Vous a-t-on déjà demandé de passer un test de stress à l'adénosine ? Parlons-en simplement.

Il est normal d'être un peu nerveux et appréhensif lorsque votre médecin vous annonce que vous devez passer un examen cardiaque. Quand on entend le mot « test d'effort », on imagine souvent un test consistant à courir sur un tapis roulant. Mais tout le monde n'est pas capable de faire ce genre d'exercice. Dans ce cas, un test spécifique appelé test d'effort à l'adénosine est réalisé pour vérifier la bonne irrigation sanguine du cœur. Alors, parlons-en simplement, sans crainte ni doute.

En quoi consiste exactement ce test de stress à l'adénosine ?

En résumé, ce test permet de vérifier le bon fonctionnement de votre cœur. Lorsque nous faisons de l'exercice, que nous courons ou que nous sautons, notre cœur bat plus vite. Les muscles cardiaques ont alors besoin de plus de sang. Ce test consiste à vous administrer une petite dose d'un médicament appelé adénosine, qui dilate les vaisseaux sanguins de votre cœur, comme lors d'un effort physique.

Imaginez que ce médicament recrée artificiellement une situation où vous courez sur un tapis roulant. Les médecins peuvent alors observer s'il existe une différence entre la façon dont votre cœur pompe le sang au repos et la façon dont il le pompe sous ce type de « stress ».

Ce test vise à évaluer plusieurs éléments principaux :

• Vérifiez s'il existe des dommages permanents au muscle cardiaque.
• Assurez-vous que le cœur reçoit suffisamment de sang et d'oxygène .
• La maladie coronarienne (MC) , qui correspond au rétrécissement ou à l'obstruction des artères qui transportent le sang vers le cœur.

Quand ce test doit-il être effectué ?

Ce test n'est pas adapté à tous. Un médecin peut le recommander à une personne ayant des difficultés à réaliser un test d'effort classique. Voici quelques exemples :

• Si vous êtes incapable de faire de l'exercice sur un tapis roulant, comme la marche ou la course (par exemple, une personne souffrant de problèmes articulaires ou de difficultés respiratoires).
• Si, malgré l'exercice, vous n'arrivez pas à faire monter votre fréquence cardiaque au niveau souhaité .
• Si vous prenez certains médicaments, tels que les bêta-bloquants .
• Si vous avez un stimulateur cardiaque implanté dans le cœur.
• Si vous avez un problème avec la façon dont les signaux électriques circulent dans le cœur, appelé bloc de branche gauche .

Comment fonctionne ce test ?

Bien que cela puisse paraître un peu compliqué, il s'agit en réalité d'un processus très systématique.

Tout d'abord, une petite quantité de substance radioactive (marqueur radioactif) ou un liquide spécial (produit de contraste) est injecté dans une veine pendant que vous êtes au repos. Ensuite, une caméra spéciale (scanner) prend des images de votre cœur. Cela permet de visualiser la circulation sanguine dans votre cœur au repos.

Ensuite, un médicament appelé « adénosine » vous est administré par voie intraveineuse pendant quelques minutes. Lorsque ce médicament est injecté dans votre corps, les vaisseaux sanguins de votre cœur (artères coronaires) se dilatent, comme lors d'un effort physique intense. Cela augmente la vitesse à laquelle le sang irrigue votre cœur.

On réinjecte alors la substance radioactive dans le corps, et le scanner prend des images du cœur. Les médecins peuvent ensuite comparer les premières images avec ces secondes images.

Le scanner utilisé pour prendre ces images peut parfois être un scanner IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) ou un scanner CT (Tomodensitométrie) spécial.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

Il s'agit d'une étape très importante. Vous devez suivre ces instructions à la lettre pour que les résultats du test soient exacts.

Que dois-je faire le jour de l'examen ?

Votre préparation est également très importante le jour de l'examen.

Que se passe-t-il pendant un examen ? Dois-je avoir peur ?

Il n'y a aucune raison d'avoir peur. Le personnel médical prendra bien soin de vous. Voici ce qui va se passer :

• On vous posera deux perfusions intraveineuses dans une veine de votre bras. L'une servira à vous administrer le médicament, et l'autre la substance radioactive.
• Des électrodes , qui sont de petits autocollants, sont placées sur votre poitrine. Elles servent à surveiller en continu l'activité de votre cœur grâce à un appareil d'électrocardiogramme (ECG) .
• Un brassard de tensiomètre est placé sur votre bras et votre tension artérielle est mesurée en continu.
• Vous serez conduit dans le scanner et on vous demandera de rester immobile pendant environ 45 minutes .
• Ils vous demandent de retenir votre respiration pendant quelques secondes lors de la prise de photos.
• Avant de recevoir de l'adénosine, vous serez informé(e) de ses effets secondaires possibles.

L'ensemble du processus peut prendre environ deux heures, mais le scan lui-même dure environ 45 minutes.

Y a-t-il des effets secondaires ?

L'adénosine reste très peu de temps dans l'organisme. Par conséquent, même si des effets secondaires surviennent, ils disparaissent généralement quelques secondes après l'arrêt du traitement. Environ 80 % des personnes qui passent ce test présentent des effets secondaires mineurs.

Effets secondaires courants :

• Rougeurs du visage, bouffées de chaleur
• Douleur ou oppression thoracique
• Essoufflement

Effets secondaires rares :

• Bloc cardiaque
• Respiration sifflante (bronchospasme) - en particulier chez les asthmatiques

Que disent les résultats des tests ?

Le médecin, qui analysera les images de votre examen, vous classera en trois catégories en fonction de votre risque cardiaque : faible risque, risque intermédiaire ou risque élevé .

Les résultats indiquent principalement votre niveau de risque de crise cardiaque et si vos symptômes actuels (comme une douleur thoracique) sont causés par une réduction du flux sanguin vers le cœur.

• Si les résultats sont normaux : cela signifie que toutes les parties de votre cœur sont suffisamment irriguées, au repos comme à l’effort. Comme vous appartenez à un groupe à faible risque, il est possible qu’on vous conseille de prendre certains médicaments (comme des bêta-bloquants) et d’adopter quelques changements de mode de vie.
• Si les résultats sont anormaux : cela signifie que certaines parties du cœur ne sont pas suffisamment irriguées, notamment en situation de stress. Cela peut indiquer que les vaisseaux sanguins de cette zone sont obstrués.

Les résultats sont généralement disponibles sous quelques jours. Votre médecin vous appellera pour discuter des résultats et des prochaines étapes.

Si les résultats sont anormaux, que faites-vous ensuite ?

Ne vous inquiétez pas. Ce test vous aidera à identifier le problème et à le traiter. Votre médecin pourrait vous recommander quelque chose comme ceci :

• Angiographie coronarienne : cette procédure consiste à insérer une caméra dans les vaisseaux sanguins du cœur afin de visualiser précisément l’emplacement et la gravité de l’obstruction.
• Pose d'un stent : Placement d'un petit dispositif en forme de filet à l'intérieur d'un vaisseau sanguin obstrué afin de le rouvrir.
• Pontage aorto-coronarien (PAC) : si l’obstruction est grave, un nouveau vaisseau sanguin est implanté pour la contourner.

Quelle est la différence entre le Lexiscan® et le test de stress à l'adénosine ?

Lexiscan® (régadénoson) est un médicament qui, comme l'adénosine, agit en dilatant les vaisseaux sanguins. De fait, c'est aujourd'hui le médicament le plus couramment utilisé pour cet examen. Alors que l'injection d'adénosine prend environ 5 minutes, celle de Lexiscan® ne dure que 10 secondes. De plus, certaines études ont montré que Lexiscan® présente moins d'effets secondaires que l'adénosine. Toutefois, votre médecin déterminera le médicament le plus approprié à votre cas.