Avez-vous la voix rauque ? Avez-vous mal à la gorge ? Parlons de laryngite !

Il arrive parfois, au réveil, que notre voix nous paraisse étrange, n'est-ce pas ? Quand on essaie de parler, elle devient faible, rauque, et parfois on a du mal à s'entendre. On peut aussi avoir un léger mal de gorge et tousser. L'une des principales causes est une affection dont nous allons parler aujourd'hui : la laryngite . Rassurez-vous, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, expliquons cela simplement.

Qu'est-ce que la laryngite ? Essayons de la comprendre simplement !

Dans votre gorge, c'est-à-dire à l'intérieur de votre cou, se trouvent deux tissus très délicats appelés cordes vocales . Plus précisément, elles sont situées dans un petit organe en forme de boîte appelé le larynx . C'est ce que l'on appelle aussi l'organe de la voix. Lorsque nous parlons, chantons ou crions, le son provient du contact et de la vibration de ces deux cordes vocales.

Imaginez maintenant ce qui se passe si ces cordes vocales gonflent, ou s'enflamment. C'est alors qu'apparaît la laryngite. Lorsque les cordes vocales gonflent, elles ne peuvent plus vibrer librement. C'est à ce moment-là que notre voix devient rauque, notre tonalité baisse, et parfois nous perdons complètement la voix.

La laryngite et la pharyngite sont-elles la même chose ?

Ces deux noms peuvent prêter à confusion pour certaines personnes car ils se ressemblent un peu, mais ces deux affections sont en réalité différentes.

La pharyngite est une inflammation de la paroi postérieure de la gorge, le pharynx . En termes simples, c'est ce que l'on appelle souvent un « mal de gorge ». Le pharynx commence derrière le nez et se termine juste au-dessus du larynx.

La laryngite est une inflammation du larynx (organe de la voix), situé sous le larynx. Bien que les deux affections se trouvent dans la gorge, les zones touchées sont différentes. Cependant, elles peuvent parfois survenir simultanément.

Qui est le plus susceptible de développer une laryngite ?

La laryngite peut toucher n'importe qui, quel que soit son âge, mais certaines personnes y sont plus sujettes. Voyez si vous faites partie de cette catégorie :

• Les personnes qui utilisent leur voix de manière excessive : cela peut facilement se développer chez les personnes qui parlent et crient constamment, comme les enseignants, les chanteurs, les prédicateurs et les personnes qui travaillent dans des centres d’appels.
• Fumeurs et personnes fréquemment exposées à la fumée de cigarette (« tabagisme passif ») : la fumée de cigarette endommage gravement les cordes vocales.
• Les personnes qui consomment de l'alcool de façon excessive.
• Les personnes souffrant d'infections respiratoires : par exemple, celles atteintes de bronchite ou de sinusite.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli et celles qui prennent des stéroïdes inhalés : ces personnes peuvent parfois développer une laryngite fongique.

La laryngite est-elle fréquente ?

Il existe deux types de laryngite : la laryngite aiguë et la laryngite chronique .

La laryngite aiguë est une affection temporaire. C'est la forme la plus courante de laryngite. Elle guérit généralement une fois la cause sous-jacente traitée. Si certaines personnes en souffrent fréquemment, la plupart des adultes n'en font l'expérience qu'une fois tous les deux ou trois ans.

Cependant, si la laryngite dure plus de trois semaines , elle est considérée comme chronique . Des études montrent qu'environ 21 % des Américains développeront une laryngite chronique au cours de leur vie.

Que se passe-t-il dans le corps lorsqu'une laryngite se développe ?

En clair, une laryngite provoque un gonflement, une rougeur et une douleur des cordes vocales. Cela peut entraîner une modification de la voix. Parfois, la voix devient très basse, presque un murmure.

Quelles sont les causes de la laryngite ?

Il existe plusieurs causes possibles de laryngite. Ces causes peuvent varier selon qu'il s'agisse d'une laryngite aiguë ou chronique.

Causes de la laryngite d'apparition soudaine (« Laryngite aiguë ») :

• Solliciter excessivement sa voix en une seule fois : cela peut arriver si vous criez, chantez fort ou parlez sans interruption. Imaginez que vous criez pendant un match de cricket ou que vous donnez un cours magistral sans interruption.
• Infections virales : Elles sont le plus souvent causées par des virus responsables de maladies comme le rhume et la grippe.
• Infections bactériennes : C’est un peu moins fréquent, mais cela peut arriver.
• Infections à levures telles que Candida : particulièrement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli et celles qui prennent des stéroïdes inhalés.

Causes de la laryngite chronique :

• Utilisation excessive et prolongée de la voix : ce risque est plus élevé pour les chanteurs et les enseignants.
• Sinusite chronique.
• Reflux gastro-œsophagien (RGO - reflux acide chronique) : il s’agit d’une maladie où l’acide gastrique remonte dans la gorge. Cette acidité endommage les cordes vocales.
• Fumeur.
• Consommation excessive d'alcool.

Quels sont les symptômes de la laryngite ?

Le plus souvent, les symptômes de la laryngite sont temporaires et disparaissent en moins de deux semaines. Les signes avant-coureurs courants sont les suivants :

• Enrouement ou voix faible.
• Perdre complètement sa voix.
• Mal de gorge.
• Une sensation de picotement ou d'irritation dans la gorge.
• Toux sèche.
• Gorge sèche.

La laryngite est-elle contagieuse ?

C'est une question importante. La laryngite n'est contagieuse que si elle est d'origine infectieuse. Par exemple, si vous souffrez d'une laryngite virale ou bactérienne, vous pouvez transmettre l'infection. En revanche, une laryngite due à une utilisation excessive de la voix ou au tabagisme n'est pas contagieuse.

Comment savoir avec certitude si l'on souffre d'une laryngite ?

Le plus souvent, on reconnaît une laryngite à des symptômes comme l'enrouement, le mal de gorge et une toux sèche. Si les symptômes disparaissent en une ou deux semaines, il n'est probablement pas nécessaire de consulter un médecin.

Toutefois, si nécessaire, votre médecin peut confirmer ce diagnostic. Il ou elle peut procéder comme suit :

• Prélèvement de gorge : Le médecin examinera votre gorge et prélèvera un échantillon de sécrétions, par exemple à l’aide d’un petit coton-tige. Cet échantillon sera ensuite placé dans un milieu de culture afin de déterminer la présence d’une infection.
• Laryngoscopie : cet examen consiste à insérer une petite caméra (endoscope) par le nez ou la bouche afin d’observer clairement les cordes vocales. Cela permet de détecter d’éventuels gonflements ou grosseurs.
• Biopsie : En cas de grosseur ou de tumeur sur les cordes vocales, un petit morceau de tissu est prélevé et envoyé à un laboratoire afin d’en déterminer la nature exacte.

Comment traite-t-on la laryngite ?

La laryngite guérit généralement spontanément en une ou deux semaines. Pour accélérer la guérison, il est conseillé de reposer sa voix et de boire beaucoup d'eau. Dans certains cas, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour favoriser un rétablissement plus rapide.

Quels sont les médicaments contre la laryngite ?

Le type de médicament nécessaire dépend des symptômes de la laryngite. Votre médecin peut vous recommander les médicaments suivants :

• Antibiotiques : Ils sont prescrits si la laryngite est d’origine bactérienne. Les antibiotiques sont inefficaces contre les infections virales.
• Antifongiques : Ils sont administrés si la laryngite est causée par une infection fongique telle que Candida.
• Corticostéroïdes : ces médicaments réduisent l’enflure et l’inflammation. Ils ne sont pas prescrits à tous, mais dans certains cas particuliers, votre médecin peut vous les prescrire.
• Antalgiques : En cas de mal de gorge, vous pouvez prendre des analgésiques comme le paracétamol, le naproxène ou l’ibuprofène. Cependant, ne donnez pas d’aspirine aux jeunes enfants.

Comment gérer les symptômes de la laryngite à domicile ?

Vous pouvez faire plusieurs choses pour gérer les symptômes de la laryngite jusqu'à votre guérison :

• Reposez votre voix autant que possible. Réduisez au maximum le temps de parler et de crier.
• Veillez à ne pas vous déshydrater et buvez beaucoup d'eau. Buvez au moins 8 à 10 verres d'eau par jour.
• Inhalez de la vapeur (à l'aide d'un humidificateur) : cela peut aider à réduire la sécheresse de la gorge. Vous pouvez également inhaler la vapeur d'un bol d'eau chaude.
• Ne marmonnez pas ! Beaucoup de gens pensent qu'il est judicieux de chuchoter doucement lorsqu'ils ont mal à la gorge, mais en réalité, cela exerce une pression supplémentaire sur les cordes vocales.
• Ne prenez pas de décongestionnants : ils peuvent assécher encore plus votre gorge.

Peut-on prévenir la laryngite ?

Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir la laryngite, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque :

• Évitez de fumer. Arrêtez complètement de fumer. Évitez d'être en présence de fumeurs (tabagisme passif).
• Adoptez une alimentation équilibrée. Privilégiez les céréales complètes, les fruits frais et les légumes. Ces aliments contribuent à la santé des muqueuses de votre gorge.
• Ne vous raclez pas la gorge. Cela provoque une vibration anormale des cordes vocales, ce qui peut aggraver l'inflammation et accentuer la sensation de gorge serrée.
• Réduisez votre consommation d'aliments épicés et gras. Ces aliments peuvent provoquer des remontées acides dans la gorge (reflux gastro-œsophagien).
• Limitez votre consommation de caféine et d'alcool. Ces boissons déshydratent l'organisme, ce qui peut aggraver les symptômes de la laryngite.
• Buvez beaucoup d'eau. En maintenant une bonne hydratation, le mucus dans votre gorge devient plus fluide et plus facile à expectorer.
• Lavez-vous les mains fréquemment. Lavez-vous les mains fréquemment pour vous protéger des germes et restez à l'écart des personnes souffrant d'infections respiratoires.

Combien de temps dure une laryngite ?

La laryngite aiguë guérit généralement en une à deux semaines . Cependant, si les symptômes persistent plus de trois semaines , il peut s'agir d'une laryngite chronique. Dans ce cas, consultez un médecin.

Quand pourrai-je retourner au travail ou à l'école ?

C'est une décision que vous devez prendre en fonction de votre situation. Si votre travail vous amène à beaucoup parler, il est conseillé de prendre quelques jours de congé pour vous reposer. De même, si vous souffrez d'une laryngite contagieuse, il est prudent de rester chez vous afin d'éviter de contaminer d'autres personnes. En cas de doute, consultez votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Dans la plupart des cas, la laryngite se soulage en reposant sa voix et en buvant beaucoup d'eau. Cependant, si vos symptômes persistent plus de deux semaines , il est indispensable de consulter un médecin.

Consultez également un médecin immédiatement si vous présentez l'un des symptômes suivants en plus de la laryngite :

• Difficultés respiratoires.
• Une fièvre qui ne baisse pas.
• La douleur s'intensifie de jour en jour.
• Cracher du sang.

Important : Si de jeunes enfants présentent des difficultés respiratoires associées à une laryngite, cela pourrait être le signe d’une affection plus grave, comme le croup. Par conséquent, si de jeunes enfants présentent ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre état de santé, parlez-en à votre médecin. Vous pouvez lui poser des questions comme celles-ci :

• Ai-je une laryngite aiguë ou une laryngite chronique ?
• Est-ce contagieux ?
• Dois-je prendre des médicaments ?

La laryngite est-elle un symptôme de la COVID-19 ?

Bien que ce ne soit pas un symptôme fréquent, il peut survenir. Le coronavirus (COVID-19) affectant les voies respiratoires supérieures, le larynx (organe de la voix) peut devenir enflé et inflammé.

Pourquoi faut-il éviter de se plaindre quand on a une laryngite ?

Il est normal d'avoir envie de grommeler quand on a une laryngite. Mais en réalité, cela exerce une pression supplémentaire sur les cordes vocales. Quand on grogne, les cordes vocales sont plus serrées que lorsqu'on parle normalement. Alors, ménagez votre voix et évitez de grommeler.

Une laryngite peut-elle évoluer en bronchite ou en pneumonie ?

Cela n'arrive généralement pas. Cependant, en cas de bronchite ou de pneumonie préexistante, l'infection peut s'étendre au larynx et provoquer une laryngite.

Résumé et message à retenir

Bon, on a beaucoup parlé de laryngite. N'oubliez pas que, la plupart du temps, la laryngite n'est pas grave et disparaît spontanément en une semaine ou deux.

• Reposez votre voix et buvez beaucoup d'eau. C'est le plus important.
• Évitez complètement de fumer.
• Évitez tout ce qui est nocif pour la gorge (mauvaise alimentation, excès d'alcool, etc.).
• Si les symptômes persistent pendant plus de deux semaines, ou si vous avez des difficultés à respirer, une forte fièvre, des douleurs intenses ou si vous crachez du sang , vous devriez absolument consulter un médecin.

Prenez soin de votre gorge et de votre voix ! Car une voix saine est un atout précieux.

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