile à les gérer. À chaque fois, votre stress diminuera et votre confiance en vous augmentera.

Comment le stress vous aide à mieux vous préparer

Imaginez que vous ayez un examen important, un contrôle ou un événement majeur dans quelques jours. Il est normal de ressentir un peu de pression et de stress dans ces moments-là. En fait, cela peut même être bénéfique. Comment le savoir ?

Ce petit stress vous rappelle : « Bon, maintenant il faut que j'étudie, que je me prépare, que je m'entraîne. » Réfléchissez-y : si vous n'aviez aucun souci, étudieriez-vous aussi assidûment ? Vous entraîneriez-vous autant ? Probablement pas, n'est-ce pas ? Ce petit stress est donc comme un coup de pouce. Quand on est bien préparé, le stress ressenti le jour J est bien moindre. On éprouve une grande sérénité, un sentiment de certitude, la conviction d'être prêt.

Mais là aussi, il y a un point important à comprendre : que se passe-t-il lorsque ce stress, ou cette pression, devient excessif ? Si vous ressentez trop de pression, de peur ou d’anxiété, même à l’approche d’un examen, cela vous est préjudiciable. Un tel stress excessif peut même vous dissuader de vous y préparer. Vous pourriez vous dire : « Oh, je n’y arriverai pas, c’est trop difficile », et arrêter d’étudier et de vous entraîner. Dans ce cas, vous ne serez pas en mesure de donner le meilleur de vous-même.

Si vous ressentez constamment de la peur, de l'anxiété ou des papillons dans le ventre rien qu'en pensant à quelque chose qui va arriver,Parlez-en à un adulte de confiance. Il peut s'agir de votre mère, de votre père, d'un professeur ou de tout autre adulte de confiance. Il pourra vous apprendre des techniques pour réduire ce stress. Vous pourrez ainsi aborder plus sereinement les examens, les contrôles et tous les grands défis de la vie.

À quels types de stress devons-nous faire attention et prêter attention ?

Nous avons parlé des types de stress qui peuvent nous être bénéfiques d'une manière ou d'une autre, ou qui finissent par s'estomper. Mais certains types de stress entraînent des problèmes à long terme difficiles à maîtriser. Il faut donc être très vigilant face à ce type de stress.

Par exemple, certaines personnes sont victimes de harcèlement scolaire ou ailleurs. D'autres peuvent être affectées par une maladie grave, une blessure ou un accident grave ayant des conséquences à long terme. Certains enfants peuvent avoir des parents séparés ou en proie à des disputes et des conflits constants à la maison. Le décès d'un proche, un traumatisme soudain ou une forme de maltraitance peuvent également engendrer un stress excessif et durable. Certaines personnes peuvent se sentir en danger dans leur environnement ou avoir l'impression d'être rejetées. Elles peuvent aussi être stressées par la violence au sein de leur famille, dans la société ou dans les médias.

Le stress engendré par ces raisons ne disparaît pas aussi rapidement que celui qui s'estompe après un examen ou une compétition. En effet, votre corps continue de sécréter ces hormones du stress, même à faible dose. Cette persistance du problème peut vous faire sentir stressé et déprimé la majeure partie de la journée, ce qui est très éprouvant pour votre santé physique et mentale.

N'oubliez pas qu'il peut être difficile de gérer seul ce genre de stress prolongé. Ce n'est pas de votre faute.

Pour vous débarrasser de ce genre de stress, vous avez absolument besoin de soutien. Il vous faut également de l'aide pour résoudre le problème qui en est la cause.

Si vous subissez ce genre de stress persistant et insupportable, le plus important est d'en parler avec un adulte de confiance, avec qui vous vous sentez à l'aise. C'est la première et la plus importante étape pour soulager votre stress et obtenir de l'aide pour le problème qui en est la cause.

Quel est le principal enseignement à tirer de cette histoire ?

Bon, je pense que vous comprenez maintenant bien de quoi nous parlons depuis si longtemps : le stress. Il y a quelques points importants à retenir de cette histoire :

• Le stress est normal : nous en ressentons tous à différents moments de notre vie. Ne vous en faites pas.
• Le stress n'est pas toujours néfaste : il nous aide parfois à éviter les dangers, à relever les grands défis et à mieux nous préparer. C'est comme un système d'alerte interne.
• La quantité compte : si un peu de stress est bénéfique, trop de stress, surtout à long terme, est nocif pour notre corps et notre esprit.
• Soyez attentif au stress chronique : si vous vous sentez constamment stressé en raison d’un problème (par exemple, harcèlement scolaire, problèmes familiaux, maladie), ne l’ignorez pas.
• N'hésitez pas à demander de l'aide : si le stress vous submerge, ne restez pas seul(e). Parlez-en à un adulte de confiance (un parent, un professeur ou une autre personne de confiance). Au besoin, vous pouvez également consulter un médecin ou un psychologue. Souvenez-vous, vous n'êtes pas seul(e).

Le stress fait donc partie de la vie. L'important est d'apprendre à bien le gérer et à demander de l'aide en cas de besoin. Bonne journée !

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