Souffrez-vous souvent de douleurs dorsales, d'engourdissements ou de picotements dans la jambe ? Parfois, la douleur est si intense qu'elle vous empêche d'accomplir correctement vos tâches quotidiennes. Dans ce cas, votre médecin vous a peut-être parlé d'une injection spécifique. C'est de cette injection dont nous allons parler aujourd'hui : l'injection épidurale lombaire de corticoïdes. Rassurez-vous, tout est expliqué simplement.
Qu'est-ce qu'une injection épidurale lombaire de stéroïdes ?
En clair, il s'agit d'une injection spéciale administrée dans le bas du dos (région lombaire). Cette injection contient principalement un médicament qui réduit l'inflammation et le gonflement. En termes médicaux, on parle de stéroïde ou de corticostéroïde.
Imaginez : notre moelle épinière abrite le système nerveux principal qui parcourt tout le corps. Le petit espace autour de ces nerfs rachidiens s’appelle l’espace épidural. C’est là que le médecin injecte ce stéroïde.
L'objectif principal est de contrôler l'inflammation et la douleur chronique causées par la compression ou la lésion des racines nerveuses rachidiennes. Cette douleur est appelée « radiculopathie lombaire ». Beaucoup la connaissent sous le nom de « sciatique » .
Comment cette injection réduit-elle la douleur ?
Pour comprendre cela, commençons par apprendre quelques notions sur notre colonne vertébrale.
Notre colonne vertébrale est composée d'une pile de petits os (les vertèbres) empilés les uns sur les autres. Entre ces os, comme les amortisseurs d'une voiture, se trouve un coussinet : le disque intervertébral. Ce sont ces disques qui nous permettent de plier, d'étendre et de faire pivoter notre colonne vertébrale.
Parfois, la substance gélatineuse contenue dans un disque intervertébral peut faire saillie et comprimer un nerf voisin. Ou encore, avec l'âge, l'espace à l'intérieur de la colonne vertébrale peut se réduire et le nerf se retrouver comprimé. C'est alors que le nerf gonfle et s'enflamme, provoquant cette douleur intense.
Voyez-vous, le médecin injecte cette injection de corticoïdes directement dans le nerf enflé et inflammé. L'action du médicament réduit alors l'enflure et l'inflammation du nerf. La pression exercée sur le nerf diminue également, ce qui soulage votre douleur.
Il est important de noter que le soulagement de la douleur procuré par cette injection est souvent temporaire. Certaines personnes peuvent être soulagées pendant trois mois, voire plus, tandis que chez d'autres, la douleur peut réapparaître plus rapidement.
À qui ce vaccin convient-il ?
Les médecins recommandent généralement cette injection pour la sciatique, qui est une douleur causée par la compression d'un nerf dans la colonne vertébrale. C'est-à-dire :
- Douleur irradiant du dos vers les fesses et le long de la jambe
- Picotements ou engourdissements dans les jambes
- Faiblesse des muscles des jambes
Ces symptômes peuvent avoir plusieurs causes principales. Voir le tableau ci-dessous.
| état médical | Explication simple |
|---|---|
| Hernie discale lombaire | Un disque intervertébral fait saillie et comprime un nerf. On parle alors de « hernie discale ». |
| Sténose lombaire | Un rétrécissement du canal (le passage des nerfs) à l'intérieur de la moelle épinière peut entraîner une compression nerveuse. |
| Arthrose lombaire | Avec l'âge, les articulations et les os de la colonne vertébrale s'usent, rétrécissant les ouvertures par lesquelles passent les nerfs et provoquant ainsi une compression nerveuse. |
| maladie dégénérative des disques | Avec l'âge, les disques intervertébraux s'usent, provoquant une inflammation des nerfs. |
Comment fonctionne le processus de vaccination ?
Beaucoup de gens appréhendent un peu cette procédure, car l'idée d'une injection dans le dos peut être intimidante. Mais elle est réalisée avec beaucoup de précautions par un spécialiste qualifié (médecin de médecine physique et de réadaptation, anesthésiste ou radiologue, par exemple). Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur.
Préparation avant la vaccination
- Vous devez informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez (en particulier les anticoagulants ).
- Si vous êtes enceinte ou pensez l'être, vous devez nous en informer, car une radiographie sera effectuée au cours de cette procédure.
- Il se peut qu'on vous demande d'être à jeun pendant quelques heures avant l'injection.
- Si l'on vous administre un sédatif, on vous demandera de venir accompagné(e) pour vous raccompagner chez vous.
Au moment de la vaccination
Ce processus prend généralement entre 15 et 30 minutes.
1. Vous serez allongé sur le ventre sur un lit spécial.
2. Le site de vaccination est soigneusement nettoyé et désinfecté.
3. Ensuite, le médecin utilise un appareil à rayons X spécial appelé fluoroscopie pour visualiser précisément l'endroit où l'aiguille doit être insérée. C'est comme une radiographie en direct.
4. Ensuite, une petite injection est pratiquée pour anesthésier la zone afin que vous ne ressentiez pas trop de douleur lors de l'insertion de la plus grosse aiguille.
5. Une fois l'aiguille correctement positionnée, c'est-à-dire dans l'espace épidural, le médecin injectera une petite quantité de produit de contraste. Ceci permettra de confirmer que l'aiguille est bien placée et non dans un vaisseau sanguin ou ailleurs.
6. Enfin, le médecin injecte soigneusement le médicament stéroïde.
7. Une fois l'intervention terminée, vous serez invité(e) à vous reposer quelques instants, un petit pansement étant appliqué sur le point d'injection. Assurez-vous de ne pas être allergique au médicament.
Existe-t-il des effets secondaires ou des risques ?
Comme pour tout traitement médical, il existe certains risques et effets secondaires, mais ceux-ci sont très rares.
| effets secondaires mineurs | Quand consulter un médecin en urgence |
|---|---|
|
Si vous ressentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche. |
Étant donné que des injections continues et fréquentes de ces stéroïdes peuvent affaiblir les os de la colonne vertébrale, les médecins ne recommandent généralement pas plus de deux ou trois injections par an.
Message à retenir
- L'injection épidurale lombaire de stéroïdes est une injection spéciale administrée pour réduire l'inflammation et la douleur causées par la compression des nerfs rachidiens.
- Il s'agit d'une méthode très efficace pour soulager temporairement la douleur dans des cas comme la sciatique.
- Cette injection ne guérit pas complètement la douleur. Cependant, le soulagement qu'elle procure vous permettra de commencer vos exercices de physiothérapie et de reprendre vos activités quotidiennes.
- Il s'agit d'une procédure généralement sûre, réalisée par un spécialiste qualifié.
- Suivez attentivement les instructions de votre médecin avant et après la vaccination. Si vous avez des inquiétudes ou des craintes, parlez-en ouvertement avec lui/elle.
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